玲瓏躺在床上，閉著眼睛，能感覺到有人正坐在她的床邊，聞著那味道，她知道，那人就是王子彧。
王子彧的身上，總是散發著一股奇特的香味，像是在長安城中不曾聞過的香味，香味清雅，卻讓人覺得有些迷惑。
玲瓏假裝剛剛醒來，看到眼前的王子彧後，假意吃驚了一瞬，隨後起身坐起來。
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“王公子，何時來的？”裝作慌張得整理頭髮衣服，“我失態了。”
王子彧看著眼前玲瓏的模樣，不覺失笑，他抬起手，幫玲瓏整理好耳邊的頭髮，輕聲說道：“到底是個好姑娘，在那種地方也沒有沾染了什麼風塵氣去。”
玲瓏怯懦低下頭去：“王公子，玲瓏.......”
王子彧從床邊起身，深深得看著玲瓏，而後，卻又像是強迫自己不去看她：“此後，不再有玲瓏，”
王子彧恢復了冰冷，“你叫阿箬，司宛箬。”
“司宛箬，我叫司宛箬......”玲瓏一時回不過神去。
王子彧偏過頭：“你的身體已經好得差不多了，擇日，我會請了司家的人來家中認親，若沒其他問題，你應該很快就能回家了。”
“那你呢？”玲瓏低下頭去，“我是說，我們呢？”
王子彧只看玲瓏一眼，沒有說話，開門離開。
玲瓏一個人坐在床上，臉上剛剛可憐楚楚的模樣漸漸消失不見，轉而化為面無表情的神色，淡淡得笑了：“你為何總是周旋在我身邊？”
從床的背後，一條赤蛇盤旋而出，吐著信子，爬上了玲瓏的床，隨後化作阿寧的模樣，黏在玲瓏的身上。
玲瓏也像是習慣了這樣的阿寧一般，不想理會，也沒有躲閃。
阿寧嬌笑著對著玲瓏的耳朵吹口氣：“只是想你了，想來看看你。”
玲瓏冷笑：“開始，我以為是姑娘讓你來盯著我，後來想想，姑娘一向都是疑人不用，用人不疑的，既然養了我這些年，自然就是在等待著這一天，若真是派了你來盯著我的話，反而會破壞了我跟她之間的關係平衡。”
玲瓏轉臉看向阿寧：“我說的可對？”
阿寧離玲瓏遠了一些：“平日裡倒沒看出你是個機靈的丫頭，我說呢，姑娘總是留著你在身邊，到底所為何事。”突然湊近，“你覺得姑娘會不知道你真正的心思？”
玲瓏嗤笑：“我真正的心思？我不過是個人罷了，我能有什麼心思？最多不過就是找到家人，過正常人的生活，反倒是你......”
“我怎麼了？”阿寧臉色沉下來。
玲瓏悄悄得湊近阿寧的耳邊，輕聲說道：“你以為，姑娘真的不知道你背後做的那些勾當？”
阿寧突然面露猙獰之色：“你說什麼！”
玲瓏見阿寧神色右邊，心中暢快了些許：“阿寧，往日裡，在綴錦樓，我承認，我是怕你的，但而今，我有了身份，往後，你再也傷害不到我。”
阿寧吐著蛇信子，臉上已經變了樣子，紅金色的舌頭看上去時分可怖。
但玲瓏卻像是見慣了的模樣，笑著說：“你真的以為，姑娘不知道你所做的一切？”
阿寧的尖牙露出，對準玲瓏白皙的脖子，一臉怒色準備咬下去。
玲瓏完全不躲閃，平靜道：“從很小開始，我就知道，自己註定是姑娘的一步棋子，說白了，我只是不知道姑娘想要如何用我，但無論怎麼說，我都是姑娘養大的，我可能比你更瞭解姑娘，你不過是她的奴僕，非要說起來，你的地位根本就不如我！”
阿寧更加生氣
：“一個小小人類，竟然口出狂言，在我這裡，你的生命脆弱到只需要我一口而已！”阿寧的尖牙已經碰到玲瓏的脖子，血滲了出來。
玲瓏笑出聲：“可是，你以為姑娘會讓自己的奴僕，在氣憤之下，毀掉自己養育了十二年的棋子嗎？”
阿寧一頓，尖牙慢慢離開了玲瓏的皮膚。
玲瓏偏頭看著阿寧：“阿寧，你該好自為之，若真的想要一直跟在姑娘身邊的話，就好好幫她辦事，她本性是善良的，你若是待她好，她必定記得你的好，但若是，在她背後耍些小動作的話......”
門外，傳來人走路的聲音，隨後傳來敲門聲。
兩人一同看向門外方向。
“阿箬姑娘，奴婢來替您更衣......少爺說，您身體已經好些，晚些時候，帶您去花園散步。”
玲瓏放下警惕，開口道：“進來吧。”
再轉頭，阿寧已經消失不見。
玲瓏房間門口，赤蛇阿寧的身影順著角落滑走，消失在院中草叢裡。
王子彧遠遠地看到阿寧蛇形的身影，卻不動聲色，回眼看向玲瓏房間的方向，隨後轉身離開。
下了早朝，司明宇與眾大臣走出朝堂，眾人三三兩兩得還在說著什麼，司明宇的臉色卻並不好看，鐵青的臉上都是怒容。
今日在朝堂上，有人提起關於禮部尚書與大理寺一起包庇江祭臣之時，好在吏部尚書王大人幫忙解釋，才解了女皇心中疑慮，雖不知王大人為何好心幫自己說話，但在司明宇的心中，這畢竟不是什麼光彩之事，若事情再不解決，恐生了更深的事端。
司明宇若有所思得慢慢走著，旁邊有人看到司明宇的模樣，有人上前想要巴結，也有人暗自嘲笑，司明宇都不曾放在心上。
王大人上前一步，擋在司明宇的面前：“司大人！”
司明宇抬眼，看到剛剛替自己說了好話的王大人：“王大人！”司明宇對王大人作揖回應。
其實兩人在十七年前，關係甚好，那時候的兩人都不過位居五品，兩家夫人關係也甚好，兩家人常常走動，正巧兩家肚子裡同一時間又有了孩子，便約定了腹中婚約，原以為，兩家人可以就此好下去，但沒想到，官場如戰場，總是要比個你死我活才行。
再加上，司家千金在那年元宵節走失後，司家從此變得陰霾，兩家人的關係也就漸漸遠離了。
今日在朝堂上，司明宇再次看到為自己出頭解釋說話的王大人，竟一時恍惚起來，想起兩人年輕時候的曾經，不免也有些傷懷。
王大人上前一步，笑著拍了拍司明宇的肩膀：“咱們原本該是一家人的，既然是一家人，便不用說什麼兩家話。”
司明宇低頭笑笑：“是啊，可事情總不是我們所預期的那樣。”
王大人將司明宇拉到一旁，悄聲說道：“今日晚些時候，你若有空，我想去府裡找你說些事情。”
司明宇不解，因為自從自己丟了女兒之後，兩人已經十餘年沒有像之前那般好，再加上官場上的糾葛，王大人甚至在自己的背後，給自己落井下石過，那時候，司明宇確實傷心至極，畢竟剛剛丟了女兒，又遭受到好友的背叛。
從那以後，司明宇便教導司楊廷，在官場上，除了自己最親近的人以外，誰也不要相信。
今日，王大人態度過分熱情，且讓司明宇心中不安。
“所為何事？”司明宇還是有些抗拒。
王大人笑笑：“這些年過去，我們兩個都已經到了一人之下，萬人之上的官位，便
不必再生分，若我們能夠重歸於好，這朝堂之上......”
司明宇對王大人拱手：“王大人嚴重了，老夫沒什麼本事和遠大抱負可以幫到王大人。”說著話，司明宇便想要離開，畢竟在他心中，被自己最信任的朋友背叛是一種什麼樣的傷痛，他過不去。
他猶記得，王大人為了上位，在那年的元宵節，原本帶著一對兒女在集市逛街的司明宇，突然被官兵圍堵，並帶到大理寺審問，幸得當時還是大理寺少卿的付凌天明察案情，才令司家倖免於難，王大人卻將所有的事情撇的乾乾淨淨。
那一刻，司明宇的心就已經傷透。
那一夜，司楊廷的雙胞胎妹妹司宛箬在混亂中，與家人走散，自此，便再也沒有找到過。
想著，司明宇不覺再次心痛起來，他不想再與王大人有絲毫瓜葛，扭身就要離開。
王大人並沒有著急上前，只是對著司明宇的背影說道：“可還記得阿箬？”
司明宇整個身體僵在原地，他睜大了眼睛，慢慢回身，看向身後那個臉上帶著笑容的王大人。
王大人早知司明宇會是如此神色，並不著急，慢慢說道：“司大人這些年一直在找阿箬，我都知道，今天晚些，我想去府上，討論一下關於小兒與阿箬之間的婚事。”
司明宇的眉頭漸漸皺起，不明王大人所言何意。
王大人也不著急說話，只是平靜得笑看著司明宇。
藏花閣的深夜，月色撩人，現在江祭臣的畫室裡已經空空蕩蕩。
他已經將雜亂的畫室收拾妥當，只是牆上再也沒有了曼珠的畫像。
江祭臣坐在窗邊案几前，藉著月光看著手中的帕子，帕子上的彼岸花鮮豔奪目，每一根根線都像是在刺痛著江祭臣的心。
“真的......跟平康裡有關嗎？玲瓏......玲瓏又是誰？與曼珠之間......曼珠......又為何與平康裡有關？”江祭臣不敢再想下去，每次想到曼珠，他都會不自覺的心痛起來。
腰間的玉佩隨著江祭臣波動的心散發著紅燦燦的光，幾乎溢位血來。
江祭臣伸出手，一串鈴鐺掛在他的手腕上，這鈴鐺，與曼珠腳踝處的鈴鐺幾乎一模一樣，只是在鈴鐺的末尾處，有一片精緻好看的葉子模樣的形狀。
江祭臣的臉色突然頓住，他一把扯下手腕上的鈴鐺，睜大了眼睛。
“這串鈴鐺......”江祭臣的心跳得很快，令江祭臣幾乎喘不過氣來。
江祭臣的身後，傳來一個嫵媚的聲音：“你終於想起了？我送你的禮物，你可還喜歡呢？”
江祭臣猛地回頭，看到赤蛇阿寧正軟軟的靠在江祭臣床邊，紅豔豔的唇散發著誘人的氣息。
阿寧從床上起身，向江祭臣靠近過來：“這鈴鐺，原本是掛在我腳上的，在姑娘面前我不敢戴著，那日第一次見面時，我原故意想要給你留個印象，以為，你會對那鈴鐺有印象，卻沒想到，你竟然看都不看一眼。”
江祭臣震驚得慢慢向後退去：“你不是曼珠的人嗎？為什麼要......”
阿寧笑著，已經軟軟得靠在江祭臣的身上，手指輕輕劃過江祭臣的臉：“我看上的人，不管他是誰，我都要先解了饞......”曼珠的紅唇已經貼近江祭臣的耳朵，“特別是姑娘喜歡的，我真想試試，是什麼滋味......”
江祭臣收起震驚的神色，轉頭看向阿寧嫵媚生動的臉。
距離太近，江祭臣甚至能看到阿寧煙灰色的瞳仁中自己的倒影。