跑回羊邨，把靈犬叨叨留在巷口陣法外，莫珂與九羚、帕提進去巷子。
隔得老遠便聽到鬥場方向，傳來庫西的大聲訓斥，不知又是哪個倒黴羊落到庫西手上了？莫珂笑了笑，直奔鬥場，找到口沫橫飛的庫西，把情況一講，庫西二話不說，滿口答應走一遭千蛇沼澤，揮手放過被他訓得面無羊色的小家夥。
這些日子處下來，莫珂與庫西的關係愈顯親厚，找庫西幫忙，也就順理成章。
庫西用秘術傳音告知古裡一聲，防著他們出城去了野外，羽族起歹心。
妖心隔肚皮，還是多防著一手為好。
也不耽擱，一陣風似的出巷子，攜了跑得不夠快的靈犬，就他們三個往西北方向的千蛇沼澤奔去。
從北門出城，莫珂展開速度，跑得耳畔風聲呼嘯，兩旁景物急退。
庫西腳尖輕點，一路輕鬆飛掠，手中還抓著靈犬，不緊不慢跟在莫珂身邊，意態輕閒，回頭瞥一眼天空，斜後方，鶯娘和摶風衣袂飄飄地飛著，並沒有跟得很近。
“明天開始，要提前舉行羊邨的年底大比，決出十個最優秀的名額，舉薦參加祭塔的祭徒考核。我們幾個老家夥商量了一下，邀請你參加羊邨的年底大比，儘管你馬上就要離開了。”
“哦，好啊，不怕我搶去一個名額？”
“哈哈，就你？除了跑得快點，你還有什麼本事拿得出手？鬥角你能鬥過上一屆前十墊底的巴亞？你的淬央訣才練了一點皮毛，連帕提那小丫頭都比不上，不是打擊你，能排進前二十名，都算你厲害。”
莫珂腳下不停，口中反駁道：“不對，不對，這次是為了選拔參加祭徒考核的名額，怎麼還用咱們羊族的方式大比？得用祭塔的考核方式，來模擬這次大比，才能選拔出真正有用的名額。”
庫西心下認可莫珂的狡辯，卻大搖其頭，道：“你這話就外行了，祭塔每二十年一次的祭徒選拔考核，前兩輪根本就沒有固定的程式，但是大多時候，還是以考核實力強弱為主。咱們肯定得用自己的方式選出實力最強的選手，來參與考核。”
“這樣啊。那些野修散修，難道就沒有機會參與祭徒考核？”
“怎麼會沒有機會？只要符合條件，在三十骨齡以內的血脈境妖修，都可以參加預選，像我們羊邨落選的羊修，也可以去參加預選，只是預選的競爭比較激烈，先刷掉一半，然後剩下的參與第一輪考核，大約是一百個能透過十個的比例，而各方勢力都是有固定名額，可以直接參與第二輪的考核，這就是區別。”
“這麼狠啊。”
莫珂吃了一驚，又問道：“祭塔每次招收多少祭徒？”
他有刺老的介紹，他猜測自己等於是拿到了參與第二輪考核的名額，這個得等見了郜祭司才能確認，他比較關心的還是招收多少祭徒這事。
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“很難說，每座祭塔招收的祭徒沒有定數，多則十餘，少則三四個，整個妖域的祭塔，只有十座，能否考核透過，除了實力，運氣也很重要。”
庫西看了莫珂一眼，笑道：“古老的意思，是讓我護送你去白楓城，每次的祭徒考核，特別是第二輪越往後，多少會出一些齷蹉事，有我跟著，你能安心考核。”
莫珂明白其中的意思，自不會拒絕這番好意，忙道多謝，又圍繞著往常是如何考核的話題，詢問庫西，他得多一些瞭解。
他並沒有拿出蒸餾釀酒的法子，來換取祭徒正式名額的打算。
他只是去投奔郜祭司，尋求照應，釀酒法子估計換不來如此搶手的祭徒名額，他先留手上，往後邊走邊看，儘量謹慎著點，他不想再惹出像羽族這樣糾纏不休的大麻煩。
邊趕路，邊聊天，時間過得很快。
兩個多時辰後，天空飄落起細密的雪粒，他們終於趕到千蛇沼澤東南邊緣位置。
隆冬時節，樹木蕭條，草叢枯黃。
而千蛇沼澤遠遠看去生機盎然，一片蒼翠依舊，上面還有薄霧熱氣瀰漫。
兩下裡一對比，就顯出了幾分詭異。
一直乖巧沒有出聲的靈犬從庫西手上跳下去，他吃過千蛇沼澤的苦頭，不敢靠得太近，往東北方向繞去，還一邊嗅動著鼻子，片刻後，叫道：“他們還活著。”往前面飛奔，也不知他是如何聞出來的？
莫珂籲了口氣，他就知道，禍害萬萬年，剴力不會輕易折在這裡。
寒冷的空氣中夾雜著絲絲腥臭氣息，呼吸的時間長了，莫珂稍感覺有一些噁心，他馬上運轉體內妖力，消除掉不適，這麼惡劣的地方，也不知剴力是怎麼熬到現在？
繞了二十多裡，遠處青翠的草地中出現一片朦朧的黃色岩石地，依稀能看到一個體格龐大的身影在不停走動。
靈犬興奮大叫：“喔克，我回來了。”
莫珂幾個縱躍超過靈犬，跑去近前，看到剴力渾身髒兮兮地撐起半個身體，正對著他傻笑，已經瘦得不成形，手中握著一枚黑色的蛇形小牌，崎嶇的岩石地上，到處都是踩得血肉模糊的蛇屍。
空中飄揚的雪花變成了鵝毛般大。
剴力張嘴接住一片冰涼雪花，嘴唇枯裂，聲音沙啞：“你小子，總算來了。”
那片岩石地離沼澤邊緣有二十餘丈，莫珂能夠看到青翠的草葉下有花花綠綠的妖蛇隱藏，這般寒冷天氣，那些傢伙也不冬眠。
庫西身上不沾片雪，稍稍皺眉，低聲道：“那般大的個頭，份量不輕啊。”
莫珂撇了撇嘴，輕描淡寫道：“大個的不用管他。”
對面的灰犀牛也瘦了一圈，背脊上的骨頭都顯露出來，他聽得莫珂如此說，愣了下沒有說話，繼續走動，防止有妖蛇爬上來偷襲妖力耗得差不多的剴力。
跟過來的靈犬大急，叫道：“喂，剴力，你不會說話不算數吧？”
剴力有氣無力，十來天時間，就啃了幾個多寶格里的炮製乾果，又沒水喝，沼澤地裡飄蕩的瘴氣毒氣，燻得難受，還要時刻防範對付從沼澤裡躥上來的妖蛇，偶爾還有陰險的血脈境妖蛇偷襲，要不是手中的蛇形小牌能震懾一部分妖蛇，以及堅信莫珂會來，他都快撐不下去了。
咳嗽一聲，低聲笑道：“你急甚麼？我還在這裡。”
他實在是懶得多說，莫珂是什麼樣的他能心裡不清楚？那就是個嘴賤欠抽的貨。
靈犬狐疑地看了一眼莫珂，蹲地上不再出聲，只能……聽天由命了。