“這一車破爛你要買？”店鋪老闆懷疑自己聽錯了。
不料愛麗絲點點頭, 一本正經道, “這可是好東西。50枚金幣要是能買下, 很划算。”
“……你們該不會是一夥的吧？”店鋪老闆目光在兩人之間來回巡視，面露狐疑。
少年抿了抿唇，張開嘴，說的卻是, “你不用因為同情我，故意花冤枉錢把礦石買下。”
愛麗絲哭笑不得, “我真心想買, 不開玩笑。事實上, 如果以50枚金幣的價格成交, 是我佔了便宜。”
店鋪老闆, “……”
他心道，這人瘋了。
少年微微有些猶豫，“我以前見人賣過魔法礦石。這麼一車, 售價才30枚金幣。”
也因此，他才有樣學樣，報價20枚金幣。心裡想著，便宜好出手。
……雖然結果完全賣不出去就是了。
愛麗絲正色道，“你這批不一樣，算是稀有礦物, 價格偏高很正常。”
少年小心翼翼，試探著說，“如果你當真想要, 不用50枚金幣，按報價給就行。”
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愛麗絲依言支付20枚金幣，然後問，“礦石我要了。另外礦在哪兒？帶我過去。”
少年接過酬勞，搖了搖頭，“是個貧礦，挖了一車礦石後沒剩什麼。”
聞言，愛麗絲不由失望嘆息。
“等會兒，你們給我等會兒！”店鋪老闆看不下去，忍不住打斷，“這到底是什麼魔法礦？！”
愛麗絲莫名其妙，“知道是知道，幹嘛告訴你？”
店鋪老闆噎住。
想了想，他許諾道，“如果你能證明這是稀有礦，具有極大價值，我可以支付10枚金幣！”
“這麼大方？”愛麗絲挑了挑眉。對於一般人來說，10枚金幣可不是筆小錢。
“就當交學費。”店鋪老闆抬高下巴，“不過前提是，你能證明。”
說到底，他不相信自己看走眼。
少年撓了撓頭，老實巴交地承認，“其實我也不知道這個礦石有什麼用……就是看它閃著光，不像凡品，才廢了老大力氣把它挖出來。”
“好吧。”愛麗絲勉為其難同意了。
她剛應下，店鋪老闆便迫不及待提問，“這東西質地超軟，能用來做什麼？”
愛麗絲側過頭，緩聲道，“這叫‘黯石’，天生具有【破魔】特性，一般用來做箭矢，也就是俗稱的‘破魔箭’。”
聞言，店鋪老闆怔愣住。
呆了好一會兒，他駁斥道，“破魔箭堅硬無比，不可能是由這玩意做成！”
愛麗絲不甚在意，“堅硬是因為摻雜了其他材料，能破魔，則是因為含有‘黯石’。”
“我不信！”
“試試就知道了。”愛麗絲抬眸問，“能借用下店鋪嗎？”
“可以。”店鋪老闆讓開路。
愛麗絲也不客氣，從車上隨意挑了塊黯石，將它和普通的精鐵放在一起熔鍊，打造成箭羽。
“會用法術嗎？”
店鋪老闆二話不說，開啟火焰護盾。
愛麗絲從貨架上拿起一把手.弩，接著瞄準、射擊。
“咻——”
只見箭羽輕易擊破護盾，擦過眼角，最後釘在牆上。
店鋪老闆臉上驀然出現一道血痕。
他顧不得理會，轉過身，眼睛死死盯著箭羽，眸中流露出不敢置信之色——整個熔鍊過程他看在眼裡，如果只含有精鐵，箭羽撞到護盾，應該無力墜落才對！為什麼加了黑色石塊，就能擊穿護盾？
“還不明白嗎？”愛麗絲的嗓音適時響起，“用這種材料製作武器，對付法師有奇效。”
“有人甚至把‘黯石’做成的武器稱之為‘法師剋星’。”
“要不是他選了這家店，去拍賣所能輕易拍出上百枚金幣的高價。”
少年嘴巴微張，驚訝到說不出話來。
店鋪老闆猶自不死心，“他說的光芒是怎麼回事？為什麼一下子有，一下子沒有？總不能只有他一人能看見。”
“黯石這種材料，具有極強的欺騙性和隱蔽性。一天之中，唯有晨曦時分和黃昏時分，才會折射出光芒。平常打量，就是塊普通的黑色石頭。”愛麗絲平靜道。
少年驚呼，“沒錯，發現礦脈的時候正好是黃昏！”
店鋪老闆眼睛瞪得比銅鈴還大，徹底失語。
“要是還不相信，箭矢送你，黃昏的時候親眼看見，到底閃不閃光。”愛麗絲無所謂道。
店鋪老闆終於信了。他哼哧半天，對少年說了句，“……我很抱歉。”
少年連忙道，“大家都不認識，也難怪產生誤會。”
愛麗絲撇撇嘴，“別說那些沒用的，10枚金幣的學費交出來。”
店鋪老闆願賭服輸，痛快地甩出錢袋。
愛麗絲開啟，掃了一眼。確定數額無誤，轉頭扔給少年。
“哎，這是……”少年手忙腳亂地接住，有些慌張。
“我不缺錢，送你了。”說完，愛麗絲將一車黯石原礦收進空間戒指，揮揮手，瀟灑離開。
**
三天後，喬治終於將資訊整理完畢，列出一張清單。
愛麗絲隨口道，“我手上有半車黯石原礦，想要跟人交換稀有材料。記得放出口風，看有沒有合適的人選可以交易。”
之所以是半車，而不是一車，是因為她覺得東西不錯，打算留下一部分。免得日後需要，卻滿大街找不著材料。
“好。”喬治滿口答應。
檢視清單，只見開頭寫著，“三皇子殿下，要求定製單手劍，具體要求如下……報酬如下……”
她沒細看，直接跳過。
不想搭理三皇子的原因有很多。
第一，拍賣會上，她對這人印象一般。
第二，三皇子的外公是艾格公爵。雷曼工坊給她添了不少麻煩，身為負責人近親，不受待見理所當然。
至於第三……
愛麗絲回想起諾亞，總覺得他小時候被排擠，跟同齡人脫不了干係。這麼一來，皇位第一順位繼承人、年齡相仿、脾氣暴躁易怒的三皇子殿下就顯得十分可疑。
反正候選者眾多，稀有材料無數，沒必要選不討喜的傢伙。
這樣想著，愛麗絲心安理得地往下看。
把清單翻看了兩遍，她選定目標，“就第四騎士團吧。”
皇家總共有四個騎士團。
第一騎士團負責王宮安全。
第二騎士團負責保衛王都。
第三、第四騎士團經常外出，消滅潛在危險。
在她想來，第四騎士團隸屬皇家，又常常出門工作，非常需要定製趁手武器，保衛民眾。
誰知決定一出，喬治面色變得頗為古怪。
“怎麼了？”愛麗絲不解。
喬治輕咳一聲，含蓄表示，“第四騎士團現任團長，是大皇子殿下……”
現任皇帝有三位皇子。
大皇子米歇爾由病逝的皇后所出，就任第四騎士團團長。
二皇子諾亞是側妃之子，就任皇家學院教授。
三皇子理查德是繼後之子，艾格公爵之孫，暫時還在學習。
喬治小聲道，“聽說大皇子本可以去第一騎士團或第二騎士團，但他執意拒絕，主動前往第四騎士團。就像是……”
為了跟皇位撇清關係，刻意遠離，免得礙了某些人的眼。
愛麗絲，“……”
照這麼說，只要她不選三皇子，都會被有心人惦記上？
這貨怎麼這麼麻煩？心眼簡直比針尖還小！將來由他繼任皇帝，真的沒問題嗎？
“在您看來，或許事情很簡單，只是給中意的顧客製作裝備。但是在有些人看來，卻是在選擇站位。”喬治語重心長道。
“若是結果不合他們心意，不僅咱們有麻煩，就連大皇子殿下都會受牽連。”
愛麗絲沉吟片刻，改口道，“它，它，它……這些定製工作全接了！”
喬治瞅了一眼，頗為無語——除了三皇子和少數幾位報酬實在拿不出手的，其餘人員全部被大師選中。
他懷疑剛才一番分析，大師壓根沒聽。怎麼能單單把三皇子落下呢？這可是第一順位繼承人！再過幾年，就是帝國之主！
“靠著權勢才能逼迫別人為他工作，做人是有多失敗啊？”愛麗絲低聲唸叨，“他要是大度點、不計較就算了，要是把我逼到對立面……”
愛麗絲冷笑，心說，將來後悔的指不定是誰。
雖說沒有指名道姓，然而指向意味相當明顯。
喬治心情錯雜，暗中思忖，這倆人到底什麼仇什麼怨？為什麼大師總跟三皇子殿下過不去？
**
三皇子理查德近來諸事不順，生活很不如意。
維拉拍賣所隱藏的神秘大師終於鬆口，表示願意接定製工作，只是要用稀有材料做交換。
理查德大喜，連忙派人去維拉拍賣所接洽。
在他想來，自己地位超然，允諾的報酬豐厚，肯定會被選上。誰知左等右等，都沒等到邀約。
後來等的不耐煩，派人上門去問，才知沒被選中。
理查德差點氣瘋了。
他是誰？
皇位第一順位繼承人！
現任皇帝最寵愛的孩子！
板上釘釘的下任皇帝！
連他都選不上，還有誰能被選中？
然而繼續追問，維拉拍賣所的工作員工就說“幸運兒名單不便透露”，接著若無其事轉開話題。
“維拉拍賣所，”理查德一字一句，咬牙切齒，“好，你們好的很！”
顯然是記恨上了。
心情十分惡劣，偏巧沒幾天，喬納森過來作彙報，“……以往無往不利的招數，用在愛麗絲武器店身上都會失效。不管做什麼，就是打不倒對方。”
“後來領主愛麗絲逼上門，要求跟雷曼工坊當眾比試。迫於無奈，只能應下。”
“事先想了不少辦法，但……最終還是輸了，甚至被錄了影像。”
喬納森語氣平緩，把之前發生過的事一五一十地說了出來。
什麼？！輸了？雷曼工坊輸給了鄉下地方的小作坊？
理查德氣到炸裂，失去理智，不假思索怒罵，“廢物！”
作者有話要說： 這是篇西幻文，內容純屬胡謅
諾亞（高興）：老婆給我報仇了！
愛麗絲：我不是，我沒有……你閉嘴