一場大雨之後, 三角洲內再次泛洪。近三分之一的孤島被水淹沒，其中就包括修築到一半的城牆。
值得慶幸的是，即使半淹在水裡, 牆體依舊牢固。哪怕被水浪一遍遍沖刷, 仍不見任何傾倒和外層剝落的跡象。
趁著雨水減小, 紫荊帶人搭建木橋, 鈴蘭在橋兩側催生藤蔓，以孤島營地為中心，輻射開大量牢固的木橋。
藉助這些木橋，生活在孤島上的人行動自如, 不會被洪水困住。島上的動物時常也會借道，尤其是不喜歡涉水的小獸，以黑足貓為代表, 每日在橋上往來穿梭，進到密林中捕獵, 形成一道獨特的風景。
蟻群沒有休息，冒雨在工地上忙碌, 不斷增高城牆。
葉安每日前往工地，藉助繩索和木梯爬上爬下，測量城牆的高度和厚度, 認為達到預期, 就陸續通知蟻群，不需要繼續增高, 可以準備收尾了。
蕭玧一行來到島上，整日無所事事。因為雨水的關係，外出又要受阻。葉安察覺情況，同鈴蘭商量, 以木橋相接處為中心，抓緊建造競技場。
為了趕工期，競技場沒有採用磚石等材料，而是全部代以木頭和藤蔓。
底部削尖的木板大批堆疊，仔細測量之後，分批鑲嵌在打好的地基上。一條條墨綠色的藤蔓沿木條攀爬，很快為圍成橢圓形的牆壁覆上一層醒目鮮活的顏色。
蟻群分出一部分，按照葉安的要求填充建築內部。
紫荊每日工作量增大，迫切需要更多幫手。一些半大的孩子主動幫忙，還聰明地製作出拖拽和牽引的滑輪，為眾人減輕不少工作量。
木棉自從被鈴蘭警告，認識到自己的錯誤，變得比以往沉默寡言，卻不是死氣沉沉，而是愈發沉穩。她的變化落在眾人眼中，部分人不明所以，有所察覺的老人們卻紛紛點頭。
能夠提前將不安穩的因素掐滅，無論對葉安還是其他人都是一件好事。
競技場很快完工，葉安在場內走過，詢問負責工程的紫荊，靠近兩端的籠子是什麼用途。
紫荊同他解釋，這些籠子可以用來保護裁判。
“保護？”葉安愕然。這個答案實在是出乎預料。
“大人，光是嘴上說很可能說不明白，不如請人進來試試，您就能親眼看一看。”紫荊建議道。
葉安衡量片刻，覺得沒什麼問題，當即叫來跟在身邊的奧瓦，讓他去往獵人們所在的營地，把人請過來。
“遵命，大人。”
奧瓦知道這處場地的用途，對即將發生的對抗十分期待。興奮地轉過身，一路跑出競技場，同薩恩三人擦肩而過，險些撞到揹著藤筐的舒蘭。
“抱歉！”奧瓦為自己的魯莽道歉。
舒蘭並不在意，緊了緊藤筐的繩子，心中生出好奇，不明白是什麼讓奧瓦如此興奮。
競技場內，葉安仔細打量著周圍環境，忽然靈機一動，對紫荊道：“那些豐城人，可以帶過來。”
“大人的意思是？”
“別看他們表現得懦弱，嘴裡沒一句實話。”葉安冷笑一聲。他搜尋過豐城人的記憶，發現他們表現出來的樣子和腦海中所想截然不同，甚至是天差地別。
想到受傷的孩子，想到傷勢好轉卻惡夢不斷的小薇，利落給他們一刀太過便宜。既然競技場建起來，也將作為孤島對外的威懾，不如先實驗一下，這些豐城人是不錯的物件。
“只有親身經歷痛苦，才能讓他們徹底明白，自己做了多麼惡劣的事情。”
葉安下達命令，豐城人很快被帶來。
他們表現得惶恐不安，對未知的命運感到恐懼。
葉安卻十分清楚，這些人表現出害怕，卻沒有一個在認真反省。他們大多認定自己是運氣不好，才會落入葉安手裡。如果有機會，他們一定會逃，更會想方設法向葉安復仇，將那幾個帶來壞運氣的孩子撕成碎片。
感知到他們真實的情緒和思維，葉安眼神冰冷。
或許，他不應該使用鈴蘭的變異花。
那對他們太過仁慈，完全就是浪費。
蕭玧等人慢一步趕到，看到和獵人城鬥獸場相似的建築，聽葉安講解過用途，以傑森和鐵斧為代表，都是躍躍欲試。若不是葉安說還有安排，獵人們當下就會扯掉上衣，到場地內試一試身手。
這些時日以來，他們一直留在營地裡，沒什麼事情可做，關節都要生鏽了。
“不著急，先來點開胃菜。”葉安指了指豐城的俘虜，笑得頗有深意。
“開胃菜？”蕭玧順著葉安所指看去，大概猜出他想做什麼，不由得驚訝。依他對葉安的瞭解，很難想到事情會朝這個方向發展。
“不用覺得奇怪。”葉安單臂搭上蕭玧的肩膀，指尖擦過蕭玧的喉結，笑道，“這是他們應得的。”
對一群孩子，尤其是一個沒有任何攻擊性和反抗能力的女孩使用暴力，無論是什麼樣的懲罰，這些人都是罪有應得。
獵人們之後，陸續有島民來到競技場，依照紫荊的指引在環形長椅上落座，視線落入場內，滿滿都是好奇。
薩恩、薩哈和舒蘭隨眾人一同到來。
和其他人不同，他們的視線鎖定豐城人，心中生出多種猜測。薩哈更是握緊拳頭，表情中閃過憤怒和仇恨。
薩恩目光深沉。
他想了數日，都沒想到能完全說服葉安的方法。這讓他一度十分沮喪。但是，今天這一幕讓他重燃希望。
就在這時，競技場入口傳來一陣騷動，是鈴蘭帶著尚未痊癒的小薇和三個受傷的男孩到來。
鈴蘭朝葉安揮了揮手，看到被綁在一起的豐城人，就知道自己給出的變異花十分有效。這些人一個都沒瘋，看似有些虛弱，實則都儲存了一定體力。
“這裡。”
葉安迎上前，抱起小薇，看到小女孩蒼白的面容和內陷的眼窩，更覺得心疼。這段時間以來，小薇惡夢不斷，人一天比一天瘦。他和鈴蘭想了很多種辦法，都不能讓她好轉過來。
感知到惡夢的根源，葉安決定冒一次險。
“事情安排好了？”鈴蘭問道。
“差不多，和之前有些出入，不過效果應該更好。”葉安回答。
鈴蘭沒再多說，帶著小薇和孩子們在一排長椅上坐下，更將小薇抱在懷裡。
葉安轉過身，朝在另一邊落座的蕭玧和獵人們頷首，旋即走入場內，示意幾個強壯的女人在競技場入口立起兩排木板，搭建起一條臨時通道。
“上去，不要下來。”葉安道。
女人們領命，迅速翻到木板背面，爬上近處的長椅。
此時，場地中只留下葉安和豐城人。
雨水從天而降，落在地面上，卷裹住溼泥和細沙。
在葉安展開雙臂後，眾人不約而同停止議論聲，保持安靜。
以葉安為中心，無形的意志擴散開，如一張巨網漫過競技場，向外無線延伸。
在眾人的期盼中，奔雷聲由遠及近，順著木板搭建的走廊，數頭身強體健，體型堪比小山的變異水牛出現在眾人眼前。
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一頭強壯的公牛，五頭健碩的母牛。
水牛的出現引發觀眾席上雷鳴般的歡呼，卻讓場內的豐城人全身發抖，臉色慘白如紙。
葉安轉過身，俊秀的面孔上帶著如陽光般的笑容，落在豐城人眼中，卻無異於狠毒的魔鬼，正慵懶地舉起手臂，為他們敲響喪鍾。