獨孤雪的武功遠不及柳生宗巖精純，輕功更是差得遠了。是以柳生宗巖離著平臺丈許，只須輕輕一躍，便能跳上平臺，獨孤雪卻沒這份本領。他踩在船板之上，又向前滑行了五六尺，只聽“喀”的一聲響，卻是船板頂端已撞到了平臺下的石頭上。獨孤雪雙腳踩在船板上，自忖不能像柳生宗巖那樣腳尖輕輕一點，便即躍上平臺，只得抬頭望向站在平臺邊緣的幾名黑甲軍士，口中喝道：“還不快拉我上去？！”
那幾名黑甲軍士這才清醒過來，慌慌張張地解下絆甲絲絛向平臺下的獨孤雪擲去。獨孤雪左手抓住兩條絲絛，胳膊用力一拽，雙腳用力踩動船板，身子已然騰空而起。兩名黑甲軍士用力拖動絲絛向後跑去，將獨孤雪拽上了平臺。
柳生宗巖見獨孤雪終於上了平臺，這才微微一笑，口中說道：“獨孤大人，那些漢狗逃到了水潭中央，要麼被人殺掉，要麼被困在水潭之中，最後還是難逃一死。咱們不必親自動手，樂得看他們自相殘殺，只須派人在這裡盯緊了他們即可。”
柳生宗巖說到這裡，略停了停，這才接著說道：“眼下最要緊的是將鐵箱開啟，將裡面的文書取了出來。老夫已找來了中原幾位有名的能工巧匠，讓他們想法子破解了鐵箱的機關。獨孤大人，你還是和老夫一起去瞧瞧罷。”
方才柳生宗巖和獨孤雪先後登上了平臺。不過柳生宗巖瀟灑自在，如仙人一般輕輕一躍，便即飛上了平臺。獨孤雪卻是笨手笨腳，狼狽不堪，最後還是幾名手下的黑甲軍士相助，這才將他拽上了平臺。兩人武功修為，高下立判。獨孤雪知道柳生宗巖故意讓自己在手下軍士面前出醜，以此來顯示柳生一族的勢力強大，心下惱怒之極。只不過他雖然吃了一個啞巴虧，卻也知道此時絕對不能與柳生宗巖翻臉，只能暫時忍耐。待柳生宗巖攻入京城，奪了皇位，他才能藉助柳生一族的軍力，將東南沿海的數萬扶桑武士招攬在獨孤氏的菊花旗下。這些扶桑武士的家主都已被細川氏和大內氏兩大世家消滅，無時無刻不想殺回扶桑國內報仇。只要獨孤雪能將這些武士召集到獨孤氏的旗下，加上潛伏在扶桑國內的獨孤氏同黨，便有七成的把握除掉細川氏和大內氏。到了那時，獨孤雪獨掌扶桑國大權，手下雄兵幾十萬，足以傲視天下。就算柳生宗巖統領大軍來襲，卻也奈何不了獨孤一族。
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念及此處，獨孤雪強忍胸中怒氣，嘿嘿一笑，口中說道：“柳生大人說得不錯。咱們這就去將鐵箱開啟，將文書取了出來。聽說這半年間，柳生大人捉了許多漢人鐵匠打造兵刃，我的軍中也有幾十人懂得打造火器。只須將鐵箱中的文書給了他們，不過數日，便能打造出幾百支火銃。到了那時，柳生大人振臂一呼，咱們統領兵馬直撲天津衛，奪了大明天下。江山一統，指日可待。”
柳生宗巖笑道：“柳生一族和獨孤一族聯手，天下無人可敵。老夫向天發誓，只要大海中的太陽有升起的那一日，柳生一族就絕對不會負了獨孤大人。”
兩人各懷機心，又說了幾句話，這才聯袂走進了秘道洞口。森田忍叫過幾名青衣人，小聲吩咐了幾句，這才急匆匆地追了上去。片刻之後，平臺上只剩下五六名青衣人，一個個手按劍柄，死死盯著正駛向水潭中央的那只大船。
柳生宗巖和獨孤雪踩著船板滑回岸邊，厲秋風和慕容丹硯、戚九等人站在船上自然看得清清楚楚。慕容丹硯嘆了一口氣，轉頭對厲秋風說道：“柳生老賊和貓一樣，都有九條命，怎麼殺都殺不死，想來真讓人喪氣。”
厲秋風一邊看著柳生宗巖的身影，一邊對慕容丹硯說道：“柳生老賊武藝高強，咱們能從他手下逃生，已是意外之喜。只不過這個老賊狡詐之極，絕對不會放咱們逃走。他在遼東經營了十幾年，這座石洞之中不曉得暗藏了多少殺人利器。咱們還是先逃到孤峰之下，再商議如何逃出去。”
戚九在一邊點頭說道：“厲大哥說得不錯。今日與柳生老賊交手，才知道武林之中竟然有如此厲害的高手。他雖然中了厲大哥之計，沒能在船上殺掉咱們，不過瞧他一副胸有成竹的模樣，定然還有毒計來對付咱們。不管他還留有什麼後手，咱們先逃到孤峰之下再說。若是無法逃出生天，也要一把火將這些船全都燒了。倭寇要再聚齊這麼多船，可不是一件容易事情。”
厲秋風聽戚九說得決絕，轉頭看了他一眼，搖頭說道：“戚兄弟，人在江湖，不可輕易言敗，更不能妄言生死。即便身處絕境，卻也要想法子死中求生。這座石洞規模雖大，不過一定有水道逃生。倭寇既然能夠找到水道，咱們豈能找不到？！”
慕容丹硯和戚九聽厲秋風說得豪邁，膽子也大了起來。慕容丹硯正想出言譏諷柳生宗巖幾句，忽聽得身後傳來王小魚顫抖的聲音：“爹爹，你、你這是怎麼了？”
慕容丹硯心下一驚，轉頭望去，只見王莊主不知何時已倒在了甲板上，身子不住顫抖抽搐。王小魚跪在他身邊，雖然一臉驚恐，卻又不敢伸手攙扶，急得她一張臉漲得通紅，似乎隨時都能滴出血來。
慕容丹硯見此情形，急忙跑了過去。只見王莊主雙眼緊閉，臉上的鮮血已然凝住，顯得極為猙獰可怕。王小魚抬頭看著慕容丹硯，顫聲說道：“慕容姐姐，爹爹、爹爹他這是怎麼了？”
慕容丹硯單膝跪地，右手運指如風，連點了王莊主雙肩、胸口十三處大穴。王莊主呻吟了兩聲，面孔扭曲，似乎極為痛苦。只不過片刻之後，他的身子終於不再抽搐，慢慢地平靜下來，臉上的神情也不再像方才那般痛苦。
慕容丹硯這才長出了一口氣，轉頭對王小魚說道：“王伯伯被柳生老賊殘害，失了雙耳，流血太多，才會昏了過去。不過我已經點了他十幾處穴道，料想性命無憂，小魚妹妹不必擔心憂慮。”