蕭玧和趙翁的隊伍在千城停留數日, 製作超過百架雪橇, 將藏在城內的糧食一掃而空。
期間找到千城長老建在地下的數個倉庫，裡面囤積著大量藥材、鹽和其他必須品，還有數不清的動物和人類骸骨。倉庫門開啟的那一刻, 刺鼻的氣味撲面而來, 即使門後的人早有準備, 還是被嗆得連連咳嗽。
城主府被冰刺包圍, 屋頂被冰柱穿透, 很快破碎倒塌。
蕭玧自離開城主府後就變得沉默, 熟悉他的人都曉得, 這是暴風雨即將來臨的前兆。
到第六天，城內的儲備多已搬空, 裝滿全部改裝車和雪橇。
在地動後逃走的千城人不會知曉, 他們居住的城池既不缺少糧食也不缺少藥物, 城主和長老每每向眾人宣佈壞消息, 編織情況危及的謊言，組織狩獵隊去襲擊聚居點和劫掠流浪者，不過是為掩蓋他們獨佔物資的事實。
在車隊停留期間, 有部分千城人無法適應雪原上的流浪生活, 陸續沿原路返回，想要投靠獵人城和趙翁的隊伍。
對於這些人，蕭玧和趙翁的做法截然不同。
按照獵人城的規矩，想要加入必須展現出實力。千城內的鬥獸場不復存在，獵人們索性在城外劃出一片區域, 投靠來的人就在這片區域內挑戰車隊成員，連贏五場就能暫時留下，回到城中後會有另外的考驗。
透過全部考驗也不意味著高枕無憂。
如果觸犯蕭玧定下的規矩，一樣會被驅逐甚至遭到獵人們的報復。
第一批挑戰者全部來自千城狩獵隊。
千城新城主一直揹著長老培養自己的勢力，如果給他更多時間，未必不能從對方手裡奪取更多權利。
可惜世事難料，千城突然發生地動，城主和大部分長老都死在地動中。這些暗中培養的勢力失去用武之地。眾人逃出城後，原本想建立聚居點，奈何除了隨身的武器一無所有。別說必須的物資，連輛能發動的改裝車都找不到。
這樣的條件下，即使建起聚居點也保不住。
這些人商量過後，多數人決定投奔獵人城，個別人想要投靠趙翁，在返回後脫離隊伍。臨時的領隊沒有阻止，准許他們帶走隨身的武器，其餘的東西，包括流浪期間捕獲的獵物必須留下，一樣也不許帶走。
離開的人敢怒不敢言，到底形式比人強，只能帶著武器投奔商隊。不過他們都將今天的事牢牢記在心裡，總有一天要報復回去。
留下的人能猜出對方的想法，畢竟朝夕相處許久，對彼此的性格和手段都是心知肚明。不過眾人並不擔心，拋開別的因素，單是人數上己方就佔壓倒性的優勢。
最重要的是，他們深知趙翁並不如表現出的和善。
之前千城暗中策劃執行的種種，趙翁定然一清二楚。這個遊走在荒原數十年的商人，絕不會那麼輕易地留下他們，即便將人留下，也難保會使出何種手段。
相比之下，還是投奔獵人城更有保障。
人們都說獵人城自上到下都是亡命之徒，沒有任何規矩可言，但絕大多數人都忽略了一點，這些狂徒信奉絕對實力，只要能展現出自己的強悍，就有在城內佔據一席之地的可能。
這些曾服從於千城新城主的狩獵隊員打算賭一賭，或許他們能夠賭贏！
在劃出的場地周圍停泊數輛改裝車，車斗都裝得極滿，堆成尖頂貨山。貨物上蓋有獸皮蒙布，捆紮著兩指粗的繩子，即使遇到大風也不會被吹散。
攜帶各式武器的獵人們或是坐在車頂，或是靠在車前，還有部分蹲在地上，單手支著扎在地上的長刀，對場內大聲鼓譟，不停吹著口哨。
一名千城狩獵隊員走入場內，手持重劍，體型彪悍。胳膊和脖頸十分粗壯，後背異常寬闊，肌肉堅硬得岩石一般。
在他對面站著肩扛重錘的鐵斧，個頭比他高出一截，手臂和大腿更粗了一圈不止。
雙方都在彼此估量，在某一刻同時發出大吼，揮舞著兵器衝向對方。
獵人們開始大聲鼓譟，絲毫不擔心聲音會引來變異獸。
在停留千城的這段時間內，附近的大型變異獸不是遷移往密林深處，就是死在他們的刀下，和糧食一起裝上車，成為他們的戰利品。
蕭玧坐在車頂，支起一條長腿，黑色的刀鞘擺在身邊，正擦拭冰冷的刀身。
玫瑰靠在車門邊，手中的柳葉刀上下翻飛，輕薄的刀身劃過幾道冷弧，被她熟練收回刀鞘。
“城主，東西已經搬完，是否準備啟程？”玫瑰問道。
蕭玧沒有立刻回答，單手舉起長刀，凝視映在刀身上的面容，半晌才道：“後天出發，回到城內後，我有其他安排。”
玫瑰點點頭，正思量蕭玧口中的安排會是什麼，身後突然傳來一陣歡呼。
場內的戰鬥已經分出勝負，鐵斧將挑戰的千城人砸倒在地，隨後又丟開武器，將對方高舉過頭頂，狠狠摔了出去。
一個超過兩百斤的壯漢，竟然毫無還手之力，像是破布一樣倒在地上，半天都爬不起身。
鐵斧握拳高舉過頭，另一只手捶著胸膛，發出得意的吼聲。
獵人們不斷鼓譟，手指撐開嘴角，發出一聲又一聲口哨。
千城狩獵隊員的臉色青一陣白一陣，他們萬萬沒想到，戰鬥會結束得這麼快。自己隊伍中數一數二的好手，竟然不是對方一合之敵。這樣看的話，別說連續贏下五場，單是面前這一關他們就過不去。
就在他們萌生退意，暗中打起退堂鼓的時候，鐵塔般的巨漢突然退出場地，接替他的是一個形容彪悍的女人。
女人身材不高，和留著一頭火紅長髮的玫瑰不同，她只留著寸頭，眼角橫過三道細長的疤痕，一直延伸過臉頰，因為這些疤痕的關係，她的一隻眼睛近乎完全失明。
看到這個女人站出來，鐵斧立刻麻溜後退，獵人們的歡呼聲也短暫停頓，繼而發出更高的鼓譟和喧鬧。
玫瑰撥動兩下長髮，詫異挑眉：“紫藤？沒想到她也會有興趣。”
戰鬥再次開始，心存僥倖的千城人很快發現，比起眼前這個女人，鐵斧已經是手下留情，他們一個接一個見識到，什麼才是真正的兇狠。
與此同時，離開隊伍的千城人也見到了趙翁。
和蕭玧不同，趙翁既未擺出冷臉，也沒讓商隊中的成員教訓他們，而是笑吟吟聽完他們的話，在他們忐忑不安時，表示會讓他們留下，並為他們安排好的去處。
千城人先是一陣感激，片刻又發現不對，覺得趙翁話裡有話。可他們已經沒機會多想，睏倦感突然湧上，一個個變得四肢乏力，被趙翁安排的護衛五花大綁拖了下去。
“收拾乾淨，記得將水壺和碗都洗乾淨。”趙翁吩咐看守火爐的少年。
“是。”
少年提起水壺，轉身離開帳篷。
趙翁盤腿坐在獸皮上，翻開記錄聚居點的冊子。
他的確不做人口買賣，但對事不對人，也要試著變通。那些曾經被千城襲擊卻倖存下來的聚居點，應該很樂意接收這些千城人。
在蕭玧和趙翁處理千城的收尾工作時，關於千城覆滅的訊息也在荒原傳開，紅城黑城陸續得到情報，連更遠的金城都聽到不少傳言。
除了距離太遠的金城，紅城和黑城先後派出隊伍，目的卻不是幫助昔日的朋友，而是滿雪原抓捕逃散的千城人，正如當初對商人城的落井下石一樣。
雪原變得混亂時，葉安的隊伍離三角洲越來越近。
車隊頂著凜冽的寒風前行，雀鳥和魚鷹指明方向後，陸續飛入車廂，擠擠挨挨靠在一起，不打算再去車外吹冷風。
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數十架雪橇由車輛牽引，上面除了貨物和犬群，還有同行的獅群。
母獅們佔據更好的位置，四頭雄獅都被趕到最後。換做遇到葉安之前，這種情況根本不可能發生。如今則不然，葉安被視為新的首領，這些雄獅雖然沒被趕走，以結盟的形式留了下來，但就地位而言，早無法同日而語。
房車內除了變異虎母子，還多出幾頭小獅子和照顧它們的一頭年長母獅，這讓車廂內變得愈發擁擠。好處是即使不點爐子，有這麼多的變異獸，也讓溫度升高，不會感到寒冷。
車隊行到一片空曠地帶，葉安認出前方的大片石林。
“就快到了。”
石林的出現證明他們已經進-入三角洲，距離孤島已經不是太遠。
葉安歸心似箭，正準備踩下油門，車身忽然發生傾斜，緊接著，耳邊傳來冰層破碎的聲響，被積雪覆蓋的道路現出狹長裂痕，以不可思議的速度向四周延伸。
拖車內，卡米爾幾人發現狀況，一起轉頭看向米洛。
“不是我做的。”米洛道。
“當然不是！”艾什斬釘截鐵，視線掃過同車的小薇和冷杉，收緊環在米洛身上的胳膊，“能知道是怎麼回事嗎？”
“下面是水，水中有東西。”米洛的身體正在痊癒，只要不是大規模引發地動，使用異能對他的健康並無傷害，更不會危及性命。
“水？”艾什看向卡米爾，後者也是滿臉茫然。
他們第一次來到三角洲，自然不熟悉這裡的地形，更不會知道車隊行駛在冰面上，冰下是橫跨三角洲的一條冰河。
葉安比米洛更先察覺異狀，在確定水下究竟是什麼時，不由得心生詫異。如果他的感知沒有出錯，水下是骨魚，不是一兩條，而是數量過百的種群！
作者有話要說： 遠方的賬號出問題了，現在才處理好，讓大家久等了。
明天恢復成正常時間。