穿過海鞘藏身的石路, 一片長有鋸齒狀葉片的高草出現在兩人眼前。
草叢中沒有任何小獸的影子, 卻隱隱傳出一陣血腥味。哪怕大雨沖刷，血腥味仍未散去。
葉安心生警惕, 從地上拾起一塊石頭, 隨手丟進草叢。
原本筆直挺立的高草突然顫動, 帶有鋒利邊緣的葉片向內彎折，迅速包裹墜入的石塊。
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咔嚓的聲響清晰可聞。
不需要親眼去看, 依靠聲音就能推斷出，堅硬的石頭已經被碾得粉碎。
葉安和蕭玧對視一眼，都對這片高草叢生出忌憚。
“繞路吧。”蕭玧道。
葉安點點頭。
憑剛才的情形，硬闖絕不是個好主意。
退一萬步, 即使兩人能闖過去, 也無法保證不會受傷。這樣的變異植物他從未見過，天曉得是不是存在du's-u。
何況他們會在高地停留休息，沒必要趕時間, 大可以繞開眼前的危險，另外尋找一條通道。
打定主意, 兩人沿著草叢邊緣行進, 走出大概百餘米, 發現草叢變得稀疏。
繼續向前, 變異草的種類出現變化, 不再生有鋸齒狀的葉片, 而是長成蘭花狀, 只是比一般的蘭花粗壯許多。細長的葉片之間冒出花蕾, 花瓣似開未開，散發出淡淡的幽香。
很幸運，蕭玧認識這種變異植物。
花瓣含有微量du's-u，能夠麻醉採食花蜜的昆蟲，數量多的話，還能醉倒一些小獸。對兩人來說，只要小心一些，這些du's-u基本不構成威脅。
“可以從這邊走。”蕭玧提議。
葉安站在花叢邊，舉目向前眺望，隱隱能看到樹冠的影子。
在登島之初，他以為這片樹林沒有多遠。現實卻給他上了一課，讓他歇了很快就能抵達果林的念頭。
兩人達成一致，蕭玧凝結出一條冰走廊，徑直穿過散發幽香的花叢。
不同於之前遇到的高草，這些花不會主動攻擊，也無法移動，走廊穿過時，直接被凝固在冰中。
各色花瓣嵌入冰牆，延伸出一條色彩斑斕的通道。
穿行其間，看著兩側凝固的花朵，時間彷彿定住，感覺十分奇特。
即使被凍結在冰中，花朵的香氣仍未消失，聞得時間有些長，葉安竟然出現幾分恍惚。下意識搖搖頭，看向蕭玧，後者沒出聲，握住他的手腕加快速度，很快穿過花田，踏入一片開闊地。
腳下是鬆軟的溼泥，前方兩步外流淌過清澈的小河。
河水因雨水暴漲，漫過兩側河岸，分出一條條細流，大部分浸入泥土，少數匯成支流，蜿蜒過葉安和蕭玧腳下，消失在花叢之中。
水中遊動著成群的小魚，比葉安見過的任何一種魚都小，還不到che:n-g人的拇指長短。
魚身纖細，覆蓋閃爍銀光的鱗片。魚眼十分特殊，呈現血液一般的暗紅色，為它們精巧的外表增添幾分危險。
“這是什麼魚？”葉安詢問蕭玧。
蕭玧搖搖頭，給出他也不熟悉的答案。
不確定種群的危險性，葉安決定避而遠之，藉助蕭玧凝固的冰橋越過溪流，繼續前往對面的樹林。
冰橋橫過溪流，水中的小魚十分好奇，接二連三躍出水面，擺動著魚尾，不小心撞上橋底，發出清脆的聲響。
因為遭到攻擊，小魚立刻變得憤怒，魚嘴張開，現出和外表極不相符的獠牙，身體在瞬間膨脹，體表的魚鱗片片倒豎，活似鋒利的刀片。
葉安不由得吸了一口涼氣，慶幸沒有涉水。被這些魚鱗劃傷，未必致命，但一定會相當疼。
小魚的好奇沒有維持多久，發現冰橋對自己不是威脅，很快恢復原樣，跟著族群向前遊走。
直至魚群消失不見，水面不再泛起銀色波光，兩人才先後登上冰橋，越過暗藏危險的河流。
接下來的一段路還算順利，除了幾條藏在泥水中的黃鱔，兩人沒再遇到任何威脅。
這些黃鱔個頭不小，最大的一條幾乎比得上葉安的手腕粗。想起黃鱔的味道，葉安不由得舔了下嘴唇，利落-抽-出b-i'sh0u，將黃鱔清理乾淨。隨後就地取材，用草葉編織成繩子，將黃鱔一條條綁起來帶在身上。
蕭玧留心觀察黃鱔出現的地點，掌心覆上地面，將地下的泥水凍結。
在泥漿完全凍住之前，地面出現一陣湧動，十多條泥鰍從泥下鑽出，受不住突來的寒冷，動作變得格外遲緩。
葉安雙眼一亮，笑道：“好東西！”
無需贅言，這些泥鰍成為兩人的第二批收穫。
越過泥地，一片茂密的果樹林映入眼簾。
果林邊緣散落著不少斷裂的木頭，還有打入地下的石樁。
從殘存的跡象推斷，很可能有人在這裡生活過，只是時間久遠，要麼已經遷走，要麼就是遭遇變故，才留下這片殘垣。
斷木間有散落的鐵器，絕大多數已經鏽跡斑斑。唯獨一把b-i'sh0u鋒利依舊，刀鞘半開，浸在水中許久，仍沒有半點生鏽的跡象。
“這是獸骨。”蕭玧拾起b-i'sh0u，試了試刀刃的鋒利程度，確認刀身的材質。
“獸骨？”葉安靠近細看，果然如蕭玧所言，b-i'sh0u是變異獸的骨頭打磨，比起王伯的手藝，細節略顯粗糙，也沒有能辨識的標誌，鋒利程度卻讓人側目。
越過幾座倒塌的木屋，兩人走進果林。
林木十分茂密，樹冠張開，直徑超過數米。
橫生的枝椏間垂掛一顆顆誘人的柑橘，表皮還帶著青色，果香卻極其誘人。繼續向裡走，兩人陸續發現幾棵蘋果和梨樹，樹下還有大片未成熟的草莓。
以葉安掌握的知識，無法確切說出，這幾種水果是否能夠生長在一起。眼前的事實則告訴他，大災後動物植物都發生變異，沒什麼不可能。
葉安沒有急著動手，而是催動異能，搜尋藏身在林中的昆蟲和小獸。
起初沒有任何收穫，隨著時間過去，一陣窸窸窣窣的聲音響起，草莓叢下出現一群小個頭的蜜蟻，果樹的樹冠中也探出一個個小腦袋，既有喜食果子的鳥雀，也有在樹上安家的紅松鼠。
紅松鼠的出現讓葉安驚喜。
想起在雪原中的日子，對這些有著蓬鬆大尾巴的小家夥，他總會生出幾分喜愛。
紅松鼠站在樹枝上抓抓肚子，打量葉安片刻，哪怕葉安傳遞出善意，依舊十分警惕，沒有靠近，很快又消失在樹冠背後。
葉安微感遺憾，但沒有強求。
藉助出現的小獸和昆蟲，他確定這片林中的果子均是無毒，完全可以食用。對損失大量物資的一行人來首，這絕對是個巨大的收貨。
問題是目前發現的果子都沒有成熟，味道絕對不會多好。
將自己的發現告訴蕭玧，葉安建議兩人分頭行動，在林中尋找其他品種的水果，或許有更好更多的發現。
“好。”蕭玧沒有異議，背起帶來的繩子，走向果林深處。
葉安正準備離開，又想起樹上的松鼠，取下一條綁在草繩上的泥鰍，放到松鼠藏身的果樹下。
他以為對方仍不會有回應，走出兩步卻聽到聲響，頭還被砸了一下。
葉安捂著腦袋轉身，看到出現在樹上的松鼠，正感到不解，忽然見它跑回樹洞，很快又回來，小爪子上抱著一顆橢圓形的果子。
不等葉安看仔細，松鼠就將果子丟了過來。
葉安抬手接住，力道沒掌握好，果子在手中碎裂，汁液和果肉的味道十分熟悉，是一顆成熟的枇杷。
松鼠叫了兩聲，小爪子朝果林深處指了指。
瞭解到松鼠的意圖，葉安笑道：“多謝。”
話落，又在樹下放下一條黃鱔，藉助異能聯絡蕭玧，確定對方還沒走遠，並且明白自己的意思，便提著草繩向前走去。
直至他消失在樹林深處，背影再也望不見，松鼠才從樹上爬下來，繞著黃鱔和泥鰍跳了幾下，小爪子揮舞間，將兩條魚切成段，一塊塊藏回到樹洞裡，作為難得的肉類儲備糧。
沒有族群獨自生活，它的日子過得十分艱難。
葉安的善意讓它誤以為找到同類，這才願意為他提供幫助，告訴他成熟的果子都在哪裡。讓他不需要在沒成熟的果樹旁損耗力氣，浪費時間。