此次蕭東帶領胡掌櫃等人前往扶桑辦事，由張實居中斡旋，籌備出海之事，可以說是出力甚多。蕭東答允給張實三千兩銀子的酬金，而且准許張實夾帶私貨，到扶桑國販賣，至少也能賺得兩千兩銀子。張實與蕭東交往多年，幫助他做了不少買賣，知道此人在官場和民間都吃得開，可以說是一個神通廣大的人物，因此有心與之結納。不過張實也知道蕭東有許多買賣見不得光，一旦事敗，便有抄家滅族之危。是以張實雖然幫助蕭東做事，卻絕對不參與到買賣中去，只是收取佣金。此次遠赴扶桑，可以說是風險不小。不過張實素知蕭東之能，而且他與胡掌櫃等人也有交情，知道這些人都是江南的富商大賈，黑白兩道通吃，個個都是精於算計之輩。既然六位掌櫃都要與蕭東同去，此次的買賣一定是有賺無賠。而且五千兩銀子著實不是一個小數目，抵得上張實幾家鋪子大半年的賺頭。是以張實思慮再三，雖然家中妻妾多有阻攔，最後他還是答允了蕭東，一同前往扶桑發財。
張實原本並無奢望，以為只要能拿到五千兩銀子，便已是心滿意足。可是方才見到柳生宗巖一出手便是二十七八萬兩銀票，若是依照厲秋風的主意平分，蕭東、胡掌櫃等人每人都可分得兩三萬兩銀子。張實也是行商之人，見了這麼多銀子，又如何不動心？眼看著蕭東就要將銀票分給眾人，他心下愀然不樂，暗想自己為蕭東、胡掌櫃等人穿針引線，僱用了秦老五這等可靠的船老大，一路之上鞍前馬後，給蕭東、胡掌櫃等人出了不少力。更重要的是自己將厲秋風帶到大船之上，若是沒有厲秋風同行，只怕眾人早就死在倭寇劍下了。可是自己出了這麼多力，憑什麼蕭東、胡掌櫃等人每人分得兩三萬兩銀子，自己卻只能拿到五千兩銀子？再看蕭東、胡掌櫃等人憑空發了一筆橫財，一個個面露驚喜之色，張實心下越發憤憤不平，暗想這事太不公平。老子出了大力，竟然顆粒無收，如何能夠心服？哼，你們幾個王八蛋不要高興得太早。倭寇老鬼狡詐之極，未必會甘心情願將這筆銀子給了你們。一會兒若是倭寇翻臉，剿殺咱們，老子才不會為你們幾個王八蛋出力。到時老子約上秦老五，悄沒聲地駕船逃走，留下你們這些王八蛋在這裡與倭寇周旋，最好全都做了倭寇的劍下之鬼，才遂了老子的心意！
張實心下憤憤不平，秦老五已是怒髮衝冠。他與張實頗有交情，這幾年聯手做了不少買賣，這才能夠養家餬口。此次蕭東要去扶桑國，託張實找一個可靠的船家幫忙，張實便將秦老五推薦給了蕭東和胡掌櫃等人。若依秦老五的心意，原本並不打算前往扶桑。這是因為大明海禁甚嚴，水師的炮船在海上巡查，一旦起了衝突，官兵大炮打了過來，不免有船毀人亡之危。再說扶桑國在萬里之外，秦老五雖然多年跑船，卻也從來沒有到過扶桑國。只是聽說海上風浪兇險，又有倭寇、海盜逞兇，貿然前往扶桑國，只怕錢沒賺到手，倒把命丟了。
張實看出秦老五心下沒底，這才告訴他蕭東的身份來歷，明言此行是為官府辦事，蕭東的身上帶有兵部的關防，還有寧波市舶司衙門簽發的勘合。最要緊的是蕭東答允送給秦老五二千兩銀子，算作此行的佣金。
秦老五聽說蕭東帶有兵部關防和寧波市舶司衙門的勘合，而且蕭東是京城來的官員，地方官員無人敢惹，可以說官面上不會有人為難。又聽說蕭東肯付二千兩銀子，足以抵得上秦老五兩年的收入，這才讓秦老五大為心動。張實更是暗地裡向秦老五交了底，說是可以帶些瓷器、桐油等私貨到扶桑國販賣，那是一本萬利的生意，輕輕鬆鬆便可賺上幾千兩銀子。正所謂有錢能使鬼推磨，秦老五雖然知道此行風險頗大，可是看在幾千兩銀子的份上，最後還是答允了下來。
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不過他沒有想到此行如此不順，在海上遇到了一場莫名其妙的大爆炸，險些命喪大海之中。雖然僥倖逃了一條性命，大船桅杆被毀，漂流到了東遼縣。其後風波不斷，數次險些喪命，眼下又身在龍潭虎穴之中，能否活著離開東遼縣，仍是未知之數。秦老五心下早已是後悔不迭，埋怨自己不該豬油蒙了心，為了幾千兩銀子，將性命丟在了這裡。
方才厲秋風吩咐蕭東將銀票平分給眾人，秦老五知道蕭東定然不會分給自己，心下又是惱火，又是嫉妒，暗想一路上全靠著自己拼命，眾人才能逃得性命。可是眼下蕭東、胡掌櫃等人每人都能賺上兩三萬兩銀子，自己卻只有兩千兩銀子的佣金，還要回到寧波之後才能拿到手。自己帶到船上的瓷器、桐油等私貨，是自己拿出了多年的積蓄，又向親戚朋友借了二百兩銀子採辦來的。眼下已去不成扶桑，這些私貨只怕盡數要砸在手中，平白虧了三百多兩銀子，這份損失自然無人為自己彌補。念及此處，秦老五怒火中燒，眼看著蕭東、胡掌櫃等人滿臉喜色，心下暗想，你們這些王八蛋如此得意，老子卻只能眼巴巴地看著。哼，不過你們不要忘了，要想逃離此處，離了老子的大船可玩不轉！等你們疏忽之時，老子帶了船伕駕船便走，將你們扔在這裡。到了那時，這些倭寇絕對不會放過你們這些王八蛋！老子倒要看一看，你們有命賺錢，但是能不能將這些銀子花出去！
秦老五手下那幾名船伕落在了柳生一族的手中，與尹掌櫃一樣，吃了不少苦頭，每人都被打得鼻青臉腫，心下早已是後悔不迭，暗想自己拼死拼活走了一遭，最多只能賺上三四十兩銀子，卻要冒著丟掉性命的風險。早知如此，不如不來了。待到看見厲秋風、蕭東和胡掌櫃等人每人都能拿到兩三萬兩銀子，這幾名船伕心下憤憤不平，暗想自己拼死拼活地出了大力，拿到的銀子連這些人的零頭都沒有，如何能夠心服？眼下先暫時忍耐，等咱們上了大船，立時將船開走，將這些王八蛋全都扔到岸上。到了那時，看看你們這些王八蛋還能不能如此囂張！