葉安歸來之後, 空蕩蕩的營地內重新變得熱鬧。
木棉和紫荊帶人清理地面，鋪上石板，立起大片帳篷。
鈴蘭在營地中催生藤蔓, 一頂巨大的綠傘在營地中張開, 邊緣處不斷延伸，細長的蔓枝互相交錯，直至將外圍的木欄都遮擋在內。
大雨傾盆，豆大的雨珠落在傘上, 順著傘面滑落, 在邊緣牽連成數不清的雨線，接連不斷落在地面, 在圍欄外匯聚成溪流，繞著營地緩慢流淌。
冷杉帶著少年們挖開溝渠, 將匯聚的雨水引入河中。
河中水浪翻湧，大群的河馬逆流而上，尋找剛生髮的青草。
數不清的變異魚跟在河馬群后，既方便獲取食物, 又能避開鱷魚群的襲擊。
河馬群中有新生的幼崽，母河馬十分警惕, 哪怕是個頭大一些的變異魚都會遭到驅趕甚至攻擊，遑論是更具威脅性的變異鱷魚。
經過幾次清理，三角洲內的鱷魚數量少得可憐，但數量少不意味著絕跡。正因為生存條件嚴酷，才使得這裡的鱷魚體格更大, 性情更為兇猛。
三角洲內的鱷魚捕獵目標特殊，絕大多數是大型變異獸。只要找到機會，拼著受傷也要將獵物拖入河底直至淹死。
河馬群曾遭到鱷魚伏擊, 一頭小河馬不慎被拖走，母河馬追上去仍未能挽救孩子的性命。
自那以後，河馬群和鱷魚群結下死仇。
雙方一旦碰面，甭管鱷魚是否挑釁，河馬群都會一擁而上，將鱷魚團團包圍。鱷魚僥倖逃脫，也會身受重傷。
在變異獸眾多的三角洲，重傷意味著什麼，不言而喻。
陸地上的變異獸無法進到河中，性情兇猛的變異魚，數量龐大的變異螺、貝和螃蟹也能將重傷的鱷魚撕碎。
更不用提在河流上游的水獺。
水獺一家不露面且罷，一旦出現在河流下游，簡直是鱷魚的噩夢。
尤其是新生的小鱷魚和亞成年體，遇上這一家，基本上沒有逃脫的希望。抓住之後就被連頭帶爪子一起啃，連骨頭都剩不下丁點。
河馬群出現時，少年們的工作基本完成。
通水的溝渠從營地延伸至河道，為避免捕食者順著水道進入營地，特別是防備肺魚一類的種群，少年們特地請教過強伯等人，對溝渠加以改造，在與河道相連的一段設定機關，能解決不少問題。
“差不多了。”冷杉放下鐵鍬，單手抓在腰側，抹去額頭的汗水。
“還好吧？”一旁的卡米爾看到他的樣子，將水囊遞過來，關心道，“喝點水。告訴你別逞強，要是再生病，木棉和鈴蘭都會生氣。”
“我沒逞強。”冷杉仰頭灌下幾大口水，滋潤乾渴的喉嚨，認真道，“我沒事，越是沒力氣越要多活動，總是躺在帳篷裡，人都要生鏽了。”
“你自己看著辦。要是真有事，別怪我和奧瓦幾個把你抬回去。”卡米爾哼了一聲。
冷杉知道他是好意，笑著搖搖頭，又灌下幾口水，將水囊還給卡米爾，就扛起鐵鍬，招呼眾人返回營地，準備晚上的宴會。
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營地中人聲喧鬧，島上眾人正和獵人們一起搬運物資，檢查帶回來的糧食和藥材。
哪怕做了充足準備，仍有一部分糧食受潮，藥材也有損失。但比起總量，這些損失可以接受。
“這是新鮮的小米。”鈴蘭解開袋口，從裡面掏出一把金燦燦的小米，確認沒受潮，重新將袋口紮緊，交給木棉等人扛進帳篷。
“我這次帶回不少藥材，還有種子，你看看能不能種。”
路上和巖山發生的種種，葉安已經挑主要的告知眾人。由於忙著清點物資，部分細節忽略，沒有盡數說明。
眾人從葉安給予的資訊中瞭解大概，又在幹活時從獵人嘴裡聽到不少，對這次車隊的經歷也掌握得七七八八。
想到兇殘的盔甲蟋蟀，地下的花海，黑霧般的蛾蠓和遍佈山壁的蚰蜒，包括木棉和紫荊在內，都下意識搓了搓胳膊，繼續埋頭幹活，奮力將腦海中的畫面驅逐出去。
鈴蘭主要負責檢查糧食和藥材。
仰賴她的異能，做事的效率是其他人的數倍。
糧食和藥材之後，是成箱的調料和種子。調料暫且不提，各種各樣的種子吸引了鈴蘭的注意。
陸續開啟十多隻箱子，適合種植的種類就超過幾十種。其中有三分之一適合製藥，其餘的多是可食的種類。如果種植成功，孤島今後的糧食和藥材都不成問題。
聽完鈴蘭的分析，葉安也不禁面露笑容。想起猿猴給他的獸皮袋，馬上回身取來遞給鈴蘭。
袋子裡的果子已經吃掉，只剩下種子和一直沒枯萎的樹枝。
鈴蘭辨認之後，道種子只是尋常，唯一有價值的是豌豆。可惜大部分乾癟，是否能成功種出來還是未知數。
“這是好東西。”
鈴蘭拿起樹枝，指尖在斷口處掐了一下，嗅了嗅帶著甜味的汁液，對葉安道：“這是槭樹，樹汁提煉一下，比蜂蜜都甜。”
槭樹？
葉安仔細回想，對這種樹並無印象。不過鈴蘭既然這麼說，自然是有她的根據。
“能種活嗎？”這是葉安最關心的。
“我試試看。”鈴蘭沒有打包票。雖然她有不小的把握，但事無絕對。畢竟她最擅長的是種植藥材，種樹還是第一次。
帶回的物資清點完畢，獵人城和三角洲分到應得的份額，葉安和蕭玧各自確認，將結果告知眾人。
見大家都沒有異議，葉安親自點燃篝火，紫荊帶人送上處理好的異獸肉和變異魚，還有大量新鮮的水果。
眾人分賓主落座，在笑聲中開啟晚宴。
葉安和蕭玧坐在上首，鈴蘭、王伯和木棉等人坐在葉安下首，傑森、鐵斧等獵人則在蕭玧一側。其餘島民和獵人坐在一起，圍著篝火大聲說笑，大口吃喝。
醃製好的牛腿送上，葉安-抽--出匕首，直接從牛腿上取肉烤制，不一會香味飄出，引得人食指大動。
宴會中，葉安同蕭玧提起海城圖紙，並向豎起耳朵的眾人宣佈建城的計劃。
這個決定將氣氛推向-高--潮，連向來少言的王伯都面露笑容，和眾人一同舉杯歡呼。
城池的出現，意味著葉安這一方勢力的真正崛起。
從今往後，無人再會小看三角洲，小看孤島，小看葉安。生活在這裡的居民也將完全紮下根來，徹底擺脫流浪者的標籤。