帶頭的商人偃旗息鼓, 嘈雜聲終於消失。
葉安跳下高臺,同蕭玧打過招呼,帶人清點藥材,準備運出營地。
經過剛才發生的一幕, 留在營地配置藥劑顯然不是個好主意。回到巖山有一定距離, 即使有蕭玧的車隊, 一來一去也十分麻煩。
“去我的營地?”蕭玧提議道。
葉安考慮片刻, 還是搖了搖頭。
“去河邊。”
“河邊?”整理藥材的鈴蘭等人抬起頭,不由得面露詫異。
“對。”葉安沒有過多解釋, 向蕭玧借來改裝車,裝上所有藥材, 自己先一步走出營地大門, 手指抵在唇邊,打了一個長長的唿哨。
哨音穿透冷風, 一直傳入密林之中。
片刻後, 犬吠聲響起,在頭犬的帶領下, 犬群拖著捕獲的獵物衝出密林,來到葉安腳下。
“去之前那個地方。”
葉安拍拍頭犬的脖子, 指明方向。
頭犬叫了兩聲, 等葉安將繩子套在身上, 帶領族群成員拉著簡易雪橇向前奔跑。
改裝車的引擎聲響起,滿載藥材的車隊駛出營地,跟在葉安身後。
雪季將近尾聲, 河中的浮冰看似堅硬, 實則內部酥脆, 不知厲害地踩上去, 隨時可能落入水裡。
河馬群吃光水草,正在碎冰之中休息打盹。
聽到聲響,看到出現在河岸邊的葉安、犬群以及落後一段距離的車隊,首領立刻變得清醒,從水裡抬起頭,晃動著一雙小耳朵,時刻關注著這支隊伍。
“我不下水,暫時也不需要你們幫忙。”感知到河馬的情緒,葉安向河面擺擺手
變異犬在河邊嗅聞尋找,很快鎖定靠近河邊的一塊空地,發出叫聲。
葉安大步走過去,單膝蹲跪,抽-出綁在腿上的b-i'sh0u,利落撥開積雪和碎冰,輕鬆找到成片淡紫色的矮草。
“鈴蘭,這裡!”
葉安挖出幾個草根,朝著從車上跳下的鈴蘭揮手。
“這是不是你之前說的變異草?”
鈴蘭快走幾步,從葉安手裡接過草根,抖落上面的泥土,掰斷一根長鬚,聞了聞氣味,高興地點了點頭。
“沒錯,就是這個。”
鈴蘭之前對葉安說過,用在長頸鹿身上的藥劑並非最好。如果再多加一種變異草的汁液,可以將藥效提高兩倍,還能更長時間儲存。
“這種草有個特點,要麼長出一大片,要麼就一棵都沒有。”鈴蘭一邊說,一邊將餘下的草根掰斷,伴隨著透明的液體流出,斷口處迅速變得青黑,“而且沒辦法人工處理。除非像我一樣用異能包裹,否則,從摘下來的那一刻,就會失去全部藥效。”
沒有商人樂意做虧本生意,自然不會採摘儲存這樣的變異植物。趙翁倒是可以,但這對他有什麼好處?
鈴蘭之前在孤島上尋找過,一直沒發現這種變異草的痕跡。加上不是配置藥材所必需,也就暫時放下。
還有最重要的一點,這種變異草雖然生有種子,主要還是依靠分出的根莖再生。
如果鈴蘭想要種植,勢必要花費更多的精力,耗費更多異能,總體而言,不划算。
此次長頸鹿群進到三角洲,帶來蜱蟲的隱患,鈴蘭配置藥劑時想起這種變異草,才同葉安提了一句。沒想到葉安運氣好,鈴蘭遍尋不到的變異草,他竟然看到過,並且輕鬆找到。
獵人們陸續從車上下來,隨車的少年們更是動作利落,開啟車斗,卸下裡面的藥材。
“蕭城主,幫個忙。”葉安笑著對蕭玧說道,“聽鈴蘭說,用冰做的器皿能提高藥效,還能減少損耗。”
蕭玧挑了下眉,沒有拒絕葉安的請求,但也當場提出,作為回報,葉安要從製成的藥劑中分出一定份額,優先出售給獵人城。
“沒問題。”葉安答應得十分痛快,很快圈定地點,請蕭玧凝出冰塊,製作出鈴蘭需要的各種器皿。
過程中,葉安從口袋裡取出一枚晶石,直接-塞-到蕭玧手裡。在後者開口之前,眨了下眼,道:“送的,不用交換。”
蕭玧彎起嘴角,成形的冰塊內部竟出現花紋,赫然是一條攀升的冰龍,相當符合蕭城主現在的心情。
見葉安看得目不轉睛,蕭玧在掌心凝出拳頭大的冰塊,用刀切削,很快雕刻成一把鋒利的冰刃。刀柄上纏繞著兩條冰龍,鱗片清晰可見,樣子栩栩如生。
“給我的?”冰刀遞到面前,葉安指了指自己。
蕭玧頷首,待葉安接過冰刀,方才道:“喜歡嗎?”
“喜歡。”葉安摩挲著刀身上的花紋,揮舞兩下,惋惜道,“可惜不能長久儲存。”
“找到合適的材料,我再送你一把。”蕭玧脫口而出。
“說定了。”葉安收好冰刀,手指挑了一下蕭玧的下巴,“不許反悔。”
“當然不。”蕭玧握住葉安的手腕,側頭咬了一下他的手指。
看到這一幕,獵人們都有些表情微妙。
對於蕭玧遇到葉安之後,時常會做出不符合性格的舉動,他們雖已是見怪不怪,但偶爾還是會受到-衝-擊。
器具和材料全都備好,鈴蘭吩咐隨行的少年切碎藥材,分批放入容器,依靠冰塊儲存和固化材料,避免因配置劑量過大,耗費時間過長,使藥性和藥效出現問題。雖說可能性微乎其微,但事無絕對,總是有備無患。
藥劑配置到一半,河邊忽然颳起冷風,在四周巡邏的變異犬發出警訊,這是雨雪將來的徵兆。
獵人們迅速搭建帳篷,葉安則另有辦法。
無形的意志在河邊擴散,受到召喚的長頸鹿一頭接一頭出現。它們繞著帳篷走過兩圈,隨即在葉安的要求下圍成一圈,形成一堵天然的圍牆。身處其間,吹不到半點冷風。
作為回報,葉安捏碎兩枚晶石。
長頸鹿的興致一般,與之相對,它們更喜歡堆放在器皿中,經過處理的變異植物。特別是含有-毒-素的兩三種。
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透過和長頸鹿的交流,葉安發現這些龐然大物食性l-ing'l-e:n,對有毒的變異植物存在獨特的愛好。
長頸鹿堅定的表示,部分-毒-草和毒蘑菇口味極佳,每年不吃上一兩回,感受一下那種鮮美的滋味,渾身都會難受。
對這種獨特的愛好,葉安無話可說,只能告誡對方,瓶瓶罐罐裡的都是藥材,現在不能動。等到結束這件事,他會把長頸鹿的愛好如實轉告鈴蘭,請她來幫忙解決。