獵人們衝過冰橋，甩出肩上的繩索。繩索末端連有鋒利的彎鉤, 伴著呼嘯的風聲, 精準掛上船舷。
“砍斷繩子, 不能讓他們上來！”
越來越多的繩鉤飛來, 鉤子尖端楔入木板, 發出連續不斷的鈍響。
馬常的戰船距冰橋更近, 轉瞬的時間，船身一側已經掛滿繩鉤。無論他如何大喊, 如何命令水手們砍斷繩子, 仍躲不開船身被繩索掛住, 獵人們飛速登船的命運。
冰橋無限延伸, 觸及船身外側, 以橋頭為中心，冰霜迅速蔓延，在船身外覆蓋一層冰殼。
冰殼越來越厚, 連船槳都被凍住。
河面上水浪洶湧，卻始終衝不斷蕭玧腳下的冰柱。
黑衣下擺在風中飛舞，彷彿死神張開雙翼，昭示船上眾人即將到來的命運。
馬常握緊彎刀，奮力砍向近處的繩鉤。繩子裡纏有鋼絲，刀刃砍下去，當即爆閃出數點火花, 發出刺耳的聲響。
一刀沒能成功, 馬常正打算砍第二刀, 對面忽然飛來三支□□。抬頭望去，是一名倒懸在繩子上的獵人。
獵人手持鐵n-u，僅用雙腿鉤住繩索，身體懸掛在半空，隨著冷風搖擺，絲毫不畏懼萬一繩子被砍斷，自己就會落進水裡。
一擊未中，獵人再次拉滿n-u弦，重灌駑矢，在搖晃中瞄準目標。
馬常面容猙獰，不顧飛來的駑矢，全力揮下彎刀。
裡瑞飛速撲過來，用一片鐵板擋住駑矢，實在擋不住，竟抓來一名水手擋在馬常和自己身前。
水手十分強壯，奈何對裡瑞沒有半點防備，被從身後拽住腰帶，踉蹌數步向前撲倒。
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撲撲兩聲，黑色的駑矢穿入水手體內。
水手滿臉驚愕，直至劇烈的疼痛傳來，看到身前流出的血，才明白剛剛發生了什麼。
一切都在剎那之間。
馬常和裡瑞避開駑矢，繼續砍向繩鉤。重傷的水手本該倒地，卻被怒火和仇恨支撐著，不顧對面的獵人，轉身舉起彎刀，朝裡瑞和馬常砍了過去。
獵人看到這一幕，放低手中的鐵n-u，遇到繩子猛烈搖晃，迅速翻過身，握住同伴遞過來的刀鞘，飛身躍上另一條繩索。
就在獵人抓牢的同時，他之前所在的繩索被馬常砍斷。
鐵鉤仍留在船板上，斷開的繩子則從半空垂落，落入水中，被船身周圍的旋渦捲入，很快沉入河底。
重傷的水手失血過多，身上的力氣快速流失，僅靠著怒火和仇恨支撐，根本堅持不了多久，自然不是裡瑞的對手。
身材高大的水手被砍傷脖子，猶帶怒意的臉染滿鮮血。
裡瑞再次揮刀，水手的頭滾落在地，被他一腳踩住，隨即踹進水裡。
無頭的屍體仰天栽倒，發出一聲鈍響。
附近的水手看到這一幕，砍繩索的動作同時一頓，看向裡瑞和馬常的目光發生改變。那不再是敬畏和順從，而是憤怒、質疑，甚至帶著仇恨。
“愣著幹什麼，想死嗎？！”馬常發出怒吼，甩掉砍斷的彎刀，從地上隨便拾起一把，繼續砍向不斷飛來的繩索，以及借繩索登船的獵人。
裡瑞比馬常聰明，直覺也更加敏銳。發現水手們的異樣，馬上意識到自己的行為不妥。
若是沒有獵人在場，這件事很好解決。問題是蕭玧尚未登船，僅是傑森帶著隊伍衝鋒，他們已經左支右絀，開始支撐不住。
這種情況下惹怒水手，將恨意引到自己身上，簡直是愚蠢至極！
裡瑞很快想清楚關鍵，問題是找到原因，卻沒有解決的辦法。
眼看有部分水手調轉刀鋒，朝自己和馬常圍過來，裡瑞額頭冒汗，握刀的手因用力鼓起青筋。焦急湧上心頭，令他思維變得混亂，愈發想不出對策。
馬常終於察覺到情況不對，但他沒來得及開口，傑森已經登船。
在繩索被砍斷的瞬間，有力的大手扣住船舷，標誌性的光頭出現在馬常眼前。
勁風陡然襲來，馬常快速後退，同時舉起彎刀格擋，驚險避開要害，手臂卻被震得發麻。
一擊未能斃命，傑森連續揮出第二刀、第三刀。馬常被逼得連連後退，想要求救，沒有一個水手上前幫忙。裡瑞同樣身陷險境，自顧不暇，只是圍住他的不是蕭玧手下的獵人，而是憤怒的水手。
傑森又一次舉起長刀，厚重的刀身挾著風聲，正面砍斷馬常手中的武器。
斷開的長刀落在甲板上，帶著豁口的刀刃扎入甲板間的縫隙，豎直橫在兩人之間。
馬常手握剩下的半截彎刀，臉色變得極其難看。他想換一把武器，傑森根本沒給他機會，邁步上前，長刀猛地向前一遞，洞-穿了馬常的腹部。
鮮紅的血從傷口湧出，漫過刀身和刀柄，染紅傑森握刀的手。
馬常被迫彎下腰，握緊拳頭襲向傑森。後者僅是側頭就避開他的攻擊，同時轉動刀身，猛地收回，在馬常的慘叫聲中，血雨飛濺。
撲通一聲，馬常跪倒在地，雙手捂住腹部的傷口，卻根本止不住流出的血。
他不只一次用相同的方式解決對手，只是這次倒下的換成了自己。
維持跪在甲板的姿勢，馬常很快嚥氣，雙臂和頭顱無力垂落，身上的血被雨水沖刷，順著甲板匯成溪流，盡數落入河中。
馬常死後，裡瑞也被水手殺死，還在反擊的船員們群龍無首，逐漸失去死戰的勇氣，陸續被獵人們擒獲，反綁雙手聚集到甲板上。
另一艘船上，目睹馬常和裡瑞的下場，更堅定了卡斯洛逃走的決心。法爾貢本想反對，卻被卡斯洛一句“你想落到同樣的下場”堵了回去。
船員們同樣不想死，如果卡斯洛下令死戰，難保他們不會選擇背叛。
“調頭，調頭！”
在船長的命令下，船員們快速行動，趁獵人們集中攻擊另一艘戰船，蕭玧的冰橋尚未靠近，眾人使出全部力氣，務求將戰船的速度提至最高，盡一切可能逃離戰場。
風帆升起，水手們將繩子纏上腰間，合力拽動，改變船帆的方向，藉助風力進一步推動船舶前進。
不料想，速度尚未提高，船身周圍忽然湧出一個又一個旋渦，船底撞到不明障礙物，發出砰地一聲，再也無法前進。
“什麼，到底是什麼？！”
卡斯洛和法爾貢同時撲向船舷，身為經驗豐富的船長，兩人都在第一時間意識到情況不對。
事實也正如他們所想，攔截住戰船的並非藏在水下的巨石，也非洶湧的暗流，而是層疊彙集的變異螺，以及從水下浮起的海龜。
一般而言，河底的變異螺和貝類對船身不會構成太大威脅。
此刻情況不同。
整條河道的甲殼類和貝殼類生物都被葉安召集，在戰船前進的方向堆疊成小山，其堅硬和鋒利程度堪比海中暗礁，足能破開木船外層，使得底艙進水。
船隻被迫停住，無法前行半米。
在水手們驚懼的目光中，船身四周的旋渦不斷增大，一隻又一隻龐大的海龜從中現身。
海龜昂起頭顱，張開巨口，現出滿口鋒利的獠牙，令人望而生畏。
眾人還注意到，在其中一隻海龜背上站著一個人。
渾身溼透，黑色的頭髮覆蓋額頭，臉上戴著一個古怪的面具，看不清他的長相，卻本能感覺到威脅。
下一刻，海龜背上的葉安摘掉換氣裝置，漆黑的眸子鎖定前往的船隻。河底的貝、變異螺、螃蟹乃至河蝦又一次聚集，從船底的裂口湧入，並沿著船身向上攀爬。
兩條虎鯊出現在海龜身側，被葉安阻止，才沒有衝向船身。
身陷絕境，無處可逃，船上的水手發出驚恐絕望的叫聲。
在叫聲中，大量變異螺爬上船舷，用腕足固定自己，方便更多同族佔據甲板，直至將船身完全覆蓋。