人群深處，荊棘悄然離去，無聲無息，面無表情。
江祭臣倒在地上，用他修長白皙的手緊緊握住想要再次刺入自己身體的匕首。
他用盡全身的力氣，壓著嗓子，死死盯著面前的男人：“你兒子的失蹤與我......無關......他們.......故意為之......我可以......幫你......”
男人的手更加用力：“滿口荒唐言！”說著，哪裡還顧得江祭臣手指尖流出來的血，已經染紅了男人手中的匕首。
江祭臣不想傷及無辜，只是用力想要推開壓在自己身上的男人。
身後，司楊廷已經邁步走過來，一把將男人從江祭臣的身上拎開，用力一甩，男人便被甩了出去。
男人在地上翻滾了幾圈，灰頭土臉的模樣，眼神中仍然滿是仇恨。
司楊廷不解得抬手去扶起江祭臣：“怎的不還手？！”
江祭臣眼神一頓，他從司楊廷的眼中看到了真誠的關心之色。
他回過神來，用力推開司楊廷：“不用你管！”
腰上的血已經滲透了白色的衣衫，但好在傷得並不算太重。
男人怒氣衝衝得看著江祭臣已經站起身，再次向江祭臣的方向衝過來，手中的匕首同時刺過來。
這一次，江祭臣和司楊廷同時對男人動手，只是，司楊廷橫在江祭臣身前想要攻擊男人襲來的攻擊，而江祭臣只是在躲閃。
江祭臣在司楊廷動手前，越過司楊廷，抓住男人襲來的手腕：“你是誰？”
男人咬著牙：“你可知道，丟失的孩子是誰？江祭臣！你賠不起！”
遠處的張沛一直在冷眼看著一切，終於開口道：“司楊廷，你是要去辦正事兒，還是要在這裡看熱鬧？”
司楊廷回身看向張沛，他竟然將眼前這種情形，稱為看熱鬧。
張沛對身後人揮了揮手：“走！”
大理寺的眾人，有人看了看司楊廷，但這次跟隨而來的絕大多數人，都還是張沛的人，自然跟著張沛走。
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司楊廷仍放心不下江祭臣。
江祭臣壓著聲音：“傷口無礙，一會兒，照計劃行事便好，我不會有事。”
司楊廷仍然看著江祭臣。
江祭臣對司楊廷點頭。
待司楊廷離開後，江祭臣鬆開了男人的手，眼神恢復了往日的冰冷，他靠近男人：“有人跟你說，是我偷走了孩子？”
男人不語，眼神中的銳氣卻突然像是洩了氣一般消散不見。
江祭臣看出端倪，眼神一收，心中默唸著：“被控制了。”
男人逐漸恢復了神志，他倉皇不安得看了看四周的情形，對於眼前的江祭臣，就像是完全不認識一般。
男人收回手中匕首，有些驚到，恍惚間向後撤去。
人群逐漸散去，大家都是喜歡看熱鬧的，見沒了熱鬧，便又各忙各的，就像是從來不曾發生過什麼一般。
但對於江祭臣來說，眼前的人，卻是一個很好的線索。
江祭臣緊隨著男人的腳步追去。
男人快步離開人群，穿越一條悠長的小巷子。
夜露正濃。
男人所到之地，是一處煙花柳巷，他閃身進去，消失在那花紅柳綠的鶯鶯燕燕之中。
江祭臣站在門口，抬眼看去，綴錦樓三個字，字字分明。
“綴錦樓？曼珠的地方？”江祭臣的心竟然快速跳動著，不知是緊張還是擔心。
他抬眼望去，綴錦樓內已經佈滿了大理寺的眾人。
其中，張沛站在最前端，司楊廷緊隨其後。
遠遠看去，張沛像是在發號施令，而司楊廷則冷眼四處尋找著什麼。
江祭臣不解，為何男人要將自己引入綴錦樓，就像是一切都安排好的一般。
但今日與司楊廷的計劃，卻應該是只有兩人知道的。
那男人明
顯拿著西夏人慣用的匕首，不是中原人士，為何會出現在這裡？又為何會被人控制，當眾讓自己的身份更加暴露其外？
疑問太多，擾亂了江祭臣的心思。
眼下，先解決了自己與司楊廷之間的計劃，才是正事。
江祭臣四下張望片刻後，抬腳沒入另一側的黑暗之中。
綴錦樓內。
姑娘和恩客們因為大理寺眾人的到來而慌張奔跑的，周圍不時傳來一陣陣得驚叫聲。
在張沛的帶領下，眾人肆無忌憚得推開客房的門。
有些門內，恩客正在與女子溫存，被推開門後，傳來女人尖叫的聲音和男人慌張的咒罵聲。
但張沛帶的人卻根本不管這些，冷眼看著，甚至有些人還會忍不住多看兩眼，畢竟如此豔色，也不是常能看得到的。
有些門內，藝伎彈唱著，就算門被踢開，也不見停下口中的靡靡之音，反而千嬌百媚得笑看向門外之人。
反而是男人們慌了張。
有些門內，卻是張沛所熟識之人，踢開門後，張沛會乖乖得重新將門好好幫對方關上。
每到這時，跟在張沛旁邊的司楊廷便會對張沛露出一副冷嘲之色。
司楊廷跟著張沛，心思還更多放在尋找江祭臣上，但雜亂的人群中，卻始終沒有尋找到江祭臣的身影。
司楊廷想著，江祭臣現在身上有傷，終究還是不免讓人擔心，不知道他現在情況如何。
此刻，在綴錦樓後側的小院內，江祭臣輕悠悠得從高牆之上跳躍而下。
從閣樓的側影，能看到整個前院已經一片混亂之色。
這是江祭臣第一次如此近距離得靠近曼珠的地方。
曼珠是平康裡綴錦樓幕後的老闆，關於這一點，其實是出於江祭臣意料之外的。
他常以為，平康裡卻是是訊息集散中心，但對於曼珠，該是避於世外的。
身側有大理寺的人走過。
江祭臣見狀，閃身藏於牆後，未免被發現。
他眯著眼，今夜，他主要的任務，便是尋找到曼珠所在之地。
而在閣樓高出，黑暗之中，江祭臣沒有發現的是，荊棘正蹲坐與月色之下，冷眼看著江祭臣的一舉一動。
綴錦樓的客房走廊，司楊廷與張沛兵分兩路搜查。
而就在這條走廊最深處，曼珠正坐在矮桌前，靜靜地喝著茶，耳中聽著門外的尖叫聲，從窗戶處映照處奔跑的身影，曼珠卻絲毫都沒有慌張之色。
直到她突然感覺到熟悉的氣息正在靠近。
曼珠神色一頓，杯子停留唇邊。
她斜眼看向身後的窗戶，輕鎖著眉峰：“他怎麼來了？”
慌亂中的走廊，荊棘正目不斜視得向前走著，與眾人所跑的方向正好相反。
但身旁的所有人，卻像是看不到荊棘一般，甚至有些人，能夠直接從荊棘的身體裡穿梭而過。
荊棘眼神冰冷，停在曼珠房門外，抬手便推開了曼珠房間的門。
門內，沒有人，只有茶盞中的茶還在冒著熱氣。
“姑娘。”荊棘低頭輕喚曼珠。
紅色紗帳之後，出現曼珠的影子。
“大理寺的人來了。”荊棘的語氣中，也像曼珠一般，沒有一絲慌亂。
曼珠的紅唇微微上揚：“到底，我身邊還是留不下人了。”
荊棘抬眼，卻不否認。
紗帳之內，能聽到曼珠輕嘆一口氣：“誰做的？”
荊棘回應道：“是您放回去的玲瓏，我早就說過，凡人並不可靠，他們的感情太善變......”
曼珠眼神冰冷：“有些事，我不想多說，荊棘，他是誰引來的？”
荊棘自然知道曼珠所言是誰，他卻低著頭不回應。
曼珠輕聲說道：“罷了，既然來了，我便自有分寸，你且去吧。”
荊棘仍然站在原地一動不動。
曼珠眼神一冷：“說到底，是我看錯了。”
荊棘抬眼，他的心狠狠疼了一下，他確實做了不該做的事，但他只想讓曼珠明白自己的苦心。
曼珠的語氣更冷：“出去！”
曼珠房間的門外傳來腳步聲。
房間內，荊棘踏步上前，一把掀開了曼珠紅色的紗簾，只見曼珠正盤腿坐在床邊。
荊棘進入紗簾，低頭看向曼珠，一臉哀傷：“跟我走！”
曼珠神色更冷：“既然引了他來，我便不會放著他不管！”
“凡人的事，自有凡人自己解決！”荊棘緊鎖著眉頭。
曼珠冷眼看著荊棘：“你故意因他出現，就是為了反借大理寺之手，做實他的罪名？”
荊棘回應道：“倘若他沒有別的心思，便不會上鉤！”
曼珠冷笑：“你讓我失望，倘若不是看在你跟了我這些年的份上......”
荊棘眼神更加哀傷。
曼珠房間的門被推開，腳步聲傳來。
曼珠眯著眼睛，透過簾子看過去，簾外，是江祭臣的身影。
“曼珠，是你嗎？”
曼珠再抬眼的時候，荊棘的身影已經從眼前徹底消失不見。
她沒有回答，只透過紅色紗帳看向外面那一身白袍之人。
簾外的江祭臣沒有等來回應，便抬腳向紅色紗簾後走來。
“你來了......”曼珠輕聲開口。
江祭臣在簾外停下腳步：“大理寺的人因為張公子的事，來綴錦樓查案。”
曼珠起身，唇角微微上揚，她抬手掀開紅色紗簾，從簾後走出來的時候，身上的外衣自然脫落到地上，只有裡面的內襯，隱隱透著雪白的肌膚。
“我知道。”曼珠語氣平穩。
江祭臣見曼珠走出來的樣子，不覺倒吸一口冷氣，下意識得後退半步。
眼前的人，若即若離的熱烈，讓江祭臣的心跳加速，腰間的玉佩躁動不安。
曼珠的笑容更濃些：“你來保護我？還是準備與大理寺的人一同前來查案？”
門外，張沛和司楊廷的兩隊人，一起集中碰頭，正站在曼珠的門外。
曼珠看一眼門外，輕聲道：“現在的情形，很難說我跟你之間，誰更有危險。”
江祭臣下定決心：“既然他們認定了我是兇手，而你的綴錦樓也有了嫌疑，不如......”
曼珠不等江祭臣說完，便上前，一把拉住江祭臣的手，輕輕一拽，便將江祭臣拽入賬內：“好！你說什麼，便是什麼。”
曼珠抬手一推，便將江祭臣推到在床上，唇角帶著笑意：“這一次，你先護我周全。”
說著，便附身吻向江祭臣去。
與此同時，曼珠房間的門被推開。
司楊廷與張沛帶著人衝進來。
紅色的簾帳後，兩個人影晃動著，露出的肌膚的顏色。
司楊廷率先衝進來，伸手拉開簾帳，見江祭臣正赤裸著上半身，身下，壓著一女子。
而那女子的臉被隱藏在江祭臣的懷中，看不清面容，同樣能看到赤裸的肌膚。
因為司楊廷已經將簾帳掀開，跟在身後的大理寺眾人，都能看到眼前的滿眼春色。
江祭臣轉過臉來，一副不滿的神色，厭棄得看著司楊廷和張沛等人的方向：“若無事，還請出去，擾了我的興致！”
在場的所有人都驚呆在原地，誰都沒想到，江祭臣竟然會出現在妓院的床上......
特別是司楊廷，驚得睜大了眼睛，如果這就是江祭臣所謂的靠近嫌疑人計劃，那麼，他寧願從開始就沒有答應江祭臣的提議......
“還有事？”江祭臣用從未有過的冰冷眼神看著與自己最近的司楊廷。
那眼神，就像是在看自己厭棄的人......