“不是的......我之所以現在能帶你走，是因為......”芙蓉正說著話，突然口齒開始不清楚，她的臉色變得很差，就像是還有呼吸的正常人在渴望著空氣的樣子，她喘息著，卻沒有一絲空氣進入她的身體。
江祭臣一看清醒不對勁，遮著眉頭，想要上前一步，卻終究沒有伸手。
他眼睜睜的看著眼前的芙蓉一點一點得在他的面前化為灰燼，與那滴答著水的乾癟發青的靈魂一起，同步得逐漸化為灰燼。
燃燒著......最終，地上只留下一攤黑色的物體，證明之前有東西曾經存在過。
江祭臣眼角一跳，聽到門外傳來一陣腳步聲，緊張而慌亂。
他抬起頭的時候，卻看到悠然的身影從門外閃了進來。
悠然滿眼都是惶恐不安的神色，她的額頭看在冒著豆大的汗珠，她身上的白色襦裙，映襯的皮膚的白皙，胸口上下浮動著，看山去卻比剛剛的芙蓉更像是一個真正得，依然活著的人。
但是江祭臣還記得在上一個幻境中，悠然也曾經變成過那種發青乾癟的可怕樣子，他不相信悠然還是一個活生生的人。
眼下， 悠然突然的出現，令原本已經不開始不平衡的場景，變得更加不平衡起來。
“江祭臣，救我.......救救我......她們.......她們要殺了我.......”悠然害怕的樣子，甚至能看到她紅了的眼睛和滿眼的淚水。
江祭臣向後退去一步，躲開了悠然上前的腳步，冷眼看著眼前的悠然。
悠然卻像是驚訝得睜大了眼睛望著江祭臣：“她跟你說了什麼？不要相信她！她都是騙你的！他們都不是人！都不是人........就連你剛剛看到的我的樣子，也是他們控制的幻境而已！你不要被她們欺騙！”
江祭臣眯著眼睛，他現在已經不知道應該相信誰說的話，到底，他不過是一個被困在奇怪幻境中的人。
對方到底是什麼目的，江祭臣甚至無法完全判斷和知曉。
“說說你的目的，或者是他們的目的。”江祭臣嘶啞著聲音開口。
悠然像是受到了巨大的打擊一般，身體顫抖著，慢慢向後退去半步：“我的目的？從來不曾有過半分改變，我要你就我走出這群惡鬼所設定的幻境，我怕......我想要出去好好生活，我想回到一個正常人的生活方式！”
“正常人？你與他們不同？”
“不同......”悠然聲音都在顫抖著，“因為，我還活著......”
此時，門外傳來一陣幽幽的腳步聲，隨後，無數的黑色影子，浮到了房間的窗戶上。
黑壓壓的一片，緊緊貼著窗戶紙。
陰森得恐怖....。
“她們來了......”悠然的腿幾乎癱軟，她絕望得看著江祭臣，“她們來殺我了......”
話音剛落，更多的黑色影子壓在了房間的窗戶和門上的紙上，霎時間，外面的光亮已經一點都無法照射進來，除了屋內的燭火以外，所有的地方都變成了黑暗的一片光明。“到我身後來！”無論如何，此刻這種環境下， 江祭臣能暫時做的，就是先保護悠然。
因為悠然的楚楚可憐，她那雙看上去天真無邪的大眼睛，和訴苦時候的可憐模樣，讓人不得不選擇先相信她。
黑色的血水從房間的門縫裡流了進來，一股惡臭傳來。
江祭臣不自覺得皺起眉頭。
當那黑色的血水沾染了屋內剛剛明明已經化為灰燼的芙蓉時，芙蓉的身體竟然隨著血水的侵蝕，而徹底化為烏有......
“現在呢？我們還能做些什麼？”
大理寺的驗屍間內，司楊廷和付凌天並肩而立。
兩人的對面，那個之前明明陳列在床上的屍體，竟然不翼而飛。
不自覺得，兩人開始懷疑，之前那個屍體是否真實存在過。
“付大人！”司楊廷再問了一句，等待著付凌天能夠給自己一個有些希望的答案。
“等。”付凌天聲音陰沉。
“等？我沒法等下去，我們多等一刻，江祭臣就多一分危險。”司楊廷說著，就要轉身離開。
付凌天沒有回頭，但卻一把將司楊廷的胳膊拽住：“司楊廷，不知道你有沒有發現另一個奇怪的地方。”
司楊廷停下腳步，看向付凌天。
付凌天目光如炬，諱莫如深得慢慢開口道：“明明這場火災是二十年前發生的，為什麼偏偏在這個時候發生了這樣的事？”
司楊廷似乎明白付凌天的意思，他抿著嘴：“付大人的意思是？”
“還記得那個被叫做悠然的少女嗎？”付凌天眯著眼睛，“從她開始查。”
“查人？根本就舞姬可循好嗎？我們甚至不知道那個叫悠然的到底是什麼人！悠然這個名字，應該也不過是她在妓院時候的藝名罷了，現在我們不是應該先想辦法救人嗎？”司楊廷不滿付凌天的決定。
付凌天收回視線，就像是沒有聽到司楊廷的話一樣，慢慢靠近那張驗屍間的床，伸手撫摸著床邊的痕跡，那是一點點被指甲劃破的痕跡。
“不是完全無跡可尋的。這個死者，是真實存在的人。”付凌天抬起眼睛，看向窗外，“而且，他應該不是從來不曾存在過，而是，他偷偷地從大理寺離開了。”
“離開？”司楊廷覺得付凌天的話聽起來越來越離譜。
付凌天抬腳就向外走去：“跟我走，去調查最近長安城失蹤的人。”
司楊廷氣急敗壞得跺著腳：“付大人，你這樣完全無異於是大海撈針！”
付凌天冷峻的視線：“你錯了，在我大唐長安城，只要是活著的人，都是有跡可循的，哪怕是一個流浪漢，想要進長安城，都不是那麼容易的事！”
付凌天說道此處，突然想起第一次見到江祭臣時候的樣子。
那時候，江祭臣不過七八歲的模樣，就像是一個小乞丐一般，站在長安城的城門外面，仰著頭，堅毅的眼神看著城樓之上“長安”這兩個字。
那天，付凌天剛剛從外面的村落辦案子回來，看到這孩童的背影，不自覺得心生憐憫之心，經過他身邊的時候，他親耳聽到江祭臣說了一句：“母親，我來找你了。”
付凌天不知道那天到底是中了什麼邪，竟然縱馬奔向城門之前，對手下人稱，讓告訴守門人，不要太過為難那孩子，讓他程序。
現在想來，或許一切都是註定的，註定了他與江祭臣之間，會有特殊的聯絡和相互之間的和諧又不算太和諧的相處方式。
付凌天收起回憶，他的唇角，竟然不自覺的笑了。
若是沒有江祭臣的話，他是否能這麼早坐上大理寺卿這個位置，都很難說。
是福是禍，難以分辨。
司楊廷跟在付凌天的身後。
付凌天加快了腳步，推開了陰森森的驗屍間的大門，同時，對身後的司楊廷說道：“放心吧，幾個小鬼，根本就難不倒江祭臣的。”
一處陰暗的橋洞下方。
幾個流浪漢正在爭搶著一個發黑的饅頭。
牆洞下方，有沒有乾透的積水，映照著那些流浪漢的身影。
一個略微年輕一些的流浪漢一把從年老的流浪漢手中奪過發黑的饅頭，背對著眾人，躲在橋洞下方的角落裡，低頭啃咬著。
那動作，就想睡一個爭奪到食物的犬類。
他的唇邊，都是貪婪之色，他的臉上，也透著滿意的神色。
背後，另一個流浪漢似乎有些看不過眼，對那年輕的流浪漢說道：“喂！姓石的！你有沒有良心？上次 背叛了自己的哥哥，這次又想要丟下自己的老父親不管了嗎？”
那被成為姓石的年輕人已經兩口吃完了手中的饅頭，用汙髒的手抹著唇邊的碎渣子，隨後也塞進自己的口中，狠狠地瞪著剛剛說話的流浪漢。
“背叛？是他自己見色忘義，這會子卻成了我背叛他了嗎？還有，我父親？他根本就不是我父親，若不是他的話，我可能早就被正經人家說養了，而不是現在跟著他在這裡沿街乞討！”
那姓石的話音剛落，便聽到一陣帶有迴音的聲音從他的身後傳來：“你就是前幾天死在平康裡的死者家屬？”
姓石的一驚，抬眼便看到陽光映照在光亮中的兩個人影，正靜靜得望著橋洞下的這一攤汙泥之中。
這個世界，原本就不是公平的，即使生活在同一片天地之下，也有人在陰霾之中無法抬頭，就想是藏在下水道中的老鼠。
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而有些人，天生就生活在無憂無慮之中，就像司楊廷這樣的存在。
所以，即使是在江祭臣的心中， 也一直都與司楊廷有著一道看不見的隔閡。
那姓石的並沒有驚慌，從他的視線裡，只能看到兩個高大的剪影。
他拍了拍手上黑髒饅頭的碎渣，隨後將兩隻手在本就髒汙的衣服上抹了抹，嘿嘿笑著上前：“還是上次那個價格？”
一聲晴天霹靂，照亮了付凌天和司楊廷的臉。
兩人的神色都是驚訝的。
那姓石的這時才看清了付凌天的臉，在整個長安城內，想必沒有人不認得付凌天的樣子，就算是流浪漢也是一樣。
“你剛剛的話是什麼意思？”付凌天厲聲問道，眼睛死死地盯著那姓石的乞丐。