公子清淺一行來到了臨海郡。他們住進了驛館之內。
公子清淺在馬車上已經將鹽運使的案子看了個大概。
按理說臨海郡的鹽運使張秉承已經為官多年，應該能處理好各方面的關係。他怎麼就一夜之間滿門被滅，而且護衛他的下屬也無一人倖免於難呢？
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三日內，公子清淺未出館驛一步。他在看張秉承的日誌。
張秉承擔任鹽運使以來，這裡的鹽運業十分的興旺。公子清淺實在是找不出他被滅門的理由。
接下來，公子清淺帶著大家一起來到了鹽運使張秉承的府邸。
“這有錢人就是不一樣！”炫飛看著張秉承府邸的建築格局和豪華嘆道。
“鹽運使官雖不大，卻是個肥差！”公子清淺看著人去樓空的雕欄畫棟嘆道。
這裡的一切都被清理過了。什麼痕跡也沒留下。
公子清淺去了張秉承的書房。那裡還保留著他生前的樣子。
張秉承的几案上放著一本普通的副本賬冊。硯臺裡的墨已經幹了。那支他常用的毛筆卻清洗的非常的乾淨。它就放在筆山之上。
臨海郡的縣太爺得到訊息前來見公子清淺。公子清淺問起張秉承死前的狀況。縣太爺說他手持筆坐著而去的。他的身上一絲傷痕也沒有。
柔心聽了，望著那几案倒退兩步。公子清淺拿起張秉承的毛筆看了看問道：“這裡的東西可移動過？”
“不曾！也沒有什麼要緊的物件！”縣太爺看著公子清淺放下那支筆道。
“您確定他是握著這支筆去的？”公子清淺追問。
“是！衙役們都是這麼說的！”
“您未到現場？”公子清淺抿緊了嘴巴直視縣太爺。
“不瞞您說，我那兩天鬧肚子！”縣太爺的臉紅的像個柿子似的。
“其他人的死狀如何？”公子清淺見縣太爺的臉色便知他未曾說謊。
“都是在自己的做事的地方去的，就好像他們同時不知不覺間死去！”縣太爺說完自己打了個機靈。
柔心的手拉住了公子清淺的胳膊。公子清淺透過衣袖能感覺得到她的手十分的寒涼。
“莫非是同時中毒？”炫飛若有所思道。
“不是！仵作驗過了，沒人中毒。他們或站，或臥……姿態極其的自然。”縣太爺的額頭現出了冷汗。
“劉濤！取點井水帶回去！”公子清淺吩咐道。
劉濤清空了自己的水袋，裝了井水掛在了腰間。
“炫飛！你看看他院子裡的這些花草可有異樣？”公子清淺看了一眼倚在廊柱上沉思不語的炫飛。
“炫飛！公子讓你去檢視一下院子裡的花草！”柔心見炫飛沒動，便上前拍了他一下道。
“好！”炫飛像突然回過神來一般走向院子裡因為缺水而枯萎了的花草。
“我們還是去衙門談吧！”縣太爺拿著絹帕擦著額頭道。
“去廚房看看！”公子清淺沒理縣太爺。他領著眾人去了灶房。
縣太爺卻和炫飛留在了前院。他對這座院子充滿了恐懼感。
大家檢視了一下廚房的灶具，並未發現什麼異樣。
就在大家都離開時，公子清淺發現一隻碗邊好像有銀色的水珠。他用自己的手帕捏在了手裡。
“好像是銀粉！”立在公子清淺身後的劉濤道。
“走吧！”公子清淺將手帕摺好放入懷中。
縣太爺見公子清淺等人回來了。他紅著臉道：“請各位移步到我府上用飯！”
公子清淺看看天色已至正午，便應了下來。在路上，他問縣太爺：“這家的廚子也死了麼？”
“廚子好像是沒死！他做完午飯就出府去侍候他的老孃了！不過他的廚藝真是不一般。”知縣回憶道。
“他現在在哪裡？”公子清淺的眼中劃過一絲亮光。
“我這不是就好吃嘛！所以他在我的府上呢？”縣太爺的臉又紅了。
“噢！是這樣！”公子清淺一路思索著，再無話。
縣太爺的府邸雖然談不上奢華，但是也夠氣派。
大家隨他來到了他的後園的亭子裡落座。亭子裡的酒菜已經備好。
“這桌酒菜可是那個廚子做的？”公子清淺動問。
“不是！他通常做晚飯。他的老孃長年臥病在床，還需他侍候著！”縣太爺舉起了酒杯。
大家吃到一半的時候，一個白胖的廚子前來
上了一道涼粉。
“這就是那個廚子阿三！”縣太爺笑著拿起了勺舀了一口粉兒就要送至口中。
“慢！”坐在縣太爺身側的公子清淺把住了他的手道。
縣太爺不明所以然地放下了勺看著公子清淺。
“請阿三說一說是如何製成這粉的？”公子清淺微笑地看著阿三道。
“回公子的話！這粉是……”阿三滔滔不絕地說出了製作的過程。末了，他說：“請各位品嚐一下，便知我這粉當真與眾不同！”
“炫飛拿著勺便去舀，卻被公子清淺拍了他的手打掉了。”
“您先吃幾口如何？”公子清淺收起了笑容。
“這我怎麼好……”阿三臉上的笑容不自然起來。他還不停地搓著自己的手。
一直捲毛犬跑了過來。縣太爺抱起了它。
“來！你嚐嚐這粉！”縣太爺將自己勺子裡的粉餵給了他的那只愛犬。
那只狗吃完後，伸出小舌頭舔了舔自己的嘴巴。然後靜靜地坐在了縣太爺的腿上瞪眼看著眾人。
“太可愛了！”柔心忍不住誇道。
公子清淺注視著廚子阿三。阿三的額頭開始見汗。
縣太爺突然怒喝道：“還不從實招來！”
“老爺！我不知道您說什麼？”阿三跪在了大家的面前。他的臉已經變成了灰白色。
“證據在此！豈容你狡辯！”縣太爺舉起了自己的愛犬悽然道。
他的狗的身子開始已經僵硬了。它的那雙大眼睛依舊瞪得圓圓的，只是再也不會轉動了。
“這粉裡究竟放了什麼？”炫飛舀起一勺聞了聞問道。
“說！不然你的娘個你一個下場！”縣太爺哆嗦著嘴唇道。
“我說！請您高抬貴手，放了我娘！”阿三涕淚橫流了。
“這粉裡摻了一種粉末！人使用了之後便會如同這狗兒一樣死去。”阿三顫抖著聲音說道。
“何人指使你的？”公子清淺壓住怒火問道。
“是上雲觀中的道士高卞。我的妻兒在他的手上！”阿三以頭觸地哭泣不止。
“劉濤！走！”公子清淺起身而去。大家旋即跟上。