一葉大雨之後, 雲開霧散, 難得出現一個晴天。
厚重的烏雲散去,金色陽光從高空散落,映襯水面波光, 凸顯從河底浮起的魚群。
河豚群在遠處捕食, 虎鯊不再時刻保持警惕, 在淺水處遊過, 發現水中的獵物, 當即調轉方向,一前一後朝河中心遊去。
出現的是一群草魚,每條都有一米長短,魚身厚實,擺動尾巴時,在水中掀起大片漣漪,轉瞬匯成水浪, 徑直拍向襲來的虎鯊。
它們顯然察覺到危機, 在虎鯊沒能靠近之前, 試圖用水浪形成屏障,阻隔對方靠近。
虎鯊沒有氣餒,同時潛入水下, 避開水面的浪花, 直衝向前方的魚群。
草魚群知曉躲不過, 同時陷入憤怒, 不再一味逃跑, 紛紛調轉方向,朝虎鯊衝了過來。
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這些變異草魚鱗片堅硬,尾鰭上生有鋼針一般的魚骨,衝到近前,擺動魚尾拍向虎鯊,一旦被擊中,就能在目標身上留下染血的劃痕。
草魚數量佔據優勢,兩條虎鯊不想被包圍,盯準一個方向,同時衝了上去。
體長一米的草魚被當場撕開,破碎的鱗片和內臟漂浮在水裡,盪開大片淺紅。
魚群被激怒,向虎鯊發起更猛烈的進攻。
虎鯊沒有回頭,從魚群的包圍圈中快速衝了出去,不約而同向淺水區遊去。
草魚群緊追不捨,遊在最前方的幾條即將追上目標時,數張大網忽然從天而降,將追向岸邊的草魚困在網中,一群群拖拽上岸。
“好傢伙!”傑森拽牢網繩,因為用力,胳膊和肩背的肌肉隆隆鼓起。脖子上隆起青筋,神情卻極其興奮。
鐵斧和另外幾個獵人合力拽住網繩,將漁網和網中的草魚同時拖上岸。
草魚生命力十分頑強,擁擠在網中,仍不停掙扎反抗。厚實的身軀不斷扭動,魚尾用力甩動,試圖劃開網繩。可惜沒能破壞漁網,反倒傷到身邊的同伴。
實在是網中的魚太多,魚尾上的骨刺又過於鋒利,想躲都躲不開。
紫荊等人趴在船欄邊,看到獵人們費勁拖拽漁網,紛紛順著繩子離開甲板,加入到隊伍中,將被捕獲的魚儘快拖上岸。
拖拽最後一隻漁網時,眾人忽然感到阻力。抬頭望過去,原來是虎鯊在水中咬住網繩,正在和他們角力。
大概能猜到虎鯊的目的,獵人們卻不敢輕動。
“這事要去找葉領主。”傑森道。
“我去吧。”紫荊放下繩索,拍了拍手,抹去臉上的汗水,轉身走向戰船。
艙室內,葉安一夜好眠,即使已經醒來,也只是半睜開雙眼,躺在床上不想起身。
蕭玧枕在他的胳膊上,估計整晚都沒有挪動,葉安的胳膊有些發麻,試著動動指尖,不由得發出“嘶”地一聲。
蕭玧聽到聲音,仰頭看向葉安,分明和葉安一樣早就醒來,只是不願意動。
“挪一挪。”葉安按了下肩膀,萬幸沒有和胳膊一樣發麻。掌心按住蕭玧的額頭,試圖將他從胳膊上推開。
“胳膊麻了?”蕭玧開口。
“你當枕頭枕了一晚上,當然麻。”見蕭玧遲遲不動,葉安直接-抽-出胳膊,痠麻的感覺瞬間湧來,使得他嘴角扭曲。本想坐起身,卻沒能成功,抱著胳膊倒在獸皮上,等待痠麻的感覺消失。
“抱歉。”蕭玧忽然道。
“沒事。”葉安握住手腕,手指用力按壓。發現這麼做很管用,索性一下下捏著自己的胳膊,控制著力道,既能活血又不會讓自己感到太難受。
“我幫你。”看到葉安的舉動,蕭玧主動幫忙。
他的手很冷,卻意外能緩和葉安的狀況。比起葉安自己按壓,效率快了兩倍不止。
葉安的胳膊終於能活動自如,兩人正準備從床上起身,忽然有敲門聲傳來,同時伴著紫荊說話的聲音:“大人,您醒了嗎?”
“紫荊?”
葉安略感到詫異,迅速整理好衣服,快步來到門邊,一邊用手耙梳過有些亂的前發,一邊拉開房門。
紫荊站在門外,發現室內不只有葉安,還有蕭玧,感到有些驚訝,但沒有開口問,而是三言兩語將自己的來意解釋清楚。
“魚群?”
“是草魚群,已經撈起來幾網。如果魚群不離開,繼續撈,能裝滿底層的倉庫。“紫荊道。
“我知道了。”葉安道,“你們別靠得太近,那兩個傢伙不會亂來的,我收拾一下,馬上就去。”
紫荊點點頭,先一步離開戰船。
葉安回到房間裡,迅速收拾起武器和藥瓶,看向從剛剛就一直沒出聲的蕭玧,道:“一起去?”
“好。”蕭玧不需要太多準備,直接抄起長刀,和葉安前後離開艙室。
兩人從甲板上落下時,虎鯊仍在和獵人們角力。
看到眼前的情形,葉安當即快跑幾步,來到近前接過漁網,開啟網繩,從裡面挑出最大的幾條草魚拋給虎鯊。
這麼做相當有效。
虎鯊接住草魚,再不為難獵人,反而幫助獵人驅趕草魚群,將更多草魚趕入網中。
雙方配合得相當不錯,這讓葉安產生錯覺,彷彿眼前不是兩條亞成年鯊魚,而是長成鯊魚樣子的海豚。
草魚群數量雖多,終歸不是無窮無盡。
眾人捕撈到足夠的數量就停手,任由草魚群離開。
網中的魚倒在地上,葉安意外發現,裡面除了草魚,還有一些很難辨認的魚種,看樣子是混在魚群中尋找保護,或許還有可能是準備趁草魚產卵時偷食。結果偷雞不成蝕把米,和草魚一起被捕獲。
“這是什麼魚?”葉安拎起一條體長不過半米,頭顱呈方形的變異魚問道。
蕭玧搖搖頭,顯然也沒見過這種魚。
沒見過,不認識,不知道能不能吃,葉安不打算冒險,將類似的魚挑出來,準備丟回水裡。
沒等他動手,久未露面的信鴿忽然飛至,還有之前在高地另一面捕獵的魚鷹,分紛紛飛落下來,叼走葉安挑出來的方頭魚,隨即振翅飛走。
留在船上的黑蟒也在這時現身,慢悠悠爬到近前,看也不看眾人,用尾巴驅趕走魚鷹,張口吞下剩下的方頭魚,對更大更肥的草魚看都不看一眼。
看到黑蟒、信鴿和魚鷹的表現,葉安不由得生出疑問:莫非這些方頭魚真是好東西?