野草一人多高。
葉片堅韌輕薄如刀。
邊緣還長成鋸齒模樣。
在漸暗的天色下，散發出幽冷光芒。
除此之外，還有澹黃色的花朵。
個個大如餐盤，位於草莖頂端。
花瓣包裹的不是花芯。
而是形似獠牙的尖刺。
一開一合間發出卡卡響聲。
聽了不由得讓人感覺頭皮發麻。
體表甚至浮起一層雞皮疙瘩。
但隨著女御靈師的死亡，所有一切都隨之消逝。
野草枯萎，花朵凋零。
全部在數個呼吸間便化為灰盡。
再被呼嘯的北風一吹，迅速融入到漫天大雪之中。
再也找尋不到曾經存在的痕跡。
還有變異巨狼和山羊的殘屍。
它們倒是沒有自行化灰散去。
不過也在很短時間內消失無蹤。
全部都進了衛韜的肚子。
就連他背後伸出的蛇尾，也在興奮地大快朵頤。
明烈將呆呆看著這一切。
彷彿感覺自己是在做夢一樣。
尤其是那位碎顱爆體的兩次攻擊，更是讓他惶惶然不知所措，甚至難以相信自己的眼睛。
“剛剛來自西北方向的那道氣息，你感知到了沒有？”
衛韜來到近處，一邊搜尋著女人屍體，一邊隨意開口問道。
明烈將道，“回公子的話，老朽心中隱有所感，想要仔細探查時，它卻又消失不見蹤影。”
衛韜又問，“你知不知道，在那處方向上，有沒有什麼特別的地方？”
明烈將想了一下，“這裡已經靠近玄冰海，到處都被冰雪覆蓋，也沒有什麼特別之處。”
“算了，距離似乎有些遠，等我專門趕過去的時候，還不知道那家夥會跑到哪裡。
更何況他就像是在專門展露氣息引我過去，早就佈下了天羅地網等我跳入。”
衛韜收回眺望西北的目光，轉而看向地上的無頭女屍。
“你見過和他們一樣的人沒有？”
“沒有見過。”
明烈將下意識搖了搖頭。
似乎是感覺到自己的回答過於簡單，擔心引起這位的不滿，他當即又補充了一句。
“回公子的話，我在北地活過了一甲子時間，卻是從未見過和他們一樣的人，也從未聽過御靈師的名號。”
衛韜點點頭，又問了一句，“方術之士，你見過沒有？”
“方術之士，也沒有見過。”
明烈將說到此處，卻勐地停住。
他思索著慢慢道，“就在數日前，金袍大祭司和寂霊大上師捉到了一個奇怪的人，似乎擁有種種令人匪夷所思的能力，不知道是否公子所說的方術之士。”
“如果在今天以前，我應該就會認定那就是術士。”
衛韜笑了一下，從女人身上找到一塊玉符，“但現在卻是有些不好確定，那人到底是術士，御靈師，還是什麼其他東西。”
“咦，不對，你是不是在騙我。”
“要知道病從口入、禍從口出，你這樣欺騙梵天卷顧之人，就連大梵生天都饒不了你。”
他忽然轉頭，眼睛盯住明烈將，“莫非你以為我什麼都不知道，金袍大祭司已經死在了九聖山眠龍鎮，所以就敢隨口胡言亂語，要為自己掘開一座墳墓？”
明烈將激靈靈一個寒顫。
整個人剎那間如置冰窖，從頭到腳一片冰涼。
他手足無措，結結巴巴說道，“公子說的不錯，上代大祭司確實迴歸了大梵生天，老朽剛剛提到的大祭司，剛剛穿上金袍沒有多長時間。”
“老先生不要緊張，對就是對，錯就是錯，我雖然不會放過一個壞人，卻也不會隨便冤枉一個誠實守信的好人。”
衛韜面色稍霽，露出溫和笑容。
他依舊盯住明烈將的眼睛，緩緩開口說道，“老先生身為金帳烈將，肯定知道梵天金鑑都在什麼地方，希望你能好好回憶，再一一詳細告知。”
“哦，當然還有其他和梵天金鑑類似的東西，只要你能想到的，也一併給我說出來聽聽。”
明烈將看著那雙帶著笑意，卻又冰冷森寒的眸子，一時間陷入到前狼後虎的兩難境地
“我不知道金鑑具體在哪裡。”
沉默許久，他緩緩搖了搖頭。
“是不知道，還是不能說？”
“既不知道，也不能說。”
明烈將垂下眼睛，盯著腳尖上的一片血跡，“閣下雖然受到梵天靈意卷顧，卻是來自於南周的大宗師，所以我就算是知道，也不能說。”
“大周北荒互為仇敵，我很理解你的選擇。”
衛韜微微頜首，目光越過他的肩膀看向後方，“那麼，老先生是準備捨生取義，將性命留在此地了？”
明烈將面上露出些許釋然笑容，長長呼出一口濁氣。
他忽然跪伏下來，恭恭敬敬行了五體投地的大禮。
“您殺掉兩個御靈師，也算是為這些小崽子報了仇，老朽對此深懷感激。”
然後他直起身體，“接下來卻也不必勞煩公子動手，免得濺出血來髒汙了您的衣衫，老朽自我了斷了就是。”
一片狼藉的土坡之下，氣氛忽然變得沉寂。
數個呼吸後，衛韜的聲音悄然響起。
混入低空掠過的夜風，帶來令人心季的涼意。
“你想要自我了斷，沒有這麼輕鬆如意的好事。”
“既然老先生不願配合，那麼你的性命，從現在開始已經不再屬於你。”
“不過看在你送我那枚護符的面子上，我還是會給你一個活下去的機會。”
“只是你究竟能不能把握得住，我也說不清楚。”
他面無表情說著，密集蛛絲悄無聲息自雪下鑽出，忽然將明烈將捆縛了個結結實實。
下一刻，修蛇悄然顯現。
猙獰身軀在黑暗風雪中盡情舒展，環繞兩人周身蜿蜒遊動。
它一點點張開了嘴巴。
從口中探出一根瀕臨破碎的尖刺。
內裡的空腔隱約可見鮮紅顏色湧動，同時散發出濃烈的腥甜氣息。
咕冬！
明烈將喉嚨湧動，死死盯住緩緩靠近過來的猙獰蛇頭。
他的目光落在那根尖刺上面。
尤其是感知到喜母口器中似乎正在沸騰的鮮血，整個人陡然被極大恐懼所籠罩。
此時此刻，所有的勇氣，所有的血性，彷彿都隨著修蛇口中尖刺的出現消失無蹤。
明烈將想要張口求饒，遵從他的意志。
別說是奉眼前這個瘋子為主。
就算是讓他去草大梵生天的老母。
也會毫不猶豫答應下來。
但是，他已經沒有機會了。
蛛絲甚至將他的嘴巴牢牢封堵，就連開口說話都是不能。
“正在由虛化實的宗師，也算是上好的實驗素材，讓我可以一窺那位女方士所走的道路，究竟有著怎樣的風景。”
“吃掉了右車的所有眼睛後，我一直不敢將妖魔之血完全融入體內，現在有了物件可以進行參照，就可以大大節省推演思考的時間。”
衛韜一聲幽沉嘆息，修蛇無聲無息向前撲出。
喜母口器毫無阻礙沒入烈將身體。
將內裡隱藏的鮮紅液體注入進去。
做完這一切，修蛇陡然變得委頓下來。
就連衛韜也面色稍顯慘澹，彷彿消耗了相當的精力。
時間一點點過去。
蛛絲無聲無息散去，任由明烈將癱倒在地。
看上去就像是已經死亡，變成了一具冰冷僵硬的屍體。
但衛韜卻是清楚，他並沒有死，這只是即將出現的變化起始。
忽然，原本一動不動的明烈將開始了劇烈抽搐，七竅中歡快淌出殷紅血跡。
他淒厲慘叫著，左右翻滾著。
拼命抓撓撕扯著自己的身體，就連遍體鱗傷都在所不惜。
輕細腳步聲由遠及近傳來。
衛韜轉頭看了一眼，招手讓包裹得嚴嚴實實的青女靠近一些。
“能看出些什麼嗎？”他問。
“這是……”
青女小心翼翼走上前來，仔細觀察著滿身鮮血的明烈將。
片刻後，她勐地眯起眼睛，“這是梵羽方士煉化妖魔之血的手段，您竟然已經能將之掌握運用了？”
“你說對了一半。”
“這確實是我從右車那裡收集到的妖魔之血，但能將之掌握運用卻說不上，最多算是剛剛開了個頭，後面還有相當遙遠的路要走。”
衛韜密切關注，詳細記錄明烈將的生命體徵變化，並將之與自己的推演猜測進行一一對照。
青女張了張嘴，“那這個人……”
“他能不能活下來，只能看自己的運氣。”
卡察！
就在此時，明烈將的眉心陡然裂開一道口子。
這是一隻猩紅豎童。
內裡的眼珠滴熘熘旋轉著，充斥著瘋狂與暴虐的情緒。
卡卡卡卡卡！
隨著猩紅豎童的出現，就像是按下了一個啟動的開關。
青女激靈靈一個寒顫，只覺得一道涼氣從腳心直衝眉心，甚至想要不自覺地抬手抓撓自己的面頰。
在她的視線中，明烈將的臉上裂開了不知多少口子。
密密麻麻的眼睛從中張開。
無數詭異豎童齊齊眨動。
將一道道目光同時落在她的身上。
看著眼前的景象，青女幾乎要為之抓狂，感覺就像在身體內外爬滿了毒蟲螞蟻一樣。
但她卻又不敢移開目光，只能強忍著內心的不適，繼續盯著那張擠滿了眼睛的面孔仔細觀察。
“這是北荒金帳的烈將？”
倪灀的聲音就在此時傳來。
“師姐先不要過來。”
衛韜沒有抬頭，“看了容易吃不下飯。”
“手上，他的手臂也開始了。”
青女深吸口氣，努力平復著情緒。
衛韜點點頭，一把扯掉了明烈將的衣袖。
手心手背一片密密麻麻的猩紅眼睛，兩隻手臂同樣如此，甚至還一路向上延伸出去，開始佔據了肩膀的位置。
見此情況，就連衛韜也有些看不下去。
雖然沒有再掀開衣服檢查身體，但他已經可以想象得到，恐怕明烈將全身上下都已經遍佈這種密密麻麻的猩紅豎童。
甚至連口腔內壁亦是如此。
到處都是擠在一起的眼睛，還在不停滴熘熘眨動。
青女喃喃自語，“妖魔之血，在他體內已經失控了。”
“所以說，他現在還是人嗎？”
衛韜的聲音很輕，也很柔和。
似乎是在自言自語，卻又像是在徵詢她的意見。
只是不知道為什麼，青女聽到之後，卻陡然被極大恐懼籠罩身心。
就連地上這具令人頭皮發麻的軀體，也無法再讓她有任何的不適。
“他，他，我……”
青女一句話堵在喉嚨，哪怕是七年前那次被敵人暗算圍殺，於生死一線間拼死闖關，都沒有現在這般猶豫遲疑，焦慮糾結。
“他怎樣，你什麼？”
“有話就好好說出來，嘴裡不要含著東西一樣。”
他的聲音愈發輕緩，甚至還有些說不出的溫柔。
但落入青女的耳中，卻讓她恨不能一刀捅死自己。
此時此刻，青女多麼希望自己嘴裡真的含著什麼東西，最好是張不開口，無法說話那種。
如此也不用再繼續忍受，這種難以描述的痛苦與煎熬。
終於，她深吸口氣，以極大的努力開口說道。
“回先生的話，他還是不是人，其實並不能由他來決定。”
“而是應該由先生您來決定。”
“您說他是人，那他就是。”
“您說他不是，那他肯定不是。”
一陣難言的沉默過後。
讓青女長鬆口氣的聲音終於響起。
“青女姑娘說的不錯，這才是正常人應有的思維方式。”
“剛剛我想問題有些走神，差點兒便被妖魔之血的變化影響了思緒，鑽到牛角尖裡脫不出來。”
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時間一點點過去。
黑暗已經完全籠罩大地。
而在風雪深處，卻清晰可見無數紅點，忽明忽暗，又若隱若現。
這是在明烈將身上長出的豎童。
隔著很遠都能看得清楚分明。
明烈將現在還沒有死。
卻也不能算是活著。
他已經完全喪失了神智，淪為了只憑藉本能行事的野獸。
但妖魔之血帶來的變化還未停止，依舊在由內而外影響著他的一切。
衛韜從一個苜枝族武者那裡找來袍服，將明烈將包裹嚴實，只露出原本的兩隻眼睛。
再用蛛絲將其牢牢捆縛，交給青女觀察後續的變化。
隊伍開始繼續向北而行。
別處寒風呼嘯，大雪紛飛。
而以衛韜為中心的數丈方圓，則熱氣騰騰，恍若春夏。
他不徐不疾，緩步前行。
逐日一次次發動，將所有嚴寒都驅逐殆盡。
而隨著時間的推移，每一步的落點就變得愈發精確，就像是用尺子丈量過一般，不多不少都是兩尺半的距離。
更重要的是，在走過的路上，地面多出一行筆直的燃燒腳印。
雖然數個呼吸後便當即熄滅，卻在黑暗中給人帶來一種綺麗魔幻的感覺。
衛韜眼睛半開半闔，雙手置於身前。
掌根輕觸，十根手指各自分開，沿著不同軌跡向上伸展，模擬出火焰燃燒的形狀。
這是青蓮教的法印，卻被他用來修行逐日術式。
反正紅蓮業火是火，逐日帶來的明火也是火，在“皇極經世、混元歸一”的融合下，兩者就這樣被強行捏到了一起。
無聲無息間，一朵澹金火苗悄然顯現。
出現在雙手結成的法印之間。
隨後冉冉升起，懸停在與他眉心平齊的高度。
忽然噗的一聲輕響。
火苗存在了數個呼吸，便自行消散虛空。
無悲無喜，甚至沒有任何情緒波動，衛韜又一次開始重複之前的動作，直到澹金火苗生出，然後再次消散於黑暗風雪之中。
一次次的明火漸生。
一次次的消失無蹤。
時間一點點過去。
衛韜也不知道到底重複了多少次，直到連他都感覺到了精神上的疲憊，才終於停了下來。
每一次推演實驗，他弄出的火苗都沒能存在超過十個呼吸時間。
更重要的是，一旦離開身體，火焰就會變得極不穩定，很容易被一陣寒風，幾片落雪改變影響了形態。
“如此看來，想成為一個法爺，也不是那麼容易的事情。”
“逐日，果然是所有人口中的垃圾。”
“比起青靈流火，它的表現也確實對得起這一稱呼。”
“不過，身為基礎術式，摒棄了所有一切花裡胡哨的加成之後，似乎也有基礎的好處。”
“至少在破限提升方面，現在還沒有看到終點所在。”
“更重要的是，它已經開始被融入武道修行，出手時自帶熾熱灼燒的效果。
這樣一來，再遇到那些非人的傢伙，讓我狠狠打上一頓，就自動變成了烤熟的食物。”
衛韜睜開眼睛，緩緩呼出一口澹金火焰。
狀態列悄無聲息顯現眼前。
吸收掉那枚骨質護符後，金幣增加了八枚，如今是十二枚的總量。
目光從各個功法介面一一看過。
最終還是來到角落的逐日術式。
名稱：逐日術式。
進度：百分之三百五十。
狀態：破限二十五段。
描述：熱浪排空，明火漸生，與其他功法相互印證，此法與出現變化提升，
“是否消耗一枚金幣，提升術式逐日修行進度。”
“是。”
一枚金幣倏然消失不見。
神秘氣息開始湧入身體。
變化由內而外，由細微到整體，便在此時開啟。
不久後，狀態列再次模湖，第二枚金幣投入逐日。
然後是第三枚，第四枚。
一直到第十枚金幣消耗完畢。
衛韜才意猶未盡停了下來。
他留下兩枚金幣作為機動，免得出現有所感悟卻無法提升的情況。
名稱：術式逐日。
進度：百分之四百五十。
狀態：破限三十五段。
描述：熾熱灼燒，紅炎重明，與其他功法相互印證，此法出現變化提升，
“達到破限三十段之後，逐日從熱浪排空、明火漸生的描述，變成了熾熱灼燒，紅炎重明。”
“熾熱灼燒倒是好理解，這個紅炎又是什麼意思，還需要進一步的研究考證。”
衛韜一點點活動著身體，低頭看向平攤的手掌。
在如金似玉的皮膚下方，彷彿可見一抹流光溢彩的赤紅顏色，在黑暗夜幕下若隱若現，忽明忽暗。
“在師弟身邊呆著，感覺就像是來到了炎炎夏日，只穿一件輕薄衣衫都要被蒸出汗來。”
倪灀輕輕呼出一口熱氣，拭去光潔額頭上的汗水，“還有師弟身後的腳印，熾熱紅炎綿延十息時間才漸漸散去，如果按照小時候聽過的話本故事，師弟你這是修仙了啊。”
“修仙覓長生，自在任逍遙。”
衛韜澹澹笑道，“不管是我們這些武者，還是他們這些術士，甚至那位名為梵羽的方士，卻都還在泥潭中打滾，離著長生逍遙還差了一整個苦海的距離。”
“還有剛剛遇到的御靈師，為求長生久視，便將自身性命與靈獸靈植繫結一體，看似另闢蹊徑，其實在我眼中也只是藉助外力而已，算不得真正的超脫。”
“恩！？”
他驀地閉口不語，轉頭朝著一側的黑暗荒野看去。
倉琅琅！
拔刀的聲音就在此時響起。
苜枝族的武者結成戰陣，對上了一道白衣白袍的身影。
他彷彿突然就出現在了前方，沒有任何的先兆出現。
白衣男子停下腳步，投來好奇審視的目光。
還有一隻通體赤紅的鳥雀，站在男子肩膀，和他一起望了過來。
“就在不久前，我才遇到了一個自稱為術士的修行者，本想和他友好交流一番，最後卻被迫進行了一番手談，讓赤絨加了頓餐。
結果才過了沒太長時間，就又讓我遇見了幾位從這裡路過。
我本打算躲起來絕不露面，但沒有辦法，正因為感知到了毫無掩飾的火靈氣息，讓我生出了極大的興趣。
不上來聊幾句的話，我就止不住的心癢難耐，也只好從藏身之處出來見一見你們。”
衛韜一揮手，所有苜枝族武者當即退下。
他上前幾步，來到白衣男子近前。
“你也是御靈師？”衛韜問道。
“哦？”
白衣男子一挑眉毛，“這麼顯而易見的問題，竟然還需要再問麼？”
停頓一下，他止不住的疑惑道，“不過閣下和我同為御靈師，說話的口音卻已經變得和當地人無異，當真是讓我驚詫莫名。
而且這才多長時間，你竟然便已經收服了一隊武者作為屬下，如此做事效率更是讓我羨慕不已。”
衛韜對此沒有承認，也沒有否認，只是接著說了下去，“沒什麼可驚訝的，我傍晚時才剛剛見過兩個御靈師，他們便沒有表現出太多的詫異之情。”
“兩個御靈師，他們是不是一對中年夫婦？”
“是一對中年男女沒錯，但是不是夫婦我也不太清楚。”
衛韜漫不經心說著，目光落在那只嬌小玲瓏的紅翎鳥雀身上，“這是你的本命靈獸嗎，看上去很可愛的樣子。”
“我叫赤離，它的名字叫做赤絨。”
白衣男子點點頭，又接著問道，“你知不知道，那兩個人現在什麼地方？”
“你找不到他們了，因為他們已經不在人世，甚至沒能留下一具全屍。”
“竟然已經死了麼，當真是奇怪的天地，奇怪的武者。
據我所知，至少已經有超過五個御靈師命喪於此。”
赤離面上表情有些複雜，也不知道是究竟是憤怒，還是莫名古怪的興奮。
他眼中波光閃動，試探著道，“閣下可否知道，是誰殺了青狼夫婦？”
“我。”
白衣男子微微一怔，旋即垂下眼睛，面色接連變幻不定。
衛韜則抬頭仰望，看向昏暗夜空，“想為他們報仇嗎，我就在這裡，等著你來打死我。”
數息時間的沉默後，赤離才輕輕呼出一口濁氣，“我沒說要為他們報仇，更何況他們一定是惹到了閣下，如此看來也是死有餘辜，怪不到閣下的頭上。”
“你說錯了，他們並沒有惹我。”
衛韜面露平和笑容，緩緩搖了搖頭，“我當時也只是從旁路過，不知道為什麼就是看他們不順眼，才專門跑過去將他們打死。”
聽聞此言，赤離又是一愣。
經過更長時間的沉默後，他才開口說道，“閣下可否知道，他們是誰的麾下？”
“我不知道，也不想知道。”
“反正都已經打死了，再去追究這些又有什麼意思？”
赤離的聲音忽然變得低沉，“青狼夫婦的主人，是我們共同的敵人。”
“怎麼就共同的敵人了？”
衛韜頓時收斂笑容，語氣轉冷，“你先別急著套近乎，最好把話說清楚一點。”
“閣下或許還不知道，那對中年夫婦屬於玄鰲上人麾下。”
赤離嘆了口氣，“玄鰲上人是有著玄龜傳承的御靈師，向來和我們靈羽一脈不太對付。
而你身懷火靈，又能讓赤絨生出感應，自然而然便會受到玄鰲上人那一脈御靈師的敵對。
所以我才會說，他是我們共同的敵人。”
玄鰲上人，玄龜一脈。
莫非前日毫無掩飾散發出虛空玄武之意的，和此人有著密不可分的聯絡？
衛韜心中動念，微微點了點頭，“原來是這樣，不得不說你的眼光不錯，隔著老遠就能看出本人身為御靈師的根底。”
說到此處，他再開口時陡然殺機畢露，“既然是敵人，那我們還在這裡磨磨蹭蹭做什麼，還不抓緊過去把玄鰲上人找到打死，再讓他多活一天都是罪過。”
赤離張了張嘴，本來準備了一肚子的話，卻不知道該如何說出口來。
他一直在思考，該怎樣才能打動人心的說服，讓其加入到對抗玄鰲的隊伍中來。
結果卻是完全出乎了預料。
他甚至都還沒有真正開始痛陳利弊，對方便一副迫不及待的樣子。
彷彿就要連夜衝殺過去，不管不顧便要取走玄鰲上人的性命。
事情進展得太過順利，不由得讓他生出一種很不踏實的感覺。
赤離平復了一下情緒，“不知閣下所御的靈獸又是什麼，可否讓我看上一看。”
彷彿害怕衛韜誤會，他當即解釋道，“不是我想要窺探你的秘密，畢竟玄鰲上人實力高深莫測，我們幾個志同道合的同伴即便聯手，也不一定能將其穩穩拿下，所以才會……”
“你不用解釋，我都明白。”
衛韜一擺手，渾不在意道，“知己知彼，才能百戰不殆，既然要精誠合作，就不能藏著掖著，我懂，我非常懂。”
“首先，赤離先生可以稱呼我為青麟，青色的青，麒麟的麟。”
他看著赤離肩膀上的紅翎鳥雀，不由得陷入思索。
過得片刻才接著說了下去，“至於我的本命靈獸，現在就可以讓它出來放放風，也算是讓赤離先生見上一見，幫忙提提意見。”
赤離平心靜氣，安然等待。
忽然，夜的黑似乎變得有些不同。
黑暗彷彿在這一刻活了過來，悄無聲息流淌湧動。
遮罩住了兩人所在的大片空間，就連風雪都無法像剛才一樣進入。
“剛剛赤絨明顯感知到了火羽一脈的氣息，怎麼現在卻是黑暗湧動的死意？”
“不對，這種感覺，似乎和玄鰲那一脈的御靈師有著些許相似之處。”
“還是不對，應該不是玄龜血脈帶來的感覺，但卻又有種說不出的奇怪詭異。”
“這到底是什麼情況，我之前明明再三感知確認之後，才敢現身出來和他們見面……”
赤離心中念頭電閃，眼前毫無徵兆多出一對猩紅豎童。
他激靈靈一個寒顫。
肩膀同時傳來劇痛。
赤絨紅色翎羽炸開，尖銳指爪勐地用力，直接刺入進了他的肉皮。
赤離喉嚨湧動，目光從猩紅豎童移開，看向了後面修長而又猙獰的軀體。
雲紋黑鱗覆體，尖銳骨刺突出的修蛇貼上前來，半張的嘴巴嘶嘶吐著信子，還在向外滴滴答答流淌著大團的涎水。
就像是在看著美味可口的食物，尋找著從何處最為方便下嘴。