沼澤森林中始終籠罩著一片灰濛濛的霧，子皿與阿遼步行其中很快迷失方向，忽聞鼓聲隆隆，似有千軍萬馬呼嘯而來，卻不見蹤影。
阿遼大懼，緊搭著子皿的肩膀前行，時不時地戰鼓又響，陰風怒號令阿遼雙手搭著子皿的肩膀不敢抬頭。
“別怕，這裡是古戰場，鬼魂不會傷人。”子皿領著同伴步步前行。
“你怎麼知道不會傷人？”阿遼抬起頭露出眼睛掃視四周，只見不遠處密密麻麻地插著標槍，標槍上遍佈死者的骸骨，那些死者有的被透心，有的被數根標槍扎在地上，有的被吊死在兩棵孤零零的數中間，地上散落著盔甲和冷兵器。
“恭敬點，請他們不要傷害我們就沒事了。”子皿加快了腳步，生怕跟丟了不遠處的紙鶴。
“我們還用這招行嗎？”阿遼知道東方神起行動謹慎，斷然不會在同一個地方栽兩次。
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子皿拿過揹包，翻了一陣，掏出個瓶子遞給阿遼：“先把這個喝了。”
阿遼接過小瓶子，只見裡面流動著綠色的液體：“什麼東西。”
“到了中午，這裡就會佈滿瘴氣，我讓阿雪配的，可以抵抗瘴氣的毒。”子皿頓了頓接著說：“東方神起看上去很精明，這次他們一定有所防備，所以我們才會在這個地方轉悠了半天。”
經子皿這麼一提，阿遼才注意到他們又回到了剛才經過的屍骸前。
“他們用結界封了我們的路！”阿遼驚道。
“我們在這裡起碼轉了十圈。”子皿收回紙鶴，撤掉原先的術力。
“知道你還轉？”阿遼推開子皿，沒好氣地說。
“我在測算結界的卦數，你忘了我最擅長的就是結界。”子皿站定一個方位：“就是這，幫個忙切開。”
阿遼手捏劍訣，木劍朝著子皿所指方位旋射而至，突破結界的薄弱點。結界一破，氣流震盪，吹散了濃重的霧氣，在子皿面前現出出路。
二人踏出結界，子皿感嘆東方和南柯心思之縝密，對付對手之無情，若是惡作劇也就算了，對方三番兩次與自己過不去，更有要加害之意，已是自己所不能容。他細探地面上殘留的足跡，發現對方覬覦不歸森林的珍獸，已往沼澤的深處行進，而那真是考官命令禁制進入的地方。
“壞了，那兩個傢伙去‘黃泉鬼沼’了。”不知為何，子皿竟又擔心起對方的安危。
“那不是禁地嗎？”阿遼問道：“那裡面又什麼？”
“什麼都有！希望不會遇上。”子皿思考再三對阿遼道：“走，找他們去。”
“你瘋了，他們要死是他們的事，我們幹嘛淌這趟混水。何況他們一而再，再而三地加害我們。”阿遼對子皿的決定甚是大駭。
“那裡面有他們應付不來的東西，雖然他們害過我們，但總不能眼睜睜地看著他們去送死。”子皿正色道。
“隨便啦。我怎麼攤上你這麼個兄弟。”阿遼木劍回鞘，兩人循著東方神起和南柯一夢的足跡追尋而去。
原始林和沼澤森林的換號站處，浩天正站在瞭望塔上電子追蹤眼，將幾組考生的資訊發送到他面前的顯示器上。
“看來這兩組冒泡的會有危險。”考官指著子皿一組和東方一組道：“要不要派人隨行保護。
“不，路是他們選的，後果也應當由他們自行承擔。”浩天否定了考官的意見。
“報告。狄羅閣下的影片電話。”侍衛上前向浩天報告。
“接過來。”浩天在鍵盤上按下切換鍵，螢幕上出現狄羅的樣貌。
“我已經逮捕了阿瑟，從他那得到訊息，絕影已經脫離他很久了。城裡在我們的監控下他難以動作，我擔心他會尋找有生物出沒的極陰之地棲身。”狄羅面有憂慮之色。
“你的意思是說，他會回到不歸森林來？”浩天被狄羅一提醒，神經也跟著緊張起來：“我明白了，有訊息我馬上通知你。”
浩天將螢幕切換回考生那，心思不由得繫於別處，如狄羅所言，絕影正在瘋狂地吸收人的元氣以補充功體，但這大部分是平常人，要想得到可口的食物，唯有一個地方最合適他棲身，那就是沼澤森林深處的‘黃泉鬼沼’，沼澤裡遍佈動植物的屍體，陰氣極重，絕影定然躲在那個地方。
“不得了！”浩天霍然從座位上跳起，忙命令身旁考官：“你在這盯著，隨時保持聯繫，我去追他們回來。”
浩天縱身躍下瞭望塔，使了土遁，直奔沼澤森林中去。
另外，子皿一組跟隨著足跡終於在‘黃泉鬼沼’趕上了東方一組。旦見此地，草枯葉黃，生機渺渺，方圓數里，瘴氣沖天；不遠處，東方神起與南柯一夢分立沼澤兩端，巨幅卷軸在手，已然開始催動大術。廣闊的沼澤上，漫天血色符文飄起，將二人籠罩在一個半圓之內。術法已成，東方神起抽出匕首，在自己左手無名指上劃開一個小口，將鮮血滴入沼澤中，奇景出現，血滴竟不擴散，凝聚著向沼澤中心流去。約莫5分鐘後，沼澤中傳來一陣低沉的怒吼，周圍水面如沸騰一般咋咋作響，天色頓時發生變化，陰雲晝瞑，遮天蔽日，回視水面，但見水流湍急，湖心生出一無底漩渦，天空一道閃雷落下，山嶽震動，直叫人頭暈耳裂，幾欲暈倒。
東方與南柯知極獸出籠，更是專心致志，全力施為。忽然湖中竄起一團黑霧，?絮之中，見一恐怖之物，黑身赤目，猶如巨蛇，八頭八尾，吞雲吐霧。
“這是八歧大蛇！他們應付不來。”子皿顫抖地盯著怪物。阿遼初見如此怪物，早已被嚇呆了，僵立不動。
正思量間，大蛇已近東方神起之身，結界被撼動地格然作響；其中一首揚起腦袋往身旁結界一撞，結界立時如碎玉般土崩瓦解。東方神起和南柯一夢受氣流反衝，倒地嘔血。
“原來他們參加考試的目的是這只大蛇。”阿遼若有所悟。
此時已是時不我待，結界一破，東方與南柯已成甕中之鱉，生死只在頃刻。子皿不再多想，向阿遼使了個眼色，兩人一同抽身上前。蛇之一首瞧準受傷的東方，從黑霧中探身而來，東方神起挪動身軀，面容大駭，已近神魂俱喪。子皿止住前進，雙手捏訣：“木術——盤根錯節。”
就在蛇首襲來的危急關頭，東方神起的四周生出青藤將他拉入地下。蛇首撞擊在地面，頓時亂石崩雲，地面上陷下一個大坑。子皿將手探入地下，抓著東方神起的衣領一提，將他拉出地面：“我們快走。”子皿拉起東方神起，玩命地向後逃離現場。而此時南柯也被阿遼所救，兩人分乘一柄木劍隨後趕來。
四人在樹木稀少的沼澤平原中疾馳，不敢向後多看一眼，只聽身後雷聲大作，八歧大蛇離開沼澤尾隨而至，其移動之快超出了四人的想像，距離被迅速拉近了。其中一首鎖定南柯，蛇首猛伸，一口咬碎其所乘木劍，阿遼大驚立即手捏劍訣放出兩柄木劍臨空救下南柯一夢；再一施術，背上火焰光破空而出，帶著颯颯青光照襲來的蛇首憑空斬下。劍光閃過，一隻蛇首墜落地面，八歧大蛇受此重創，頻頻發出怒吼，速度也慢了下來。就在此時不知何處游來的影子，騰身鑽入八歧大蛇的食道，黑霧立即彌散開來，大蛇縮回黑霧中，旦聞黑霧中雷聲轟鳴，已不見大蛇的影子。
遠遠地聽到前方雷聲轟鳴，浩天便知事態嚴重，心中更是焦急，不由得加快了腳程。而此時四個少年見大蛇已被遠遠地甩在身後便不再狂奔，坐在地上喘著粗氣。誰都不願再多走一步。
戰鬥雖然停止，但異像並未結束，黑霧之內似乎發生了一場大戰，鬼沼周圍氣浪洶湧澎湃，並無衰弱之像。原來絕影對八歧大蛇的黑暗之力早有所圖，一直潛伏在黃泉鬼沼附近等待時機。此番大蛇受創，真氣衰弱，絕影趁虛而入，一舉奪取了大蛇體內的黑暗元力，?絮之中絕影吐納著真氣，正為自己的計劃得逞而慶幸不料，胸口猛地一震，嘔出一口鮮血。
“黑暗之力巨大，我一時還無法化納，需要在此調理功體。”絕影暗思道。
只見黑霧緩緩沉回沼澤中，四周又恢復了平靜。
“我們趕快離開禁地。”子皿緩過氣來對三人道。
東方神起面有羞愧之色：“我們倆幾次和你們過不去，你們還來救我們，謝謝你們。”
說著，東方神起和南柯一夢向子皿和阿遼深深鞠了一躬。子皿本對二人十分厭惡，但見二人誠懇道歉，便不再計較：“我們結伴走吧，這樣多些照應，沼澤森林不比前面的原是森林，這是個恨可怕的地方，不要再這樣冒險了。”