方悠然和常玉郎等人也從廳裡走出來，和眾人打著招呼。方悠然在京郊住了幾個月，此時馮金山孫長生等自然要上前關心詢問一下。江雲卻是因為留在杏林館內值班，所以不在噓寒問暖人群之列。
當下大家都說笑著進了廳，獨有五姨娘來到廊下坐著，夏清語便走到她身邊坐下，輕聲道：“五姐姐，當年到底發生了什麼事？竟讓你這樣的刻骨銘心？難道你不覺著，如今你一看見李學士，就如同變了一個人似得？想阿醜也是身世多舛，人生十分悲慘的，也不見他似你這般。”
“我哪裡能和阿醜比？他是北匈可汗的閼氏，是可汗負他良多，他又沒負過可汗。”五姨娘苦笑著搖頭，嘆氣道：“冤孽啊，真是冤孽，我只以為，他那樣好的人，如今又是青雲直上春風得意，必定是妻妾賢惠兒女成群的，誰知道，我竟然害得他這樣悽苦，奶奶，你說，我哪裡有臉面對他？”
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“老實說，我一點兒也不相信以五姐姐的人品，會做出什麼對不起他的事……”夏清語斬釘截鐵道，不等說完，就見五姨娘含淚搖頭，喃喃道：“是我對不起他，都是我不好……”
“五姐姐。”
夏清語實在受不了了，斷喝一聲道：“好，就算是你對不起他，那麼你是為什麼對不起他的？”不行，今天說什麼也要點醒五姨娘，再這麼磨磨唧唧下去，杏林館都要不得安生了。
“我……”五姨娘一下子愣住了，看夏清語目光灼灼盯著自己，她腦海中不由得浮現出一些久遠回憶，忽聽夏清語沉聲道：“五姐姐從不是愛錢的人，在陳家也一直是清傲得很，若你和李學士從前是有情人，那又為什麼要負他？為了榮華富貴？你可別蒙我，如果你真是貪圖這些，在陳家你為什麼要清高冷漠？你怎麼不爭寵鬥愛？以你的姿色，要把那老王八蛋迷個神魂顛倒，不是很容易的事嗎？”
五姨娘的面色一下子就難看了起來，不知是想到陳半斤，還是想到自己和李絕心斷送了的愛情。過了好一會兒，她才幽幽嘆了一聲，卻不說話。
夏清語無奈，只好搖頭道：“五姐姐，你和李學士究竟是怎樣，你既不願意說，我也不逼你。我只想告訴你知道，你不是什麼負心人，別連你自己都把自己的初衷給忘了。你從來都是爽利俠氣的，經歷了那麼多波折，你的心該堅韌不拔才是，怎麼一看見了李絕心，便全都是小女兒般的軟弱了？你是這般模樣，那李絕心又不願意徹底放開，你們倆要到什麼時候是個頭？難道後半輩子，你們都要這麼互相折磨糾纏下去？若是我這樣說了，你還是不能好好面對，不能和李學士做個了斷，那我就想辦法讓五姐姐離開京城，讓那李絕心再也找不到你，反正我的態度在這裡，無論五姐姐當年做過什麼，只要沒殺人害命，那這麼多年的苦頭也夠了，我想讓你下半輩子可以安心如意的過，而不是如現在這般，每一天都生活在驚恐愧疚自責中，惶惶不可終日。”
夏清語這番話對五姨娘的刺激如同當頭棒喝一般，讓她當場就愣住了。好半天，她才喃喃道：“是啊，都到現在了，我還在想什麼？我已經害的他這樣，難道還要害了他一輩子？是，離開這裡，離開京城，對我，對他，都是最好的結局了。”
夏清語沒想到自己費了一番嘴皮子，五姨娘就把最後一句話給聽了進去，這個時候了還只想著逃避。不過也罷了，誰的生命中還沒有點不能承受之輕或之重呢？五姨娘既然如此選擇，她也無話可說。雖然在她心裡，其實還是想把這兩個人給湊成一對。
兩人一時沉默下來，寒冬時節，天氣已經是滴水成冰了。廊下雖然沒有風，但坐了這麼一會兒也覺著身上冰冷。夏清語站起身，正要拉著五姨娘進屋，就見從前院廊下繞進兩個人來，正是李絕心和陸雲逍。李絕心雙手中還提著兩樣東西，走近了才看清那赫然是一隻洗剝好的公雞和一隻洗剝好的肥鴨子。
夏清語的表情立刻就變得有些古怪，她看向陸雲逍，卻見世子爺攤攤手，顯然也是沒想到李絕心會提著這麼兩樣東西登門。像他們之間送的禮物，無非是點心布匹，再高階點如古玩字畫金玉珠寶都使得。這種洗剝好的雞鴨，那只有特別相熟的親戚或是兄弟姐妹串門子時才會拎著的。
詫異過後，夏清語旋即就明白過來。連忙轉頭看向五姨娘，果然，就見她怔怔看著李絕心手中的雞鴨，珠淚滾滾而下，嘴唇顫抖著，似是要說什麼，卻說不出來。
李絕心倒是一如既往般平靜，隨著陸雲逍拾級而上，將那雞鴨拎起來遞給夏清語，微笑道：“頭一次登門，也沒什麼好東西，夏娘子莫要嫌棄鄙薄。”
夏清語不等說話，就聽身後五姨娘哭著斷斷續續道：“多少……多少年了，你……你還記著這個……”
“記得什麼？”
李絕心這才將正眼看向五姨娘，大概也沒想到對方會哭的花容失色，他那微笑平靜的表情便是一僵，然後才緩緩說了一句。
五姨娘卻是沒有再答話，捂著嘴轉身飛跑開去，卻是沒進廳裡，而是回了自己房間。
夏清語狠狠瞪了李絕心一眼，沉著臉去追五姨娘，這裡陸雲逍也忍不住跺腳道：“李大人，你說你何苦來？我說你提著一隻雞一隻鴨子做什麼，原來你是故意來刺激江娘子的，你……你當心玩大了，到最後自己吃苦，有數的，玩火者必自焚。”
李絕心沒有說話，但是面上笑容也沒有了，換上了一如平常般冷漠平靜的表情，輕聲道：“廳裡好像很熱鬧，外面這麼冷，陸大人不帶我進去嗎？”
事已至此，陸雲逍也是騎虎難下，心中這個氣就別提了。暗道等著吧，將來你要是想娶江娘子，需要我幫忙，我絕對袖手旁觀，就沒看過這麼作死的。
大廳中的確很熱鬧，裡面的人並不知道外面發生的事。此時陸雲逍李絕心進來，便吸引了眾人注意力。方悠然當先站起，接著江玉陽和常玉郎這些有官職在身的人也都站起身來，和李絕心陸雲逍見禮。
陸雲逍拿眼一掃，見廳中多了一個不認識的婦人，還不等詢問，就聽十四姨娘笑著道：“世子爺，您大概還不認識常大嫂，這位就是了。剛才您和奶奶去杏林館後，常大哥想著她一個人在家也沒人說話作伴，便接過來了。”說完便看向常張氏，掩嘴笑道：“常大哥和常大嫂當真是恩愛夫妻呢。”
常張氏姿容不俗，柳葉眉丹鳳眼，雖然對著陸雲逍端莊大方的行禮，身上鋒芒卻是毫不掩飾地透露出來。
陸雲逍眼前一黑，差點兒沒昏死過去。他以為常玉郎在這裡，已經是最壞的情況了，現在才知道，情況沒有最壞，只有更壞。
果然，李絕心的目光在常張氏身上微微停留了一下，便雲淡風輕問了一句：“常大人也過來了？”
“哦……啊……是……”
常玉郎是個實誠漢子，當初跟在方悠然身邊，也是因為這份本質，所以很受方悠然器重。他不太識字，所以就像天下大多數不識字的人一樣，把“萬般皆下品惟有讀書高”視為至理名言。此時聽見李絕心忽然問起自己，不由得受寵若驚。
這是誰？皇上面前最當紅的侍講學士，翰林院的大才子，那是文曲星下凡來的，竟然會專門問起自己，這是多大的榮耀。一時間，常玉郎想也不想便走上前來，熱情笑著抱拳道：“是啊是啊，今天和俺們盟……方大人一起過來的，那個……李學士您怎麼也來了？”
陸雲逍情不自禁就扭過頭去：要命啊，他這裡都愁著怎麼趕緊把常玉郎給弄走，誰知這貨還直奔著來了。早知道當初還不如拿江玉陽躺槍呢，最起碼那是個圓滑的，十四姨娘面前，夏清語也能說上話。現在可好……世子爺心裡發寒嘴巴發苦，眼睜睜看著一場悲劇就要在自己面前上演，他卻無能為力，這感覺實在是太糟心了。
那邊李絕心也愣了一下，常玉郎如此熱情，讓他下面那句嘲諷的話都沒辦法出口，有數的：伸手不打笑臉人啊。
唔，這群反賊招安不過幾個月，自己若是此時和對方撕破臉，只怕他們會誤會是皇上開始對他們進行打壓，再生反心就不妥了。
李絕心生生為自己一時的“仁慈”找了個無比冠冕堂皇的理由。然而目光一轉，見常張氏也上前見禮，他心中火氣又起來了。隨便回了一禮後便冷冷道：“聽說常大人最近很是關心杏林館，尤其是對明月照顧有加，我和明月乃是舊識，這裡代她謝謝你了。”（未完待續）