參須的出現, 引得野牛群一陣躁動。
嗅到熟悉的味道，年長的野牛不知哪來的力氣，頂開身邊的同伴, 不顧一切衝向葉安, 目標正是攤在他掌心的一截參須。
發現牛群的異常, 猴群最先發出警報，狼群和犬群立即擺出攻擊姿態，朝野牛群亮出鋒利的獠牙。
水蛭已經退走，魚群也奔赴上游，除了虛弱的野牛, 水中再沒什麼能威脅到它們。
頭狼和頭犬發出嚎叫，族群成員擴散開, 呈扇形包圍牛群，只要葉安一聲令下，立即會撲向目標，將虛弱的野牛撕成碎片。
野牛覬覦參須，但對犬群和狼群毫無辦法。
身體的虛弱拖慢了它們的力量和速度，拼著一時的爆發聚集起來, 卻無法長時間和狼群犬群對峙，何況還有殺死前首領讓整個族群忌憚的葉安。
沒理會牛群的躁動, 確定它們無法突破包圍，葉安重新將注意力移回來, 拍拍爬上肩膀的雪貂, 詢問它們在哪裡發現人參。
雪貂發出長短不一的叫聲, 小爪子在空氣中比劃，將它們是如何追著黑足貓跑入密林，黑足貓如何和松鼠發生衝突, 它們又是怎樣從林中挖出參須的過程全部告訴葉安。
要不是中途遭遇林鹿，它們能帶走更多。
只可惜變異人參散發的能量太過誘人，如非它們機警，咬斷一截藏進嘴裡，連一星半點都帶不出來。
葉安將參須遞給鈴蘭，詢問她是否看過。
鈴蘭對葉安點點頭，身為製藥師，她當然知道這是什麼。但是，和其他變異植物不同，變異人參極其珍貴，並且習性特殊，根本無法人工催生，即使有種子也是一樣。
“曾經有製藥師試過，無一例外，全都失敗了。這種植物蘊含極強的能量，不亞於晶石。只是生長環境特殊，生長期漫長，極少被人發現。沒想到孤島上竟然會有。”鈴蘭說道。
“能量不亞於晶石？”葉安詫異道。
在大災發生前的世界，人參已經可以人工種植。沒想到大災發生後，人參發生特殊進化，連變異者都無法催生。
想到這裡，葉安的視線轉向野牛群，清晰感知到它們的渴望和焦急。
心中有了猜測，葉安順著樹根滑到水中，涉水靠近野牛。距離數步遠，野牛群就不自覺後退，顯然對他很是畏懼。
“你們想要這個？”葉安舉著參須，詢問對面的野牛。
藉助之前的經驗，他可以輕鬆同化整個牛群，將自己的意思傳遞給還能站立的全部野牛。
野牛群戒備地盯著葉安，以它們的思維能力，暫時想不出葉安的目的。但是，依靠直覺，它們判斷出葉安沒打算獵殺自己，至少現在不會。
公牛沒有出聲，幾頭健壯的母牛越過它們，朝葉安發出叫聲，肯定了他的猜測。
在之前的混亂中，這幾頭母牛都失去了牛犢。不是死在魚群和獸群嘴裡，而是被公牛生生踩進河底，身上的骨頭折斷，因窒息而亡。
母牛目睹一切，但被其他野牛阻擋，只能眼睜睜看著牛犢死亡，憤怒到極點卻是無能為力。
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此刻，首領已經死在葉安手下，族群裡沒有新首領，它們不會服從別的公牛，發起脾氣來，甚至能掀翻對方。
公牛顯然也知道這一點，遇到憤怒的母牛，哪怕被對方的牛角劃傷，也沒有當場發怒，全都灰溜溜地讓開道路。
母牛走到葉安跟前，盯著參須，傳遞出更為清晰的渴望。
繼續同化野牛，葉安掌握到更多線索，從隨身的口袋中取出晶石，兩隻手同時遞到野牛跟前，看它如何選擇。
野牛毫不猶豫地選擇了參須，對晶石看都不看。
在野牛即將咬走參須的剎那，葉安迅速收回手，用胳膊抵住牛角，牢牢控制住暴躁的野牛，笑道：“想吃，可以，但是不能白吃，明白嗎？”
野牛晃了晃脖子，不明白葉安的意思。
“交換，懂嗎？”
葉安收起晶石和參須，握住堅硬的牛角，完全不顧野牛的反抗，用手拍著對方強壯的身體，一邊拍一邊感嘆，瞧瞧這一身腱子肉，這一身力氣，多好的壯勞力！
開採礦場，建造海船，打造城池，靠島上現有的人手顯然不夠，改裝車也數量有限，島上的運力捉襟見肘。
他曾經動過馴服水牛的念頭，試過幾次都以失敗告終。比起轉化為運力，三角洲內的水牛群還是更適合成為口糧。
如今野牛群送上門，力量比水牛大，看樣子也比水牛更好溝通。最重要的是，他手裡有野牛最渴望的東西。如果能夠達成計劃，今後就不需要為島上的運力發愁。
葉安不斷簡化資訊，將自己的打算傳遞給每一頭野牛。
出力幹活就有好東西吃。
“我這裡不只有人參，還有種類豐富的果子和變異植物，其中有不少蘊含能量，不打算嘗一嘗？”
葉安向野牛群展示過武力，讓對方明白，有自己在，它們不可能衝上孤島。隨即又提出條件，只要野牛群答應，他會提供給它們人參，還有更多讓野牛群流口水的東西。
大部分野牛很是心動，被葉安的條件吸引，願意按照他說的進行交換。
少部分野牛並不願意，葉安沒有勉強，在它們試圖離開時也沒有阻攔。
不到五百頭的數量，和散居的水牛群差不多。如果它們離開三角洲且罷，若是打算留下，再尋機闖入孤島，等待它們的註定是殘酷的競爭和兇狠的捕食者。
野牛群需要安頓，葉安決定暫時留在狼群的領地，確保不會中途發生意外。
鈴蘭和雪貂一同前往密林，確認變異人參的數量，驅趕被吸引來的變異獸，最大程度上保護人參的生長環境，確保這種變異植物能在孤島上長期存在。
狼群和犬群守護在葉安身邊，猴群棲息在樹上，靜靜俯瞰河邊的一切。
黑足貓姍姍來遲，一身凌亂的毛髮，在和松鼠的戰鬥中，估計沒佔到便宜。
發現野牛群，兩隻小貓當場炸毛，發出尖銳的叫聲。
叫著叫著，它們突然停住，昂起頭用力嗅著，忽然發現追蹤一路的氣味消失，殺死它們母親的野牛並不在現場。
出現這種情況只有兩種可能，一是目標已經在之前的戰鬥中死亡；二是隨別的同伴的離開，並沒有接受葉安的條件。
拎起炸毛的小貓，葉安捏了捏它們的耳朵，感知到它們的情緒，儘可能安慰它們，並且承諾，如果那幾頭野牛沒有死，並且還在三角洲徘徊，他一定帶著它們找過去，讓它們報仇。
黑足貓昂起頭，大眼睛盯著葉安。
在葉安準備放開它們時，忽然舔了舔葉安的手指，學著狸花貓的樣子對他撒起了嬌，溫順乖巧得不可思議。
這一幕落在跑來的狸花貓眼中，立刻引來不滿的叫聲。
葉安看看懷裡的黑足貓，又看看伏下耳朵的狸花貓，突然感到頭疼。
他有點心虛。
莫名地，感到自己正向渣男無盡靠攏。