瘦子說到這裡，語氣一轉，口中說道：“寧王朱宸濠在江西起兵，不過兩月，便兵敗被擒。世人都知道朱宸濠被押至南京之後，便被先帝正德皇帝下旨誅殺……”
瘦子尚未說完，坐在他對面的那個老者搖頭說道：“殺寧王之事，哪有這麼簡單？怎麼說寧王也是龍子龍孫，就算要斬他，刀上也得裹著黃綢子。不過正德皇帝斬殺寧王，壓根沒給寧王留絲毫面子。此事外面傳得可是沸沸揚揚。聽說寧王被押送到南京之後，關了幾日，便被送到校軍場上。皇帝親軍給寧王父子脫去枷鎖鐐銬，又給他們換上了鐵盔鎧甲。正德皇帝也是頂盔貫甲，親自騎上戰馬，與寧王父子在校軍場中真刀真槍的打了一架。最後自然是正德皇帝大獲全勝，將寧王父子全都打落馬下。這才用黃緞子拴住了寧王父子幾人的脖子，如同牽狗一般，將寧王父子牽至太祖高皇帝陵前，這才將寧王父子斬了……”
瘦子被老者打斷了話頭，心下十分不滿。聽老者說到這裡，他冷笑了一聲，口中說道：“糊塗！自打老寧王被遷至江西，便已對成祖一脈恨之入骨。老寧王閉門不出，你們以為他真的只是將自己關在王府中吟詩作對？只怕他也與當年成祖在北平起兵之前一般，私下裡打造兵器，蓄謀造反。從老寧王朱權至朱宸濠，已先後經歷四代寧王，每代寧王都在積蓄力量，想著推翻成祖皇帝一脈。朱宸濠不是傻子，做事豈能不留後手？”
瘦子說到這裡，同桌的眾人已是噤如寒蟬，誰也不敢多說一句話。
厲秋風聽這瘦子說話，雖然多有荒誕不經之處，不過心下暗想，原來皇家那些事情，民間竟然傳說成如此模樣。自己在京城之時，每日裡隨著錦衣衛士、大漢將軍站隊當值，眼前盡是紅磚碧瓦，寶像莊嚴，說不盡的威風凜凜。可是在平民百姓眼中，這些龍子龍孫的錦衣華服背後，卻盡是些齷齪醜事。什麼天家威嚴，還不如在這小酒館裡來得逍遙自在。
只是瘦子此時也有些緊張，不似方才那般出言無忌。他向左右掃視了一圈，見屋內並沒有什麼異狀，這才將腦袋向前探出，壓低了聲音說道：“你們不知道罷？歷代寧王都有替身！每一位世子出生之後，便由王府最為心腹之人在民間四處查訪，尋找與世子年紀和身材相貌相似之人。然後接入王府之中，每日裡與世子一起行住坐臥，讀書寫字。各位不妨想一想，待到了世子成年之後，這些人幾乎成了世子的影子，一言一行，一舉一動，莫不與世子一般無二。寧王府如此苦心，一是為了防備有人行刺，特意備了替身。二是為了將來起事之時，一旦事敗，便由替身承擔了罪責，而真正的寧王早就脫身離開，以圖東山再起。”
眾人這才聽出了瘦子話中之意，一個個面面相覷。坐在瘦子身邊的胖子是眾人之中最富之人，不過卻沒什麼心機，見眾人都不說話，還道眾人都沒想明白其中的關節，是以他搶著說道：“依你的意思，被抓到南京的那個寧王，壓根就是假的？！真的寧王一直潛逃在外，今日到了咱們蜀中，要在蜀地扯旗造反不成？”
瘦子微微一笑，臉上露出了高深莫測的神情。眾人心下均想，這事只要不是傻子，誰會聽不出來？你這胖子出言無忌，遲早有一天要倒大黴。
過了片刻，瘦子說道：“今日大家只不過是藉著酒興聊天，扯閒篇兒罷了。當不得真，當不得真。哈哈，哈哈。“
瘦子說完之後，老者等人也紛紛隨聲附和。那年輕漢子笑道：“喝酒聊天嘛，天上地下，古今之事，說到哪裡算哪裡。來來，咱們共飲一杯！”
厲秋風正聽到有趣之處，只是眾人突然收住了話頭，心下倒有些悵然。他心下暗想，尋常百姓，雖然每日裡為一粥一飯奔波，不過辛苦一日，卻能得一夜安眠，閒來無事，尚能與一二鄉鄰開心說話。此次我離開京城，隨師父迴轉蜀地隱居，日後能像這些酒客一般，每日裡耕作之餘，與師父和黃伯伯對坐飲酒閒聊，便已是心滿意足了。
他正思忖之間，忽聽得門外腳步聲響，緊接著酒館的門被人推開，三四個人說說笑笑地走了進來。那掌櫃正在櫃檯內寫寫算算，一見有客人到了，急忙繞出了櫃檯，滿臉堆歡地迎上前去，對著一個留著三綹長髯的中年男子拱手說道：“原來是婁大爺到啦！今晚您可來得晚了，這客人又多，咱們也沒敢給您留桌子。”
掌櫃說到這裡，轉頭向屋子中掃視了一圈，見不遠處有一桌客人的酒菜已將吃盡，他便轉頭對中年男子說道：“婁大爺，您看那桌客人就要吃完了，要麼您再稍等片刻？”
中年男子點了點頭，口中說道：“是咱們看熱鬧忘了時辰，怪不得旁人。不過咱們宜賓府多少年沒有出這麼大的事情了，能看到今晚這等大陣杖，也算不枉此生啦。是以今晚這頓酒，一定要在你這花紅館裡喝啦。哈哈，哈哈。”
跟在中年男子身後的一名尖嘴猴腮的男子笑道：“可不是嘛。看官兵這陣勢，不知道要捉拿的那名江洋大盜，到底是什麼樣的人物……”
這人邊說邊搖頭晃腦，無意中看到了坐在櫃檯旁邊的厲秋風。兩人目光一碰，那人先是一怔，緊接著臉上露出了驚訝之極的神情。只是這份驚訝的神情瞬間變為恐慌，最後一臉驚懼，身子竟然也顫抖了起來。
中年男子等人見同伴突然噤若寒蟬，心下都有些奇怪，不由循著他的目光將腦袋轉了過去。待看到坐在櫃檯下的厲秋風，眾人的面色登時大變。
花紅館的掌櫃開店多年，最能察顏觀色。這姓婁的男子是綢緞莊老闆，家資甚厚，每隔幾日便要到花紅館來喝上幾杯，與掌櫃甚是熟悉。此刻見到這位婁老闆如此惶恐，掌櫃立時知道厲秋風來歷絕非尋常，心下卻也是悚然一驚。
只是掌櫃正想說話之時，婁老闆轉身便走。隨他同來的那幾人如同大夢初醒，爭先恐後地跟了出去。掌櫃一邊陪著笑臉一邊跟在身後送了出去，口中說道：“招待不周，婁大爺可不要生氣。隔天您再光顧，一定給您留好了座兒。”
掌櫃一邊說話一邊跟著婁老闆等人走了出去。厲秋風心下雪亮，他知道婁老闆等人看到自己便即倉皇離開花紅館，自然是方才站在街口，瞧見自己從碼頭走了出來，只道自己是京城派來抓人的官府中人。此時突然在酒館相遇，這幾人心慌意亂之下，這才急著離開。掌櫃察顏觀色，雖然不知道出了什麼事情，不過見這些人轉頭就走，藉著送客之機，一定是要追趕上去問個明白。民間百姓，對官府如此畏懼，絕對不是什麼好事。
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只聽那胖子笑道：“老婁這是怎麼了？怎麼剛進來就走，倒像看到了鬼一樣？”
瘦子撇了撇嘴，道：“只怕他真是見了鬼。方才在街口看熱鬧，就屬老婁能胡說八道。幾十個人中，他那個大嘴巴說個不停，聲音能傳出二里地去。多半是被官兵盯上了，鬧不好……”
他話音未落，只聽“吱呀”一聲，門已被人推開。緊接著掌櫃從門外走了進來，或許是走得太快，他剛一進門，左腳竟然在門檻上絆了一下，一個踉蹌，險些摔倒在地。厲秋風眼疾手快，身子向前一探，左手在掌櫃腰間一託，登時將他的身子穩住。掌櫃臉色煞白，知道有人幫助自己站穩，正要開口道謝，待看清楚出手相助之人是厲秋風時，他身子猛然一抖，不由自主後退了兩步，顫聲說道：“大……大……多謝……多謝……”