一名美豔的女僕推開了一扇雕刻著太陽之神與月亮與神交相輝映的對開大門。
華麗的房間內有一面驚人的落地鏡子，另一側還懸掛著一幅描繪著天神俯瞰人間的巨大畫卷。
一排精緻的落地窗外面是雕梁畫柱的陽臺欄杆，那裡寬敞得差不多可以策馬奔騰。
鬆軟的床上，這個房間的主人睜開了自己的雙眼，把一條纖細的赤裸的胳膊從自己的胸前挪開。
“索菲亞大人……”女僕雙手疊放在腹部，站在床邊微微行禮，語氣中滿是關心：“您還沒有吃早飯。”
“嗯……”大床上，一個慵懶的女人聲音響起，然後一個擁有幾乎完美身材的女人赤身裸體的從床上坐了起來。
她迷迷糊糊的輕輕拂動著自己那宛如浪花一樣的紅色捲髮，睡眼稀鬆的看了看還倒在自己身邊的女人。
不止一個女人……
希瑞克的私軍是在布納斯葬送的, 那一場會戰之後, 希瑞克幾乎就損失掉了在萊特王國境內的掌控力。
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本來潛伏的暗子竟然也丟了個七七八八，這些人要麼成了已經被證明的雙面間諜，給希瑞克提供虛假的情報，要麼就徹底斷了聯絡，成了查無音信的失蹤人口。
總之，本來已經點亮的萊特王國的地圖，似乎又被戰爭迷霧給籠罩了。一直到大半年前，希瑞克財團才終於開始慢慢的瞭解大唐集團這個已經徹底崛起的對手。
這種瞭解是疼痛的，疼到讓希瑞克財團的所有股東們都痛徹心扉的那種。
為了獲得針發槍與火帽還有蒸汽機的生產技術，希瑞克不得不與楊木王國妥協，讓出了楊木王國境內的全部利益。
然後，在希瑞克開始緩慢的建造蒸汽機，學習並且追趕大唐集團的時候，他們先後失去了萊特、蘇薩斯、多恩等王國的市場。
他們的軍火產品被打得節節敗退，幾乎所有的領域都不再保持自己的領先與優勢。
燧發槍早就成了一個過時的產品，可這種武器依舊還是希瑞克財團軍火生意之中的大頭。
可就在希瑞克瘋狂的建造蒸汽機，改進自己的生產線，儘可能的追趕大唐集團的武器技術優勢的時候，大唐集團卻驚人的推出了蒸汽火車這種東西。
把蒸汽機當成動力，用鋼鐵鋪路，徹底改變了傳統的運輸模式，把一個國家更加緊密的聯絡在了一起……這……還真是出乎了所有人的意料。
接下來的一輪操作，希瑞克高層們就為他們的反應遲緩付出了代價。因為他們已經掌控了世界軍火貿易一百多年，所以他們已經腐朽呆滯了。
等希瑞克意識到自己似乎已經錯過了一次新的武器革命，或者說生產力革命的時候，他們已經只剩下抄襲追趕的份兒了。
於是乎, 他們開始仿製鐵軌, 用自己龐大的產能來搶佔大唐集團吃不下的市場。
事實上他們也確實成功了，他們拿到了十幾個國家的訂單，甚至連他們已經失去了市場的萊特、楊木等王國都向他們採購鐵軌，用來建造本國的鐵路。
而因為暫時弄不到火車的車頭，希瑞克也只能老老實實的生產鐵軌與車廂, 以此來擴大自己的利潤。
結果還沒等希瑞克財團吃透唐陌的鐵軌火車技術呢，唐陌就拿出了汽車這種全新的技術。
希瑞克不是沒想過弄一些汽車回來自己拆了研究，畢竟比起火車的車頭來，汽車沒辦法管理，也非常好運輸轉移。
可讓人悲觀的是，唐陌的汽車外表看起來很簡單，但是發動機和變速箱的構造卻複雜到讓人絕望。
憑藉希瑞克大多數工廠的加工精度，他們完全無法仿製這種產品，所以只能眼睜睜的看著唐陌一點點的吞下龐大的市場。
而希瑞克卻只能生產一些汽車的零配件，在幫著唐陌侵吞市場的同時自己賺點兒辛苦錢。
不過希瑞克在過去的幾個月時間裡也不是一無是處，他們憑藉自己的地緣優勢，還有先發優勢，狠狠在自己控制的國家裡，收購了大量的油田。
所以雖然在競爭中希瑞克已經兵敗如山倒，但是這個龐然大物竟然奇蹟般的把自己的固定資產總值提升了一大截。
而與此同時，有關大唐集團的其他產品也開始進入到希瑞克財團的視野之中。
比如說……電報機，比如說……電燈……
這些東西都是依靠電能運轉的，所以作為一個嗅覺敏銳的人，索菲亞非常敏感的意識到，大唐集團搞出來的電力體系，可能是未來技術發展的一個重要的方向。
畢竟，發電機技術還是相對來說比較容易抄襲的，所以希瑞克也正在“複製黏貼”大唐集團的發電技術。
只不過這方面的進展比較緩慢，而且希瑞克的其他首腦把自己的注意力放在了唐陌的後膛炮與現代化栓動步槍還有機槍上了。
好在希瑞克畢竟是希瑞克，索菲亞動用了一些暗子和多年積累下來的人脈，還是想辦法買到了幾臺原裝的大唐集團生產的發電機。
現在，除了正在拆解研究，還有被最高端的希瑞克工廠使用的幾臺發電機之外，火焰城堡成了世界上少數使用上電力的建築。
它也成了少數安裝了電燈照明的城堡，這讓它看起來更加的金碧輝煌。
244索菲亞