“裝死？”
葉安遲遲沒有回應，千雄腳下再次用力，不料一股巨力陡然襲來，千雄沒有防備，被掀得連退兩步，險些坐到地上。
“該死的野狗！”
千雄陷入暴怒，抄起短刀就要砍斷葉安的胳膊。泰格突然從身後拉住他，沉聲道：“隊長，不對勁！”
“什麼？”
兩人說話時，葉安緩緩撐起雙臂，從地上慢慢爬起身。右手腕不自然下垂，顯然被千雄踩傷，染血的頭髮搭在額前，看不清他此刻的表情，僅能看到鮮紅的血沿著臉頰流淌，順著下巴滑落在地，發出滴答聲響。
“一條野狗，砍斷他的手腳，踩碎他的骨頭，看他說不說！”
千雄遭遇紅城人襲擊，除了自己和泰格，其他狩獵隊員全都凶多吉少，回到城內很難交代。逃亡路上更是憋了一肚子火。斷定葉安很可能同千佳的死有關，正好有了發洩渠道，在他眼裡葉安已經是個死人，區別只在於他會不會讓對方死得痛快。
“隊長，這個野人很不對勁。”看出葉安的變化，泰格生出不好預感，牢牢抓著千雄，認真道，“必須馬上殺死他！”
泰格話音剛落，葉安倏地抬起頭，額髮向兩側滑落，現出被墨色浸染的雙眼。
“變異者！”看清葉安的樣子，千雄大吃一驚，“這裡怎麼會有變異者！”
大災之後，人類逐漸變得強悍，真正的變異者卻數量不多，千城甚至沒有一個。千雄和泰格無論如何也想不到，竟然會在荒原深處見到變異者，而且是被兩人視作野狗一樣踐踏的流浪者！
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“殺了他！”
千雄和泰格發了狠，分別從兩側衝上來，手中的刀直取葉安的脖子和心臟。
葉安面無表情地站在原地，漆黑的雙眼盯著兩人，恍如望不到底的深淵。
奔騰的河水中，一個龐大的黑影正在追逐魚群，在魚群即將被吞沒時，黑影忽然停住，像是被某種力量驅使，放棄即將到嘴的獵物，擺動強健的魚尾，調頭向木屋的方向遊了過去。
臨到近前，黑影浮出水面，竟然是一條長過三米的變異魚。
魚身粗壯有力，覆蓋青黑色的鱗片。鱗片堅硬無比，堪比層疊的鋼板，邊緣處異常鋒利。魚尾和背鰭呈紅色，尖端有骨刺凸起，活像是豎起的鋼針。魚頭呈三角形，魚眼凸出，扁平的嘴邊是兩條水蛇一般的長鬚。
隨著魚尾擺動，掀起成排的水浪，打在木屋上，發出轟然巨聲。
木屋外的石牆被魚身碾碎，塌陷時捲起一個個湧動泥漿的旋渦，河水順著屋門和窗戶湧入，砸向泰格和千雄，瞬間將兩人砸倒在地。
變異魚活像是一部坦克，掀起水浪的同時，用堅硬的魚身撞向木屋，一下接著一下，木屋被恐怖的力量搖撼，地面發生傾斜，千雄和泰格站立不穩，一起栽倒滑向一側。
葉安蒐集的樹枝和乾草浸泡在水裡，掛在牆上的雉雞接連落下，擺放在牆角的松塔、塊莖和雉雞蛋盡數被水淹沒，有的浮上水面，有的被衝出木屋，淹沒在翻滾的泥水之中。
“該死！”
千雄和泰格勉強穩住身體，看到門外閃過的龐大魚身，都是心生駭意。
泰格想起被拖到水下的恐懼，腿上的傷口傳來陣陣刺痛。
葉安站在水裡，被憤怒的情緒支配，他不知道自己身上到底發生了什麼，只知道他能感知到屋外那條變異魚的思維和情緒，也能將自己的情緒傳遞過去，從某種意義上，他甚至可以和對方同化。
在變異魚的攻擊下，木屋隨時可能坍塌，葉安撈起被水衝到身邊的短刀，右手不方便就用左手，猛撲向單腿受傷的泰格。趁他和千雄暫時無法聯手，一刀扎穿他的腰間。在對方的拳頭揮來時，飛速轉到他的身後，單臂勒住他的脖子，硬是將他拖到屋外。
雨水砸在臉上，沖刷掉粘稠的血。
泰格奮力掙扎，脖子上的力道卻不斷加重，鐵箍一般勒住他的喉嚨，無論他多麼用力都掙脫不開。
“你這該死的野狗，我要殺了你，殺了你！”
千雄緊追出來，發誓要殺死葉安。
葉安身受重創，能控制住泰格已經是奇蹟，憑藉他自己根本無法同千雄對抗。
但他不是一個人。
雙眸的顏色又一次加深，恍如不見星光的暗夜。
千雄撲上來時，青黑色的變異魚猛然躍出水面，鋒利的獠牙穿透千雄的肩膀，用力一甩，近乎要將他撕成兩半。
魚身落入水中，砸起巨大的浪花。
轟然巨響中，千雄當場斃命，全身骨頭碎裂，血在身下蔓延，吸引河中的魚群，懾於變異魚的存在才沒有靠近。
葉安的大腦出現短暫空白，繼而是針扎一般的痛。
兩股思維和情緒在撕扯，在吞噬，有剎那的時間，他彷彿要和變異魚徹底同化，拋棄所有不必要的約束和情感，腦子裡只剩下兩個字：殺戮。
葉安拼命壓制心中的狂躁嗜血，一刀扎在泰格的腿上，迫使他跪在水中，單手抓住他的頭髮，將他的臉按向水面，逼他說出明芳身死的經過。
“我說，我全都說，不要殺我。她是自殺的，是自殺的！”
泰格背對著葉安，嘴裡說著求饒的話，表情卻是異常兇戾。尋找到機會，頭猛然向後撞去，同時曲起手肘擊向葉安的腹部。
“你去死吧！”
泰格十分清楚，千雄已經死了，自己受傷不輕，就算僥倖活命也走不出荒原。既然是必死無疑，不如帶著身後這個變異者一起去死！
“死吧！”
泰格陷入瘋狂，根本不在乎落在身上的短刀，赤紅著雙眼揮舞拳頭，雙手抓向葉安的脖子，就要取他性命。
纏鬥過程中，兩人一同落入深水，四周都是恐怖的旋渦，隨時可能沉向河底。
在下沉的過程中，泰格仍不放過葉安，雙手死死掐住他的脖子，無論如何都要帶著他一起去死。
“只要千城在，你永遠跑不掉！跑不掉！”
葉安手中的刀脫落，肺部因為缺氧近乎要爆炸。求生的意志讓他爆發出驚人的力量，握住泰格的手腕，生生將對方的腕骨捏碎，指骨掰斷，拽離自己的脖頸。
泰格因痛楚發出慘叫，聲音被湧入口中的泥水堵住。
龐大的變異魚從側面襲來，一口咬住他的肩膀，將他拖向更深的河底，直至徹底消失。
葉安奮力擺動手腳遊向水面，他的頭越來越痛，彷彿要裂開一般，有血從耳朵和鼻孔流出，視線也漸漸變成鮮紅一片。肺部重新湧入空氣，情況依舊未得到好轉。
痛楚不斷升級，葉安抱住頭在水面翻滾，他知道自己必須回到淺水處，必須找到庇護所才能脫離危險。可痛苦一波接一波襲來，葉安控制不住，牙齒咬住嘴唇，喉嚨裡發出嘶啞的哀嚎，終於堅持不住，在黑暗中暈了過去。
一縷縷血紅在水中飄散，葉安緊閉雙眼不斷下沉。
周圍的魚群蠢蠢欲動，隨時準備大快朵頤。
龐大的黑影從河底浮起，將一條淡水鱷咬成兩段，有力的魚尾擺動，驅散聚集的魚群。青黑色的變異魚繞著葉安遊動，不允許河中的任何生物靠近。
葉安雖然失去意識，雙方仍殘存少許聯絡。
變異魚遊動片刻，忽然潛入水下將葉安托起，破開水流向上游的高地遊去。