方以智所想到的實驗方法是用大小不同的木塊測量兩次，第一次放一塊木塊，第二次把再原來的木塊加上去，如此，按照沉清雲所說的浮力原理，如果兩次木塊的重量比等於下沉的刻度比，那麼就可以間接證明浮力原理是正確的。
方以智家學淵博，是知道比值這樣的數學問題的，只是他不會西學的表達方式。
窯場裡祝仲通、李老六、沉清潭、沉狗兒等人正在忙碌，見沉清雲過來，立刻遠遠的打著招呼，心裡卻暗歎四人公子如玉。
到了李老六跟前，李老六急忙行禮，隨即方以智就說出了他的想法，四四方方的畫好刻度的木塊。
有沉清雲在此，李老六自然應允，拿起鋸、刨，墨頭，短尺，撿了塊方正的木頭做了起來。
李老六做模具久了，技術熟練，木塊又沒啥技術含量，只是一會兒便做了兩個，然後比量著木尺用短匕刻了刻度……
隨後沉清雲、方以智、王介之、管嗣箕四人回到了沉清雲的院子，然後又讓柳如是到前院拿了小稱，拿了紙筆……
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稱好重量，再把一塊大木塊放入水中，記下刻度，然後再把小木塊放在了上面，然後方以智彎下身子記下了刻度。
隨後便開始計算，結果當然對不上號，兩次木塊的質量比越是二比三，而浸入水的刻度比越是二比三點一。
“這個原理看來是對的！誤差的原因可能是兩塊木塊厚重不同，沉清雲是不是這樣？”計算完畢後，沉思了一下，王介之說道。
“還有一個原因，水會浸入木中，增加木塊的重量。”
“沉兄弟說的是，你認為可還有其它的原因？”
“可能還有風的因素，觀察的角度可能也有影響。”
“觀察的角度？”
“我覺得平視才更準確。”
“額……”
聞言，看著一大盆水，方以智猶豫了一下。而就在這時，方福與書童抬著一個高大的西洋鍾費力的挪了進來。
一邊費力的挪著，方福一邊喊道：“公子，公子，城裡沒有百丈的長尺，只有十丈的，小的買了十個。”……
……
接下來的時間裡，方以智、王介之、管嗣箕就著手準備實驗，選取地點，連線木尺，誰在崖上，誰在崖下，記時訊號之類的，準備好這些整整用了兩天。
而後的測量自然也不如意，資料的相差很大……
這在沉清雲意料之中，這其實也是西學雖然還沒發展到這個地步，沉清雲卻要假託西學的原因，因為很多東西在這個時代是不好測的，不好展現的。
不過方以智喜歡物理，又喜歡究其原因，王介之喜歡求真務實，兩人分析原因後也知道這是觀測的緣故，但兩人還是一遍遍的從山崖上拋著鐵球，以求用大量的資料求的一個近似值。
這樣的實驗其實最累的乃是方福與方以智的書童，因為兩人不但要把西洋鍾、木尺等搬來搬去，還要爬上爬下。
不過因為這樣的舉動在村民的眼裡就成了瞎胡鬧，不務正業，甚至連帶著沉清雲也有了這樣的名聲。
三天後方以智、王介之、管嗣箕終於感到此事不可行也，於是又詢問沉清雲其它方法。
而沉清雲早就不想奉陪了！但他們三個畢竟是客人，不陪又顯得無禮，因此一直強忍著。也因此聽了方以智他們的話，直接拒絕道：“方法肯定有，但我現在只知道這個可行的方法，密之兄、石崖兄、治陽兄你們可以自己想一想，是否還有其它的方法。”
“額……”
沉清雲雖然推脫，但是人的求知慾猶如洪水，一旦被開啟就很難收回，因此回去後，方以智、王介之，甚至管嗣箕都認認真真的去想了。
而實際上在以後沉清雲與方以智、王介之、管嗣箕，甚至後來的王夫之、陳貞慧等人形成了這樣的關係，就像是亞里士多德與他的學生，亞里士多德提出觀點，他的學生去想法驗證。
不同點在於亞里士多德的觀點絕大部分被他的學生驗證為錯的，而沉清雲所教的卻被驗證為是對的。
而數學與自然科學就是這樣越往後越是深奧，也越是吸引真正的做學問的，而隨著學問的深奧，也讓學生對傳道授業著越發尊重。方以智、王介之、管嗣箕就是如此。
而且當以後方以智與湯若望、畢方格接觸後，發現沉清雲所教的數學、物理學、化學遠深於西學，震驚之餘，懷疑之後，從沉清雲那裡得知後面是沉清雲自推的答桉後，方以智等對沉清雲更是推崇備至。
如此又過了三天，在沉清雲講到二元一次方程時，方以智才想到他該去蕺山了，不然他父親那裡一關他過不去，而且快到年底，也該回去過年，於是這才提出告辭。
而方以智既然要去，出於同樣的原因，王介之、管嗣箕也告辭而去。
十一月二十日清晨，小雪洋洋灑灑的下著，一大早方以智、王介之、管嗣箕分別找上了沉光遠、沉延易、沉清林分別說了些多有打攪，非常感謝的話，然後才被沉清雲送了出去。
“多謝沉兄弟賜教，密之收益非淺。真想住在你這兒。”
“我也想住在這兒，不想走了。”王介之很耿直的說道。
“哈哈，我也不想走。”
臨出門之際方以智、王介之、管嗣箕分別說道。而柳如是在廊下，還是那句話她的性子裡有“倚門小婦”的性子，喜歡小門一閉成一統，清淨自在。這整天熙熙攘攘的，還要幫他們提水提茶、收拾飯桌的，在過了兩天的傳道授業的癮後，她早已煩了，因此聞言大駭。
而這時沉清雲的聲音清晰的傳入了他的耳裡：“三位兄臺客氣，有閒你儘管來就是。”
隨即是方以智、王介之、管嗣箕斬釘截鐵的聲音：“一定！”
“一定！”
“一定！來年一定過來為沉兄弟賀！”
“多謝吉言。”
……
“沉兄弟學識真是淵博，這趟算是開了眼界。”回去的路上，方以智與王介之、管嗣箕嘆道。
“難為他小小年紀，學識就如此淵博，匯通中西。”
“只是此非科考之學，又牽扯精力……”
“他年紀尚幼，倒也無妨。”
“哈哈，如此說來我最後的話有些不當了。”
“也不一定。”
……
時下的士子都喜歡議論朝政、裁量人物，復社裡的人更是這方面的佼佼者，一路三人一邊評論著沉清雲，一邊往金陵而去。
只是沉清雲最後所講的物理問題依然在他們的腦海裡翻騰著——水結冰的本質是什麼。