城外，有百姓圍在一處指指點點，中間似乎有什麼令人覺得怪異的事。
“這......這不是城裡那個沈家的公子嗎？”
“好像是，聽說前陣子因為什麼夢裡撞了鬼的事惶惶不安。”
“可不是嘛，我還聽說，好像跟司家有什麼關係。”
“你聽說了嗎？司家那個走丟了十幾年，剛剛回來的小女兒死了！”
一眾人驚歎：“死了？不會吧?”
眾人背後，江祭臣修長的手指，將人群推開，立在包圍圈之內，與正坐在地上，雜亂著頭髮的沈安之對視著。
沈安之，原本是個那麼標緻的少年啊，即使在困頓時候，在被所謂的“食夢獸”所侵擾的時候，也沒有見過如此模樣。
沈安之紅著眼睛，幾乎爬行到江祭臣的腳下：“先生，有什麼辦法嗎？還有什麼辦法能救我嗎？我不想成為第二個張公子，我聽說了的，都聽說了的，我想逃，可是....每次走到這裡便走不出去了，就好像這道城門之外，還有一道隱形的城門攔住了我。先生，求求你，放過我......”
話音剛落，所有人的視線都落在江祭臣的身上。
眾人誰在知道，江祭臣是當年被用來替代司家小女兒身份的存在，現在司宛箬的死，眾人第一個怨恨的人就是江祭臣。
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其實，與其說怨恨，倒不如說是發洩憤怒而已，他們之間，又有什麼真正相關聯的怨恨呢？找個地方或者是出口，放縱自己的脾氣罷了。
“先生，您說話啊，還需要我做什麼？做什麼我都願意。”沈安之的頭在地上重重得磕著，磕出血來，細細密密的。
圍觀的人，其實根本就不知道兩個人之間的對白到底是什麼意思，只是看著表面的情況，便開始妄下結論。
江祭臣清楚的聽到，身後一個大叔的聲音響起：“這個江祭臣，就是個江狐狸，你們忘了嗎？十多年前的狐狸精那件事，為什麼偏偏有人記得清清楚楚，有人卻忘得乾乾淨淨？”
江祭臣輕佻眉峰，唇角帶著一絲淡淡的笑意，抬手。
背後的人瞬間後移一大步，江祭臣的周圍瞬間空出一片來。
其實江祭臣只是抬手去扶沈安之起來罷了，他不似以前那般無趣，故意嚇唬那些信了狐狸精一事的人。
沈安之隨著江祭臣的手扶起身來：“先生......”
“做好最後一件事，你就自由了。”江祭臣的聲音很輕，幾乎只有自己和沈安之能聽得到。
“是什麼？”沈安之的淚水還掛在臉上。
江祭臣沒有著急回答沈安之的話，只是抬起他的手，觸碰著一道隱形的，看不見的牆。
沈安之的手接觸到牆體的時候，發出一陣清脆的，宛若水波紋一般的聲音。
江祭臣神色一緊，果真如此。
“我還有救嗎？”沈安之輕聲問道，到現在為止，只有沈安之才能救他，他已經無法再相信任何人了。
江祭臣將沈安之帶回了自己的藏花閣，沈安之臉色恍惚，手足無措地坐在竹案前，他看著屋內那一張張沒有畫上臉的畫像。
“是她嗎？”沈安之問道。
江祭臣點點頭：“我要你做的最後一件事，就是，接受她的做法。”
沈安之緊鎖眉峰：“讓我死？先
生，您當初不是這樣跟我說的，您說，只要我幫你做事，你就可以幫我解了食夢獸的事。”
“但我也說過，你最後一次食夢獸給你的夢境裡，你死了，所以，你大難來臨，逃不掉的。”
“你騙我......”沈安之絕望之下的憤怒，“從一開始，你便故弄玄虛，騙我，是不是！”
江祭臣沒有躲閃沈安之，而是直視著他。
“自從見到你之後，食夢獸就好像消失了一樣，只是夢境裡的危險，我也會全然忘卻，”沈安之慌了神，“現在連我爹都不相信我了，我到底犯了什麼錯，要讓你們拿來做實驗！”
沈安之說完，放聲大笑，雙手扒在窗臺上，看著西市外景的熙熙攘攘，宛若一幅畫，什麼都沒有改變過。
“你想她嗎？”江祭臣站在沈安之的身後，看著他清瘦的背影，年輕得，健壯的，但裝進衣服裡的清瘦之感，讓沈安之充滿著少年的氣息。
他頓住在原地，能看到他抓著窗欞的雙手在收緊。
“你從什麼時候開始夢見食夢獸的，你應該比誰都清楚，你一開始就在撒謊，又憑什麼責備別人的謊言？”江祭臣聲音冰冷。
沈安之突然轉身，他的臉上滿是怒氣：“連她也在騙我，你早早就知道，早早就在利用她來騙我？！是不是！”
“不，我根本就不知道，你竟然是認識阿箬的，若是知道你比王公子還要早認識阿箬的話，阿箬可能更早就能回到司家。”
沈安之冷笑一聲：“怪我了？”
江祭臣上前一步：“成為曼珠的旗子，本就是你心甘情願的事，現在，為什麼要改變當初的想法？為什麼在那次食夢獸殺了你的夢境後，你開始來找我了？”
江祭臣步步逼近，沈安之後退，一直到窗欞處。
江祭臣繼續說道：“既然你願意為了阿箬去死，為什麼不能陪她一起死？你以前只是知道，阿箬是曼珠手中的棋子，你入了她的局，你用高高在上的視角去看她，甚至，在她從綴錦樓逃出來的時候幫助了她，是與不是？！”
幾個月前，綴錦樓走廊裡，還被叫做玲瓏的阿箬端著藥碗，準備去送給昏迷在自己房間裡的王子彧，那是她第一次見到王子彧，那時候的她還不知道自己的真實身份。
“你就是玲瓏？”一個好聽的聲音在阿箬的身後響起，她手中的藥碗晃動了一下，轉頭看向身後的人。
清雅的臉，笑容看上去那麼美好。
“你是......來找我的嗎？”阿箬眨巴著眼睛，充溢著不解。
沈安之收起自己的思緒，神色重新慌張起來：“不是的，我不願意為了她去死，我承認，我愛過她，但主要是因為我想要司家這層關係，我託人打探了她的出身，我想要救她出來，我......也不是全然為了利用她，我其實也是愛過她的......”
江祭臣冷冷地笑了，聲音越來越大：“不管怎麼樣，你最開始介入她的生活，將她的生活打亂得一團糟，你以為你成功了，你以為你利用了她，就可以拿到傳說中那塊起死回生的玉佩，可是，你以為的順藤摸瓜，卻摸錯了方向！”
沈安之越發慌亂：“先生，救我，不是只有我，她也在利用我，她一步步引我入局，她根本就沒有那麼單純。”
江祭臣恨得咬緊牙關，不管從
什麼角度去想，阿箬都是他親近的人，是月老手中紅線另一端的人，是被他替代了位置的人，更是司楊廷的親妹妹，他不允許任何人詆譭她！況且，她現在已經死了！
“那就按照原定計劃，你去死吧！陪著她！”江祭臣的眼神中透出一抹綠色，這是專屬於沙華的顏色，他唇角上揚，越來越邪性。
“不，我不想死，救我，我不想死，先生，讓我做什麼都行，我不想死啊.....”沈安之跌倒在地上，爬到江祭臣的腳邊。
江祭臣一腳踢在沈安之的肩膀上，他翻了個身，表情痛苦，江祭臣看一眼窗外，陽光正好，在不遠處的樓頂位置，能看到紅色紗裙在隨風飛舞著。
她已經到了。
江祭臣蹲身靠近沈安之：“感情的事，從一而終！你不懂，就好好地學著點！”
“什麼？”沈安之還沒明白過來。
江祭臣繼續說道：“我再告訴你一個秘密吧，阿箬早就知道自己其實根本逃不過，她最愛的人，終究是你，她相信了你之前說的話，相信了你會永遠陪在她身邊，所以，她引你入局，是想要永遠和你在一起。”
“我不懂，我不懂！”沈安之也看到了窗外不遠處，紅色紗裙飄蕩的曼珠，整個人慌得爬不起來，幾次想要起身，卻從新跌倒在地上。
“不珍惜愛的人，應該受到懲罰。”江祭臣瞬間轉移，出現在沈安之的面前，一把抓住沈安之的脖子，微微一用力，沈安之的臉就開始陷入青紫色。
“江祭臣，你呢？你以為......你好到哪裡？你有人愛嗎？真的.......有人愛嗎？”沈安之臉色鐵青，幾乎說不出話來，但是卻用盡最後的力氣說出這句嘲諷的話來。
江祭臣的手輕輕鬆了松，讓沈安之有一口喘息之色：“我的事，還輪不找你來管！”轉瞬，又想起什麼來，“忘了告訴你，其實是我親自將你便成了三魂之一的屍狗，一個在夢中能感受到危機的能力魂魄，我就是要你——陪著阿箬！”
江祭臣說罷，後退半步，窗戶被一團深紅色包裹起來，房間陷入黑暗中。
一團黑色將沈安之圍住，隨著一陣慘叫，黑色退去，變換稱荊棘的身影，他手中的琉璃收魂瓶，裡面已經裝上了各種各樣顏色的魂魄。
荊棘看著江祭臣的眼睛裡，有一股說不清道不明的色彩，或許是為了阿箬，或許是為了曼珠，也或許，是為了他自己。
曼珠立在江祭臣的面前，臉上都是楚楚可憐，她纖細的腿腳貼近江祭臣：“我還以為你不願意幫我，沒想到，從那麼早一起，你就在幫助我了。”
江祭臣淺淺一笑，對曼珠的神色並不親近：“就像我剛說的，沒有被愛，或者背叛所愛的人，本就應該受到懲罰。”
曼珠臉上的笑容驟然消失：“那我呢？你呢？你明知道我現在做這些事情最終是想要得到什麼，你現在對我的態度，難道不是背叛所愛嗎？”
江祭臣轉回頭，與曼珠四目相對：“我也一樣。”
“江祭臣！”曼珠厲聲喊著。
江祭臣唇角上揚，笑了，越過曼珠，看向身後的荊棘：“問問你自己，你愛的人，到底是江祭臣，還是沙華，亦或是......”江祭臣最後的視線，沒有從荊棘的身上移開。
荊棘眉峰一緊，下意識地後退半步。