事實證明, 找對辦法, 睡眠質量就會直線提高。
翌日, 葉安睡到日上三竿, 醒來時蕭玧已經不在房間內。
翻過身, 葉安懶洋洋抻了個懶腰。除了身上某些部位有點酸, 整個人神清氣爽，多日來的疲憊一掃而空, 更不用提宿醉的跡象，半點都沒有。
從床上坐起身，葉安抓起丟在床尾的衣服, 剛剛系上皮帶, 房門就被敲響。
斷臂站在門外，看到開門的葉安，開口道：“葉領主, 出事了！”
葉安動作一頓, 視線對上斷臂，感知到他的情緒, 神情為之一變。
出事了？
獵人城外, 洪水退去大半, 現出攀附在城牆上卻已經死去多時的箱水母。
戰船停靠在城牆下，此刻正被一群變異河馬包圍。
這些河馬體型龐大, 肩高接近兩米, 體重大多超過一噸。嘴巴張開時, 現出四顆恐怖的獠牙, 以其長度和硬度，幾乎能鑿穿甲板。
河馬群原本只是路過，打算逆流而上尋找水草。
城頭的獵人雖然警惕，卻不打算出城圍獵。一來城內食物充足，短時間內不需要補充；二來，這支族群數量龐大，沒有萬全的準備，難保不會在捕獵過程中出現意外。
河馬慢悠悠從水中游過，表面看似溫和，實則脾氣暴躁。一旦惹怒它們，必然會一擁而上，將挑釁者撕得粉碎。
生活在相同水域的變異鱷魚，哪怕數量佔據優勢的情況下，都不願意去惹這些傢伙。
河馬群經過戰船時，群體中的一名成員忽然停住，發現盤踞在甲板上的黑蟒，認出它就是殺死自己孩子的傢伙，立刻陷入狂怒。
後代對河馬群彌足珍貴。凡是傷害到小河馬的傢伙，只要找到機會，河馬群都會施加報復。
黑蟒不僅僅是傷害，更是在母子倆落單時，當著母河馬的面將小河馬殺死。對河馬來說，黑蟒是整個族群的仇敵，絕不能放過！
葉安趕到城頭時，戰船已經被四面包圍。
狂怒的河馬從水中現身，陸續張開大嘴，用牙齒去鑿船板和船舷，更用身體去撞，試圖弄翻戰船，將甲板上的黑蟒咬下來撕碎。
黑蟒的-毒-液十分厲害，力氣也相當驚人，卻沒辦法一次對付百餘隻成年河馬。只能將身體纏繞在桅杆上，謹慎固定住自己，不在戰船顛簸時落水。
紫荊等人留在船上，因為河馬的攻擊，隨時可能落入險境。
河馬可不管她們是不是罪魁禍首，已經被憤怒籠罩的群體，此刻只想著發洩和殺戮。
情況危急，留在船上的小獸跑出船艙，聚集在甲板上，傳遞出恐慌的情緒。
城頭上的獵人本打算放下吊籃，幫助紫荊等人脫困。不想河馬先一步將戰船推遠，吊籃落入水裡，船上的人根本抓不到。
“我下去。”
情勢越來越危急，葉安示意獵人們停手，不要再做無用功，從玫瑰手中要來一捆繩子，檢查過隨身的武器，單頭撐在牆磚上，從城牆上一躍而下。
這個舉動異常危險，蕭玧剛剛登上城牆，本想衝過去拉住他，卻抓了一個空。只能看著葉安從高處飛落，即將入水時，被躍起的江豚接住，安全落在江豚背上。
“沒事，不用擔心。”
感知到蕭玧的到來，葉安抬起頭，朝城牆上揮了揮手，隨後牽引江豚向戰船遊去。
江豚十分謹慎，顯然也知道憤怒的河馬群十分危險。
葉安沒有勉強它們，在江豚停下後，縱身跳入河中，快速向戰船遊去。
蕭玧本想幫忙，在水中架起冰橋。葉安感知到他的想法，當即深化兩人的聯絡，阻止他的行動。
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河馬群本陷入狂怒，蕭玧的舉動未必能幫到他，反而會引來不必要的注意，讓情況變得更加糟糕。
距離戰船越來越近，葉安必須要穿過擋在面前的河馬。
沒有呼吸裝置，他只能深吸氣，同時催動異能，迷惑住擋在面前的河馬。在對方誤以為他是同類的情況下，直接潛入水下，用最快的速度遊向戰船。
因為河馬群的關係，河水變得十分渾濁，還飄散著大量木屑，分明是從船板上咬下。繼續任由河馬群破壞下去，整艘船都會被解體，別說去金城，返回三角洲都是個問題。
葉安擺動四肢，依靠直覺向前遊動，順利穿過河馬群，來到戰船下方。
找準一個位置，葉安避開河馬的大嘴和獠牙，抓著凸起的木板和被鑿出的裂縫爬上船舷，跳上甲板。
“大人！”
看到葉安，紫荊等人本想迎上來，不料船身又開始晃動，幾人差點從甲板上滑出去。
“不要動，留在原地！”
意識到情況比預想的更加糟糕，葉安讓紫荊等人不要輕舉妄動，先照顧好自己，隨即甩出繩索，試著和黑蟒匯合。
兩次之後，鐵鉤成功鉤上桅杆，葉安拽緊繩索，在船身又一次傾斜時，順利滑到黑蟒身邊，順便抓住在甲板上滾動的松鼠，將小家夥-塞-進懷裡。
黑蟒吐出信子，在葉安詢問具體情況時，傳遞出委屈的情緒。
原來，它之所以殺死小河馬，純粹是被母河馬激怒，對後者的報復。
和大災發生後的多數種群一樣，河馬雖然保留吃水草的習性，同樣不介意開葷，而且次數相當頻繁。只要有機會，它們就會捕獵變異獸，為自己改善伙食。
遇到河馬母子時，黑蟒剛剛失去棲身的地洞，泡在冷水裡許久，行動難免有些遲緩。
母河馬以為食物送到嘴邊，當場發起攻擊，咬住它的尾巴，給它造成不小的傷害。小河馬認定母親佔據上風，直接衝到黑蟒面前，張嘴去咬它的脖子。
黑蟒不想同成年河馬對抗，本打算逃走，不想河馬母子認定它沒有反抗能力，竟然想活活吃掉它。
母河馬咬住它的身體，任由小河馬撕咬。
黑蟒痛楚難當，在行動力恢復之後，一口咬住小河馬，將毒液-注-入它的體內。
毒-性-發作得很快，死去的小河馬被丟棄，黑蟒並未吞食，趁母河馬去追小河馬的屍體，捲住一根浮木逃走。
聽完前因後果，葉安拍拍黑蟒的頭，終於明白它為什麼會這樣委屈。
在這個殘酷的世界裡，為了生存，種群之間的殺戮不可避免，獵人和獵物轉換角色也是常有的事。
河馬母子想要捕殺黑蟒，沒成功被反殺，是它們挑錯物件技不如人。如今帶著族群來報復，不能說錯，但擺出受害者的姿態並無道理。
弄清楚事情經過，葉安當即安撫住黑蟒，漆黑的雙眼掃視河馬群，意志牽出上百條透明的線，迅疾穿過空氣，扎進河馬的頭顱，深入它們的大腦。
隨著葉安催動異能，河馬群暴怒升級，卻沒有繼續攻擊戰船，而是調轉矛頭，鎖定同族成員，張開大嘴彼此撕咬。
成年河馬的戰鬥力相當可觀，全力攻擊下，河水很快被染紅。然而河馬的生命力又是極其頑強，即使身上佈滿傷口，仍沒有大批死亡，僅有兩三頭翻身浮在水中，再不見生命氣息。
葉安仔細觀察，發現死去的都是年輕的雄河馬，殺死它們的則是最強壯的族群首領。
看出其中關竅，葉安挑了下眉，繼續引發河馬群的憤怒，確保它們的注意力集中在彼此身上，其後示意紫荊等人開啟戰船，遠離這片混亂的戰場。
船身出現破損，好在底艙沒有進水，問題不大。
紫荊等人解開身上的繩子，拉起船帆，掌控船舵，戰船開始在河面移動，遠離陷入混亂的河馬群。
葉安站在船尾，望著陷入廝殺的河馬，察覺黑蟒游到身邊，允許它像之前一樣纏在身上，反手拍了拍黑蟒的頭，笑道：“有我在，不用怕。”
黑蟒枕在葉安肩上，用信子觸碰葉安的掌心。
松鼠從葉安懷裡探出頭，看到愜意的黑蟒，豎起耳朵，突然給了它一爪子。
松鼠爪子固然鋒利，黑蟒的鱗片卻足夠堅硬，除了摩擦聲和幾道劃痕，無法造成任何傷害，黑蟒完全不打算還擊。
意識到自己的攻擊沒有用處，又被對方輕視，松鼠抓起大尾巴，在葉安懷裡團成一團，當場生起悶氣。