“大哥，降書已經送出去了，城中各處我也做好了安排，只等青山軍三日後自投羅網，咱們便能揚眉吐氣，一掃連日來的陰霾啦！”風雲城的城頭，精神抖擻的孟魁正大聲彙報著自己的工作，吐沫橫飛間，完全沒注意到孟獲的臉色卻是越來越難看。
“揚眉吐氣？哼，連自己的老窩都保不住的人，還有什麼資格談論這些？”孟獲毫不客氣道：“若非是山窮水盡，全無出路，我才不願聽從決絕嶺的安排，撇下風雲城，撤進什麼內陸去。”
“誒，大哥此言差矣，所謂留得青山在不愁沒柴燒，只要我們手裡頭有人，有朝一日，不是還能再殺回來的嘛！”孟魁連忙勸道。
“你懂什麼，此去決絕嶺，可不是寄人籬下那般簡單。”孟獲苦笑著搖頭道：“以前，我們名義雖也屬決絕嶺管轄，但除了每年上繳紅利外，平時都是自由的，根本無需理會他們的吩咐。然而，現在卻不得不聽從決絕嶺的安排，受到他們的‘保護’，境遇可謂是截然不同啊！”
“大哥是怕過不慣那種仰人鼻息的生活嗎？”仔細想了想，孟魁突然也有種感同身受的不舒服勁兒。
“仰人鼻息倒也還好，就怕彼時連這最基本的需求都滿足不了咯……”孟獲這話說得很明白，他是怕人家決絕嶺“店大欺客”，到時候連人帶馬，把你一口吞下，自己也沒處講理去。
“那怎麼辦？要不，我們再想想其他的法子？”孟魁被他說得心裡發毛，開始從堅定的“支持者”變得立場搖擺起來。
“算了，都到了這個地步，想後悔也已經來不及。我只希望決絕嶺的人能夠看在咱們鞍前馬後，拼命效力的份兒上，不要翻臉翻得太快就好。”顯然，經驗豐富的孟獲對此並沒抱有太大的期待值。
“娘的，這樣夾在中間最難做人，反正左右都是被兼併的命，大哥何不想想對面那邊的風光？”孟魁眼珠子一轉，突然說出了這樣一句話。
“你瘋了？決絕嶺的特使還在城裡，萬一被他知道這個想法，你我焉能善終？”孟獲一臉緊張道。
“嘿嘿，若是真要投靠逍遙宗，那廝定是咱們第一個需除掉的人。而且，以此作為‘投名狀’，對方必會更加樂意接納我們才是。”孟魁陰笑著說道。需知，青山城與決絕嶺之間的恩怨，早已是難以化解的死局，對任何敢於反抗決絕嶺的猛士，林笑等人自然會奉為上賓。
“二當家想得倒是周到，只可惜，我們決絕嶺卻早有準備，容不得爾等造次。”不料，未等孟家兄弟就這個話題繼續深入下去，不遠處的城樓口便悄無聲息地出現了一道人影，正緩緩向他們走來。
“特使？！”一看清此人的身份，孟魁只覺自己像是誤陷冰窟，一股寒意從心底冒出，瞬間就籠罩了全身。
“別慌，大不了魚死網破，有什麼好怕的？”幸好，一旁的孟獲還算鎮定，身為風雲城的大城主，他必須要在此刻維護自己的尊嚴和體面。
“好，大當家倒是還有幾分梟雄本色。這樣吧，我瞧你並非老二那般糊塗，乾脆就再給你個戴罪立功的機會，只要你現在殺了他，決絕嶺仍會張開手臂歡迎你，如何？”來者約莫三十上下的年紀，面色枯黃，額頭突出，說話的聲音像是鴨子被人扼住了喉嚨，聽著讓人格外難受。
之前，曾有一位喚作杜青峰的藍衣令事來過風雲城，不過，他事後便隨歐陽哲一同返回蛇城，至今都沒有再露過面。此刻，這位特使卻又是副生面孔，而且，他這番話不僅難聽，還充滿了挑撥離間的惡趣味，讓孟魁瞬間暴走，再也顧不得心中的疑慮。
“娘的，身在風雲城，你竟然還敢如此囂張？真以為我們兄弟二人是吃素的嗎？大哥，讓我給他個痛……快……”身子陡然一僵，話才說到一半的孟魁突然感到一股前所未有的恐懼，旋即，未等他回過頭來再看孟獲一眼，胸前湧出的劇烈痛楚便讓他癱倒在地，再也起不來了。
“還是先讓我給你個痛快吧。”慢慢地收回掌中劍，孟獲在弒弟之後，仍是面色不改，一如往日之平靜。
“唔……沒想到，大當家卻是個心狠手辣，毫不拖泥帶水的主兒，佩服、佩服！”親眼目睹了這戲劇性的悲慘一幕，決絕嶺特使也是吃驚不小，對孟獲再次刮目相看。
事實上，誰也無法想象孟家兄弟的反差竟會這麼大。一直以兇狠狡猾而著稱的孟魁，做起事來反倒略顯衝動、幼稚，而表面看去似乎心機全無的孟獲，卻是城府最深的那個。
“特使大人過獎了，所謂識時務者為俊傑，他死只是死他一個，他若不死，我們便都要死，這麼簡單的選擇題，我又怎會做不出呢？”孟獲笑著說道。
“好，說得好！我最喜歡和聰明人辦事了，因為，聰明人很少會做出愚蠢的決定。”特使掃了一眼地上的孟魁屍首，這才滿意地頷首道：“行了，你下去安排吧，那些部下雖然已經發誓效忠決絕嶺，但你的話他們暫時還會聽進去一些的。”
“是，我馬上就照特使的意思去辦！”孟獲恭聲應道，彷彿這一切都是再自然不過的事情。可是，只有他自己清楚，此刻，披在甲冑之下的後背早已被冷汗浸溼，一如心底那股深沉的寒意。
雖然，方才他從特使的第一句話裡，便聽出了幾分不妙的兆頭，但當心中所料都成為現實時，受到的震撼仍是讓孟獲腦袋發懵，差點兒就站不穩身形。
他想不出決絕嶺是透過什麼手段來控制城中將士，讓自己兩人在數日內就變為名副其實的“光桿司令”。只不過，他卻相信決絕嶺絕對有這樣的能力做到，這是西北三巨頭的真正底蘊之體現，也是他為何當機立斷，殺掉自己的胞弟來博取活命機會的唯一原因。
人不為己天誅地滅，就算是親生兄弟，那又如何？
“哼，我倒是小瞧了他……”望著孟獲逐漸遠去的背影，來自決絕嶺的這位特使輕蔑一笑，似乎毫不在意身邊一直帶著這樣一顆“定時炸彈”會有何危險。
其實，他的確應該有這種自信，作為決絕嶺中最年輕的“紫衣令事”，畢遠這一生都是活在無數的光環之下，從未經歷過失敗的滋味。在他看來，不論孟獲這只“螞蟻”多麼的強壯，他終究也只是微不足道的螞蟻，自己隨時可以抹殺的廢物罷了。
“林笑，只有你，才是我真正的對手！”將目光再轉向聚集在風雲城外的青山城大軍，畢遠忍不住喃喃自語道。
如果說，成功和輝煌，是他之前人生的代名詞，那麼，自從林笑出現後，他的人生也隨之迎來了一個轉折點。
“天才”、“神話”、“奇蹟”……畢遠不曾想過，諸如此等讚美詞彙，竟能這般集中地出現在一個人的身上。而且，這個人還是決絕嶺的死對頭，一個被他們視為眼中釘、肉中刺的西北勁敵。
毫無疑問，越是這樣光彩奪目的人物，越會成為眾矢之的。大家的心思都很簡單，自己搏出位，不如踩人肩膀上位。如果能夠擊敗林笑，他的名聲和地位自然也會由自己取而代之，這豈不是成名的最佳捷徑？
顯然，畢遠就是抱著這樣的想法來到風雲城的。可惜，他卻不知道，此刻在對面的青山軍中，並沒有林笑親自坐鎮，等待他的，乃是一大一小，兩頭同樣不好招惹的“千年狐狸精”！
三日後，風雲城城門大開，浩浩蕩蕩的青山城人馬終於從城外拔寨動身，在方玉竹和李傲行的率領下，魚貫入城。
此次，圍困風雲城的大軍總數超過五萬，而城內守軍原本就只有兩萬不到，這三日間又提前撤出了大部，所以，方、李二人便只領了部分兵馬跟隨，將主力繼續留在城外以防不測。
“玉竹哥，這幾天我已將偵查範圍擴大了一倍有餘，暫時還沒發現決絕嶺方面有何異動。看來，孟家兄弟這回是真心要歸降我們了。”騎在高大的虯龍馬上，李傲行看著不遠處的白色城牆，搖頭晃腦地說道。
“最好是這樣，能夠早點結束戰事，讓兒郎們儘快回家，否則，我定要教孟家兄弟後悔莫及！”方玉竹一臉淡定道。只是，他的內心深處卻遠不如表面那般沉靜。
讓方玉竹難以心安的理由很簡單，那便是決絕嶺的反應實在太安靜，也太不作為了一些。
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眾所周知，這座風雲城和蛇城一樣，都是決絕嶺設定在西北邊陲地帶的兩座前哨站。前幾年，因為爭奪西北連環十二城的關係，這兩城的作用和受關注度都大大削弱，形同雞肋，但隨著青山城的強勢崛起，逍遙宗再次統一十二城等一系列大事所引發的新格局形成，它們無疑又變得重要起來。
這麼重要的一塊肉，決絕嶺真會捨得放棄嗎？方玉竹不相信事情會如此簡單……（未完待續）