張師爺見黃崇走了出來,急忙快步迎上前去,在黃崇耳邊小聲說話,一邊說還一邊不時指著厲秋風和於帆,顯然是在向黃崇告於帆和厲秋風的黑狀。
於帆面色一沉,便即向黃崇走了過去。那四名捕快正想阻攔,只不過看到於帆面沉似水,厲秋風又緊隨在他身後,四人不敢強行阻攔,只得讓開了一條路。
黃崇見於帆走了過來,右手衝著張師爺擺了擺,臉上露出了不耐煩的神情。張師爺雖然心有不甘,在眾人面前,卻也不敢與黃崇頂撞,只得垂首退到一邊。黃崇迎上前來,隔著丈許便對著於帆拱手說道:“於大人辛苦了。”
於帆冷笑一聲,雙手抱拳,口中說道:“黃大人,下官雖然只是一個小吏,又一向在南直隸當差,可以說是沒有什麼見識。不過職責所在,知府、巡撫、總督等高官大員卻也見過不少。但是如黃大人手下這位張師爺的官威,下官卻是生平僅見。這修武縣衙門不像是一座縣衙,倒比河南巡撫衙門還要威風許多。”
黃崇聽他話中夾槍帶棒,卻也並不以為忤,只是微微一笑,口中說道:“於大人是科舉正途出身,何必因為這些小人而動怒?來來,本官已備了香茶,算是給於大人賠罪。”
於帆雖然對張師爺極為不滿,對於黃知縣卻一向尊敬。聽他說出“賠罪”二字,急忙拱手說道:“大人言重了,下官萬萬不敢。”
黃崇哈哈一笑,對於帆說道:“於大人何必過謙?自大人到本縣出任縣丞之後,繁雜公務辦得井井有條,本官甚是欣慰。眼下修武縣大案頻發,正是危急關頭,本官還要仰仗於大人多多幫忙。”
於帆連稱不敢,兩人又寒暄了幾句。黃崇說道:“那兩名裡正已各自迴轉鄉里,本官正與張師爺商議此事。因為生怕有人偷聽,便要姜家兄弟守在門前,想不到衝撞了於大人。只不過本官今日一早已與於大人商議過此事,為何不過一個時辰,於大人又匆匆來訪?難道又有什麼案子發生了不成?”
於帆道:“並非發生了案子。只是昨晚下官與大人商議這幾件案子之時,大人曾提到本縣公差人數不足,只怕很難維持本縣治安,是以想將義民組織起來,以補公差之不足。當時大人說這些義民雖然熱心公事,只不過都是些粗人,須得有合適之人統領,才不會出亂子。本官回去之後,倒想起了一個合適的人選,是以一早便將他找了來,想與大人見上一面。”
於帆說到這裡,轉頭一指厲秋風,對黃崇說道:“這位厲先生武功高強,極富智計。下官以為他是義民首領的合適人選。”
黃崇看了厲秋風一眼,點了點頭,口中說道:“這位先生是何來歷,可有功名在身?”
厲秋風躬身抱拳,口中說道:“草民姓厲,名秋風,只是一介白丁,並無功名。”
黃崇道:“既然是於大人推舉之人,有沒有功名倒並不重要。兩位隨本官去到正堂,咱們再詳細商議此事。”
於帆道:“如此最好。”他說完之後,瞥了張師爺一眼,臉上淨是得意之色。張師爺卻是面色鐵青,心下暗自咒罵。
黃崇帶著於帆和厲秋風走到正堂門前,三人魚貫而入。張師爺卻也跟著走進正堂。黃崇轉過身來,對張師爺說道:“你和姜家兄弟守在院中,不要讓閒雜人等闖進來。”
張師爺一怔,口中說道:“這、這恐怕不好罷……”
他此言一出,厲秋風心下一凜,暗想這位張師爺難道吃錯了藥不成,竟然敢對知縣大人如此說話。黃崇也是臉色一變,狠狠地看了黃崇一眼,冷笑道:“難道本官還要聽你的擺佈不成?!”
張師爺這才醒悟過來,知道自己情急之下說出的這句話極為無禮,急忙躬身抱拳,口中說道:“學生口不擇言,大人莫怪!”
【穩定運行多年的小說app,媲美老版追書神器,老書蟲都在用的換源App,huanyuanapp.org】
他說完之後,便即倒退了兩步,已自出了正堂。黃崇“哼”了一聲,口中說道:“你去將尹捕頭叫來,本官有話和他說。”
張師爺恭恭敬敬地點頭說道:“學生馬上去辦。”
他說完之後,伸手將大門輕輕關上。只聽得張師爺的腳步聲漸行漸遠,最後消失在院子盡頭。
黃崇看著屋門的方向,臉色鐵青。於帆趁機說道:“黃大人,下官知道這位張師爺是你的故舊,一直追隨大人,可以說得上是一位忠僕。只是下官到修武縣不足一月,卻聽到了許多有關張師爺的閒話。若此人如此飛揚跋扈下去,只怕會給黃大人招來禍患。不如賞他一些銀兩,讓他儘早回鄉為好。馮師爺處事公正,精於刑名、錢糧,由他來為大人處理文牘公務,最為合適不過……”
於帆說到這裡,便即住口不說。黃崇點了點頭,一邊請於帆和厲秋風坐下,一邊說道:“本官知道於大人的意思。說句實話,本官早就想將他打發回老家。只不過張家長輩於我黃家有恩,本官才不得不對他再三容忍。於大人儘管放心,若是張師爺再有得罪你之事,本官一定重重責罰,將他趕回老家去。”
於帆謙讓了幾句,這才對黃崇說道:“黃大人,此次黃大小姐平安歸來,出力最多的便是這位厲先生。他不只武功高強,極富智計,更是一位行俠仗義的江湖英雄。有他出面,那些義民定然心服口服,死心塌地為大人效力。”
黃崇一怔,轉頭看著厲秋風道:“本官想起來了。小女曾說她和苦樂庵眾位師太接連遇險,多虧了一位姓厲的大俠出手相助,才得以逃生。這位厲大俠便是閣下罷?”
厲秋風急忙站起身來,口中說道:“草民只是路見不平,拔刀相助,談不上是什麼大俠。黃大小姐吉人自有天相,惡人害她不得,並非是草民之功。”
黃崇見厲秋風謹慎知禮,並不居功,心下頗為高興,右手虛按,示意厲秋風坐下,口中說道:“小女不懂事,此番到江湖亂闖,本官心下憂慮之極。好在最後平安無事,多虧了厲先生出手幫忙,這份恩情,本官是一定要報答的。”
他說到這裡,又看了一眼於帆,接著說道:“當然,於大人也出力甚多,本官心下知道。咱們來日方長,於大人若是有事要本官幫忙,儘管開口便是。”
於帆拱手稱謝。黃崇擺了擺手,接著說道:“本縣這些義民雖然熱心公事,不過都是一些烏合之眾。若是無人統領,不只幫不上忙,反倒會惹出極大的麻煩。既然於大人一力推薦,厲先生定然能約束這些莽撞漢子。咱們只須維持兩三天,洛陽知府衙門和河南巡撫衙門的要員便會帶人趕到修武縣,這副擔子便由他們去抬,咱們便可以松一口氣了。”
厲秋風道:“知縣大人和於大人對草民如此抬愛,草民惶恐不已。為報答兩位大人知遇之恩,草民一定竭盡全力,肝腦塗地,在所不辭。”
幾人又說了幾句話,只聽得門外腳步聲響,片刻之後,卻聽張師爺在門外說道:“啟稟知縣大人,尹捕頭到了。”
黃崇道:“叫他進來罷。”
只聽“吱”的一聲,一扇屋門被人輕輕推開,尹捕頭悄無聲息地走了進來。張師爺跟在尹捕頭身後,正想隨他一起進入正堂。黃崇眉頭一皺,衝著張師爺一揮手。張師爺一怔,一隻腳跨入屋內,另外一支腳卻留在屋外,臉上神情頗為尷尬。黃崇見他如此模樣,心下惱怒,對張師爺冷冷地說道:“你到外面守著,不必在屋中伺候。”
張師爺強忍怒氣,口中答應了一聲,一臉不快地退了出去,隨即將門輕輕關上。
待張師爺退出正堂,屋門關上之後,尹捕頭快走幾步,到了黃崇面前,單膝跪倒在地,口中說道:“小人拜見知縣大人。”
黃崇右手虛抬,口中說道:“尹捕頭起來說話。”
尹捕頭答應了一聲,這才站起了身子,又向於帆拱手說道:“見過縣丞大人。”
於帆點了點頭,卻並未說話。尹捕頭又向坐在於帆下首的厲秋風望去,待看清楚秋風的面容,他心下大驚,顫聲說道:“你、你……怎麼會在這裡……”
尹捕頭此言一出,黃崇和於帆都是大吃一驚。黃崇看了一眼厲秋風,又轉過頭來,對尹捕頭說道:“尹捕頭,你識得這位厲先生麼?”
尹捕頭沒有想到厲秋風竟然成了黃知縣的座上賓客,心下驚訝。此刻聽黃崇問起,正想說話,厲秋風卻搶先說道:“實不相瞞,數日之前,草民在苦樂庵前,曾經與尹捕頭有過一面之緣。”
黃崇心下半信半疑,看了尹捕頭一眼,目光中卻有詢問之意。尹捕頭急忙點頭說道:“不錯。當日崔延壽要火燒苦樂庵,小人苦苦相勸,最後還是這位厲先生出手相助,趕走了天龍門眾人,才保得大小姐平安無事。”
黃崇這才解了心中疑惑,伸手一拍桌子,口中恨恨說道:“崔延壽這個壞種,跑來修武縣城,說是要替咱們辦事。可是這些王八蛋拿了咱們的銀子,看看他們都幹了些什麼事情?騷擾城中店鋪不說,還打傷了前去查案的捕快。更可惡的是此人滿嘴謊話,胡說什麼本官與他是多年的交情,這不是往本官頭上扣屎盆子嗎?!”