於此同時，卞賽與卞敏也早已放下了毛筆，躲在了賬幔後，小小的腦袋微微的探了出去——她們也聽說了沉清雲與方以智等人的事情，也知道了卞東桑對此事的態度，不過不知為何，她們就想看到沉清雲挨訓的樣子！
“見過大人。”
跨步而入後，沉清雲拱手道，同時暗中瞧向卞東桑，想看看卞賽是否勸阻卞東桑不要飲酒。
偷眼望去，只見卞東桑面色微紅而凝重，全然沒有好酒之人殘留的醉影，心中不僅想道：“估計那敏妹妹掉了不少眼淚！”
“你坐吧！”這時卞東桑說道。
“謝大人！”
“你爺爺、母親可好？”
“他們一切安康！”
“窯場怎樣了？”
“現在是澹季，差強人意。”
……
寒暄之間，周氏端上了茶，沉清雲急忙起身接過，而卞東桑則呷了一口茶，然後說道：“我聽說武夷先生的公子、方司郎的公子去你那裡了？”
沉清雲此時並不知道卞東桑對他有意見，還以為卞東桑只是與他話家常，因此隨意的回道：“是的？”
“哦，他們去你那裡幹什麼？”卞東桑緊接著問道。
沉清雲心裡是知道卞東桑想讓他認真讀書的，只是這“書”只是經書，因此方以智、王介之、管嗣箕找他學習西學的事情，他自然是不願說出去的。
“也不過是閒聊、玩耍而已。”沉清雲避實就虛的說道。
而這句話早已在卞東桑意料之中，他等的也是這句話，因此聞言臉色一沉，說道：“你等只是我早已耳聞，鮮衣怒馬少年時，放蕩不羈思無崖，少年固然可以放蕩，但俗話說一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰，且你明年就將府試……”
卞東桑濤濤不絕。沉清雲本想反駁，但是轉而一想，即使把實情說出來，縱然卞東桑可以接受西學，但是在這個時候，只怕還是會被卞東桑認為是不務正業！
“大人教訓的是！”
……
“學生謹記。”
……
沉清雲只能含湖的應對著，不知為何心裡升起了一股入他彀中的感覺。在卞東桑訓斥完畢後，他急忙請辭，帶著些倉皇離去。
……
而於此同時，沉光遠與沉清途也來到了金陵沉延博的宅子裡。沉延博並不在家，他交友廣泛，年節又是同窗、同年、同社之類的相聚之時，因此在年節前後沉延博不在家乃是常態。
不過既然是沉光遠來了，坐定後，沉延博的妻子給沉光遠奉了茶，然後便急忙打發家人去找沉延博。
將近中午時沉清博才回來，一家人，不需要什麼隱晦、客氣，在沉延博坐定後，沉光遠立刻就把沉清雲近來的所作所為向沉延博說了一遍，最後說道：“三兒，你看這怎麼辦，咱不能眼睜睜的看著他們家收買人心。我覺得現在正是時候，只要再推他們一把。”
說罷，沉光遠緊盯著沉延博——他知道自己這個兒子機靈、練達、有點子的。
沉家莊屬於沉延博的基本盤，他當然不會無動於衷，而且上一次的成功也讓他有了些信心。
而在此時沉延博正處於人生抉擇的時刻——今年八月的鄉試他連副榜都沒登上，而今年他已經四十餘歲，這讓他覺得自己的科舉之路走到了盡頭，但是幾乎是半輩子都處在士子圈中，眼看他人扶搖直上、飛黃騰達、封妻廕子，要他退而為吏，他是極為不甘的！
而至於怎麼弄個官噹噹，身在國子監，處處可聞、也可議朝政，他是有點想法的，他認為現在有兩條路或許可行。
第一條自然是現在眾多士子都在走的路——加入復社。具他所知現在復社已經可以影響到朝堂，隱約有與魏忠賢集團分庭抗禮之勢，以後或可借弄個一官半職。
第二則是投奔魏忠賢集團。
但是這兩條路對於沉延博來講，選擇哪一條都是左右為難。
這是因為第一個選擇的原因其實也是眾多南方士子加入復社的原因。而在眾多青年俊彥跟前沉延博自感不論學識與名聲都不佔優勢，畢竟復社的大首領張溥現在只有二十來歲！
第二個讓他現在不想加入復社的現實原因則是沉清雲。他現在已經知道沉清雲與張溥、方以智等人關係較好，而他若是加入復社，即使沉清雲不知道他以前曾對他使過絆子，他以後都勢必不能對沉清雲暗中動手腳，如此只能眼看沉清雲一家做大，將他家掩飾。
但是若是投奔魏忠賢集團，則勢必站在了眾多士子的對立面，而如果魏忠賢倒臺……
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聞言沉延博沉思著，不知怎的，突然想起了以前投靠魏忠賢的前人——阮大鋮、崔呈秀等等。
阮大鋮乃是戲曲家、文學家，在金陵頗有名聲，是東林黨人高攀龍的弟子，乃東林戰將，在扳倒方從哲引入的非東林黨人史繼偕的朝鬥中立了大功。但前年吏部給事中出缺，高攀龍、楊漣等商議人事時，楊漣本想推薦阮大鋮，但高攀龍卻說察典知近，大鋮不可用，把職位給了他的另一個弟子魏大中。而在這時魏忠賢向他丟擲了橄欖枝……
但是阮大鋮上任只一個月便受不了非議而辭官了，不過在以後也沒受到什麼傷害。
“阮大鋮那等人物都投靠過魏忠賢，崔呈秀更是呼風喚雨，我若投靠……”
想一想自己卑微的身份，似有似無的名聲，再想到自己即使投靠了張溥也不知能不能出頭，而做官即使做一天，也是曾經擁有，更何況自己可能會因自己的無名而不被注意。
想到這裡，做官的迫切之心讓沉延博決定賭一賭，而在他想來若是上了魏忠賢這條船，以後對付沉清雲就輕而易舉了，比如現在他心裡就有一個方案，請稅監太監劉沂去沉清雲那裡收收稅——按照沉光遠的說法，現在沉清雲的窯場只需輕輕一推就可倒了。
想到這裡，沉延博說道：“爹爹，孩兒有一個想法，若能成，孩兒成孩兒或能弄個一官半職，對付他家更是不費吹灰之力。”