“知道我把你留下來是為了什麼事嗎？”見林笑有些拘謹，趙天陽示意他在一旁坐下後，這才開口說道。
“還請掌門賜教。”林笑連忙恭聲問道。
“不用這麼客氣，以後就是一家人了，有些話自該敞開了說。”趙天陽一臉慈祥地說道：“今日把你留下來，是為了我們凌霄宮和青山城的聯手大事，想必你也應該有這方面的準備了吧？”
“聯手？不知掌門這話是什麼意思？”林笑心中一驚，忙不迭地問道。
“很簡單，青山城現在在西北連環十二城已經有了不小的勢力，而當年逍遙宗留下的餘威尚存，更是對你們的未來發展大有好處。所以，聯手一事，對你我來說自有百利而無一害。”趙天陽侃侃而談道。
“這……似乎有點兒突然啊？”林笑沉吟半晌，憋出了這麼一句話。
“嗯，之前那是因為你沒有在比武招親中奪魁，我自是不會隨隨便便地跟你講這麼多。現在，你既然靠著自己的努力爭取到了這個位置，這些好處對你來說也是應得的。”趙天陽沉聲說道。
“對你來說是好處，對我來說那就未必了……”林笑心裡腹誹一句，嘴上卻說道：“掌門，那我們究竟以何種方式聯手呢？”
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“這就更簡單了，只需配合我們進一步整合、控制西北連環十二城的人心，將決絕嶺和一品堂的勢力慢慢驅逐出去便是了。”趙天陽輕鬆說道。
“可是，照您的意思，我們青山城豈不是無法獨立存在，沒了自己的主權？”趙天陽覺得理所當然，但林笑卻絲毫不認為這是件好事。
“林笑，這事兒你要想開一點，在自主獨立和發展壯大間，你只能做出一個選擇。”趙天陽面色凝重道：“需知，我們凌霄宮是絕不會允許西北連環十二城出現一股自己控制不了的力量，明白嗎？”
“原來如此，這豈不是要我青山城做你們的傀儡？與之前聽命於決絕嶺的無相門又有何分別？”林笑心中無聲吶喊著，卻知道此刻不是發作的時候，強忍著怒火面無表情道：“掌門，不知此事是否還有商量的餘地？”
“不可能，你要知道，和我們凌霄宮做不成朋友，便只有成為敵人，你懂麼？”趙天陽毫不猶豫地搖頭道。
“好吧，希望掌門能給我幾天時間考慮一下，畢竟茲事體大，我不得不慎重一些。”林笑眯著眼睛說道。
“嗯……五天之內，你必須給我一個明確的答覆，好了，下去吧！”趙天陽揮揮手，總算是結束了這番不太友好的對話。
“他走了，你們可以出來了。”目送著林笑遠去，趙天陽突然再度開口道。
“掌門，你看出來了吧，這小子根本就不甘心為我凌霄宮所驅使！”從身後偏廳裡踱步而出的黃龍真人一臉不悅道，而走在他身旁的那位，正是形影不離的天衍真人。
“這話還言之尚早，我相信，他應該是個識時務的人。”趙天陽不為所動道。
“掌門，我看你還是應該做好最壞的打算，萬一，林笑硬是不願屈從，這婚事恐怕也得……”天衍真人欲言又止道。
“這……我會認真考慮一下的。”趙天陽點點頭，略顯不耐地將兩人打發了，又開始習慣性地揉起了自己的眉頭。
“哼，想讓我成為凌霄宮的走卒，將青山城的基業雙手奉上，老趙頭打得還真是一副好算盤。可惜，我來凌霄宮的目的只不過是那續命回春丹，小柔我不會娶，聯手之事也是絕無可能！”一走出趙天陽的居所，林笑便暗下決心，打算用自己的方式來解決問題。
是夜，林笑換上了一身夜行衣，偷偷地潛入了祈雲山七層的“寶雲殿”，開始尋找起自己的目標來。
這寶雲殿，便是凌霄宮的幾大寶庫之一，若是林笑沒有猜錯，那顆續命回春丹應該多半就存放在此處，以備五日後的婚禮慶典之用。
只不過，當林笑進到殿中的時候，才猛然發現，自己著實低估了這裡的防禦力量，那些或明或暗的能量波動，甚至有好幾股都擁有著不遜於東方葉等人的實力，讓林笑心中大生警惕。
“怪不得凌霄宮才是西北三巨頭中排名第一的大佬，光是這區區一個寶雲殿，便隱藏著如此高手，倒是當真令人意外。”林笑嘀咕了一句，繼續小心翼翼地往裡摸去。
只不過，這還真是林笑想錯了，倒不是凌霄宮的高手有多多，而是因為寶雲殿中除了塞滿珍奇異寶外，還藏有不少武學典籍，一些武痴級的人物自然便喜歡往這裡跑。
“師兄啊，今天你只是把借去的‘天殘心訣’遲交了兩天，便讓這裡的老薑頭給狠狠教訓了一頓，實在太讓人氣憤了！”
“師弟，這裡的規矩你不懂，老薑頭十幾年都是這樣的，沒人敢說半個不字。”
“師兄，老薑頭到底有什麼背景，竟然連天衍真人的親傳弟子都敢不放在眼裡？”
“這我還真不知道，反正人們說他在這寶雲殿裡就是最大的，連掌門都奈何他不得，更別提什麼天衍真人了。”
“唉，咱們凌霄宮就是太大了點兒，怪人也太多了點兒，實在是讓人鬱悶至極啊！”
“誰說不是呢……”
躲在暗處目送著兩人遠去，林笑覺得自己才是那個應該鬱悶的人，從上半夜捱到下半夜，在寶雲殿裡找了這麼久，他卻仍是一無所獲。眼下，也只有剛剛那兩人所說的老薑頭那邊還沒搜尋，得寶的機會也只能用渺茫二字來形容了。
“老薑頭？讓我看看他到底是何方神聖！”林笑摸了摸下巴，身形慢慢地又隱沒在暗處，彷彿一片自由移動的陰影，無聲無息。
寶雲殿的最深處，有一間古色古香的閣樓，據說，上面的東西才是這寶雲殿的精華所在，而想借到裡面的古書典籍，抑或是一兩件珍稀至寶，沒有一定的實力和地位是根本不可能的事情。
至於審查這種實力和地位的資格，便是守在下面的這位老薑頭的任務了。
說到這位老薑頭，可不似一般的凌霄宮人，一副道骨仙風，好像隨時都會飄然而去的模樣。事實上，他倒是和那些讀書讀傻了的老學究頗為相似，一天到晚捧著扇書貝讀得津津有味，可謂是書卷氣十足的一個人。
所以，當一般人看到這麼一個毫不起眼的老頭子，第一個反應便是“不過爾爾”，可是，林笑卻恰恰相反……
“完蛋了，凌霄宮為何會在這裡放上這麼一個驚人的高手？”眯著眼睛打量了一番老薑頭，林笑一下子就察覺到了對方身體四周那種能量的隱晦波動，不由大皺眉頭。
顯然，老薑頭的實力絕對不會比酒肉等人弱，而且，那種隱忍不發的狀態甚至比他們還要強上三分！
“臭小子，在那裡偷窺累不累啊？還不趕緊給我出來！”正當林笑想得有些出神之際，老薑頭突然放下了手中的書貝，開口叫破了他的形跡。
“厲害啊厲害，老家夥，你到底是怎麼發現我的？”既然已經暴露了，林笑便乾脆轉暗為明，試試老薑頭的虛實。
“哼，你雖然勉強壓下自己的氣息，但如此強大的能量波動，我又豈會不知？”不成想，老薑頭竟是有著與林笑極為相似的能力。
“老家夥，你這一身本領高深莫測，為何會甘心待在這裡呢？”林笑一臉不解道。畢竟，人念之境的高手，應該都有自己的修煉洞府，還有門派定時發放的各種丹藥伺候著，絕對比寶雲殿這種清冷之地舒服地多。
“嘿嘿，小子，你三更半夜蒙著臉潛進我的寶雲殿不說，現在竟然還明目張膽地套起我的話來，是不是太過囂張了一點？”老薑頭摸著自己的山羊鬍子，臉上好奇之色可不比林笑少。
“哈哈，老家夥，我是很尊重老年人的，今日過來只為取一顆丹藥，絕不會過多打擾，還望閣下能行個方便才是！”林笑的臉皮還真是厚如城牆，一點兒都不覺得自己這偷雞摸狗的行為，會有失體面。
“丹藥？什麼丹藥？”老薑頭饒有興趣地問道：“還有，你又不是我凌霄宮的人，請問我憑什麼要把丹藥送給你呢？”
“丹藥的問題不勞您老操心，我待會兒自己進去找找就行了，總之，你還是繼續看書，或者乾脆睡上一覺的好。”林笑一邊說著，一邊向前走去，根本不給老薑頭反對的機會。
“好小子，我不管你是哪個門派、哪方勢力的人，今日進了我這寶雲殿，便休想再輕易出去！”眼見林笑如此囂張，老薑頭眼光一寒，忍不住大聲警告道。
如今，凌霄宮龍蛇混雜，為了比武招親的事情，來了許多宵小之輩。別人或許還會顧忌宗派關係，有所留手，但以老薑頭的身份地位，早就想教訓教訓這些狂妄的年輕人了。
“好，正要請教一二！”林笑大喝一聲，便率先出手，與老薑頭展開了深夜之中的這番懇談……（未完待續）