“咦?”張淵奇怪的低下頭,觀察著地上灰白色的球。
這個橢圓球的造型,看起來有點像昆蟲的卵或者是蛹,但是卻有普通的礦泉水瓶子那麼大。
張淵拿著樹枝,小心翼翼地捅了兩下圓球,不確定地問道:“這是……蟲蛹?”
“不知道。”宋少鋒搖搖頭,皺著眉頭答道:“沒見過這麼大的。”
“老宋老宋,這邊有發現,過來。”湖對岸,鬍子明遠遠地朝他們揮了揮手。
“收到,這邊也有發現,馬上過來。”宋少鋒在對講機裡回了一句,又指了指那半具羊屍,安排道:“張淵,再翻翻還有沒有。”
“怎麼又是小爺我?”
“你是考古系的。”宋少鋒還記得這茬。
張淵不滿的嘟囔兩句,卻也沒再反對,用腳稍稍踩住羊屍,又拿著樹枝,把羊肚子翻開來。
拿著樹枝挑了半天,沒再發現有其他蟲卵。
“行了,給弄回水裡去吧。”
宋少鋒說完,從兜裡掏出一個塑料袋,套在手上,小心翼翼地罩住蟲卵,又把塑料袋翻過來,把蟲卵裝了進去。
見張淵已經用樹枝把羊屍重新翻回水裡,宋少鋒抬了抬手上的塑料袋,說道:“走吧,去鬍子他們那邊看看。”
雖然鬍子明他們在湖對面,但其實距離也不過兩三百米,幾分鐘後,宋少鋒幾人便來到鬍子明身邊。
“找到什麼了?”宋少鋒也不廢話,直接問道。
鬍子明指了指地上,邱瑞已經跑回車上,拿了個儲物箱過來,正在那裡對著地上拍照。
趙宣湊過去,發現地上是兩隻螞蟻,一隻是完好的,另一只只剩下一半,旁邊放著一把攤開的捲尺,用來做參照。
跟捲尺上的尺寸稍稍比對一下,趙宣便發現,這螞蟻體長超過了十公分!
如果算上觸鬚和腿,至少得有二十公分。
螞蟻全身黑色,腹部有幾圈褐色的紋路,尾巴上有一個尖刺,嘴上巨大的口器,看起來頗為滲人。
“那應該沒錯了。”宋少鋒蹲在邱瑞身邊,把塑料袋裡的蟲蛹倒出來,示意邱瑞一起拍照。
螞蟻旁邊的卵或者蛹,看起來跟這只螞蟻差不多大,應該就是同一個物種。
“剛才發現的,在一隻羊的肚子裡。”宋少鋒站起身,指指地上的蟲蛹,把剛才發現時候的情況,跟鬍子明簡單說了一遍。
“寄生?”
“應該不是。”張淵在旁邊答道:“這麼大的蛹,如果是寄生,羊早就被吃空了,不會那麼完整。”
邱瑞拍完照,從包裡抽出折刀,指指蟲蛹,問道:“拆開看看?”
鬍子明點點頭,說道:“小心一些,不知道活著沒有。”
如果是蟲蛹,還真有可能仍然是活的。
邱瑞戴上手套,小心翼翼的扶著蟲蛹,豎著劃開,又緩緩地扒開外皮,把裡面的東西抖出來。
一隻灰白色的螞蟻,六條腿緊緊抱在肚子上,身體各部分的比例,跟旁邊的黑色螞蟻不太一樣。
不過從外型上看,應該是同一個物種了。
邱瑞用刀背輕輕觸碰了幾下,發現蛹裡的螞蟻沒動靜,才確定已經死了。
抬起頭,衝眾人說道:
“應該是蟲蛹沒錯了。”
雖然這裡沒有人是學生物的,但是至少都知道,蟲卵和蟲蛹的不一樣。
“收起來吧。”鬍子明朝邱瑞點點頭,指了指旁邊的儲物箱。
接下來眾人也不再重新分開,只是繼續把剩下半邊,沒有探查完的湖岸,繼續探查完。
在剩下的湖邊,眾人又發現了三隻螞蟻的屍體。
都是在水裡發現的,不過幾隻螞蟻,都不是很完整。最完整的,反倒是之前最早發現的那只。
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不知道是因為爭鬥,還是因為死後被湖裡的生物吃掉的。
至於蟲蛹,倒是沒再發現。
眾人還沒走回到帳篷邊,又接到了局裡打來的電話。
“已經確定,那片黑影,確實不是陰影。”鬍子明掛了電話,一邊走,一邊跟眾人說道:“在幾張衛星照片裡,都有找到。”
“寬一百米左右,長度在三百米以上。移動速度大概是四到五公里一個小時。我估計,是這個了。”鬍子明嘆了口氣,指了指邱瑞手裡的箱子。
“一百乘三百,如果是這個螞蟻的話……”張淵心裡算了算,驚歎道:“百萬到千萬!”
趙宣聽完,倒吸一口涼氣。
就這比巴掌都大的螞蟻,幾百萬的數量聚集到一起,隨便想想都覺得頭皮發麻。
“那這片綠洲。”趙宣指了指地上,問張淵道:“應該也是吧?”
“估計是了。”張淵瞪了趙宣一眼,罵道:“烏鴉嘴原來是你小子。”
“關我什麼事?”趙宣轉過頭,看了一眼張淵。
“昨天不是你說的嗎?”
“我就隨口一說。”趙宣無辜的攤開手。
“所以說你是烏鴉嘴。”
眾人回到帳篷邊,鬍子明便開始安排大家收拾東西。
按照時間推算,如果蟻群一直在移動的話,他們距離蟻群,大概在三十到五十公裡,局裡正在加緊追查蟻群的下落。
遙感衛星可不是能輕易調整的東西,下一個拍攝的窗口期,大概在兩個小時以後。
另外一邊,局裡的人正在翻此前的衛星照片,加緊倒查黑影的移動路徑。
不過在大尺度上來說,一個兩三百米方圓的東西,查起來也不是那麼容易。
收拾好東西,眾人又加緊檢查車輛。
光是昨天的行進,幾臺車就至少有三四次陷沙的情況。
不過好在他們準備充分,車速也不快,幾次都有驚無險的解救出來了。
經過檢查,車子都沒什麼損傷。
眾人不再繼續停留,依舊是昨天的人員分配,按照黑影的方向,繼續朝西北方駛去。
無論黑影是不是推測的蟻群,都必須去親眼確認一遍。
車速依舊不是很快,只能在黃沙之間緩慢前進,終於在兩個多小時以後,到達昨天趙宣在照片上發現黑影的位置。
一路行來,依舊沒能找到什麼線索。
很多沙丘在自重和風力的作用下,每隔幾個小時便有可能變換一次位置,所有的線索,都被黃沙掩蓋在了沙丘之下。
不過也有好消息傳來,遙感衛星顯示,黑影目前在距離他們西北方向,大概三十公裡左右,他們沒追錯方向。
下一次的衛星照片,將會在四個小時以後。
三臺車繼續朝前行駛,在繼續行進了二十多公裡以後,速度更加的慢了下來。
因為他們開始已經接近黑影的位置,每次繞過沙丘之前,都得在沙丘上進行一番仔細的觀察。
如果前方的黑影,真的是蟻群的話,一頭扎到蟻群中間,可不是什麼好玩的事情。
在反反覆覆的上山下山過程中,又走出去十多公裡公里,三臺車,已經越過了幾個小時前衛星照片的位置。
鬍子明的第一臺越野車,再一次按照慣例,在一個沙丘頂上停了下來。
經過兩天的鍛鍊,趙宣沙漠駕駛技術見漲,加上效能強悍的越野車,輕鬆的衝上山坡,並排停在距離鬍子明二十多米的位置。
下了車,趙宣擦了擦額頭上並不存在的汗水,這才朝鬍子明走去。
“怎麼樣?”趙宣見鬍子明放下了望遠鏡,例行公事的問了一句,並沒有什麼期望。
鬍子明皺著眉頭,把望遠鏡遞給趙宣,指了指遠處。
看樣子,這是終於有發現了?
趙宣精神一振,期待的接過望遠鏡,朝前方望去。
一座沙城。
在黃沙之間,大片的斷壁頹垣。
寬大的土夯城牆,如今風化得只剩下一根根粗壯的土柱,直直地立在那裡。
視線從土柱中間穿過,還能在裡面看見不少矮小一些的土牆,同樣已經破敗不堪。
無數黑色小點,在土堆之間行走,由於距離太遠,看不太清楚到底是什麼東西,不過猜測一下,應該就是蟻群了。
趙宣把望遠鏡遞給接著走過來的宋少鋒,又問了一句鬍子明一句:“怎麼辦?”
“不好辦啊。”鬍子明搖搖頭,說道:“一座此前沒發現過的古城,在這裡解決,有些可惜啊。”
宋少鋒抬著望遠鏡,一邊望著遠處,一邊說道:“今天先看看吧,還不知道這些螞蟻,會不會挖洞呢。”
鬍子明和宋少鋒兩人說了半天,趙宣也沒理解他們準備幹什麼,只得繼續問道:“你們說了半天,說的到底是什麼?”
“炸彈啊,還能是什麼。”張淵走上前,搶過宋少鋒手裡的望遠鏡,朝著趙宣說道:“總不能讓小爺徒手殺蟲吧。”
宋少鋒無奈的看了張淵一眼,說道:“今天先觀察一下,明天再說。”
鬍子明點點頭,同意宋少鋒的想法。
“張淵、趙宣,你倆先在這裡看著,其他人去搭帳篷去。”
鬍子明揮揮手,轉頭上了車。
這個位置可不能停車,得找個稍微避風一些的位置,不然明天起來,車都找不到了。
他們所在的位置,距離古城大概有兩公裡左右,再往前便不再有過高的沙丘,只能在這裡觀察。
幾人開著車,翻下沙丘,在後方不遠處的地方,停車紮營。
趙宣見張淵舉著望遠鏡,正在朝遠處觀察,乾脆坐在了沙地上,問道:“這怎麼炸?”
不遠處的沙城,算下來大概也有兩百來米寬,如果長度也是類似的話,就有四五個足球場那麼大了。
張淵頭也不回的答道:“雲爆彈、燃燒彈什麼的唄,大沙漠裡,隨便炸。”