河底暗流交織, 越向下能見度越低。
湍急的水流捲起大量泥沙,河床上, 龍捲狀的水旋矗立成林。無論魚群還是貝殼類生物,凡是進到這片林中, 都會被恐怖的旋渦狡得粉碎。
海龜減慢速度,小心靠近旋渦邊緣。
葉安趴在海龜背上,釋放出意志,試著尋找生命氣息。然而旋渦中感知不到任何生命, 之前若隱若現的能量卻越來越強。
海龜群擴散開, 繞著水旋邊緣遊動, 希望能找出進入其中的通道。
虎鯊也想跟上來, 被葉安勒令退後。
海龜的行動十分謹慎, 甚至稱得上小心翼翼。能讓這些龐然大物產生畏懼感, 足見眼前的旋渦是何等危險。別說虎鯊尚未成年, 就算是它們的長輩, 也未必能全身而退。
虎鯊傳遞出委屈的情緒,葉安仍是搖頭,強硬要求它們不能靠近。這樣危險的地方, 即使是有海龜相助, 稍不小心也會遇到麻煩。
虎鯊被葉安說服,退後一段距離, 繞著水渦外圍遊動。
海龜帶著葉安潛行, 試著靠近河床底部, 從那裡尋找入口。
越向下水流越強, 葉安牢牢抓住龜甲邊緣,身體仍被卷得飛起來。幸虧提前用繩子捆在腰上,否則又會像之前一樣被掀飛出去。
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換氣裝置被水流掀起,大量氣泡從空隙中湧出。
葉安不得不鬆開一隻手,按住臉上的面罩。
倉促之間,繩子傳來崩裂的聲響,葉安心道不妙,沒來得及抓牢繩索,一截鋒利的斷木突然劃過,兩指粗的繩子被割開,牽連的部分遇到水流拖拽,支撐不到數秒就斷成兩截。
失去繩子的保護,葉安只能依靠自己抓牢龜甲。
屋漏偏逢連夜雨,更猛烈的暗流從兩側襲來,河床上的水旋開始移動,從中心向兩側分開,恍如一頭剛剛甦醒,張開大嘴的巨獸,要將面前的一切吞噬入腹。
水旋迅速擴充套件蔓延,很快佔據大半個河床。
水旋分開時,葉安和海龜恰好位於通道的正前方。
感受到對面傳來的恐怖吸力,葉安汗毛倒豎,心如肋骨,危機感籠罩全身。海龜也預感到危險,奮力擺動前肢想要遊走,奈何吸力越來越強,越來越恐怖,葉安和海龜根本無法反抗,頃刻就被水旋捲入其中。
虎鯊和其餘的海龜避開水旋,發現葉安和同伴消失不見,焦急地在水中遊動,卻始終無法靠近。
河底猶如沸騰一般,大量的泥沙、碎石、水草和破碎的骸骨貝殼被捲起,在河床上形成一片霧帶,邊緣處似陰雲擴散,頃刻覆蓋大片水域。
從水面上眺望,整條河段改變顏色,像在河中投入大量墨汁,呈現出不祥且令人恐懼的一幕。
蕭玧同葉安的聯絡極深,看到河水的變化,心中的焦躁和不安驟然增強,這才縱身跳入河中,試圖找出河流變化的原因,確認水下的葉安是否安然無恙。
堅冰包裹蕭玧全身,隔絕湍急的暗流,讓他能順利潛入水底。
河底的泥沙大片流動,視野受到阻礙,有石塊和碎骨打在冰上,敲擊聲均被水流吞沒。
蕭玧放緩自己的呼吸,這是他上次在水中遇險,醒來後掌握的能力。即使不進入假死狀態,他也可以長時間停留在水下,不需要遊上水面換氣。
穿過漂浮的泥沙帶,蕭玧接近水旋邊緣。
虎鯊和海龜察覺到他的靠近,發現不是敵人,就沒再理會他,而是繼續繞著水旋邊緣遊動,焦急尋找救出葉安和同伴的方法。
蕭玧繼續下沉,直至雙腳踏上河床。
冰層觸及河底的岩石,有生命般凝固蔓延。
以蕭玧為中心,寒冰覆蓋河床,包裹住泥沙和泥沙底部的岩石,從水旋下方鋪成道路,隆起穹頂,凝結成一條狹長的河底走廊。
在旋渦的擠壓下,走廊剛剛凝固就被碾碎,破碎的冰塊捲入水渦,很快消失不見。
蕭玧沒有放棄。
從虎鯊和海龜的表現來看,葉安定然是被水旋卷走,他必須設法走進去。
轉眼的時間,冰道再次成形,這一次不是筆直向前,而是蜿蜒曲折,穿過旋渦之間的空隙。
穹頂又一次隆起,為避免被旋渦壓碎,蕭玧減低高度,增厚走廊頂部和兩側。
這麼做的結果是冰廊牢固地矗立在水旋之中,他卻必須彎腰透過。遇到水旋最密集處,還需要從內部增厚,無法走過去,只能利用膝蓋和手肘爬著前行。
蕭玧消失在走廊入口,海龜的體型太大,無法跟進去,兩條虎鯊跟在他身後,卻在拐角處被攔截。實在過不去,又不能撞碎冰層,只能不甘心地退出來,和海龜繼續尋找其他路徑。
身處水旋中心的葉安,被迫同海龜分開,遇到強勁的水流席捲,控制不住下落,一直落到旋渦底部,意外墜入河底裂縫。
河水冰冷,裂縫下卻詭異地溫暖,甚至有些炎熱。
從裂縫處垂下的水流形成瀑布,原本的河床成為穹頂,葉安墜落一段距離,方才又落入水裡。
察覺到水流減小,卷在身上的力道也不如之前強勁,葉安奮力擺動四肢,朝不遠處的一根石柱遊去。
葉安掙扎著游到石柱前,探手抓向凸出的石稜。
手指稍微用力,石稜表面突然碎裂,薄薄的一層,脆弱猶如碳皮,輕輕一握就碎成粉末。
碎末被水流沖走,現出光滑的表面,那根本不是任何一種石頭,而是半晶化的變異獸骨骼!
葉安之前感受到的能量,正是從這些獸骨中溢位。
葉安心中一動,繼續捏碎獸骨表面的碳化物。
伴著碳皮大面積脫落,他終於看清這塊獸骨的全貌,巨大得超出想象,半截露出水面,另外半截則深入水下。
從水上的半截來看,這是一截脊骨,出自哪種動物,葉安暫時無法確定,唯一能斷定的是骨頭的主人體型異常龐大,超過他知道的任何一種陸地和海洋生物。
短暫驚歎之後,葉安藉助獸骨立穩,釋放出意志,在黑暗中尋找和自己一同遭遇危險的海龜。
讓他高興的是,海龜距離不遠,看樣子也沒受傷。感知到他的存在,正快速向他靠近。
葉安加深同海龜的聯絡,同時催動異能,試圖尋找附近可能存在的生物,哪怕希望不大,他也要儘量試一試。
可惜的是,直至海龜遊到近前,他也沒能有所發現。
一人一龜在獸骨前重逢,葉安拍拍晶化的獸骨,將頂部掰斷遞給海龜,再從剩下的部分中汲取能量。
體力恢復得差不多,葉安回到海龜背上,準備尋找離開這裡的方法。
晶石固然重要,保住性命脫離險境更是當務之急。獸骨藏在地下不會消失,如果不能儘快離開這裡,他和海龜都會陷入困境。
海龜嚼碎嘴裡的獸骨,按照葉安的牽引,謹慎在黑暗中遊動。
中途,刺目的紅光陡然出現,葉安從龜甲邊緣探出頭,循著紅光傳來的方向看去,發現前方的水流開始沸騰,灼熱的白氣不斷在紅光四周擴散,攪動水流,形成一個又一個恐怖的旋渦。
熱氣不斷上升,從他頭頂的裂縫湧出,掀起大片水浪,形成將他和海龜捲入的暗流。
紅光劇烈湧動,熱氣中飛出大片火星,曾放射狀噴濺,在黑暗中顯得極美,但又極其駭人。
火星越來越多,如同煙花綻放。
紅光大盛,赫然是湧動的岩漿!
葉安神情驟變,海龜迅速轉身,試圖逃離噴湧的熱浪。
海龜的速度越來越快,葉安趴在龜甲上,轉頭向後望,能看到赤紅色的岩漿撕開河底,如利刃般切開水面。
河水沸騰,灼熱感從身後襲來,葉安的後背和胳膊上開始出現燙傷。
海龜同樣不好受,速度一再加快,仍抵不上熱意侵襲的速度。
岩漿不斷逼近,捲起恐怖的熱浪。
千鈞一髮之際,三道冰牆陡然出現,沸騰的河水驟然凝固。片刻後,藍色的冰龍飛騰而起,衝破黑暗,呼嘯著撞入滾燙的岩漿。