榮雲鶴眼見剛剛發生的一切，竟是忘了疼。
原想只是一宗移花接木的命案，恐怕自己只是陷入了不可理解的謎團。
卻沒想到，剛剛發生的一切，已經超過了他所能理解的範圍。
他抬眼便看到荊棘的黑影從空中壓了過來，死死得按在他的身上。
兩人的臉靠得很近，壓迫感令榮雲鶴幾乎無法呼吸。
荊棘聲音裡帶著磁性的好聽，卻冷得令人發慌。
“明知逃不出我的手掌心，又何必費盡力氣？”
榮雲鶴掙扎著：“你才是那天來讓我畫畫的人？”
荊棘咬牙切齒：“現在知道太晚了！現在沒了江祭臣的保護，我看你還能往哪裡逃！”
一聲驚呼，只一瞬間，榮雲鶴便應聲倒地，躺在地上。
隨著一陣煙，他的屍體便已經成了一攤稀碎的血肉，宛若食肉類鳥種的啃啄。
荊棘的背影黑暗而挺拔。
他從榮雲鶴屍體那對腐肉中抬起頭，冷冷的回眼看向身後剛剛江祭臣倒下的地方。
那地方此刻卻已經只剩下一堆血跡，而江祭臣的屍體早已不見了蹤跡。
荊棘看著深邃的遠處黑夜，口中有些哀怨得喃喃道。
“玲瓏......”
黑暗中，有一個身影一閃而過，像是害怕一般，在黑暗中奔跑著。
荊棘一邊唇角上揚，背後的翅膀瞬間展開來，遮蔽了月光，腳下一蹬，便消失不見。
原來，剛剛在黑暗中奔跑的，是一婦人。
她被自己剛剛看到的情形已經嚇得全身出汗，聽到身後的腳步聲，腿腳更是不聽使喚。
黑影壓迫而來，在婦人的身後。
婦人的身體抖得如同骰子，她已經被嚇懵，慢慢轉過頭去，驚恐的神色，瞳孔瞬間放大，驚叫一聲......
清晨的曙光還沒有照射進窗戶。
司楊廷癱躺在床上睡覺，橫七豎八的模樣。
照顧司楊廷的小廝跑進來，急的幾乎喘不過氣來。
“二公子，出大事了！快......快起來.......”
司楊廷眯著眼睛，正好看到站在床邊的小廝，他慵懶得翻了個身，腿搭在床沿處，卻就是不起來。
“大清早的，天還沒亮，何時如此驚慌？”
小廝上前一步：“付大人，是付大人，讓你趕快去一趟兇殺現場......說是......說是昨天夜裡......”
聽到兇殺現場幾個字的時候，司楊廷猛地一翻身，從床上坐起身來，驚叫：“兇殺案？哪裡？”
小廝抿著嘴，一臉焦急：“在常樂坊主街道......死者是......是.......大理寺畫師，榮雲鶴。”
司楊廷的身體不自覺的決裂顫抖一下，光著腳踩在地上。
從地面透入全身的冰涼令他的大腦都無法正常思考。
或者，並不是那來自地面的冰冷，而是來自心底的冰冷。
司楊廷剛剛還著急想要前往的心，瞬間停頓了下來。
他在想什麼？他的意識與潛意識正在打架。
不，不可能......榮雲鶴為何會死？因為那幅畫像嗎？
若是如此，對方似乎要將江祭臣至於不仁不義之地，讓他在大眾輿論中無法洗脫罪名。
司楊廷的聲音很輕，輕到自己都幾乎無法聽得見：“嫌疑人.......有相關線索嗎？”
小廝搖頭：“二公子，您這是睡糊塗了嗎？這些事，何來問我？我又怎能得知？付大人正在等您，您快些去，別耽誤了時辰。”
司楊廷這才反應過來整件事的危機性，他鞋都沒穿，隨手從衣架處扯下衣服，朝門外奔去。
跑到院中的時候，小廝提著鞋子跟上來，攔住司楊廷：“公子，小心著涼。”
這時候，小廝看到司楊廷的眼圈有些發紅，知道司楊廷心中所急。
司楊廷卻是機械般的停下腳步，思維卻已經飄忽到了常樂坊。
小廝蹲身下去，幫司楊廷穿鞋。
“二公子稍安勿躁，一切恩怨結果，總會有定數的。”
說著話，小廝已經將鞋子幫司楊廷穿好。
司楊廷卻像是沒有聽到小廝的話一般，抬腳就衝了出去。
直到尚書府門外，家丁已將馬匹幫司楊廷備好，司楊廷一抬腳，便跳上了馬匹之上。
穿越人群，英姿颯爽的模樣，消失在人群之中。
尚書府的門口，一盞轎子路過。
轎中人命抬轎人停下，他掀起簾子，看了眼尚書府的牌子，冷眼搖著手中蒲扇。
“走吧。”
那人不是別人，正是曾在綴錦樓找過玲瓏的吏部尚書之子王子彧。
轎子中，王子彧嘲諷般輕笑：“好戲，又要開場了。”
恍惚的司楊廷趕到常樂坊的時候，見榮雲鶴家門口的位置已經圍滿了人。
司楊廷從馬上跳下來，衝進人群，眼睛始終盯著地上死狀慘痛的榮雲鶴。
就在人群一旁，一個婦人正在對幾名大理寺的官吏們訴說著自己所見，說得頭頭是道，宛若說書一般精彩。
有些群眾甚至圍上前去聽書。
其實說實在的，在這長安城的常樂坊內，真的有人在意一個人的死因嗎？
不見得，這是長安城幾乎最下等的居住地。
人們只為了生存便足矣。
平日裡也不過填些茶餘飯後的談資罷了。
甚至在這之前，很少有人知道，他們的鄰居竟然會是大理寺的側寫畫師。
更甚者，他們恐怕都不知道什麼是側寫畫師。
聽著畫師這個職位名稱，不懂者卻以為只是作畫而已。
那婦人正說得口水亂濺。
“大人，這真的是我親眼所見，昨天夜裡，那白衣服的人突然從天而降，一看就是一身的妖氣，而且，他還施法，必定不是什麼好人，就是個妖精也說不定。”
一眾群眾聽得跟著一陣驚呼，甚至有人點頭附和。
那婦人便是講得更來勁了些。
“那人看著長相挺是乾淨，白白淨淨兒的，但下手殺人的樣子，卻跟個禽獸一樣，一下子，就把手伸進對方的心臟，一扭，那哪裡是普通人能承受的痛苦？想來，這人死前必定是受了莫大的痛苦，可憐哦......”
司楊廷上前一步，一把抓住婦人的肩膀，將婦人扯得生疼。
“你幹什麼？！不知道憐香惜玉啊？！鬆手！”
婦人厭棄得瞪著眼前已經幾乎失去理智的司楊廷。
司楊廷聲音嘶啞：“如果你再敢在這裡胡言亂語，我便......”
“司楊廷！”
司楊廷隨著身後那不怒自威的聲音，轉回頭去，正好看到付凌天帶著人走過來，嚴肅而威嚴得看著司楊廷。
司楊廷慢慢鬆開婦人的肩膀：“付大人......”
付凌天只冷嗯一聲，便從司楊廷身邊擦身而過，直接走到婦人面前，對著婦人展開一幅側寫畫。
“昨夜你所見之人，可是此人？”畫作上，正是江祭臣的樣子。
司楊廷上前一步，驚詫得看著付凌天：“付大人！”
付凌天只冷眼看司楊廷一眼，便轉頭詢問的姿態看著婦人。
婦人像是被什麼東西著了魔一般，當看到江祭臣的畫像時，頓時沒有表情，眼神木訥，半晌也沒有回話，只是看著畫中人。
付凌天提醒道：“可是看清了的？”
婦人慢慢回過神來，眼神卻依然木訥，點點頭：“是，就是他......人就是他殺的！”
司楊廷大發雷霆，狠狠咬著牙根上前，手指著那婦人的臉。
“你竟當著眾人的面撒謊！你知道欺瞞大理寺是何等罪過？你知道作偽證是何等罪過？！”
婦人這會子才像是回過神來，眼神從畫上移出來，像是重新恢復了精氣神，蠻橫得手叉著腰，示威般靠近司楊廷。
“我說怎麼敢對我動手動腳的，原是大
理寺的官老爺，”
故意轉頭對眾人，“大家快來看啊，大理寺的官老爺當街打人啦！為了包庇罪犯要打人啦！”
群眾們都看向司楊廷，有人竊竊私語，有人指指點點，還有人像是躲避瘟疫一般從他的身邊退後幾步。
司楊廷心中憋屈，卻有口難言。
付凌天狠狠得瞪一眼司楊廷：“讓你來犯罪現場不是胡攪蠻纏的，你不知道自己現在應該做什麼嗎？”
司楊廷氣急：“可是付大人！您明明就知道......”
付凌天打斷司楊廷的話：“事實要靠證據來說話！結果是什麼，我們現在誰也不知道。”
付凌天靠近司楊廷的耳朵：“至少現在，江祭臣是犯罪嫌疑人，而且，是目前唯一的犯罪嫌疑人，認證物證具在。”
付凌天將臉撤回來，看著司楊廷表情中的震驚與無言。
“若真的想要解開這一切其中的真相，不是靠吼，而是要靠這裡。”
付凌天說著話，用手點了點司楊廷的頭。
司楊廷被付凌天鎮住，一句話也沒有，只是低著頭：“是，付大人教訓的是。”
付凌天看司楊廷低下頭的模樣，又心生憐憫，畢竟是在從小在自己身邊長大的孩子。
那時候，司楊廷和江祭臣年紀都還小，但兩個孩子似乎對大理寺的案宗都深感興趣。
兩人破案的能力，除了天生聰慧，幾乎都是從付凌天這裡學來的。
付凌天抬手拍了拍司楊廷的肩膀。
“只有你我相信是沒有用的，用你平日所學，這一次，沒有江祭臣能幫助你的話，試試看，你自己是否可以幫助江祭臣破解其中奧秘。”
司楊廷感激得抬眼看向付凌天。
付凌天接著說道：“你不是從小就想與江祭臣一爭高下嗎？這是一次非常完美的機會，做好自己的事，更重要的，是要學會控制自己的情況，”
看一眼周圍的群眾：“特別是在面對這些普通民眾的時候，因為，他們有時候看問題，只能看到問題的表面，那麼，我們就需要將真相擺在表面來給他們看個清楚。”
司楊廷點點頭：“是我唐突了，對不起，付大人。”
付凌天知道司楊廷將自己的話聽了進去，滿意點頭。
“榮雲鶴的屍體，你與仵作好好跟進，交給你了。”
司楊廷躬身對付凌天作揖：“是！付大人！”
付凌天並沒有回應，帶著眾人離開。
司楊廷轉頭看向血肉模糊的榮雲鶴的屍體，仵作正在一旁研究著什麼。
司楊廷上前，對仵作：“麻煩，將屍體收回大理寺，具體情況，當細細檢視。”
仵作躬身點頭：“是，司大人。”
待仵作將屍體抬走，人群仍不見散去。
司楊廷四下檢視著，發現周圍並沒有江祭臣的身影。
這才想起，一早著急趕來，不知江祭臣是否已經聽到了這個結果。
或許現在，相信江祭臣不是兇手的，只剩下自己和付凌天兩人了。
在所有人的眼中，這連環兇殺案的兇手，便是江祭臣這個從禮部尚書府出來的大公子所為。
恐怕在自己所不知道的地方，有太多人在談論著禮部尚書包庇連環兇殺案兇手的事。
如此，父親大人在朝中恐怕也不得好過。
司楊廷調整心態，並沒有像往常一般直接去找江祭臣，而是推開了榮雲鶴家的大門。
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他相信，兇手定會留下細微的線索，毫無蛛絲馬跡的犯罪，是從來都不存在的。
人群漸漸散去，街上重新恢復了往日的熱鬧，叫賣聲不絕於耳。
唯有那地上的一灘血跡，已經被人的鞋底踩得幾乎失去了原有的顏色。
而那剛剛對付凌天還原案情的婦人卻是眼神痴呆模樣，慢慢穿梭與人群之中。
直到沒入一處狹窄的巷子。
荊棘閃身出來，站在婦人面前，唇角上揚。
“做得好，繼續下去，將訊息散佈得越廣越好。”