夜色中，一隻黑翅大鳥劃破天際，猶如一片壓低的烏雲，叫聲壓抑而慘淡。
少女聽到窗外飛鳥叫聲，收起眼眸，只一瞬便從江祭臣緊握的手中掙脫。
江祭臣從床上起身，向少女逼近，眸子裡有星光閃爍。
“我可是該認得姑娘？”江祭臣語速很慢，很輕，聽上去宛若無痕的哀傷，卻令空氣中都透著壓迫感。
少女只垂下頭去，隨著江祭臣的緊逼而慢慢後退著，她的身體竟微微顫抖著，像是害怕，又像是期待。
一直被江祭臣緊逼到牆角的位置。
夜色下，月光照在江祭臣乾淨好看的側顏，而那側顏，漸漸壓向宛若兔子般驚慌失措的少女。
“我為何該認識姑娘？”江祭臣復又問一句，臉越來越靠近少女清瘦的臉。
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少女抬起眼眸，四目相對的瞬間，江祭臣能感受到自己心跳的聲音和那從未有過的躁動。
江祭臣的身體也開始隨著靠近少女而微微顫抖著，他深深看著眼前的少女。
那鄰家少女的模樣，楚楚可憐。
但他更是清楚，如此深夜，隻身出現在陌生男人臥房的，必不是普通人。
江祭臣聲音嘶啞：“嗯？姑娘為何不回答我？”江祭臣的兩隻手搭在牆上，正好將少女完全圈住。
少女漸漸不再驚慌，也完全不閃躲江祭臣的臉。
紅唇輕啟，踮起腳，反而靠近江祭臣的方向。
眼神哀怨，纖細的手指環住江祭臣的脖子：“我很想你，比你以為的還要想......”
江祭臣一頓，身體劇烈的顫抖一下，神色變得慌張，想要脫離少女，少女反而反客為主，一把便將江祭臣的脖子拉下來，甜糯的唇印在江祭臣的唇上。
江祭臣猛地從床上坐起身，滿身是汗。
剛剛，不過是個夢，但這樣的夢卻是不常有的。
江祭臣的心跳很快，他身上的汗水黏在中衣上。
腰間的玉佩卻是紅燦燦的，幾乎透出血色來。
江祭臣跳下床，看著被風吹打的窗戶。
剛剛少女光滑的腳踝似乎還停留在窗欞邊，剛剛的吻，似乎也還留在唇邊。
江祭臣輕鎖眉峰，手不自覺得拂過唇角，那莫名的香味似乎還飄蕩在房間的空氣中。
真的是夢嗎？亦或是，自己被什麼迷了心智？
月光照射在牆上掛著的畫作上，那沒有畫上五官的畫作在江祭臣看來，似乎已經有了眉眼的顏色。
夢裡那少女，就像是畫作中走出來的女子，是否正是他心底深處埋藏的秘密？
可為何，少女不直接出現在他的面前，反而要趁夜如此相見？
江祭臣枯坐在桌子一旁，他的腦子很亂。
遠處夜色中，穿著薄如蟬翼的紅色紗裙的少女，赤足站在西市樓頂高出，遠遠地看著江祭臣，滿眼哀傷。
隨後，飛身朝樓下而去，消失在夜色中，空留下一陣清脆的鈴鐺聲。
付凌天一手拿著佩刀，追出來的時候，只見那道紅光順著牆角方向划走，已經守在院中的護衛們紛紛圍上來：“付大人！”
付凌天並未回應，而是看著赤蛇阿寧消失的方向。
幾名
護衛對視一眼，準備追上去的時候，被付凌天攔下：“莫追了，不是你們能解決的，都去罷！”
幾名護衛仍站在原地看著付凌天，付凌天立即警覺起來：“還有何事？”
“剛剛，死了一名家丁。”
付凌天不覺一驚，眯著眼：“人呢？”
眾人帶著付凌天來到前院。
滿身是血，已經死去的家丁正躺在角落，心口處是一個巨大的血窟窿。
付凌天一語不發，低身檢視家丁的屍體。
一名護衛上前：“我們先聽到這名家丁的嘶喊聲，等我們到院中的時候，發現他已經死了。”
付凌天看著家丁屍體上的傷口，傷口很深，一招致命：“可還看到其他什麼人？”
“沒有。”
付凌天拳頭緊握，想起赤蛇在臨走前說起的話，他全身的血液都開始沸騰起來。
“你們且去吧，好生安頓他，吩咐下去，家人多給些銀錢。”付凌天說話時候，面無表情。
但熟悉他的護衛們都知道，付凌天心中有了大事。
一陣嘈雜的人聲在眾人身後響起。
護衛們轉身，只見一名大理寺的護衛手中拿著一張圖匆匆趕來。
“付大人！”
大理寺護衛說著話，將手中的圖紙交給付凌天，“不知怎的，畫師榮雲鶴突然拿著側寫畫像來大理寺，說此人正是兇手！”
付凌天自然察覺到事出蹊蹺，他一邊開啟畫卷，一邊問道：“大概什麼時辰送來的？”
“約莫二更左右。”大理寺護衛說著話的時候，心下也察覺到蹊蹺來。
付凌天看著畫卷中的人，不覺睜大了眼睛。
這人不是別人，正是江祭臣。
畫作清晰且具體到連江祭臣眼瞼下方的淚痣都清清楚楚。
付凌天不覺冷笑一聲，收起畫作，遞交給大理寺護衛：“明日一早，將這畫作送到司楊廷那裡，看看他有何說法。”
“這......付大人，這不合規矩吧，畢竟我們都知道，江祭臣跟司大人之間的關係......”
“讓你去你便去，囉嗦個甚？！”
付凌天眯著眼，再看一眼赤蛇阿寧剛剛消失的地方，深吸一口氣，默唸道，“兩處時間竟幾乎是吻合的，這背後，到底還藏著什麼不可告人的秘密？”
眾人只是看著付凌天，卻不知下面該如何。
付凌天大手一揮：“還愣著作甚？都回吧！”
正當眾人即將離開後，付凌天又揮手讓大理寺的護衛回來。
他一把抓住大理寺護衛的肩膀，仔細看著那護衛的眼睛，像是在觀察著什麼一般。
“大人.......您這是.......”護衛被嚇到，愣在原地不敢動彈。
付凌天見那護衛並未有異樣，鬆開護衛，問道：“畫師榮雲鶴還說了什麼？”
護衛依然是一副驚魂未定的模樣。
思索片刻後，想起什麼一般：“哦我想起來了，畫師說，今夜必會有無辜者死，兇手也是畫中人，另外......”
付凌天越聽越覺得荒唐，冷笑一聲：“對方所為何意？明明把一切做得如此有破綻，完全不是為了迷惑我們。”
護衛不明
所以：“付大人，我不明白您在說什麼。”
付凌天沒有正面回應，只道：“你繼續說，另外還說了什麼？”
護衛回神：“還說，下一個目標，會是你。”
付凌天大笑，心念，剛那赤蛇阿寧離開前，也對自己說了如此的話，稱張家公子之後，下一個目標會是自己。
付凌天只覺可笑，不過是些牛鬼蛇神罷了，不足為懼，若真能扯到自己頭上，那倒是那些毛神仙有了天大的本事。
“你且去吧，我倒要看看，他們下一步還能做出什麼事來，兵來將擋水來土掩，我就不信破不了這局！”
天剛矇矇亮，藏花閣的大門外就傳來重重的砸門聲。
小廝睡眼惺忪得揉著眼睛，一臉不滿得前去開門，卻見司楊廷火急火燎的模樣闖進來：“你家公子呢？”
小廝看了眼天色，不免覺得有些詫異：“二公子這是怎的，天還沒亮，您......”
司楊廷完全沒興趣聽小廝囉嗦，索性推開小廝，自己直接向二樓方向跑去。
小廝見了，急的想要去追上去：“二公子且等等，我家公子這會兒還沒醒來，二公子！”
司楊廷哪管得那些許，早已不見了身影。
只聽樓上傳來江祭臣的聲音：“無妨，讓他進來，你且去。”
小廝伸手撓了撓頭：“公子今日......罷了......”小廝掉頭離開。
司楊廷一把推開江祭臣二樓臥室的門，見江祭臣只穿著中衣坐在案前作畫。
纖細白皙的手指握著筆桿的模樣，低垂著眼眉，長長的睫毛微微顫抖著，臉上有些許不易察覺的情緒異常。
總之，並非是司楊廷平日所見的模樣。
“在畫什麼？”司楊廷上前一步，低頭看向江祭臣案上的畫作。
只見畫作上依舊是那腳踝處戴著鈴鐺的少女。
只是與往常不同，那少女有了五官。
那是一個清秀的少女，眉眼皆是溫柔模樣，宛若鄰家小女。
沒有嬌柔造作，沒有嫵媚動人，只有那純潔甜美的笑容，不諳世事的眼神。
清瘦的身軀拖著薄如蟬翼的紅色紗裙，不若世俗之美。
司楊廷緊握著畫角：“她是誰？”
江祭臣抬眼，與司楊廷四目相對：“是她。”
“夢裡那位？”司楊廷只覺荒唐。
江祭臣輕輕點頭：“昨夜，我第一次在夢中看清了她的臉，我甚至不知道，那是否真的是夢......”
不知為何，司楊廷心中皆是怒氣。
他重拍一下桌子，附身向前，盯著江祭臣溫軟的眼睛：“江祭臣！我看你真的是瘋了！”
司楊廷哪知，江祭臣竟也會有如此糊塗的時候。
在他心裡，江祭臣總是冰冷的，與世隔絕的。
在這個世界上，最信任的人恐怕只有他。
但如今，看到江祭臣如此模樣，司楊廷竟難免有些哀傷。
是什麼讓江祭臣變成這樣，一個虛無的幻影？亦或是一個還未曾相見的戀人？
司楊廷一把將手中的側寫畫像拍在桌子上，咬著牙根：“我手裡也有一幅不錯的畫，不如你先看看？”