車隊離開金城後, 沿河道一路東行。
旱季接近尾聲，氣溫卻愈發酷熱。
河流小溪被蒸乾，大段的河床袒露在外, 龜裂破碎, 裂縫中禁錮著大量水下生物的屍骨。
車隊越過一段河床，壓碎散落的碎石。
石粉隨風飛揚，在熱風中彌散開，形成大片灰黃的煙塵。
越接近河道中心, 泥土越是鬆軟。在鬆散的沙土覆蓋下, 仍有不被陽光照射的溼泥。如生命力頑強的肺魚，來不及逃往他處, 整個旱季都藏在泥中，進入假死狀態, 等待下一個雨季來臨。
房車壓過一片河床, 車輪突然下陷。隨著車輪轉動，黑色的泥漿四處飛濺, 落在河床上，彷彿噴濺的墨汁。
葉安從車窗處探頭, 發現車輪陷得極深, 需要外力才能出來。
蕭玧在後一輛改裝車上，看到房車突然停下, 當即推開車門上前檢視。
“陷進去了，下面好像有東西。”葉安跳下房車，朝好奇的熊貓擺手, 讓它們留在車上。自己蹲在蕭玧身邊, 胳膊肘搭在膝蓋上, 拍了拍車輪。
“有東西？”蕭玧本打算凝結冰塊將車輪墊高, 聽到葉安的話，謹慎地停下動作。
“還無法確定是什麼，不過直覺告訴我，最好不要惹它們。”葉安道。
蕭玧點點頭，按照葉安的指引，避開有生命氣息的位置，在合適的高度凍結泥漿，並在其上結成厚冰。隨著冰塊增厚，陷入地下的車輪一點點被抬高，直至和地面平齊。
“前面我來帶路，你休息一下。”蕭玧道。
葉安沒有異議，重新登上改裝車，和蕭玧的車輛交換位置。
車隊繼續出發，以更快的速度駛離河道，前往一處荒廢的礦場。
遵照地圖的指引，他們今晚將在那裡過夜。短暫休整之後，前往圖上標註的第一個藏寶地點。
按照原計劃，蕭玧本該帶隊前往巖城，同圍城的玫瑰匯合。
湊巧的是，三天前，車隊遇到一支商隊，商隊從巖城經過，帶來城中發生內亂，城主不知所蹤，城池已經被多方勢力劃分的訊息。
緊接著，玫瑰也給蕭玧送來訊息，告知他巖城目前的狀況。言明城中局勢十分復雜，就目前的狀況來看，蕭玧不適合露面，不如等他們分出勝負再做打算。
雖然以獵人城的實力，可以強行摧毀所有勢力，但巖城的狀況遠比黑城複雜，與其出面吸引全部火力，不如任由城內繼續亂下去，直至分出勝負。
以玫瑰目前掌握的情報，加上卡斯洛單個人的供述，巖城城主並不得人心。
先是派出的戰船和心腹訊息斷絕，隨後就是黑城被攻破的訊息傳來，反對城主的勢力早就按捺不住，陸續揭竿而起，並獲得大多數城民的支援，這才導致如今的局面。
信鴿經過長時間飛行，又要搜尋車隊的位置，變得疲憊不堪。
葉安捏碎一塊晶石，將粉末撒在新鮮的異獸肉上，餵給送來訊息的信鴿。手指撫過鴿子脖頸處的羽毛，引來一陣咕咕叫聲。
掌握巖城的情況，蕭玧採納玫瑰的建議，臨時改變方向，和葉安前往最近的一處藏寶地，希望能有所收穫。
車隊離開後，填埋在泥坑中的冰塊迅速融化。乾涸的沙土被浸溼，形成一個渾濁的水窪。
藏在泥土下的肺魚開始甦醒，在水窪中擺動身軀。
一群遷徙的牛羚被吸引，發現河床中心的水窪，顧不得其他，爭先恐後地衝過來，爭奪能救命的水源。
數不清的蹄子踏過河床，大片塵土飛揚。
揚起的沙土引來掠食者，一群鬣狗出現在河床邊，發現擁擠在水窪邊的牛羚群，脖子上下擺動，發出刺耳的詭異叫聲。
鬣狗身後跟著幾隻豺，它們的戰鬥力比不上前者，腦子卻相當聰明。為了能活下去，不惜冒險跟蹤這些兇殘的鬣狗，希望能分到一杯羹。
天空中有禿鷲盤旋，上升的熱氣流能讓它們輕鬆翱翔，敏銳的視力幫助它們迅速鎖定獵物。
變異後的禿鷲食性發生改變，部分種群不再專食腐肉，而是像別的猛禽一樣開始打獵。依靠群體合作，多數時間能有不錯的收穫。
它們跟蹤牛羚群三天，一直沒有找到合適的機會下手。如今牛羚群為爭搶水源發生混亂，正給了它們可乘之機。
鬣狗在河岸邊遊走，禿鷲在天空盤旋，各自尋找目標，準備一擊致命。
氣氛越發緊張，獵食者越來越多，葉安和蕭玧也在這時去而復返。
兩人沒有乘坐改裝車，而是下令車隊停在遠處，熄滅引擎，不要引來變異獸的關注，其後離開車隊，結伴前往河床，準備參與這場即將開始的獵殺。
“那裡有三頭獅子。”葉安靠在一個荒廢的白蟻丘後，手指向對岸一片乾枯的灌木叢，壓低聲音道，“三頭年輕的雄獅。”
獅子的皮毛是極好的偽裝。
蕭玧順著葉安所指看去，果然，三隻年輕的獅子隱藏得很好，又是在下風處，連來回走動的鬣狗都沒有發現。
水窪中的水量有限，很快被牛羚喝光。
泥漿中的肺魚既然甦醒，自然不會放過送到嘴邊的肉。長達半米的魚身猛然躍起，遍佈獠牙的嘴巴張開，狠狠咬住一頭牛羚的前腿，當場撕下一塊肉來。
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牛羚血流如注，吃痛不已，掙扎著向後退。奈何身邊被同伴擠滿，根本退無可退。
混亂中，一隻小牛羚和母親失散，失足踏入泥坑。肺魚趁機咬住小牛羚的蹄子，在小牛羚驚恐的叫聲中，硬生生將它拽入泥漿之下。
牛羚群意識到危險，紛紛調頭遠離水窪。
等候已久的掠食者接連出擊，從天空和地面展開包抄，迫使牛羚群不斷分散。一小群牛羚離開群體，慌不擇路之下，勁直衝向葉安和蕭玧所在的白蟻丘。
三隻年輕的雄獅盯上了這些牛羚，緊跟著從灌木叢中衝出來，撲向跑在隊伍最後的一頭牛羚。
年輕的獅子尚未長出鬃毛，捕獵的技巧也不嫻熟，三對一，仍被牛羚的彎角逼退，繞著牛羚跑動，不知該如何下手。
葉安從蟻丘後躍出，鎖定隊伍中最強壯的一頭公牛羚，側身避開牛羚的攻擊，單手抓住牛羚的彎角，借牛羚前衝的力量，翻身跳上牛羚的背，單手握拳，一拳砸碎牛羚的頭骨。
公牛羚前衝兩步，再也堅持不住，轟然倒在地上。
葉安跳離牛羚的背，又是一拳揮出，將第二頭牛羚砸倒在地。緊接著扳住第三頭牛羚的脖子，快速扭斷了它的頸椎。
眨眼的時間，三個同伴倒地不起，牛羚群猛然意識到，擋在自己面前的是個多麼可怕的敵人。
葉安並不打算停手。
車隊需要新鮮的肉食，難得有獵物送上門，自然要多獵幾頭。
蕭玧站在白蟻丘旁，商定兩人一同動手，奈何葉安動作太快，根本就沒有給他反應的時間。等他-抽-出長刀，一頭牛羚的頭骨已經破碎。
就在這時，傑森帶著幾個獵人趕到。
他們安頓好車隊，準備來幫忙，結果就看到眼前這一幕。
葉安在牛羚群中砸倒一頭又一頭，動作快如閃電，恍如一尊殺神。蕭玧站在白蟻丘旁，顯得無事可做，最後竟將長刀收回刀鞘。
獵人們面面相覷，不約而同閉緊嘴巴。等到葉安停手，迅速上前抬起牛羚，轉身返回車隊，自始至終沒有吐出一個字。
為生命安全著想，沉默是金。