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五月十四，頡城大門之外，田陀、鄧琪帶著一眾官僚，焦急的等待著劉策送糧的使者到來，只見頡城道路之上全是黃土鋪路一直延伸到城內“皇宮門口”，周圍打掃的是乾乾淨淨，似乎在迎接什麼貴客……
此刻，田、鄧都身穿士家官服，姿態是畢恭畢敬，自己的龍袍早就命人藏的死死的，因為今天前來送糧交涉的使者可是大周皇室郡爺，懷王衛稷！
在田陀、鄧琪心中，大周皇室的餘威猶在，自己不過就是叛逆，該有的姿態還是要有的，他們惹不起……
不久，在離頡城數里之外的平原上，一支隊伍浩浩蕩蕩的開來，映了眾人眼簾……
“來了，快快快，奏樂，恭迎大周皇室，切記不可怠慢……”田陀趕緊命令“宮廷”樂師隊伍起奏，不一會兒，城門內外便響起了悠揚的鐘樂齊鳴之聲。
而坐在馬車上的衛稷聞聽這陣聲音，不由冷笑了兩聲：“這倆蠢貨，倒是學的有模有樣的，待會兒看本王怎麼收拾你倆……”
然後，他又探出腦袋對馬車邊策與馬背之上的焦絡說道：“焦護衛，本王的性命可都在你身上啦，你可要仔細些……”
焦絡點頭說道：“王爺請放心，末將會捨命護全王爺周全的！”
衛稷聞言，滿面春光的對焦絡說道：“舒坦，等回去後，本王就和軍督大人說，讓你回近衛軍繼續保護軍督大人……”
“王爺恩情，末將銘記於心……”焦絡恭敬的對衛稷拱手行了一禮，他時刻都想回到劉策身邊，這些日子一想到劉策自杖一百的場面，無不為此感到心痛和慚愧。
車隊很快就來到了頡城大門之外，衛稷整了整自己的衣冠，命人開啟車門，一臉肅然的步下馬車。
“罪臣參見懷王殿下~”
田陀、鄧琪二人見到那身四爪金龍的皇室衣袍，立刻恭敬的跪在地上膜拜起來。
衛稷斜著眼望著二人，久久沒有說話，讓田陀、鄧琪二人心中是惶恐不安，萬分難受。
良久，二人耳邊傳來衛稷戲謔的聲音：“呦，二位皇上，你們可折煞本王了，本王不過區區一介郡王，怎能受此大禮啊？對了，兩位皇上為啥不穿龍袍啊？堂堂一國之君怎能如此寒酸呢？”
衛稷的一頓奚落讓田陀、鄧琪二人臉上是青一陣白一陣，十分的精彩，最後只能抬起頭齊齊對衛稷拱手說道：“懷王殿下說笑了，我等也是迫不得已才出此下策，其實我等拳拳之心，一直向著大周啊，還望殿下明鑑……”
說完，又是齊齊拜了下去，他們身後的百官也是如此，一隊長龍齊齊撅著屁股跪在地上，這種場面真是令人大開眼界……
衛稷望著跪拜在地的二人，眼中閃過一絲不屑，隨後揮了揮手說道：“行了行了，起來吧，別跪著了，趕緊去點點軍糧夠不夠數，有啥話進城說去……”
隨後他又望了眼城頭奏樂的一堆樂師，不由蹙眉說道：“讓他們都別吹了，咋聽都覺得像是喪樂，他們這是在咒本王呢？”
“是，王爺教訓的是，都停下，停下！別吹了！”鄧琪聞言，起身後立馬如同孫子一樣的點點頭，隨後對著城頭揮了揮手，示意樂師全都停下來。
田陀連忙上前對衛稷諂笑道：“王爺，酒席備好了，不如進城歇歇吧？”
“嗯……”衛稷應了一聲，大手一揮，“前面帶路吧，這一路顛簸不看，本王也有著實些乏了……”
話畢又鑽進了自己的四輪馬車車廂之內，田陀、鄧琪一面帶著眾人在前方引路，一面又命人去清點這次劉策送來的軍糧物資，龐大的隊伍就這樣順著地上的黃土一路向議事廳行去。
議事廳，衛稷與城內官僚一一士紳見過，又一起用過午飯後，便遣退所有人只留下自己和田陀、鄧琪以及焦絡四人，然後開始商量出兵圍殺祖蔽和石奎的事情。
落座之後，鄧琪率先開口對衛稷說道：“王爺，請恕在下無禮，這次軍督大人運來的糧草，好像數目不怎麼對，只夠我大軍一個月所食，這可和朕……在下跟田大人心中所想甚遠……”
田陀也忙道：“是啊，殿下，兩萬人三月糧草不多吧？怎麼只送了一個月糧草呢？這跟我們和軍督大人商定的數額相比，實在是差的太多了，還望殿下能給出個合理解釋……”
“解釋？”衛稷聞言，翹著二郎腿，端著一碗新泡的熱茶抖動了下臉上的肥肉，笑著說道：“那本王就和二位好好解釋解釋，實話跟您講吧，本來軍督大人是已經一次性把軍糧讓本王都給你們送來的，是本王自作主張，來時路上扣下了一部分，先給你們一月糧草……”
“王爺，這就過份了！”田陀不滿地說道，“既然答應我們給三月糧草，為何只給一月呢？”
衛稷聞言，掀開碗蓋輕輕滑了滑茶碗邊沿，隨後笑著說道：“這也沒辦法啊，你們也知道，本王封的那塊破地一年能有多少收成，這日子難過的很，本王也要吃飯不是麼？
所以剩下的這些糧草，本王打算離開涿州，進入上嶺省的時候，找個地方賣了換點錢瀟灑一段時日，畢竟這世道沒錢可不好使，本王雖然貴為王爺，且一向兩袖清風，可要兜裡沒個叮噹響，也實在是說不過去不是麼？你們就當已經全收了吧，給本王一點薄面……”
田陀、鄧琪聽完衛稷的話，頓時心裡把衛稷八代祖宗全都親切的問候了一遍，暗想你這貪得無厭的肥豬居然還有臉說自己兩袖清風？連劉策答應給自己的軍糧都敢私吞，膽子真是太大了，你這都要算是兩袖清風，那天底下就全是聖人了，不要以為你是王爺就能為所欲為……
強忍著怒意，鄧琪拱手對衛稷說道：“王爺，您這樣實在是太過分了，要是被軍督大人知曉的話，您又該怎麼解釋呢？”
“哎呦……”衛稷聞言，放下手中茶碗，伸出食指不停指著鄧琪，一臉笑意地說道：“劉策還不是咱大周王朝的臣子麼？本王不過問他地方拿些糧草，他能把我怎麼樣？至於劉策怎麼處置本王，這就不勞二位操心了……”
“王爺~”田陀實在看不下去他的姿態，連忙起身說道，“你這樣如此不講信用，又如何能與我等合作呢？既然軍督大人答應我等給三月糧草，就應該履行承諾，糧到之日，我等就發兵攻打祖蔽石奎，助軍督大人平定涿州亂局，豈不美哉，你這樣做等於是毫無誠信可言吶……”
衛稷聽完田陀的話，似乎心有所感，頓時陷入沉思之中，臉上露出愧疚萬分的神態。
就在田陀、鄧琪二人以為衛稷會該主意的時候，忽然見衛稷嘆了口氣，眼眶竟是溼潤起來，搞的二人一時不知這懷王演的是哪一出。
只見衛稷對田陀、鄧琪二人拱了拱手說道：“實不相瞞，二位，本王這麼做也是有自己的苦衷啊，若非本王實在熬不下去也斷不會私扣軍糧啊……”
田陀忙道：“王爺何出此言，不妨說與在下知曉，或許我等可以助王爺一臂之力啊……”
鄧琪也說道：“是啊，王爺莫要難過，究竟是何緣由說與我等知曉罷……”
“這……”衛稷擦了擦眼角的淚滴，面露難色剛要開口，卻又搖搖頭說道，“不成不成，這關係到皇家顏面，怎能說予你等知曉，算了算了，那一月糧草你們就勉為其難收下算了，至於出兵不出兵的你們自己斟酌著辦……”
“王爺，有什麼難處您就直言吧，在下能幫你辦的一定辦到，保證會守口如瓶，不會折了皇家顏面，只需把剩下的糧草送來即可~”鄧琪實在是焦急萬分，催著衛稷把要說的話說出來。
“哎~既然都這麼說來，本王也就不賣關子了……”衛稷嘆了口氣，隨後開口說道，“本王母後的忌日快到了，您也知道凡是大周皇親王爺所屬封地皆有列代祖宗母后的衣冠冢，本王封地窮困潦倒，多年來不曾給母后修過棲息之地，身為人子真是不孝啊，
可本王能有什麼辦法？封地收成自己都只能勉強餬口渡日，又哪來的錢糧修葺祖墳呢？這母後的安息之地畢竟是皇家寶地，你說沒個十萬八萬的能修的成麼？實在沒辦法啊……”
田陀、鄧琪二人聞言也有所動容，只聞田陀開口說道：“原來如此，王爺孝心天地可鑑，在下願捐出八萬兩白銀助王爺修葺太后祖墳……”
鄧琪也忙道：“在下也願捐出五萬兩白銀！”
衛稷聞言，立馬義正言辭地說道：“怎麼能讓二位破費呢？本王不是這樣的人，哎，其實除了祖墳之外，本王的府邸也早已破敗不堪，這天一旦下雨啊，本王這書房廳樓到處都漏水，一晚上下來，這房間都能養魚了，哎，命苦啊，本王也找人打算修下自個兒的府邸，
可您們二位也知道，這王府不同尋常人家，不能隨意一下就打發了，關係的可是皇家的顏面，這要隨便找塊瓦磚什麼的被人瞧見傳出去的話，是要笑話咱的，本王不在乎，但皇上在乎啊，萬一要是傳了出去，不是折了皇家顏面麼，哎，難啊，
所以本王特意打聽了下木匠瓦匠所需的用材，哎呦這一打聽差點嚇壞了本王，一番算下來，沒個七八萬兩銀子打底是沒臉見人的……”
“王爺所言甚是有理，王府威儀關係到皇家顏面，自當要仔細修繕才是，在下願捐出五萬兩給王爺修繕王府之用！”田陀大聲說道。
鄧琪也跟上：“在下也願捐出三萬兩給王爺！”
“你們，你們太客氣了，本王實在是感動萬分吶……”衛稷眯著眼睛“感動”萬分，繼續說道，“除了房屋外，還有本王的愛妃，跟著本王也快十年了，就沒過過幾天好日子，本王這次冒這麼大風險去河源圖的啥？還不是有機會進京能買些特產回去討她歡心，以彌補這些年對她的虧欠麼？
可你們也知道，神都的東西好是好，但特貴，就比如那南洋番商賣的夜明珠吧，盆大這麼一顆要價三萬起，本王以前好幾次想買回去，可惜囊中羞澀啊……”
田陀臉頰抽動了一下，隨後說道：“王爺不必憂慮，在下願出十萬兩白銀獻給王爺！”
鄧琪也道：“事關王爺顏面，在下也出十萬兩，讓王爺進京能不用為銀錢費心……”
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衛稷感激的點點頭，繼續說道：“還有本王的兒子，九歲了，說來也是本王平日疏於管教，一天到晚就知道在外惹事生非，這不，本王隨軍出征之前，這混小子又給闖禍了，居然打翻了固城富戶家的紫晶翡翠屏風，那玩意貴的很吶，本王當時可是嚇傻了，雖然本王貴為王爺，但也不能不賠吧，所以……”
鄧琪再也忍不住，立馬打斷衛稷的話，起身沉聲說道：“王爺，您就直說吧，到底要多少錢才肯把剩下的糧草送來！”
他算是看明白了，這王爺就是霸佔糧草藉機敲詐自己和田陀，那些個事兒其實基本可以斷定是胡謅亂編的，否則哪有這麼多的巧合呢？
“痛快！”衛稷聞言，立馬收起之前的表演，一拍桌子起身說道，“二百萬兩銀子，外加出兵對付圍攻祖蔽，剩下的糧草本王一定雙手奉上！”
“糧食未到，出兵斷無可能！”田陀傲然拒絕道，“必須先見到糧草！”
衛稷說道：“難道要本王再送一次麼？那不是被劉策起疑？雖然本王和劉策關係非比尋常，但別忘了，私扣軍糧要被他治下將士知道了，本王怕也有風險啊，先把銀子讓本王裝回去，然後本王在涿河到懸谷關的半道上把糧草給你們悄悄送來，這樣神不知鬼不覺，也不會引起劉策的懷疑……”
二人想了想，覺得有道理，但鄧琪還是不放心對衛稷問道：“王爺，萬一你誆我等可怎麼辦？”
衛稷聞言立馬說道：“本王身為大周皇室一員，會為了區區幾石米麵大失身份麼？若不信，可立字據！”
田陀大聲說道：“好！來人，筆墨伺候！”
很快，三份字據就立好了，落款處簽上了衛稷的署名和手印，這下二人總算放心了，答應會在三日之內出兵……
就這樣，衛稷靠著一張嘴和子虛烏有的糧草為餌，足足勒索了田陀、鄧琪二人兩百萬兩銀子，浩浩蕩蕩的開往來時的路程，同時也埋好了奪命陷阱讓田陀、鄧琪二人往裡面鑽。
而焦絡對此真的是大開眼界，至於衛稷，望著自己手中那份字據，笑著撕碎後丟出了車廂之外，任風吹的四散都是……