大雨傾盆而下, 密林中一片幽暗,雨水從樹冠中砸落, 牽成一道道水線, 交織成大片雨簾。溪流在林地間穿梭,沖走堆積在河道中的碎石殘冰,灌入泥土,使得地面一片溼滑。
新生的青草在淤泥中冒出嫩葉,各種各樣的菌菇散落在草葉之間。
一大片指甲蓋大小的白色菌傘在雨水中伸展, 邊緣處垂落細細的菌絲,菌絲掛著致命的粘液, 凡是有蟲子和小獸被沾上, 都難逃被菌絲纏繞腐蝕的命運。
葉安行走在林間, 小心避開地上的菌傘, 遇到無法跨過的區域, 即鎖定一棵巨木, 甩出手中的繩索。
綁在繩子末端的金屬鉤繞過樹枝, 隨慣性纏繞數圈, 將繩子牢牢固定在樹上。
葉安用力拽了拽繩子, 確定十分牢固, 當下後退兩步, 繼而縱身躍起,單足踏在左側的樹幹上, 藉助繩索飛躍向前。
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過程中, 地面的菌菇突然開始顫動, 垂掛的菌絲有生命般亂舞,透明的粘液飛濺而出,大片向葉安襲來。
獸皮斗篷的邊緣被沾染腐蝕,穿出一個個黑色的小洞,小洞邊緣燒焦一般,冒出刺鼻的煙氣。
葉安在飛躍中再出甩出繩索,準確勾住前方一棵巨木。即將越過遍佈危險的林地時,頭頂忽然傳來鳥鳴,是在樹頂築巢的禿鸛。
長近兩米的禿鸛趴在巢穴中,閃爍兇光的雙眼盯緊葉安,粗--長的嘴張開,現出變異生成的獠牙,牙齒縫隙間還殘留著**的碎肉。
察覺到對方的敵意,葉安心道不妙,不等他進行同化,禿鸛突然展開翅膀從樹冠飛落,利用身體和牙齒折斷了纏繞繩索的樹枝。
樹枝斷裂的瞬間,葉安驟然下落,直向菌菇最密集的林地墜去。
心知無法閃躲,葉安只能掀起斗篷,蜷縮起四肢,儘量將身體包裹起來,避免被菌菇的粘液傷到要害,尤其是眼睛。
禿鸛沒有離開,而是緊追葉安飛落,熟練地避開粘液,同時嘴巴張開,試圖從葉安身上撕下一塊肉來。
它的目的不僅僅是驅逐,更是為捕獵。
棲息在密林中的火雀察覺到異常,大群離巢,彷彿在森林上方佈下一層火雲。
雀鳥的鳴叫聲中充斥憤怒和焦急,當它們看到葉安落入險境,顧不上粘液能損傷羽毛,以最快的速度衝向林地,試圖將葉安托起來。
奈何葉安下落的速度太快,雀鳥群終究慢了一步。
看到落入菌菇叢中的身影,雀鳥群陷入狂怒,紛紛將矛頭對準禿鸛,尖叫著朝它包圍過去。
禿鸛意識到自己惹了大--麻煩。它搬到島上不久,尚沒有完全搞清楚狀況,否則也不會將葉安視為獵物。
不慎捅了馬蜂窩的結果,就是禿鸛被雀鳥群圍攻,就此陷入絕境,無論如何也衝不出去。
打也打不過,逃又逃不掉,在雀鳥群的包圍下,禿鸛很快被撕得粉碎。最後只剩下堅硬的長嘴和幾塊骨頭掉落在泥地中,上面覆有幾片染血的羽毛。
搭在樹頂的巢也被拆掉,裡面尚未孵化的鳥蛋被啄破,蛋液從裂縫中流淌,雀鳥不屑去吃,盡數被雨水衝落。
歸巢的禿鸛看到這幅慘狀,發出憤怒的叫聲,不敢去向雀鳥報仇,竟然朝地面的葉安發起攻擊。
葉安摔落在菌菇叢中,身上的斗篷被大片腐蝕,手腳不免濺上粘液,傳來陣陣刺痛。好在都是小傷,塗些傷藥就能痊癒。
從地上站起身,葉安正準備一口氣衝過有-毒-的菌菇叢,一陣腥風忽然刮過頭頂。
出於本能反應,葉安縱身前撲,避開腥風的同時,單手撐地,盡量避免身體同菌菇接觸,以最快的速度前翻,雙足踏上一截倒在地上的斷木,站穩後看向頭頂,確認究竟是什麼襲擊了自己。
禿鸛一擊不成,沒有再次落下,而是振翅向林外飛去,明顯是準備逃命。
雀鳥群被徹底激怒,鳴叫著緊咬在禿鸛身後,不將它滅掉誓不罷休。
另有一部分雀鳥降低高度,從地面托起葉安,維持低空飛行,避開有-毒-菌菇,將他送出這片遍佈危機的林地。
菌絲在風中搖曳,飛濺出的粘液卻越來越少,張開的傘蓋也有合攏的趨勢。很顯然,這種菌菇的粘液並非無窮無盡,達到一定數量就會減少,需要儲存一段時間才能恢復。
雀鳥群託著葉安前行,暫時不需要擔心地面的危險。
葉安扯掉已經破破爛爛的斗篷,任由雨水沖刷在身上,大致檢查過身上的傷口,從隨身的獸皮袋中取出傷藥,挖出墨綠色的藥膏塗抹上去。
藥膏覆上傷口,被快速吸收,迅速形成一層薄膜,不會被雨水沖掉。
葉安又開啟一隻木盒,取出一顆黑色的藥丸送進嘴裡。這是解毒劑,按照鈴蘭的叮囑,凡是遇到有-毒-的植物,最好吃上一顆,能確保du's-u不侵入體內,也能讓傷勢恢復得更快。
前方的雀鳥群已經追上禿鸛,將其團團包圍,鳴叫著撕扯禿鸛的羽毛,繼而是它的血肉。
在鳥群下方,同樣是一處戰場。
一群強壯的水牛聚到一起,牛角向外,同變異虎和狼群對峙。
葉安讓雀鳥群停下,自行翻身落地,靠在一棵巨木旁,凝神觀察水牛群。
這群水牛體格健壯,隨便鎖定一頭,體重都能超過□□百斤。身體表面覆蓋黑紅色的泥漿,頭頂巨大的牛角,兇悍地盯著包圍在四周的狼群,隨時準備衝上去將目標挑飛。
葉安可以肯定,傷到獅子的就是這群水牛。
狼群沒有著急發起攻擊,而是利用自身優勢,繞著水牛群奔跑打轉,不斷給對方造成壓力,擠壓它們的空間,逼迫牛群不斷收縮防禦,互相擁擠在一起。
變異虎站在狼群之後,目光鎖定為首的公牛,只要找到合適的時機,會立即發起攻擊。
葉安發現在場的捕食者不只有狼群和變異虎。
目光轉向茂密的樹冠間,一條毛茸茸的尾巴垂落,尾巴尖不時擺動,偶爾還會彎起。尾巴的主人是同樣伺機而動的雪豹。
禿鸛和雀鳥群的到來使得局面進一步緊張。
變異水牛脾氣暴躁,被狼群一再挑釁,本就瀕臨爆發。禿鸛和雀鳥的貿然闖入,崩斷了水牛腦子裡最後一根弦。
水牛群集體陷入狂怒,包括牛犢在內,全部雙眼猩紅,從鼻孔中噴氣,像是一具具恐怖的戰鬥機器,朝狼群和變異虎衝了上去。
變異狼的體型不算小,和水牛群比較卻完全不夠看,簡直像是擋在壓路機前的小石子,不躲開的話,下場就只能是被碾碎。
頭狼發出警告,狼群迅速散開,利用自身的敏捷避開牛角和牛蹄。
狼群的動作已經足夠快,奈何現場的水牛太多,仍有變異狼躲閃不及,眼看就要被牛群踩踏。
危急時刻,葉安從樹後現身,閃電般衝向水牛群,在奔跑時躍起出拳,手肘向後借力,再猛地砸下去。
轟地一聲,水牛被砸中額頭,超過一噸的龐大身軀被生生定在原地,四蹄深深陷入泥裡。
葉安像一隻展翅的鳥,躍起至半空,拳頭砸碎水牛的頭骨,半條手臂陷入水牛的頭內,另一只手牢牢握住牛角,哪怕水牛做最後掙扎,仍無法將他甩飛。
變異狼得以逃出生天,水牛群的動作也有瞬間停滯,憤怒瞬間被警惕取代。
水牛群常年遷徙,見識過各種各樣的獸群和人類,哪怕是人類中的變異者,牛群也不陌生。但是,無論是哪一種捕食者和獵手,都沒有眼前的葉安令它們驚愕甚至是恐懼。
伴著一聲巨響,重傷的水牛轟然倒地,身體周圍濺起大片溼泥。
葉安收回胳膊,反手想要擦拭雨水,卻將水牛的血染上臉頰,儘管有雨水沖刷,仍殘留少許殷紅。
漆黑的雙眼望過來,水牛群停步不前,包括頭領在內,像是被恐怖的兇獸盯住,生命遭到巨大威脅,同時生出逃跑的念頭。