鄭家的船隊這會已經靠近了，在海面上橫了過來，用紅衣大將軍和弗朗機炮朝這邊開火。那紅衣大將軍其實是一種加農炮，但明人鑄得更大一些，射程是挺遠的，射速卻不快。
鄭家船上主要裝配的是弗朗機炮，這種炮是萬曆年間傳入明朝的。後裝的子母銃結構氣密性不好，有效射程只有三百米。但這種炮勝在射速快，一分鐘就能打兩發。鄭家的福船和稍大的鳥船上裝的多數是弗朗機，這時在近處開起炮來，火力壓過了龐寧的艦隊。
李鄴焦急地看著不遠處的敵艦，哭喪著臉幾乎是求龐寧了，“殿下，敵艦太多了！換坐艦先撤吧！”
對轟了兩三輪，一艘斯魯普就被打穿了甲板，沉了下去。而較小的縱火船和蒼山船依舊划著槳，衝過來準備接舷戰。龐寧沒有搭理李鄴，見縱火船油布下面鼓鼓地堆著柴木，一跳從艉樓上跳到甲板上，朝火槍兵吼道，“射擊，打那些小船的水手！”
兩發實心彈砸在了海鯨號的肋骨上，在左舷打出兩處凹陷。船身狠狠地朝右邊顫了一下，讓龐寧差點摔在甲板上。船艙裡傳來幾聲慘叫，估計是被炮彈震碎的船板濺了出來，傷到炮位上的炮手了。李鄴也走了下來，到甲板上指揮有些混亂的火槍兵，逐個消滅小船上的水手。
但小船太多了，波濤和炮彈的影響下，火槍手根本壓制不住。三艘縱火船死死地衝了過來，將船頭的鐵鉤插進了海鯨號的船身，躲在船艙底的水手們抬著油桶衝出來，把桐油和火把傾倒在海鯨號船身上，大火立即在船身上燃燒起來。
大火的濃煙讓海鯨號陷入了混亂，已經有水手開始跳海了。李鄴試圖制止這種慌亂的情形，但毫無作用，只能轉而向附近的飛鷹號求救。後面的飛鷹號見旗艦著火，停止了火炮射擊，把船靠了過來。
李鄴拉了一把龐寧，大聲吼道，“殿下，走了！”
龐寧滿腦子都是打輸了的念頭，站在船舷邊的濃煙裡，失神地看著那大火在船身蔓延。龐寧從來沒有吃過敗仗，有些受不了這樣的結果，沒有注意身後的情況，被李鄴拉得一個踉蹌。
李鄴見龐寧的樣子，轉口說道，“殿下，轉到飛鷹號，我們還能打！”
聽到這話，龐寧的臉色才好看了一點，看了看李鄴的臉，咬牙點了點頭。李鄴如獲至寶，揚著手臂朝周圍的水兵吼道，“所有人從右舷跳船，遊上飛鷹號。”
逃亡開始了，水手們從各層甲板上跳了下去，遊到飛鷹號的纜梯爬上去。也有膽大的傢伙，用綁在桅杆上的纜繩蕩出去，翻滾著落在飛鷹號甲板，撞到船舷板才爬起來。不放心的鄭家船隊還在朝怒鯨號開火，砸在船身上的炮彈讓這艘豪華鉅艦搖搖欲墜，似乎隨時會撕裂開來。
龐寧也跳上了一艘划槳船，朝飛鷹號轉移。划槳船剛劃離熊熊燃燒的怒鯨號，旁邊的華震洋就似乎看到什麼，突然僵直了身子，臉色變得雪白。龐寧順著他的眼神看去，華震洋的大福船前艙被弗朗機炮打穿，巨大的尾部猛地翹了起來，頭朝下沉了下去。
龐寧心裡一涼，滿臉愧疚地轉過了頭，拍了拍華震洋的胳臂。划槳小船一接近飛鷹號，龐寧就跳上了纜梯，快步爬了上去。飛鷹號的船把子迎了上來，焦急地問道，
“殿下，現在怎麼辦？”
龐寧用鼻子吐了股氣，咬牙下令道，“傳令出去，所有船隻用輪舵加速，朝正西離開這裡！”
這個船把子聽了一愣，喃喃問道，“要不要用打紅毛的戰術？”
龐寧一肚子的火正沒處發洩，見他還敢多嘴，猛地抓住他的領口大聲吼道，“你沒看到那些帆漿並用的縱火船嗎？那些鳥船開得不比我們慢！現在把我的命令傳下去，聽到沒有？”
船把子被南王的怒氣嚇得差點跪了下來，把頭點的和小雞啄米一樣。龐寧手一鬆，他就急忙向船頭的旗令兵跑去。
藍色鑲金的主旗從桅杆上升起，飛鷹號成為新的旗艦。見南王沒死，其他船上響起一片歡呼，紛紛聽令朝西面開去。向西逃了十多公裡，略顯脫節的鄭家艦隊不敢再追，殘存的四艘破海營軍艦聚回在一起，調整方向朝母港駛回。
斯魯普船隻剩下了一艘——有一艘因為桅杆損傷，不能全速前進，在逃離戰場的過程被福船追上了。三艘裝有輪漿的新船速度較快，倒是都逃了出來。
轉動輪漿的水手們已經換了三班，個個都是筋疲力盡，橫七豎八地倒在船艙裡喘氣，一副劫後餘生的景象。甲板上，則從海鯨號上逃出來的一百多水手水兵，失去了船隻的可憐蛋們無所適從地擠在一起，不時要為調整桅帆的水手們讓路。整條船上都瀰漫著壓抑的失敗氣氛。
雖然船把子已經把船長室清了出來，但龐寧懶得進去，只獨自站在艉樓頂上。這場戰鬥，單從戰損比上來說，破海營並不算吃虧。龐寧投入八條大船，損失四條；鄭家投入二十三條船，被擊沉七條。
但龐寧卻無法因為這點感到欣慰，要知道，七條船的損失，都不會讓鄭芝龍皺一皺眉頭。跑一趟長崎生絲貿易，鄭家便可以將損失彌補。而對於龐寧來說，四條船，尤其是怒鯨號的沉沒，幾乎是不能承受的損失。
在軍事上不能對抗鄭家，那怎樣護住貿易航線？龐寧擰緊了眉頭，獨自在艉樓上站了半天。
他想過將所有海船集為一個艦隊，用降低航次的辦法減少遭遇海盜的機率。但這只是理論上的，南海國沒有制海權，一旦走漏消息，叢集運輸將導致被集中殲滅。
他也想過透過雷州半島縮短航線，降低襲擊的可能。但廣州到雷州漫長的陸路運輸增加成本和風險不說，把路線固定在狹窄的瓊州海峽，更容易被鄭家徹底地封鎖。
太陽越來越紅，在海平面上拉出一條長長的光影，逐漸朝海底落了下去。龐寧嘆了口氣，輕輕拍了拍欄杆。
李鄴幾個見龐寧一副苦瓜臉，把華震洋推了上來。華震洋走上了艉樓，咳嗽了一聲，說道，“殿下，想護住航線，或許還有一個辦法。”
龐寧眼睛一亮，問道，“什麼辦法？”
華震洋頓了頓，說道，“聽聞殿下和劉香老是認識的。”
龐寧沒想到是這個辦法，無奈地搖了搖頭，說道，“認識倒是認識，但這種江洋大盜，要他出手保護南海國，怕也不容易。再說，這南海茫茫，又不知道他據點在哪，去哪找他？”
華震洋點了點頭，默然不語。龐寧想到華震洋的船沒了，和他說，“你的船參加作戰損失了，回去到賬房提六千兩作為補償。”
華震洋想了想，躬身道謝，龐寧扶了起來起來，就轉身下了艉樓。懶得進船長室，龐寧就在船艙裡找了個睡袋，湊合著和水手一起睡了。
三天後，艦隊到達了昌化附近。疲憊的水手們逐漸放鬆了緊繃的神經，開始期待躺在家裡大床上的感覺。無論勝負如何，對於常年出海的水手來說，能活著回到陸地上，便是一種幸福。
離港口越來越近，已經隱約可以看到地平線了，所有人都站上了甲板，興奮地看著遠處的母港。但天不遂人願，一個海浪打過去，了望手的喊叫讓所有人如墜冰窟。
“正南方有艦隊，大型艦隊！”
艉樓上的龐寧睜大了眼睛，第一時間喊出了命令，“全體艦隊，左滿舵避開敵艦群！方向西北。”
在龐寧憤怒的催促下，艦隊迅速地轉開了方向，把航向調整到了西北。但前面的那只艦隊速度也很快，毫不遲疑地朝這邊撲了過來。龐寧的單筒望遠鏡丟在了怒鯨號上，這時只能用肉眼努力辨認敵人的數量。
似乎有十七、八條船，龐寧正在眯眼觀察，桅杆上的了望手大聲報告，“三條巨型福船！六條大福船！三條鳥船！兩條鷹船！兩條車輪舸！”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
好大的船隊！龐寧心裡一抽，正慶幸自己跑得快，突然又聽到了望手的吼叫，“船上打著劉字旗號！是劉香老的艦隊！”
原來是和南海國和平相處的劉香老，整條船的人面面相覷，看向了下令逃跑的龐寧。龐寧被手下們看得面紅耳赤，半天說不出來。但很快，按捺不住的興奮佔了上風，龐寧還是把命令吼了出來，“轉舵！回到東南方向，迎上去！”
劉香見有只小型艦隊，本來是想上來看看有沒有油水的，卻沒想到是龐寧的艦隊。兩年沒見，劉香換上了一身錦緞衣服，少了些彪悍，多了些精明和富氣。兩邊的旗艦靠在了一起，劉香站在大福船上，居高臨下地看著狼狽的龐寧，笑道，
“這不是南海國的南王嗎？怎麼灰蓬蓬的跟個王八似的，被哪個婆娘肏了？”
龐寧被他嘲的沒地方擱臉，癟了癟嘴，但心裡有事求人，不得不低頭。龐寧轉了轉眼睛，學他樣子罵回去，“沒的扯［毛必］淡，我自然是打了勝仗回來，還沒修補。你倒跑來我家港裡做什麼？”
劉香見龐寧口氣大，不禁看了看飛鷹號上面的輪漿，皺了皺眉頭想了想，嘿嘿一笑，也不答龐寧，問道，“吊子日的，你是不是和姓鄭的打了。”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸.qidian.，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）