黑足貓最終還是留了下來。
儘管狸花貓和雪貂十分不滿, 但在葉安做出決定並給出足夠的好處後，到底偃旗息鼓，沒有再找兩隻小貓的麻煩。
咬住葉安給的魚幹, 狸花貓跳上窗臺，朝著窗外叫了幾聲，很快得到回應。之前獨立的小貓叢巖洞中跑來, 順著視窗進到室內，和母親一起享用美食。
雪貂抱著肉乾聚在一起，一邊啃著一邊發出頻率不同的叫聲, 偶爾還會盯黑足貓兩眼，看樣子是在內部交流。
葉安將黑足貓放到矮桌上，捏捏兩隻小貓的耳朵，安撫它們焦躁的情緒。
艾什和卡米爾烤乾身上的水漬，各自捧著一杯熱水, 好奇地看著葉安翻箱倒櫃，找出鈴蘭配置的傷藥。
“這個應該可以。”
葉安擰開一隻木瓶，又找出幾條乾淨的布，轉身走到矮桌旁盤膝坐下。
黑足貓仍十分警惕, 即使沒有攻擊葉安, 也沒有表現出半點溫馴。
“別害怕, 我不會傷害你們, 只是給你們療傷。”
葉安一邊說，一邊擰開瓶蓋，將果凍狀的藥劑灑在布條上。
在他伸手過來時，黑足貓本能後退，一直退到桌邊，差點掉到地上。可惜還是沒能躲開, 帶著溼意的前爪被葉安抓住，身體被拎起來，只能靠著後爪著地，驚慌地叫了兩聲，十足的可憐無助。
“別害怕。”葉安翹起嘴角，笑得十分和善。
艾什和卡米爾搓搓胳膊，對視一眼，莫名地感覺有點冷。
狸花貓和雪貂的表現更是直接，前者縮到窗邊，後者直接聚成一團。雖然樣子有些誇張，但足夠表明此刻的葉安有多“危險”。
可惜黑足貓初來乍到，不瞭解葉安的性格，被抓住兩條前腿，仍一個勁地掙扎，叫聲中充滿了焦急和委屈。
葉安發現同化這兩隻小家夥很費勁，索性用最簡單的辦法，扯過獸皮將它們裹成兩隻圓球，只留受傷的前腿在外邊。
“這下容易多了。”
黑足貓動彈不得，大眼睛可憐巴巴地盯著葉安。
葉安笑容愈發燦爛，仔細幫黑足貓清理過傷口，塗抹上藥膏，仍不打算解開獸皮，而是避開兩隻小貓的傷處，逐個握在手裡揉了揉，捏捏腳墊，手感不是一般地好。
黑足貓性情兇猛，此刻被握在葉安手裡，卻和兩隻毛絨玩具沒什麼區別。實在掙脫不開，伏下耳朵亮出尖牙，結果卻被送到葉安嘴邊，狠狠親了兩口。
黑足貓僵住不動，瞳孔擴散成圓。
葉安愈發覺得可愛，沒忍住又蹭了蹭，心中感嘆手感不錯，蹭起來更好。
若是讓生活在沙漠附近的城民、聚居者和流浪者看到這一幕，百分百會跌破眼鏡。
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除了擁有獨特異能並且藝高人膽大的葉安，應該沒有第二個人會把黑足貓當成無害的小貓，更不可能想抱就抱，想揉就揉，想貼臉就貼臉，還不用擔心被撓成棋盤。
臨近傍晚，天空響起雷聲，雨勢進一步加大。
鈴蘭冒雨趕來，放下藤蔓編織成的雨傘，用熱水袋暖了暖手，告知葉安之前帶回的種子已經發芽，大多數可以種植。槭樹有些麻煩，不過生機還在，她會再想想辦法。
鈴蘭剛剛坐下，木棉和紫荊就聯袂到來，敲響屋門，道出她們準備帶人去河流下游，圍獵一群新出現的野牛。
“這些野牛個頭極大，而且性情暴躁。獅群抓到一頭牛犢，沒等吃完就被牛群發現。先前拉契娃去捕獵，恰好遇到被衝散的母獅子。”木棉道。
“獅群出事了？”葉安皺眉。
“據拉契娃說不少母獅子受了傷，看樣子還有小獅子死亡。至於雄獅，暫時沒發現蹤影。”紫荊補充道。
拉契娃留在三角洲，居住在營地，大多數時間仍喜歡獨來獨往。
她一身力氣驚人，能單殺成年水牛。除了葉安，島上沒人是她的對手。能被她說難對付，可見這群野牛的確棘手。
“拉契娃受傷吧？”葉安關心道。
“沒有。”木棉搖搖頭。
“那就好。”葉安頷首，正準備詢問兩人捕獵計劃，突然眉心一跳，低頭看向被握在手裡的黑足貓。
兩隻小家夥明顯情緒不對，尤其是看向木棉時，竟傳遞出憤怒和仇恨的情緒。
“大人？”
見葉安突然不出聲，木棉和紫荊都感到奇怪。
葉安舉起手，示意兩人噤聲，隨即同化黑足貓，探尋它們表現奇特的緣由。
片刻後，葉安抬起頭，視線鎖定木棉掛在腰間的一隻獸皮袋。
木棉滿頭霧水，按照葉安的指示解下獸皮袋，將裡面的東西倒在桌上，不清楚到底是怎麼回事。
一塊打火石，一小盒鹽和兩瓶傷藥，還有一截尚未打磨過的牛角。
“這是拉契娃給我的。”循著葉安的目光，木棉拿起牛角，解釋道，“她從野牛和獅子的戰場上找到，說留著沒用，索性給了我。我本打算打磨一下製作機關零件。”
牛角滾落出來的同時，黑足貓發出尖銳的叫聲，若不是被葉安抓著，必然會撲上去撕咬。
葉安儘量安撫住黑足貓，視線落在牛角上，有七成以上肯定，黑足貓和這群野牛存在淵源，是敵非友，更可能是深仇大恨。
在葉安的努力下，黑足貓終於平靜下來。
捏了捏兩隻小貓的耳朵，葉安試著瞭解它們的過往。費了些-功--夫，終於搞清兩隻小家夥的來歷。
如他所想，黑足貓生活在沙漠，領地面積不算太大，周圍被草原和巖山環繞。
野牛群是草原上的霸主，性情兇悍，群體數量龐大，可以碾壓大多數捕食者，讓對方淪為自己的腹中餐。
原本雙方井水不犯河水，活動的區域沒有重疊，基本上不會碰面。
萬萬沒想到，雨季到來時，一隻小牛犢誤闖入沙漠，在陌生的環境中迷路，碰巧遇到正在捕獵的黑足貓。
黑足貓剛剛獵殺一隻野兔，還沒來得及享用，就被小牛犢打斷。
大概是跟著野牛群受到無微不至的保護，小牛犢天不怕地不怕，竟然衝上來驅趕黑足貓，想要搶奪獵物。
黑足貓被激怒，幾爪子劃開牛犢的前腿。
更不巧的是，這一幕恰好被尋找牛犢的幾頭成年野牛看到。
黑足貓很快陷入野牛的包圍，即使奮力反抗更殺傷對方，奈何寡不敵眾，最後活生生被踩成肉泥。
對黑足貓來說，這無疑是一場無妄之災。
等到野牛群離開，兩隻年幼的小貓從藏身處衝出來，趴在血肉模糊的屍體旁發出哀鳴。
死去的是它們的母親。
失去了母親，它們活下去變得十分艱難。
奇蹟的是，它們不僅活了下來，更結伴走出沙漠，跟上野牛遷徙的隊伍，目的只有一個：殺死那頭牛犢和闖入沙漠的成年野牛！
過了許久，葉安收回意志，手指輕輕撫過兩隻小貓的脖子。難為它們能活下來，還能一路跟到這裡。
不過，在他定居孤島之後，這群野牛還是第一次出現。
是有什麼吸引了它們？
葉安沉思片刻，決定和狩獵的隊伍一同出發，探明野牛群遷徙至此的原因。如果真有潛在的危險，必須要儘早解決。