在北京待了兩個星期以後——但是，直到這個時候，遵照威廉第二皇帝的命令前來懲罰中國人的馮.瓦德西元帥和德國陸軍仍然沒有抵達，最新的訊息是，他們搭乘的運輸船剛剛經過新加坡——秦朗決定離開這座城市回到廣州灣去。
他必須回去。作為弗吉尼亞軍事學院湛江分院和清華大學的倡議、創辦人，以及學校董事會主席，秦朗需要參加兩所學校的開學典禮，儘管在所有人看來，現在並非一個合適的時機。
畢竟，戰爭還在繼續。雖然一些消息靈通人士宣稱，正在逃亡途中的皇太后和皇帝已經任命兩廣總督李鴻章大人擔任全權談判代表，並且要求他立即啟程前往北京與十三國外交官談判，尋求一個體面的和平，但是，來自廣州灣的證據卻顯示，這位全權代表仍然待在他的總督府裡，似乎完全沒有北上的意圖。
而且，根據一些還沒有得到證實的道訊息，李鴻章大人已接受邀請，準備出席秦朗的兩所學校的開學典禮——顯然，如果這些訊息確實可信，那麼就算他是全權談判代表，這位大人也要等到典禮結束以後才能出前往北京。
也就是，李鴻章將在三個星期之後才能抵達北京，甚至還可能更晚——事實上，如果秦朗返回廣州灣參加典禮，李鴻章很可能要求與他一起北上，保證自己的安全並且試圖從他那裡弄到一些有利於談判的秘密；但誰也不知道秦朗什麼時候才能出——他肯定被學和記纏住，需要出席很多社交活動。
因此，等待李鴻章的時間將會變得非常漫長，長得足夠生許多最初沒能預料到的突事件。並且還有一種更加符合現實的可能性，因為她的面子和好戰地中國貴族的要求，那位皇太后陛下並沒有頒佈命令要求李鴻章與西方外交官談判。這就意味著。結束這場戰爭還是遙遠的、無法期望的事情。
在這種時候，既然他是美**隊的最高指揮官，秦朗顯然不應該遠離他的軍隊，到南方參加一個不那麼重要的典禮。當然，海軍陸戰隊的易水中校可以暫時接管部隊，但所有人都認為，根據他的能力，這位中校還不足以完全替代秦朗，不能有效處理將會生地那些意料之外的事情。
更重要的是。得到他的召喚、剛剛帶領部隊抵達北京的易水中校同樣反對秦朗離開這座城市，態度比任何人都強烈。
當然，他的出與其他人完全不同。易水擔心的僅僅是，一旦秦朗離開，那些接受了他的賄賂或受到他的威脅、因此不得不控制他們的士兵地聯軍指揮官會立刻違反曾經做出的承諾，放縱甚至指使聯軍士兵在北京城大肆破壞、製造各種各樣的犯罪事件。僱傭軍無法處理這樣的事情，畢竟，它不可能真的為了北京的平民，對聯軍動攻擊。
易水很清楚，即使他向指揮官們出命令。要求他們攻擊聯軍，指揮官們也會拒絕執行這種在他們看來極其荒謬的命令。
士兵同樣不會。僱傭兵裡沒有愛國和理想主義，秦朗將他們訓練得很好，這些士兵只為公司、金錢和自己與朋友地生存戰鬥，但中國平民顯然與公司或他們的生存無關，也不會向他們付錢。
他沒辦法要求僱傭軍拯救北京的平民。易水不得不接受這個事實。所以他希望秦朗可以一直留在北京，直到戰爭結束。這樣，所有那些不好的事情就不會生了。
“你真的那麼認為？”秦朗反問。
“當然。”易水相信他的判斷，“只有你可以維持這裡的局勢。”
“你過於相信我的能力了，易水。”秦朗笑起來，“如果馮.瓦德西元帥頒佈命令，宣佈聯軍的軍官和士兵有三天時間自由搶劫、殺人和**，我同樣只能在一旁看著，什麼也做不了。”
“當然。”陸戰隊中校極不情願的承認了這種顯然是最糟糕地預測，隨即反駁到：“問題在於，馮.瓦德西元帥出於什麼理由頒佈這個命令？”
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“因為他的皇帝要求他這樣做。”
“什麼？”
“是這樣。”秦朗做了個手勢，“在德國陸軍離開德國之前，他們的皇帝，那位腦子不太正常的威廉第二陛下對他們表了一個演，”他站起來，在房間裡慢慢的轉著***，然後停下來，轉向易水擺出一個領袖表演的姿勢。“你們應該對不公正進行報復。像中國人這樣，悍然置千年固有的國際法於不顧，以令人指的方式嘲弄外國使節和客人的神聖不可侵犯性。這樣的事件，在世界史上還沒有過先例。”
他停了一下，讓易水有時間仔細體會威廉第二皇帝地訓示，接著加大音量。“你們如果遇到敵人，就把他殺死。不要留情。不要留活口。誰落到了你們手裡，就由你們處置。就像數千年前阿提拉國王麾下的匈奴人在流傳迄今的傳中依然聲威赫赫一樣。德國人的聲威也應當廣佈中國，以至於再不會有哪一個中國人敢於對德國人側目而視。”
“瘋子。”易水評論到，一副咬牙切齒的表情。
“我過，威廉第二陛下地腦子不太正常。糟糕地是，大多數德國人的腦子都和他們地皇帝一樣不正常。”秦朗重新坐下來，舉了個例子，“就像那位肆意攻擊拳民，結果惹禍上身的克林德男爵。”
“所以，德國人就是到中國來搶劫和殺人的。”易水咬著嘴唇——這個訊息對他來實在糟糕到了極。正如秦朗剛才出的警告，如果馮.瓦德西公開允許聯軍搶劫、殺人和**，他們根本不可能阻止災難生。
其實情況還沒有糟糕到極。
“不過，幸運的是，”秦朗接著，“北京城接近百分之三十的區域處於我們的絕對控制之下，沒有人可以把手伸進來。”
“所以，就算馮.瓦德西布命令允許聯軍公開搶劫，至少在我們控制的區域內，局勢不會生任何變化。”易水稍稍松了一口氣，但依舊繃著臉，語氣也沒有緩和多少。“百分之三十，還不夠。”
“不要太沮喪，中校。”秦朗又笑起來，“我可以保證的是，意大利人和法國人不會違反他們的承諾。因為他們非常清楚這樣做的危險性，至於奧地利人，我不能保證他們是否會和他們的德國親戚保持一致，不過，他們控制的區域僅僅比義大利人大一，如果站在全域性的角度，這仍然是可以接受的。”
“也許。”易水搖了搖頭，將試圖控制他的言論的感情因素趕到一邊，保持理智，“除了它們，剩下的國家，日本可以不用擔心，乃木希典還在追逐聶士成，而俄國，李尼維奇大概也不會違反他的承諾，只有英國和德國……”他停了一下，接著露出驚訝的表情，“你已經準備好了？”
“你想什麼？”
“德國人。”易水，“他們控制的區域只有城市的百分之二。而且我記得佔領區的劃分方案是由你提出的……那麼，這就是你的預防準備？”
“你可以這麼認為。但實際上，並非如此。”秦朗聳了聳肩。在德國人的力量還很弱的時候，串通英國人和俄國人，將德國的佔領區縮到城市面積的百分之二——實際上，他最初考慮的面積僅僅只有百分之一，不過德國人提出了強烈抗議，而且外交官們也擔心引起威廉第二皇帝的憤怒，所以將它變成了現在這個數字——這只是為了將德國人趕進他的陷阱裡面，不過，仔細想想這個方案表現出來的實際效果，它的確可以保證那些日爾曼蠻族不會給北京的平民造成更多傷害。
一個額外的收穫。
“那麼你的真正計劃是什麼？”易水好奇起來。
“我只是希望，將那幫日爾曼蠻族引向西方，誘使他們進攻太原——當然，這件事需要由你負責完成。”秦朗漫不經心的回答到。
根據他一貫的表現，易水開始緊張起來。“進攻太原！你想做什麼？”
他的計劃聽起來像是一個更大的災難。當然，事實上它就是，但不只是針對那位皇太后，同樣也針對德國。“德國人的補給線無法維持長距離的軍事行動。在到達太原之前，他們就會被迫撤退。”秦朗依舊保持著漫不經心的語氣，“不過，我已向王振出命令，向聶士成贈送我的第二批禮物，並且建議他在擊退乃木希典後轉向娘子關方向。”
“你打算——”易水幾乎無法相信他的耳朵。很顯然，如果秦朗的計劃進展順利，那麼德國人將承受沉重的打擊：很可能，那支遠征軍將永遠無法回到德國。
“我早就想做這件事了。”秦朗冷笑著。
這是他一直想做的事情，很早，在他回到這個時代之前就已存在。而現在，它終於可以被付諸實施了。
感謝你，威廉第二陛下。