雪季不斷加深, 天氣愈發寒冷,除了外出覓食,絕大多數變異獸都躲藏起來, 許久不見蹤影。
孤島被白雪覆蓋,整片三角洲再無半分雜色, 赫然一片銀裝素裹的世界。
接到趙翁的訊息, 葉安仔細考慮之後, 決定放飛三隻信鴿, 一隻送去他的回信, 另外兩隻飛往獵人城。
關於荒原上的傳言,以及放出傳言的目的,他需要同蕭玧確認。
根據他對蕭玧的瞭解,只要招募到合適的人手, 出海航行必當提上日程。同時,關於重建海城的計劃,想來早也有了腹案。
為保證路途順利,葉安給信鴿準備了三小袋晶石,分別掛在它們的脖子上,幫助它們保持體力。
為防止中間發生意外, 他又親自去往競技場, 同留在孤島過冬的猛禽商量,由對方派出數名成員,一路護送信鴿。萬一遇到飢餓的捕食者, 也能夠化險為夷。
“這些是定金,平安回來之後,還有兩倍的肉和晶石。”
葉安放下扛了一路的口袋,解開袋口的繩子, 將裡面的鮮肉展示給猛禽。又解下系在腰間的獸皮袋,倒出五六塊巴掌大的晶石,都是切削而成的龜甲。
“如果不夠,可以再加一成。”葉安比出一根手指。
天氣嚴酷,比起孤島,荒原上更是滴水成冰。再強壯的變異獸,也很少在這樣的天氣外出活動。
好在猛禽中有部分適應氣候,兩隻雪雕和四隻雪鴞飛過來,從葉安手中接過獸皮袋,當場對晶石和鮮肉進行分割。
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晶石大小接近,很好劃分。
鮮肉則有些麻煩。
袋子裡有兔肉、水牛肉和大塊的羚羊肉,不久前還冒著熱氣。從葉安住處到競技場,不算長的一段路,肉和骨頭都被凍得硬邦邦,堪比堅硬的石頭。
血水覆蓋在骨頭和肉塊表面,結成大片紅冰,更將袋子裡的肉黏在一起。
葉安不得不撕開口袋,將凍成一團的鮮肉放在地上,握拳去砸,總算是將大塊的肉砸開。
凍住的肉不能馬上食用,雪雕和雪鴞領走屬於自己的份額,沒有送到巢裡,而是抬往競技場中-央。
那裡原本擺放一個巨大的鐵籠,如今只剩下一個深坑,裡面堆滿木柴,燃燒橘紅色的火焰。
雪季伊始,獲悉有超過三分之一的鳥群決定留在孤島,葉安就做主移走籠子,在競技場內挖出深坑,替代地爐使用。
事實證明,他這個辦法十分有用。
藉助地爐散發的熱量,又有四周的高牆擋風,哪怕雪下得再大,留在孤島的鳥群也未出現凍傷的情況。即使是新生的幼鳥,照樣生活得很好。
在葉安的牽引下,鳥群逐漸適應火焰,不再如最初時懼怕。一些聰明的個體竟然學會借火焰烘烤食物,將凍住的肉化開,方便撕扯吞嚥。
血水融化得差不多,雪雕和雪鴞就迫不及待返回巢穴,將依舊帶著少量冰渣的鮮肉撕開,遞給自己的伴侶和孩子。有多出來的部分,大方分給族群。
葉安耐心等待,並沒有開口催促。
期間颳起冷風,葉安索性走到地爐邊,一邊烤火,一邊等對方告別完畢,和信鴿一同啟程。
大概過了三十分鍾,雪雕和雪鴞陸續飛離巢穴,在葉安頭頂盤旋。
“可以出發了。”
葉安抬起胳膊,放飛三隻信鴿。
“一路順風,早去早回!”
葉安抬頭目送變異鳥遠去,風中傳來熟悉的鳴叫,既有信鴿的咕咕聲,也有雪雕的叫聲。雪鴞十分安靜,僅能捕捉到它們的情緒,極少聽到它們開口。
送信的鳥群離開之後,葉安走出競技場,沒有返回家中,而是去往王伯等人的住處。關於城內停頓的工程,他有了新的想法。如果可行的話,等到雪季過去,馬上就能著手開工。
和平靜的孤島相比,此時的荒原已然炸開了鍋。
趙翁送出信時,關於海城的訊息剛剛開始傳播。隨著時間過去,訊息越傳越廣,藉助四處行走的商隊,近乎傳遍荒原的每一個角落。
“怎麼會這樣?”趙翁翻看新蒐集到的訊息,眉間皺出川字。他不如葉安對蕭玧瞭解,也逐漸看出事情不對勁。
最初,他以為流言是不滿蕭玧的人散播,隨著事態發展,才發現是自己想錯了。
“難道是他自己做的?不是沒有可能。”
有類似想法的人陸續出現,只是不能十分確信。他們實在想不明白,如果訊息真是來源於獵人城,蕭玧這麼做的目的是什麼?
“難道不擔心海城的仇人找上門?”
有人生出以上想法,突然間就是一愣。
當年海城覆滅,過程實在是蹊蹺。事情發生後,既得利益者迅速浮出水面,擺明就是一場隱藏在海嘯背後的陰謀。
歷數可能的參與者,許多人驟然發現,他們都已經衰落乃至消亡。
“黑城,紅城,千城都已經覆滅,金城和豐城易主。商人城固然沒有直接參與,卻也曾從中獲利。”
幾支大商隊在旅途中相遇,因風雪無法前行,只能原地駐紮。領隊們坐到一起,談論此次事件,追溯前後,都是額頭冒出冷汗。
“天!”
諸多線索摸清,事實擺到眼前,商人們心中打鼓,彼此對視一眼,都下意識咽了口口水。
“怎麼會這樣?”
他們竟然沒有注意到,在這麼短的時間內,當年參與謀算海城的勢力已經消亡殆盡。即使仍有殘存,最大的幾股勢力不復存在,剩下的人就只能躲藏,隱姓埋名,再不可能掀起半點風浪。
“商人城我不清楚,但是,剩下幾座城的毀滅都有獵人城參與。”一名商人說道。大概是過於吃驚,在拿起面前的湯碗時,他的手有些抖,裡面的熱湯灑了出來,他竟半點沒覺得燙。
“或許……”一名商人開口,語氣遲疑。
“什麼?”其他人催促。
“我曾經聽說,綺羅是死在孤島領主的手裡。商人城的毀滅也是對方手筆。”商人聲音低沉,嗓子有些發乾。
“我也聽說過。”另一個商人佐證,“我還聽說,獵人城城主和孤島領主交情莫逆,時常會一起行動。”
“我去過孤島集市,這件事我可以證明。”坐在兩人對面的商人開口道。
領隊們你一言我一語,線索越來越多,事情的真相逐漸浮出水面。
“難不成孤島領主也是海城後裔?”有商人猜測。
“不清楚,但也不是沒有可能。”
“依照我看,這件事不重要。”一個身材最為高大,兩條胳膊比普通人大腿都粗的商人甕聲甕氣道,“我們現在應該考慮的是,今後應該怎麼做?蕭城主放出這樣的訊息,必然有所圖。關鍵是他想要什麼?”
話音落下,火堆旁的商人們全都沉默下來。
的確,他們是該仔細想一想,以免不夠謹慎,影響到蕭玧的計劃,被對方記下一筆,那就很不妙了。 ,百合免費最快更新無防盜無防盜.