烏鴉和禿鷲鋪天蓋地而來, 金城人猝不及防，當場被從改裝車上抓了下來，緊接著被禿鷲抓上半空，從高處拋落，掉在雪地上非死即傷。
有個別金城人更被扯斷胳膊, 鮮紅的血飛濺到雪地上, 剎那凍結成冰, 蔓延開大片刺目的紅。
骨哨聲接連不斷，中途變更旋律, 烏鴉發出叫聲，沙啞刺耳的聲音敲擊金城人的耳鼓, 令他們頭痛欲裂。
傑拉德同樣受到影響，強撐著沒有倒下，反而爆發出更強的力量，一拳砸在強盜首領的胸前, 砸得對方連連後退, 正準備趁勝追擊，頭頂忽然撲下黑影, 七八只烏鴉一起攻擊了他, 一隻鋒利的爪子劃過他的額頭, 刺-穿了他的左眼球。
“城主！”
馬里奧和桑菲均受傷不輕，合力殺死三名強盜和一隻禿鷲, 就看到傑拉德失去一隻眼睛, 半張臉被血染紅。
“小心！”
傑拉德單手捂住眼眶, 血不斷湧出，卻像是感覺不到疼痛，大聲警告馬里奧兩人不要過來，專注自己安全。隨即咬牙從襯衫下襬扯下一條，迅速纏在頭上，期望能夠止血。
“他受傷了，上，快上，殺了他！”
手持骨哨的男人下達命令，強盜們揮舞著兵器衝向傑拉德，滿臉獰笑，很快將他團團包圍。
強盜首領魯諾十分不滿，雙手握著重斧，對下達命令的男人道：“維塔，你以為我殺不了他！”
“不，但我們要速戰速決，沒更多時間耽擱！”名叫維塔的瘦高男人道。
他們本該在荒原腹地狩獵劫掠，不巧的是，他們碰上硬骨頭，偵查的人疏忽大意，找上趙翁的車隊。
不提趙翁本人是異能者，操控變異植物的能力出類拔萃，車隊中的男人和女人各個強壯兇悍，老人和孩子配備精良武器，都能躲在改裝車後殺傷強盜。
這夥強盜原本有近四百人，和趙翁車隊一場戰鬥，損失接近一半。
趙翁不肯善罷甘休，即使強盜退去，仍率領車隊一路追殺，一口氣又消滅三十多人才宣告結束。
並非趙翁不想追下去，而是強盜們熟悉地形，逃進一處茂密的森林。林中有數量眾多的白蟻丘，除非盡數剷平，否則改裝車根本進不來，進來也是寸步難行。
值得一提的是，葉安打過交道的那群變異松鼠，目前就定居在這片森林中。
強盜們躲過趙翁的車隊，卻倒黴地遇見這群松鼠。他們闖入松鼠的地盤，引來對方的攻擊，哪怕維塔引來烏鴉和禿鷲，照樣不是松鼠的對手。
拼著損失慘重，松鼠將這群強盜趕出森林，撕碎的禿鷲和烏鴉屍體落滿林地，中間夾雜著不少死去的松鼠。這讓它們更加憤怒，沿途追殺落在後面的強盜，一直追到森林邊緣。
自那之後，強盜們在荒原腹地事事不順。
趙翁將訊息擴散出去，許多商隊改變路線，再不靠近強盜出沒的區域。變異松鼠十分記仇，一旦發現強盜的影子，勢必要發起攻擊，每次都要帶走一兩條人命，這讓他們的捕獵和劫掠行動變得異常困難。
上一任強盜首領是魯諾的哥哥，被松鼠咬傷胳膊，傷口用藥也不見好轉，很快就化膿潰爛，人也發起高燒，五天時間就一命嗚呼。
強盜們都很清楚，除非將森林中的松鼠全部殺死，否則他們將永無寧日。但事情成功的可能無限趨近於零，大規模衝-突發生，更有可能死光的是他們。
畢竟松鼠很少離開樹林，茂密的樹冠和變異植物不利於禿鷲和烏鴉發起攻擊，卻能為松鼠提供掩護，讓它們安全的躲在樹後，準確鎖定目標，肆無忌憚發起攻擊。
松鼠之所以有這種表現，和葉安多少有些關係。
在沒有離開荒原之前，葉安和松鼠打過交道，異能覺醒時，第一次同化的變異獸就是松鼠。
在同化過程中，葉安的情緒受到松鼠感染，也在無形中影響了整個松鼠群。
雙方建立起聯絡，松鼠幾次目睹葉安捕獵戰鬥，不知不覺中也學會一些東西，例如埋伏起來襲擊目標。
在松鼠的鍥而不捨下，強盜們吃足了苦頭。實在沒有辦法，只能從熟悉的地方搬走，沿著流經荒原的河道前行，搜尋過路的商隊和異獸群，繼續做打劫的勾當。
在遷徙過程中，強盜們發現不該在雪季出現的變異蛙，以及追在變異蛙身後的骨魚。
他們沒有改裝車，有改裝車也找不到燃料，開一段距離就必須拋棄，只能依靠雙腿走路。這註定拖慢隊伍的速度，讓他們被變異蛙和骨魚遠遠甩開。
直至孤島暫時度過危機，解決掉侵入島上的變異蛙，葉安又和蕭玧到沉船走了一回，這些強盜才剛剛抵達三角洲。
幸虧他們有烏鴉和禿鷲引路，否則中途就會跑偏。畢竟河道蜿蜒曲折，偶爾還會出現支流。
抵達三角洲的第一天，強盜們就遇上金城車隊。
這支車隊的人數不及自己，看起來物資充足，儼然是一塊肥肉。強盜們無比興奮，甚至沒有召回外出狩獵的禿鷲和烏鴉，就向車隊發起進攻。
結果再一次撞到鐵板。
他們沒有料到，這群人的武器會如此精良，人數不多，戰鬥力卻很強，首領更是一個力量變異者。
強盜首領魯諾同樣力氣極大，大到能和變異者匹敵。但他十分清楚自己並沒有異能，真正的變異者是維塔，他能夠吹出各種不同的哨音，用異能和聲音控制住鳥群。
正因為這種能力，維塔才會在年少時失去父母，在被狩獵隊追上之前，被魯諾的父親撿了回去。
老強盜的一次大發善心，讓維塔活了下來，讓強盜群體多出一股強悍的力量，卻也給眾多商隊和無辜者帶來滅頂之災。
此時此刻，魯諾不滿地朝維塔大吼，維塔卻不以為意，將骨哨放回到衣服裡，環抱雙臂，老神在在地看著傑拉德和殘存的金城人，看他們被鳥群和強盜包圍，做最後的掙扎抵抗。
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魯諾怒火中燒，卻對維塔沒有任何辦法，只能揮舞起斧子加入戰鬥，將怒氣發洩到傑拉德幾人身上。
改裝車的車門突然被推開，從車裡滾出兩個被捆綁手腳的女人。
所有金城人都在戰鬥，改裝車上沒有看守，丁香和含笑輕易推開車門，出現在眾人眼前。
看到這兩個突然出現的女人，維塔眯起雙眼，高聳的顴骨和尖瘦的下巴讓他看起來十分陰險，像只狡猾兇狠的豺狼。
含笑掙扎著想要站起身，卻被繩子束縛，一次接一次摔倒在地上。
丁香沒有費力掙扎，僅是抬起頭，先看向魯諾，又將視線移向維塔，在對方的注視下催動異能，將整條胳膊化為金屬，一直延伸過脖頸。她的體力只能支撐到這裡，擺明了做做樣子，連掙脫繩子都做不到。
“你是變異者？”維塔的聲音沒有起伏，表情中看不出他此刻的想法。
“對，我是。”丁香回答得十分乾脆，“而且我出自金城。”
她本以為說出“金城”，維塔就會有所表示。哪想到對方仍是無動於衷，一雙眼睛盯著她，像是在衡量一個沒什麼價值的東西。
“我知道改裝車的製造方法，我能告訴你們如何尋找和冶煉礦石。”丁香急聲道。
“那又如何？”維塔的反應十分冷淡，掛在頭髮上的骨頭隨著他的動作互相敲擊，部分骨頭上還帶著暗色，是黏著乾涸的血跡。
“我……”丁香想過多種可能，萬沒想到會是這一種。
“你說的東西對我毫無用處，與其說這些沒用的，不如想想你還有什麼。”
維塔一邊說一邊舔著嘴唇，目光在丁香和含笑身上掃過，卑劣且下流，更甚於之前的金城人。
丁香的頭嗡嗡作響，含笑也是臉色慘白。
戰場中，桑菲和馬里奧都受了重傷，只剩下傑拉德苦苦支撐，始終不肯倒下。
傑拉德十分清楚，一旦他被打倒，還有一口氣的金城人都會被殺死，凡是他帶出來的手下，一個都別想活著離開。
然而雙拳難敵四手，在重重包圍下，傑拉德瀕臨極限，已經是強n-u之末。
維塔大步走向丁香和含笑，一把將含笑按倒在雪地上。含笑的怒罵毫無用處，哀求也只能讓強盜們變得更加興奮。
丁香眼睜睜看著含笑被衝過來的強盜包圍，之前的算計和傲慢一掃而空，盡數化為憤怒和怨恨。
她怨恨傑拉德，怨恨眼前的強盜，怨恨葉安。
對葉安的怨恨甚至壓過前者。
如果葉安肯出面，如果葉安願意留下她們，如果葉安殺死傑拉德，她們根本就不會遭受這些！
丁香被怨恨逼紅雙眼，完全忘記了她最初的計劃並不是投靠，而是奪取孤島，取而代之。
含笑不甘受辱，拼著所有力氣，仰頭咬住一個強盜的脖子，直至嘴裡嚐到血腥味也沒有鬆口。
強盜拼命想要掙脫，卻使得傷口越來越深，最後被含笑咬穿喉嚨，當場氣絕身亡。
維塔異常憤怒，召來禿鷲撕碎了含笑，不讓其他人去動丁香，任由禿鷲和烏鴉將她包圍，準備將她活生生撕碎。
不料烏鴉突然振翅飛起，盤旋在強盜們頭頂，傳遞出恐慌和驚懼的情緒。
強盜們發現不對，暫時停止攻擊。半跪在雪地上的傑拉德扛住魯諾砍下的斧頭，勉強躲過一劫。
眾人的視線被遠處飛來的紅雲吸引，在紅雲之下，是一大群奔跑的變異狼，狼群身後還有幾十條兇悍的變異犬。
“怎麼回事？！”
強盜們臉色難看，懷疑自己不小心深入狼群的領地。但是，那群變異犬又該怎麼解釋？
天空中的紅雲越來越近，維塔仰起頭，終於看清那是一群兇悍的火雀。
火雀群一路疾飛，竟還託著一個人，一個身材高挑，半張臉被獸皮遮住，看不清楚長相的男人。