店小二說完之後，正要轉身離開，厲秋風伸手將他攔住，正想詢問是誰為自己點了這盤佳餚，驀然間一陣香氣衝入鼻端，全身上下說不出的受用，片刻之後，肚子中竟然咕嚕咕嚕響了起來。厲秋風心下大為尷尬，雖然腹中飢餓，卻也不想在眾食客面前出醜，正想拔腿離開，可是雙腿如同被釘子釘在了地上，竟然無法挪動分毫。厲秋風心下大驚，知道情形有異，伸手便向腰間探去，想要拔出長刀，不想卻摸了一個空。厲秋風驚駭之極，急忙低頭向腰間望去，電光石火之間，腳下突然裂開了一個大洞，厲秋風只覺得腳下一空，身子登時直向大洞中墜落下去。
剎那之間，厲秋風右腳一蹬，猛然睜開了眼睛，只見眼前一片光明，哪裡還有什麼酒館和店小二？他心下大驚，這才發覺自己仍然倚靠在牆壁之上，急忙從地上跳了起來。只是身子尚未站穩，只覺得雙腳腳底如同針扎一般疼痛。厲秋風心下驚駭，右手反手拔出長刀，眼睛直向左右兩側掃了過去。
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厲秋風這才發覺自己站立之處仍然是東遼縣知縣衙門正堂，慕容丹硯、王小魚、戚九、蕭東各自倚坐在牆壁和廊柱之下，仍然酣睡未醒。妙慧大師帶著永泰寺眾女尼盤膝坐在公案前的磚地上，長劍橫於身前，雙手扶在膝上，腦袋低垂，似乎正在入定。
厲秋風見此情形，知道自己方才做了一個惡夢，這才松了一口氣。雖然腳底兀自刺痛，他知道這是因為自己會在地上睡去，血流不暢所致。只須過上片刻，血液循環順暢，疼痛自然消失。只是香氣卻仍然不斷飄入鼻中，腹中又咕嚕咕嚕叫了幾聲。厲秋風心下暗想，難道是因為我腹中太過飢餓，竟然產生了幻覺不成？
厲秋風思忖之際，忽聽得門外傳來了腳步聲，他心下一驚，急忙向門外望去。此時正堂大門緊閉，看不清楚外面是什麼情形。厲秋風正想悄無聲息地走到門口檢視，卻見妙慧大師猛然睜開了眼睛，左手抓起放在身前的寶劍，也未見她如何用力，身子已然騰空而起，穩穩地站在地上。
堂中諸人之中，以厲秋風和妙慧大師二人內功最為深厚，是以門外傳來腳步聲，兩人立時驚覺。妙慧大師躍起之後，見厲秋風已然手中握著長刀站在不遠處，心下一凜，剎那間略略有一些沮喪，暗想此人比我驚醒得早了一些，內功必定在我之上。原本我還以為昨日折在他手中，多半是因為此人暗施偷襲，這才著了他的道兒。眼下看來，即便我與他堂堂正正打上一架，只怕也是負多勝少。江湖之中藏龍臥虎，我卻以為看盡了天下英雄，對武林各大門派起了睥睨之心，實在是不知道天高地厚。怪不得師父和大師姐一直說我勘不破勝負強弱的迷局，我若是懂得強中更有強中手，一山還有一山高的道理，也不會像今日這般沮喪無奈了。
剎那之間，妙慧大師只覺得額頭冷汗涔涔而下，心下暗想，世間的悲歡離合，強弱勝敗，原本就是大夢一場。若是苦苦求索，不免墮入邪道，無法勘破萬丈紅塵。我敗在這個年輕人手中，才知道無勝便無敗，有勝便有敗的道理。從此了卻凡塵，放下勝負成敗，得以解脫。想來是觀音菩薩藉著此人之力，有意點化於我。佛祖慈悲，阿彌佗佛。
妙慧大師雙眉低垂，心中默誦佛號，直如老僧入定一般。厲秋風方才見妙慧大師一躍而起，左手提著長劍，右手垂於腹前，卻沒有發出絲毫聲音，心下暗想，這位妙慧大師武功已練到了爐火純青的地步，身子猛然躍起，卻又不發出絲毫聲音，可見內功深厚，稱得上靜若處子，動若脫兔。永泰寺在武林之中遠不如武林十大門派有名，不過看妙慧大師武功如此了得，寺中必定是高手如雲。只不過她們都是出家的女尼，無意參與江湖之事，這才名聲不顯罷了。
只是妙慧大師躍起之後，卻又一動不動，猶如入定了一般，厲秋風心下頗為驚疑，不曉得妙慧大師此舉有何用意。便在此時，慕容丹硯也從地上跳了起來，順手拔出了長劍，顫聲說道：“厲大哥，外面有人來了！”
慕容丹硯躍起之時，尚未看清楚周遭的情形，只是立時想到了厲秋風，便即開口說話。待她看到厲秋風和妙慧大師已然站在正堂中央，心下不由悚然一驚，這才想起厲秋風和妙慧大師的武功遠在自己之上，自己聽到外面傳來腳步聲，厲秋風和妙慧大師自然早已察覺。
慕容丹硯話音方落，戚九、蕭東及永泰寺眾女尼也紛紛站了起來。王小魚最後一個從地上爬起，一邊揉著眼睛，一邊向四周張望，一臉茫然地說道：“這是怎麼了？天大亮了不成？”
王小魚話音方落，只聽門外有人恭恭敬敬地說道：“厲百戶，卑職奉許大人之命，為各位備好酒飯，不知道各位醒來沒有？”
厲秋風聽此人說話，這才松了一口氣，暗想方才我在夢中看到了美酒佳餚，想來就是因為聞到了酒菜的香氣。念及此處，他收刀入鞘，大聲說道：“請進來說話。”
厲秋風說完之後，只聽“吱”的一聲輕響，正堂大門已然被人輕輕推開，兩名錦衣衛手按刀柄走了進來，隨即分站在大門兩側。緊接著五六名錦衣衛魚貫而入，每人都提著兩個黑漆大食盒，快步走到正堂中央，這才將大食盒放了下來。隨後又有數名錦衣衛抬進來三張大圓桌，整整齊齊地擺在了大堂中央。提著食盒的五六名錦衣衛這才將食盒開啟，從食盒中取出酒菜，盡數擺在三張圓桌之上。眨眼之間，原本肅穆威嚴的東遼縣知縣衙門正堂，已然變成了酒館模樣。
厲秋風見帶著錦衣衛送來飯菜的那人正是昨夜見過的姓萬的錦衣衛頭目，拱手說道：“多謝萬大人想得周全。”
姓萬的錦衣衛頭目拱手還禮，笑著說道：“厲百戶這可折殺卑職了。許大人昨晚便吩咐過了，須得為厲百戶和各位江湖豪傑備好早飯，卑職自然不敢怠慢。昨夜卑職派出十幾位兄弟，找遍了城內各處酒館，叮囑他們一早便要將早飯送來。不過東遼縣畢竟是偏僻之地，上檯面的館子只有七八家，是以飯菜簡陋，還請厲百戶和各位英雄多多擔待。許大人說了，待到咱們剿滅倭寇之後，他在京城天一坊請各位吃百鴿宴，不醉不歸。”