“頭兒, 有什麼吩咐？”
傑森推開房門, 身上還帶著血腥氣, 顯然剛從城外狩獵歸來。
“組織兩隊人手，明天出發去商人城。”蕭玧道。
商人城？
傑森愣了一下。
“頭兒, 那裡正亂著，綺羅死了，城內的勢力打成一團，這個時候過去？”想到某種可能, 傑森忽然興奮起來，“吞了它？”
“不是。”蕭玧舉起長刀, 目視映在刀背上的光影, “去做生意。”
“做生意？”傑森大惑不解。
如今的商人城就像是個火-藥-桶，隨時都可能爆炸, 大大小小的勢力都忙著廝殺，盯準了城主的寶座，哪還有心思做生意？
“製藥師。”蕭玧收刀還鞘, 言簡意賅，“多帶人手去搶製藥師。商人城的混亂會持續一段時間，把最好的製藥師帶回來, 明白嗎？”
傑森恍然大悟。
自從商人城壟斷製藥, 藥價一再上漲，其他人縱然不滿，卻也沒有任何辦法。
綺羅瘋歸瘋，實力的確非同一般。有她坐鎮城內, 沒多少人敢輕易造次。在下定決心徹底翻臉之前，生意必須做下去，價錢再高也得出。
綺羅活著時沒有跡象，等她的死訊傳出，商人城立刻大亂，外部勢力也在蠢蠢欲動。
“這次行動之後，暫時不要派人外出。”蕭玧起身走到窗前，雙臂環抱，背靠在窗欄上，細雨敲打在玻璃上，順著未關嚴的窗扇灑入室內，浸溼他的額髮，“等到雨季結束，再去蛙島一次。”
“是。”傑森縱然好奇，也深知自己的立場，不會三番五次提出疑問。既然城主吩咐，那就照吩咐去做。事實上，經歷過那次死裡逃生，他對孤島上的變化也充滿了好奇。
獵人城組織人手出發，車隊穿過雨幕，車上的獵人們扯掉上衣，在大雨中展開雙翼，狂笑聲伴著引擎聲，呼嘯著馳往商人城。
千城、紅城、黑城等也先後派出隊伍，在各方勢力的攪動下，商人城的混亂進一步升級。
與此同時，身在孤島的葉安難得迎來一段平靜日子。
返回地洞後，變異蟒再次陷入沉睡。葉安有種感覺，不到雨季結束，它不會再次醒來。
在之前的戰鬥中，變異蟒右眼受創，嘴角和身體兩側被燒燬大量鱗片。舊鱗片陸續脫落，新鱗開始長出，覆蓋粉紅色的新肉。
隨著變異蟒呼吸起伏，鱗片的摩擦聲在地洞中迴響。
葉安裹著兩張獸皮，躺在木箱搭起的床上，翻來覆去毫無睡意。索性坐起身，點燃一支火把，打算回巖洞去看一看。
商船上的貨物都堆積在地洞，安全歸安全，長久下去也不是辦法。地洞陰冷潮溼，食物和藥品都會受到影響，時間久了，難保不會受潮變質。
葉安本想蓋房，奈何雨水下個不停，島上找不到一塊乾燥的地方。
他曾經試過幾次，選擇地勢較高的地方，鐵鍬挖下去同樣會滲水，根本無法打地基。若是隨便搭個木板房，風一吹就倒，熬過雨季也撐不過雪季，純屬於浪費力氣。
這種情況下，蓋房子的計劃只能擱置，等到雨季結束後再說。
葉安單手舉著火把，沿著幽暗的坑道前行。
冷風吹來，耳邊是轟鳴的水聲。越接近巖洞，水聲越是清晰。拐過一道彎，赫然是被變異蟒撞塌的石壁。
巖洞內一片狼藉。
泥漿堆滿腳下，靠近坑道的大部分硬結成塊，靠近瀑布的仍是泥濘無比，其中還裹著大量的碎石和樹枝。
巖洞兩側的牆壁遭到破壞，通向鳥巢一側的被變異蟒砸塌，洞中的變異鳥不見蹤影，僅留下數個鳥巢裹在泥漿裡。
變異鳥築巢的巖洞深入山體，通往外界的洞口很小，恰好在兩道瀑布之間，相比之下更適合居住。葉安跨過遍地碎石，走到鳥巢所在的巖洞中，感到水汽明顯減少，風也不如在對面時猛烈。
“不如住到這裡。”
沿著牆壁走過一圈，葉安彎起手指敲過來，不放過任何一個角落，沒有發現藏在暗處的洞口和通道，愈發堅定心中所想。
“搬家，必須搬家！”
葉安仰頭看向洞頂，有光線斜著射-入，讓洞內不是那麼昏暗。
七八根粗細不一的樹根穿透岩石的縫隙，自洞頂攀爬而下，虯結交錯，佔滿整面牆壁。既保證洞內的溫度，又像是一把巨傘擋住洞外的風雨。
樹根上有被外力翹起的木刺，上面殘留著不少魚骨，還有一些變異獸的皮毛。應該是之前住在這裡的變異鳥所留。
除了樹根，巖洞內還儲存有不少樹枝和乾草，都是變異鳥築巢時留下，如今被包裹在泥漿裡，連點火都用不上。
“還不錯。”
葉安轉過兩圈，對這個巖洞愈發滿意。
在搬進來之前，他需要對洞內做一番清理，還要將通往塌陷巖洞的通道徹底堵死，避免再有險情發生。至於他之前養傷的巖洞，可以作為儲藏室和廚房，將地洞內的木箱貨物搬出來一些，打磨一些趁手的工具，為雨季結束後做準備。
“這裡可以搭張床。”
只要雨不是太大，葉安就會前往停靠在岸邊的商船，螞蟻搬家一樣，從船上蒐集回大量木料。除去為建造房屋預留的部分，造些傢俱綽綽有餘。今後搬出巖洞，這些傢俱只要足夠牢固，就可以帶走繼續用。
“床，桌子，土灶，還有什麼？”
葉安靠在牆壁上，一樣樣數過來，實在想不出遺漏，索性先定下這些，以後想到再補。
“先打掃。”
打定主意之後，葉安返回地洞，分批次扛來幾隻木箱，箱子裡是鐵鍬、鏟子和錘子等工具。利用繩索和樹枝，葉安又做了幾隻掃把，準備掃掉高處的碎土和苔蘚。
打量過兩個巖洞，葉安心中有了主意，先用鐵鍬鏟掉地上的淤泥，順著洞口丟出去，隨後蒐集起碎石，用錘子砸成合適的大小，一塊塊堆到塌陷巖洞的入口。
這些都是力氣活，葉安體力再好，連續砸上幾個小時，多少也有些吃不消。手臂和腰都有些酸，尤其是曾經受傷的手腕，看起來又有些腫。
放下錘子，葉安一邊揉著手腕一邊走到洞口，仰頭接了幾口瀑布水，反手抹去嘴邊的水痕，發現有暗影閃過，眼疾手快扣住一條被瀑布衝落的變異魚，手指扣緊魚鰓，打算今晚做個魚湯，就當是犒勞自己。
木箱旁放著一個布包，裡面是他提前準備好的水果和醃肉。幹活時沒時間生火，只能以水果充飢，再搭配幾塊醃肉，就能保證充足的體力。
變異魚生命力頑強，被葉安用刀背敲在後腦，仍是活蹦亂跳，不斷甩著尾巴。被一刀扎進腦袋，仍頑強地甩動幾下才徹底安靜下來。
葉安迅速清理掉魚鰓和內臟，將魚肉抹上一層鹽，用繩子吊在遠離洞口的地方，避免引來不速之客。
“繼續幹活！”
吃完兩個果子和一大塊醃肉，葉安將包裹系起來，繼續砸石頭堵住通道，用鐵鍬剷起結塊的泥漿，順著洞口拋出去。
泥塊捲入瀑布，迅速變得支離破碎，在奔騰的水流中不見蹤影。
葉安忙了整整一天，才將兩個巖洞的地面清理乾淨，並將牆壁拓寬。覺得差不多，就開始清理牆壁和屋頂。
碎石和泥土簌簌掉落，很快在地面鋪了一層。
葉安向外鏟時，忽然間想到什麼，雙手拄著鐵鍬，發現他這個幹活順序存在問題。先處理牆壁和屋頂，再將土塊和淤泥一起鏟出去，明顯更省力氣。
如果沒有地洞裡的糧食，他現在哪有心思笑，早該為浪費的體力懊惱和發愁。
“估計很快就能住進來。”
葉安的動作十分利落，自言自語的同時，手下始終沒停，速度也沒減慢，牆壁、屋頂和地面很快煥然一新。
攀爬上在牆上的樹根被清理不少，低處枯萎的全部鏟掉。剷斷的樹根沒有浪費，都被劈砍成差不多的長短，整齊堆放在巖洞裡。
忙得差不多，葉安再次返回地洞，拖來幾根長方形的木板，用釘子釘在一起，鋪在早就放好的石塊上，用繩子固定住。
“差不多。”
清理掉板材上的木刺，葉安坐到簡陋的木床上，用力向下壓了壓，又站上去踩過幾下，確定不會斷裂塌陷，對成品還算是滿意。
巖洞中的乾草不能用，木床暫時只鋪了獸皮。
從船上帶回的獸皮布料委實不少，葉安一口氣鋪上五張，和之前比簡直就是奢侈。
睡覺的問題解決，天色已經漆黑。
葉安將點燃的火把插在牆上，藉助光亮清理火灶，利用木箱內的材料，在爐子上立起一個支架，支架下方懸掛一個雙耳鐵鍋。
燃燒的木柴竄起火星，發出爆裂的噼啪聲。
鐵鍋內的水很快沸騰，葉安將醃製好的魚肉切成段放進去，又加了些從罐子裡找到的調料。
燉魚的時候，葉安又挖出一個地爐，將另一只鐵鍋架上去，鍋內盛裝著清水和小米，還鋪了幾片醃肉，蓋上鍋蓋一起燜煮。
做完這一切，葉安曲腿坐在地上，守著灶膛裡的火，不時折斷一根樹枝添進去。
火光照亮葉安的面容，煙氣順著洞口飄散，鍋內的魚湯滾了幾滾，小米粥也逐漸飄散出香氣。香味交織在一起，令人食指大動。
從船上帶回來的雪貂暫時沒有放出籠子，葉安回地洞取碗筷時，順手給了它們幾塊醃肉。雪貂蜷縮在籠子裡沒動，葉安也沒留意，很快舉著火把離開。
直至他的背影消失不見，幾隻雪貂才緩慢放鬆身體，一邊警惕沉睡中的變異蟒，一邊撕扯籠子裡的醃肉，很快吃得肚子滾圓。
夜色漸深，月光被烏雲遮掩，孤島附近漆黑一片。
殘破的商船停泊在岸邊，甲板船欄都被拆除，僅留下龍骨和無法拆掉的桅杆。
河面上忽然出現一道道暗影，乍一看類似浮木，仔細再看，竟然是一條條巨大無比的鱷魚。
變異鱷魚足有上百條，全部來自鱷魚灣。
今年情況特殊，在變異蛙繁殖的季節，它們並未獲得充足的食物，為應付即將到來的旱季和更加殘酷的雪季，不得不改變原有的習慣，逆流而上尋找魚群。
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追逐一群鰱魚時，鱷魚群來到孤島，發現在石臺附近築巢的水鳥，紛紛離開水面爬上岸，以不可思議的速度迫近鳥巢，在黑夜中展開一場殺戮。
遠處的河岸邊，狼群在圍捕一頭黑熊。
黑熊也是倒黴，貪食蜂蜜離開領地，被飢餓的狼群發現，戰鬥就此拉開序幕，不是你死就是我亡。
鱷魚大肆捕食水鳥和雛鳥，被驚動的鳥群迅速振翅飛起，在夜空中驚悸盤旋，僥倖活得一命。
這點收穫並不能讓變異鱷滿足，很快，它們將目標鎖定在對岸的狼群和黑熊身上。
強壯的四肢快速爬過石臺，有力的尾巴在水下滑動，鱷魚群猶如潛伏在水中的幽靈，向目標無聲逼近。