李芝生雖然視潘師爺為心腹，與蔣師爺並不親近，不過卻也知道潘師爺撈銀子確是一把好手，可是論起辦理錢糧刑名諸般事宜，還要倚仗蔣師爺。是以雖然蔣師爺平日裡從來不參與他和潘師爺那些貪贓受賄的齷齪事情，李芝生卻也從來沒有將蔣師爺開革出衙門的打算。這幾日他與潘師爺被扶桑人擒住，時時都盼望著蔣師爺能夠出手幫忙，此刻見到蔣師爺現身，當真是欣喜若狂。只不過潘師爺小聲提醒，卻又讓李芝生心生畏懼，唯恐眼前的蔣師爺也是倭寇派人假扮。直到聽蔣師爺開口詢問，再仔細看著眼前這人的容貌打扮，確實與平日裡在衙門忙碌的蔣師爺一般無二，他才稍稍有些放心，口中說道：“你從哪裡來？”
蔣師爺兀自一臉驚疑，顫聲說道：“小人是從摩天嶺來。可是大人方才明明也在摩天嶺上，還吩咐小人到王家莊來催促王管家儘快將食物和被褥送到摩天嶺上……”
蔣師爺說到這裡，又打量了李芝生一番，接著說道：“小人擔心誤了建造廟宇的大事，急匆匆地趕了過來，一路之上並未有片刻歇息，也未見大人追了上來。可是大人卻搶在小人之前到了這裡，這、這怎麼可能？”
蔣師爺一邊說話一邊看著李芝生，似乎要從他的臉上看出一些端倪。李芝生尚未說話，潘師爺在一邊冷笑著說道：“老蔣，你平日裡一向以諸葛亮自詡，東遼城的百姓也誇讚你是劉伯溫再世。既然你如此聰明，怎麼會看不出摩天嶺上那個李大人是有人冒充的？！”
蔣師爺見潘師爺一臉陰笑，只得搖了搖頭，口中說道：“潘師爺，你這話是什麼意思？”
潘師爺正要說話，卻聽蕭東說道：“眼下情勢危急，不必再繞來繞去。李大人，你就實話實說罷。”
李芝生知道潘師爺一向與蔣師爺不和，背地裡經常在自己面前說蔣師爺的壞話。不過李芝生知道潘師爺雖然狡猾，可是做事遠不及蔣師爺精明強幹，是以對於潘師爺的讒言，他只是笑笑便罷，並未記在心裡。方才見潘師爺還在詆譭蔣師爺，李芝生心下也頗為不滿。此時聽蕭東說話，他狠狠瞪了潘師爺一眼，這才轉頭對蔣師爺說道：“老蔣，倭寇混入東遼縣，想要造反作亂。他們派人冒充本官和潘師爺，命令東遼縣各家大戶的莊丁和縣城的男丁盡數到摩天嶺上，藉口建造鍾馗神廟，其實是要在摩天嶺頂建造一座城池，對付前來東遼縣平叛的官兵。倭寇偷偷下手抓住了本官和潘師爺，關在地牢中，又派人假冒本官和潘師爺，在城裡城外到處作惡。”
李芝生說到這裡，略停了停，接著說道：“老蔣，這兩日你去了哪裡，難道沒有看出來衙門已被倭寇控制了嗎？”
厲秋風見蔣師爺和何捕頭突然現身，心下也是驚疑不定。那日他和馬莊主被蔣師爺和何捕頭帶入衙門，隨即被四名捕快送入地牢。這四名捕快必定是扶桑人假冒，可是以蔣師爺之精明，又怎麼會看不出衙門中有扶桑人藏匿？此時聽李芝生問話，厲秋風緊盯著蔣師爺，想要看看他是否有事情隱瞞。
此時蔣師爺已稍微平靜了一些，拱手說道：“啟稟大人，小人前日接到王家莊莊主王布密報，說是有扶桑人潛入東遼縣，藏匿在馬家莊中。小人知道此事重大，不過不曉得是真是假，聽說證人就在王家莊中，是以小人隨著王布到王家莊來瞧瞧是真是假……”
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蔣師爺說到這裡，潘師爺哼了一聲，口中說道：“老蔣，這就是你的不對了。這麼大的事情，你怎麼敢不向李大人稟報，就自作主張到王家莊來？！”
李芝生聽蔣師爺說話，心下也頗為不快，暗想老潘這話說的不錯，如此大的事情，老蔣憑什麼不向老子稟報？是以他瞥了蔣師爺一眼，目光中盡是責備之意。
蔣師爺急忙躬身說道：“李大人，小人萬萬沒有越權之心。只不過這事太過蹊蹺，小人生怕其中有詐。若是有人故弄玄虛，要將李大人誘入陷阱，小人不分青紅皂白便將此事稟報給李大人，豈不是犯了大罪？李大人一向是愛民如子，事必躬親，若是聽說有倭寇潛入東遼縣，定然要到王家莊中走一遭。小人先行到此地勘查，算是為李大人探路。另外王布與小人商議之時，也曾提醒小人，說是兩名證人雖然言之鑿鑿，不過還有許多可疑之處。若是他們另有陰謀，讓李大人有了什麼閃失，他萬萬承擔不起如此大罪。是以王布再三懇求小人，要小人和他先在王家莊中詢問證人，心裡有底之後，再向李大人稟報此事。”
厲秋風聽蔣師爺說完之後，心下不由大為折服，暗想蔣師爺不愧是衙門老吏，輕輕鬆鬆幾句話，既捧了李芝生一番，又將此事的責任推到了王莊主身上，瞧李芝生一副心花怒放的模樣，想來不會再與他為難了。
果不其然，蔣師爺話音方落，只聽李芝生哈哈一笑，口中說道：“老蔣，還是你辦事周全。那兩名證人現在何處？”
蔣師爺恭恭敬敬地說道：“多謝大人誇讚，小人感激不盡。前日小人隨著王布到了這裡之後，確實發現了許多可疑之處。小人與王布，還有這位朱公子商議了一番，以為倭寇很可能藏匿在摩天嶺上建造鍾馗神廟的民夫之中。是以小人連同王布、朱公子等人一同趕往摩天嶺，想要查一個清楚。想不到咱們到了嶺上之後，便即落入倭寇的圈套。朱公子等人墜入陷阱，小人等拼死殺出重圍，逃下了摩天嶺。只不過王布被倭寇砍了一刀，身受重傷。小人等逃回到莊子裡，正要召集人手，到摩天嶺上與倭寇決一死戰，朱公子等人也逃了回來。待咱們再到摩天嶺上尋找倭寇之時，他們已逃得無影無蹤。小人無奈之下，只得又回到王家莊，想要與王布等人商議如何處置此事。其時馬家莊的馬莊主也到了王家莊，要找王布商議馬家莊兩名莊丁失蹤之事。只是咱們在莊子裡商議事情之時，王布之女王小魚與馬家莊的莊丁起了衝突，雙方動起手來，有兩名馬家莊的莊丁死在王小魚手裡……”