王掌櫃從王家大門側小門一出來,在門房盯著的時候,就仰天深深地一長嘆。
“唉~!命吶!”
王掌櫃其實不姓王,姓孫,名斌。
但是,離上次他最後一次被人稱作“孫掌櫃”,業已過去了十幾年了。
如今他近五十歲了。大腹便便,一臉富態。走在街上,還常常被誤認為是哪家富裕的油膩員外。
就是那種整天除了吃喝嫖賭之外,啥事都不幹,躺著收租子,還來得大錢的。
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其實,認得他的人都知道他遠近聞名,都知道他是赫赫有名的“王掌櫃”。
姓孫的怎地會被叫姓王呢?
這裡的緣由,則需要從他自二十七那年起,便死心塌地地做了泉港王家的掌櫃。
他先是從掌管一個油鹽小店面的小掌櫃做起,逐漸做大,最後如今做到了王家的當家大掌櫃。
一般來說,這個位置哪怕你是再有能力,若不是王家的人,也坐不上。
但不知是王家惜才,又或是王家無人,還是他實力真是強,他也就坐上了。
而且這一坐,還是二十年。
在一場首次與長河上游林木供貨商的商談中,對方不知他姓孫,而按著慣例以為他是王家人。
也就是第一次叫他“王掌櫃”。
他雖驚訝,但也笑著答應。
後來這是被抖了出來,還傳為美談。
商圈人都說孫斌此人做人低調且精明,竟認下姓名之錯,而不讓對方難堪。
自然而然,半玩笑半打趣的,朋友們都叫他“王掌櫃”了。
而當王家聽到這訊息,反應可想而知。
也可想,後來他在商業上的發展順利如何了。
便是這樣一個人,在經歷了十多年的摸爬滾打後,終於坐上了王家當家大掌櫃的椅子上。
他又經歷了幾年將這個他的位子穩固,如今已經是穩如泰山。
就是這樣一個人,如今在出主家的門後,卻忍不住抬頭望天,深深地引頸一長嘆。
“唉~!名吶!”
他並不是在大堂裡面出言勸告王慈的那個人,但那個人,相當於他的嘴。
在一個位子上坐得久了,往往地順應那個位子靠背的形狀,才能坐得舒服些。
他也不例外。
所以,當聽到王慈寧願為了一個一事無成還整天添麻煩的兒子,而拋棄掉王家的整條水路時。
他極度失望了!
和一眾手下的小掌櫃寒暄一陣後,他也就獨自一人地出了門來。
這也是他的習慣。
他的習慣還有,每月固定來主家商量商務事的今天,出來的這會兒,肯定要去街口的包子鋪。
因為偶爾又一次他來得匆忙,沒有來得及吃飯,在散會時,走到那兒,見籠蒸陣陣,便吃了一頓。
從那時起一發而不可收拾。
那家店很小,而他王掌櫃平時地位又很大,每每去吃還是他獨身一人,所以也沒有人認出來。
……
然而今天,與他對坐,以往都沒人的,如今卻坐下了一名少女。
少女是雪白的肌膚,黑紅相間的裝束,寬大的裙襬,a-的胸脯孫斌對此並不陌生,略微詫異。
他不陌生的是曾見過類似這樣的裝扮,是外洋人。
略微詫異的是一個外洋少女為何會別的地方不選,偏偏選這滿是汙垢的包子鋪。
包子鋪裡別的地方不坐,偏偏坐他對面。
他注意到少女身後跟來一名黑且瘦的像是奴隸的南洋人,長長的耳朵,穿著很簡單的衣服。
坐在了他身邊。
桌是方桌,自然可以從容坐得下三個人。
孫斌注意到少女是直盯著他,笑卻是對她身後的小二道。
“店家!給本小姐來一籠小籠包。另外再來倆籠,一籠送給我旁邊這黑傢伙,一籠送給我面前這掌櫃!”
“好嘞!”
賺哪國人的錢不是錢?更何況賺外國人的錢還多一些。上到掌櫃,下到小二都很興奮。
卻是引得旁邊桌上一早些來的食客不快。
“怎麼她來得晚,還拿得早呢!”
小二對此也只有勸慰,打出一個人家早已經預定好的了事。
……
不多一會兒,三籠小籠包便端了上來。
一籠在少女面前,一籠在那黑人面前,還有一籠在孫斌面前。
少女和孫斌都沒有動,而是在互望。
只有那黑人聞到小籠包發散出來的香氣不能自己,在一邊狼吞虎嚥。
他一口氣吃掉了大半籠,這會兒才抽出空來抬頭,看到兩人面前的還是一筷未動,覺得奇怪。
嚼著嘴裡還沒吃下去的,就嚷嚷著道。
“你倆吃不吃?不吃給我。”
可是兩人都像是沒有聽到他說話一樣,還是保持著剛才對望的態勢。
少女臉上一直掛著的是狡猾的笑。
孫斌臉色卻是不好看。
這一點表明了在這一場“對峙”中,誰會是贏家。
孫斌敗下陣來,氣勢上就已經輸了三分,道。
“你怎地知道我的身份?”
少女臉上笑意不減,只是搖頭,並伸出纖長的手指來,指了一個方向。
孫斌順著觀察過去,發覺少女指向的是他來的王家。
心裡已然會意。
接著,正色起來。
“你有什麼目的?”
少女收下手,放在桌下,終於連上的笑更加地恣意來,露出一側彎彎白白的小牙,也終於開口道。
“本小姐要收買你!”
說著,她又伸出手來,沿著她面前的小籠包籠屜周邊劃了一圈,然後輕輕推給孫斌。
孫斌接過。
如同當年別人稱呼他為“王掌櫃”那般,業已成為本能。
只是他臉上是笑不得,哭不得。
“就用這一籠小籠包?”
少女恥笑。
“難道掌櫃的眼裡就只看到一籠?”
孫斌將少女的那籠蓋在自己的那籠上,然後苦笑道。
“呵呵。難道是這倆籠?”
少女何嘗不知道孫斌是在試探她的價碼?
而孫斌也何嘗不知道少女也是在藉機試探他?
兩人都巧妙地躲過了對方刺來的矛頭。
一邊那黑人是受不了了,直接將孫斌手裡的那倆籠一起搶到他面前,一邊搶著吃,一邊嚷嚷道。
“嘿嘿嘿,說來說去不成個事,等這玩意涼了就不好吃了,我就想幫幫你們吧!”
吭哧吭哧……
在這樣的背景音樂中,少女是很無奈地一攤手,道。
“好嘍。包子沒有了。來談談我們想要的東西吧!”