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劉策攜姜若顏到食堂門口的時候，剛好到飯點時分，但聞一聲接過一聲的銅哨在各流水車間清脆地響起，原本忙碌的工匠也放下手頭的活計，陸續走出車間大門向食堂緩緩走來。
進入食堂，姜若顏望著一張張擦的光滑的長桌，再看乾淨的餐具和整潔明亮的用餐大廳，以及打飯處那縷縷冒著白煙散發著誘人香味的餐食，心裡又別是一番滋味。
為了避嫌怕影響工人無法安心用餐，劉策便和姜若顏來到打餐的伙房之內，從玻璃製造的窗戶觀看食堂的情形，同時示意幾個要和自己行禮的廚子莫要宣揚，只需做好自己的事便可。
“這就是工匠吃的飯菜麼？”
姜若顏望著一筐筐饅頭、土豆、白菜以及燒的油汪汪的豬肉和蒸魚，還有一桶桶冒尖的白米飯，心中又是別有一番感受。
姜若顏自小在富庶環境裡長大，這些飯食對她來說自然算不上多精緻，尤其那些土豆番薯之類的粗糧，家人連碰都不讓她碰，說是賤物有失身份，小時候有一回因為好奇驅使拿了顆番薯還未開吃的時候就被下人發現了，她永遠都記得那些下人驚恐萬分的跪在自己面前那哭喊求饒的場景，最後不得不把番薯放了下來，從那以後就再也沒碰過這些東西……
不過久居遠東的她心裡還是非常明白土豆紅薯都是平民一日不可或缺的主糧，就這樣還不一定天天吃的到，更別提有肉吃了，如今白麵和肉都備好了，可見這軍工廠的待遇不比邊軍將士差多少。
很快，在一片嘈雜聲中，工匠們已經步入了食堂，取過餐具，整齊的排好隊等候領取自己的午餐。
姜若顏見一名工匠餐盤裡盛了三個饅頭四個土豆外加二兩肉和一碗白菜時，忍不住問道：“劉策，他們天天都吃這些麼？”
劉策點點頭：“軍工廠的工匠都是如此，技術性人才稍微多些肉，眼下冀州糧食吃緊，只能靠土豆紅薯為主糧應付，我儘量想辦法早日把軍工廠的待遇和邊軍前線將士持平，畢竟將士們手中殺敵的利器和護身的鎧甲可都是他們精心打製的……”
姜若顏若有所思的點點頭，又從玻璃窗向食堂望去，卻見之前縫製衣甲的婦孺也緩緩在另一側視窗排隊等候領取自己的食物，不由又有些吃驚。
“劉策，她們也在食堂吃飯？沒有什麼顧忌麼？”姜若顏好奇地問道。
“若顏你指的是什麼？”劉策反問道，“她們也是我軍工廠的工匠，為何不能在這裡吃飯？男女待遇相同，只是按所從事技術工作做出相應調整罷了，你別小瞧她們，軍中將士多穿的軍服衣甲，八成以上都是他們縫製的……”
“這樣麼？”
姜若顏貝齒輕咬下唇，一雙玉手緊緊抓著自己雪色輕衫一角，露出一副憂心忡忡的模樣。
劉策沒注意到姜若顏此時神情的變化，指著外面一名打完飯回去的婦孺說道：“若顏，你看那帶黑色頭巾的大嫂麼？他現在可是主管待遇，收入比廠裡不少男人都要高的多，就算她丈夫也比不了她，她丈夫好幾次都在廠外邊勸她別幹回家帶孩子，
結果有一次實在把她惹惱了，直接拿新發的薪水甩她丈夫臉上讓他滾，言再煩這日子就不過了，他丈夫也沒辦法，只能灰溜溜的回家了，這事都成為鄆城一帶的傳奇呢，呵呵呵……”
聽著劉策的講述，姜若顏心中更是有了一股莫名的危機感，看向那些吃飯時有說有笑的女人，心中很不是滋味兒。
終於，劉策還是發現了姜若顏神色不對，關心地問道：“若顏，你這是怎麼了？累了還是餓了？找個地方歇歇如何？”
姜若顏搖搖頭說道：“劉策，我有些害怕……”
“害怕什麼？”劉策奇怪的問道。
姜若顏落寞地說道：“那些婦孺都能憑藉自己雙手把日子過得很好，而我呢，卻什麼都不會，還不如嫣然妹妹有能力，只能當個花瓶，我怕有一天你會膩了、嫌棄了，就不要我了，劉策，若顏不想只當個花瓶……”
劉策苦笑著搖搖頭，安慰她道：“若顏，你瞎想什麼呢？你幫我已經夠多了，這個軍工廠能建立起來，還要多虧你送我的那些銀子呢，沒有這些銀子這軍工廠要想運轉簡直就是痴人說夢，別胡思亂想了……”
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“嗯……”
聽劉策這麼說，姜若顏心裡才稍稍好受些，自從到了冀州他才發現，劉策治下的子民幾乎各個都洋溢著熱情，對生活是充滿了希望，一時間她也有些惘然，覺得自己心悅的男人太過優秀，怕自己配不上她，最終會被嫌棄，她怕，真的太怕失去劉策了……
“本來還打算在這裡吃點午飯，不過看這架勢位置也沒嘍，差不多結束了，我帶你去外面的館子隨便吃一些，走吧，若顏……”
“嗯……”
兩人就這樣從廚房後門默默離開了食堂，向四輪馬車地方行去。
……
“這馬車，好舒坦，劉策，這是怎麼做到的？四個輪子轉彎不是很麻煩麼？為什麼會如此輕鬆？”
當用罷午飯，劉策和姜若顏坐著四輪馬車往永安方向趕去的時候，姜若顏被這穩當的車身給驚訝了，她發誓從來沒坐過這麼又穩又舒適的馬車，沒有什麼顛簸的震感，不由再次勾起了她的好奇心。
劉策聞言解釋道：“穩，一方面是這路況良好，得益於水泥澆灌的道路平整，另外就是車輪外覆蓋了一層獸皮，免去了車輪實體直接和地面接觸，可惜遠東沒有橡膠，這些獸皮也支撐不了多久就要更換一次，
當然最主要就是車身底盤，之前看到的彈簧就是做到了減震效果，這樣你才會感覺很穩，至於這轉向嘛，若顏你以後自己好好觀察就是了，等一起去神都的時候你有足夠的時間瞭解……”
“嗯……”
姜若顏又輕輕應了一聲，拉開車窗簾子，從明亮的玻璃窗戶向街道上望了一眼，但見人流簇動，一片繁忙的景象。
少時，姜若顏說道：“劉策，這軍工廠，真的很好，和我印象中完全不一樣，之前在遠州時，若顏也有幸陪爹爹去過幾次匠坊，裡面要不是髒亂，就是工匠麻木不仁，哪有這邊偌大一個廠還這麼乾淨明亮，工匠如此朝氣蓬勃啊……”
劉策說道：“整潔的環境誰都喜歡，工人熱情是因為他們能靠自己雙手創造應得的財富，對未來充滿希望自然會煥發出前所未有的激情來投入到這份工作之中……”
聽著劉策的解釋，姜若顏覺得受益匪淺，以前她無論怎麼救濟那些被戰亂波及的災民，卻只看到他們眼裡依舊透著深深地絕望。
然而，今天姜若顏方才明白，自己能給百姓的只是一時之需，而劉策給他們的卻是一個未來……
“夫君，你到底是如何辦到的？若顏現在真的有些怕了，怕自己配不上你……”
望著劉策一臉專注的看著窗外的神情，姜若顏心中那股莫名危機感更重了，不由開始胡思亂想起來……