釋心起先並沒有理解她的話, 見她按著肚子，以為她肚子不舒服。結果公主衝他擠眉弄眼，“香味啊, 你不明白嗎？你們鑊人不是喜歡飧人的血嗎……”
這下他終於理解了，才知道她忽然反常，是有原因的。
女人……真的很麻煩……
釋心尷尬地站在那裡, 無措地摸了摸額頭，“其實沒有施主想象的那麼嚴重，畢竟那是……那是……”
“是汙血，所以沒有那麼香嗎？”公主赧然摳著指甲說，“那就好, 害我心裡一直擔憂, 怕給大師造成困擾。”
釋心也不知該怎麼表述，公主的這個問題實在是觸到了他的盲區, 一個從來不曾和飧人姑娘近距離接觸過的人, 無法想象她們在不便的日子裡，對鑊人會造成怎樣的影響。他只是信得過自己, 並且上回有過紅薯地的經歷，對自己的定力也有了認識。這次就算公主到了芳香四溢的日子, 他應當也可以控制自己的慾望。
小心翼翼分辨，還是那種熟悉的，帶著點花果香的味道，並沒有什麼特別, 所以他更加篤定。
公主卻不樂觀, 紅著臉說：“我要擴香之前，肚子一般會疼上兩天。所以現在還沒到時候，我是未雨綢繆, 先提醒一下大師啦。”
釋心的鎮定自若背後，面具究竟龜裂成了什麼樣，公主不知道。她只知道大師以一種包容一切的博愛胸襟接受了這個事實，並且表示：“施主若是行走不便，可以停下多歇一會兒。”
公主訕笑了下，“這樣可耽誤大師的腳程了，不好意思啊，因為我，拖累到你了。”
釋心搖頭，“方丈沒有規定往返的時間，路上就算耽擱了幾天，也沒什麼大礙。”
對於雲遊的僧人來說，夏季是一年四季中最方便的時節，除了蚊蠅的困擾，其他諸如吃喝睡覺，要比天寒的時候省心太多。但是現在多了個人，又逢這樣的日子，眼看天要黑了，便找了個開闊地，默默生起了一堆火。
他的缽是銅製的，可以用來燒水，他大概知道女人在這樣的日子不能接觸生冷，等水燒開了再略涼些，他端過去遞給她，一面道：“離前面的市集還有半天腳程，等到了那裡，貧僧去買紅糖和姜。”
公主目瞪口呆，“你一個和尚，還知道這些？誰教你的？你怎麼知道這個時候要喝姜糖水？你以前是不是有過女人？”
說到最後，簡直有點絕望，這人遠比她想象的複雜。
釋心見她嘴一扁，情緒醞釀上來，隨時有開哭的準備，頓時一個頭兩個大，忙道：“沒有，貧僧的母親以前也有這個毛病，貧僧是看見宮人這麼伺候她的，所以照本宣科……”
那還好，公主松了口氣，捧著熱乎乎的缽，小心地嘬了一口，“嘖，大師真是和我不見外，你看我們共用一個碗，要是讓別人看見了，一定會誤會。”說完自顧自點頭，“不過本公主喜歡這種誤會。”
釋心沉默著，把視線調向了樹頂上的小月。
不見外麼？確實是不見外。他以前總是孤身一人，習慣了寂寞，習慣了一人吃飽全家不餓。後來她以蠻橫的姿態闖進來，以絕對堅韌的毅力堅持到現在，因為已經出家的緣故，難免人情留一線，她就躋身在那一線裡頭，慢慢鑽研擴大，到現在已然可以大搖大擺進出……到底哪裡出了錯？
她衝著他笑，燦若驕陽光芒萬丈，照進他陰霾叢生的生命裡。很多時候自己下不得狠心，需要被動接受別人的安排，修行的最大好處就是壓制住了他性格中暴虐的成分，能夠溫和容人，結果那麼巧，就容下了這個野蠻入侵的公主。
行動力一流，並且內心強大的公主，當然也有小瑣碎、小細膩。就像這回，嘴裡還在調侃著，精神卻很不濟。一手端著缽，一手又去捂肚子，慢慢弓起身子，弓得像只蝦一樣。
他有些懸心，“施主還好嗎？要是撐不住了，貧僧背你去找大夫。”
公主白著臉搖頭，“老毛病了，每回就數這個時候最難受。我聽嫂子說，這種病症成親之後自然會好，所以為了治好我的病，大師早點娶我吧！”
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釋心被她逼婚已經不是一次兩次了，慢慢可以過濾掉那些關鍵字眼，只是好奇，“為什麼成親之後就能治癒？”
公主說不知道，“大概因為不通則痛，成親後疏通了，想必就好了吧！”
釋心窒了口，發現這個問題問得太傻，這塞外來的公主，有什麼話是不敢說的。向她請教，最後得到的結果必定聳人聽聞，還不如自己琢磨，給自己留點臉面。
公主察覺釋心大師臉上稍縱即逝的靦腆，對這表現可說是相當滿意。她笑了笑，“你不要不好意思，人體不就是那麼回事嗎，現在諱莫如深，成親之後比誰都在行。”
說著“哎喲”了聲，只覺小腹裡一陣陣絞痛，痛得她冷汗都出來了。
她擱下銅缽，艱難地看了他一眼，“我沒力氣了，讓我靠著你好不好？”
釋心見她鼻尖上沁出汗來，似乎不像裝的，但果真讓她靠著，又不合佛門規矩。正兩難，她自己挪了過來，抱著肚子一頭扎在他胸口，不容他反抗。他沒辦法，只得讓她暫歇，可是公主一直哼哼唧唧，人也蜷縮起來，最後把臉枕在了他大腿上。
大約這樣可以好受點吧！他也顧不上念阿彌陀佛，只是就著篝火仔細觀察她的神色。她蹙著眉，短促地喘氣，那種奄奄的樣子，無端讓他害怕。
釋心一直啞聲問：“施主，貧僧帶你去找大夫好嗎……好不好？”
公主搖頭，臉頰在他腿上滾動了幾下，姿勢難受。
他想了想，拿出袈裟給她披上，願菩薩寬宥他，這樣有規制的法衣曾席地鋪過，如今又到了她身上，要是按照佛門的規矩，他早該被逐出寺廟了。
只是不得已，她症狀厲害，佛說救人一命勝造七級浮屠，這些細節菩薩不會追究的。好在疼痛的頂峰似乎緩慢過去了，她的表情也不似之前那麼痛苦，他暗自松了口氣，緊繃的精神終於能夠放鬆下來。
公主呢，這輩子還沒有過這麼厲害的月事前兆。以前到了日子，在香軟的床上高臥著，抱著她的小被子，再捂上個湯婆，基本可以順利度過。現在環境不容許，山野間溼氣重，沒有好聞的薰香，也沒有綽綽有魚在邊上支應著，只有一件袈裟一個不知冷暖的和尚，見她疼得厲害才讓她靠著，等她略好一些，恐怕就要念阿彌陀佛了。
好慘啊，史上最慘的公主，為了順利嫁人，把吃奶的勁兒都使出來了。別的公主招駙馬，要不金鑾殿上擇賢能，要不來個家族聯姻，最不濟還可以站在畫樓上拋繡球，有誰像她這樣，追著和尚漫山遍野跑，根本一點面子都沒有好嗎，小國果然沒人權。
身體欠佳的公主這時候就很感性，好傷心啊，傷心得想癱倒，傷心得想詐死了。然後她就一動不動，樣子像昏死過去了一般。釋心大師真是個大鐵錘都砸不彎的鋼鐵直男，他居然拿手試了試她的鼻息，確定她沒嚥氣，也就任她趴著，不管她了。
唉，心力交瘁的公主失望之餘昏昏欲睡，一腳剛要邁進夢境裡，忽然感覺鬢邊有細微的拂動。那是極輕極輕的一點動作，帶著試探的意味，輕到粗心一些就會忽略。
原本公主也有些遲疑，大概是弄錯了吧，但略過了會兒，那種觸感又來了，將她的頭髮繞到耳後，她甚至感覺到他指尖的溫度，和袖籠中檀香的味道。
怎麼了？釋心大師吃錯藥了？公主有點慌，卻沒敢睜開眼。和尚不是不近女色嗎，釋心大師向佛的心那麼堅定，給她捋頭髮，是出於什麼考慮？
反正她沒膽子去問，這個問題困擾了她一整夜。
第二天醒來，一切如常，釋心問她肚子還疼不疼，她說不疼了，只是一雙眼睛忍不住打量他，試圖從他的言行舉止裡，找出昨晚的佐證來。
釋心正垂眼收拾包袱，很仔細地將他的袈裟摺疊起來。大約察覺到她的目光，手上動作停頓了下。
公主忙調開視線，但心頭的疑惑還在，不過一彈指的工夫，便又望向他。
釋心大師倒仍舊是一副鎮定自若的樣子，轉頭問她：“施主有事嗎？”
公主說沒有，訕訕理了理頭髮，結果不消多會兒，那滿帶疑惑的目光又來了。這下不由他不忐忑，他心裡自然是有些發虛的，卻還是和顏悅色地問她：“施主難道有話要和貧僧說嗎？”
他幾乎已經做好準備了，無非圍繞昨晚的那點差錯展開。他到現在也還在後悔，為什麼自己會做出那樣的動作，是拿她當孩子，還是當小貓小狗了？
她一直趴在他腿上，那種淡淡的幽香彷彿催.情藥般，一絲一縷往他鼻子裡鑽。他那時候神思好像有些恍惚了，情不自禁伸出手，觸碰了她兩下。
阿彌陀佛，罪過，他應當向佛懺悔，可後來竟忘了，竟睡著了……有些事是不能往深了想的，無非夜深人靜一時糊塗，過去便過去了，不要追究，彼此相安無事最好。
可是以公主的脾氣，應當沒有那麼好糊弄。他想了很多應對的辦法，來迎接她刁鑽的問題，但是她卻沒有，想必也不敢確定吧，撓著後腦勺，只說自己做了個奇怪的夢。
釋心松了口氣，“一切夢境不過是醒時的臆想，當不得真。”
“不能當真啊……”公主惆悵地喃喃，“其實還挺真的。”
好在她不是個愛鑽牛角尖的人，說不追究，就大大方方繞過去了。
只是她擔心的擴香問題，好像確實有點嚴重，嚴格來說並不是血的味道，是一種從肌理間散發出的辛辣又甜美的氣息，比以往要強烈好幾倍。即便她戴上了娑婆環，也起不到太大的壓制作用，彼此間相隔了五丈遠，他也能清晰地分辨出那種氣味。
公主覺得挺不好意思的，畢竟女孩子不方便的日子，被男人知道得一清二楚，實在很不像話。但也沒辦法，本來這兩種人就是異類，能夠在這種時期近距離接觸且容忍飧人存在的，或許世上只有釋心大師一個吧！
“喂！”公主遙遙喊，“大師，你還好吧？有沒有百爪撓心，牙根癢癢的感覺？有的話你喊一聲，我好隨時逃命。”
釋心在儘量剋制，也在儘量學著習慣。之前他一直不明白，為什麼飧人對於鑊人來說，會有那麼強大的吸引力，到現在他才深切懂得，那是最原始的一種本能，像渴了要喝水，餓了要吃飯一樣，沒有飧人，鑊人活不下去。
他的喉頭滾動，心頭也發燙，但他知道必須忍耐，因為除了留在他身邊，她無處可去。
他數著佛珠，緩緩舒了口氣，“貧僧還行，施主不要走近就好。”
還行是什麼意思啊？是不是說明隨時會發狂？公主現在覺得很後悔，她不該忘了日子，就這麼沒頭沒腦跑出來。怪自己以前不留心，有綽綽和有魚她們在，日子近了她們會準備，從飲食到用度，全由她們打點，自己是半點不用操心的。關於具體的時間，她總是記不太清，這次也只是象徵性地往包袱裡塞了一卷草紙。現在紙用完了，就比較難辦了，雖然丟臉得很，這個難題也必須得解決。
“那個……”公主吱唔著說，“我們在前面小鎮停留一下，買點東西好吧？”
其實釋心不贊成她停留，人多的地方太危險，尤其現在這個時候更不宜拋頭露面。但女孩子的心事他不懂，他只能試著找一找解決的辦法，便問：“施主要買什麼？貧僧可以代勞。”
啊，這個不太好吧！公主紅了臉，猶豫再三才道：“也不是多見不得人的東西，就是……要多多的草紙，多多的棉花。”
釋心站在晨光裡，人有點石化。
確實，草紙和棉花不是什麼見不得人的東西，但一個和尚去買，多少會讓人覺得有些奇怪。可也沒辦法，用終歸是要用的，前面離半山的市集不太遠，過去只要半個時辰。如今非常時期，把她放在哪裡他都不放心，只好下決心出資租借一輛小馬車，讓她好有地方藏身。自己則牽著馬韁，可以不急不徐地，替她置辦她需要的東西。
天歲的草紙和文房用的紙不一樣，不在紙鋪裡售賣，而是在胭脂水粉鋪。一個光頭的和尚跑到胭脂鋪裡去，可想而知是件多令人驚訝的事。
有路人開始竊竊私語：“真是世風日下，和尚逛水粉鋪子，八成有相好的了。”
有人說那也未必，“和尚沒有家裡人啊？拿了月錢可以給姐妹買嘛，哪個像你，就知道相好的，見識淺薄，人品低劣！”
反正說什麼的都有，但釋心並不在乎那些閒話，他合什向發懵的店鋪老闆念了聲阿彌陀佛，還沒開口，那店鋪老闆一伸手阻止了他的話，“不用說了，我懂。”
釋心納罕地看他拿出了一排花花綠綠的錦盒，個個只有手掌大小，往他面前一推，“大師，這是昨天剛到的，全是上等胭脂，大姑娘小媳婦年度愛用物。我知道你們出家人不容易，選吧，要是拿不定主意，我可以給大師出謀劃策，結算的時候優惠多多，不容錯過。”
那老闆把腦袋壓得很低，扭頭朝上觀望他，兩隻小眼睛晶亮。
釋心八風不動，即便再尷尬的境遇，也是一身深寂的清冷，退後半步道：“施主，貧僧是來買草紙的。”
老闆啊了聲，“草紙？我們有黃櫨紙和白棉紙，大師要哪樣？”
其實買這種東西更勁爆，說明階段已經不一樣了，胭脂水粉這種騙小姑娘的東西只是初級。
老闆笑得花枝亂顫，釋心蹙著眉，糾結良久從牙縫裡擠出個白棉紙來。老闆問要多少，他照著公主的吩咐，說“多多的”。於是老闆高呼一聲好嘞，“大和尚要白棉紙一捆，供七日所需。”
這下連路上經過的都停下了，眾人咋舌不已——哇，這和尚有兩把刷子嘛！
當車門被開啟，釋心大師沮喪地把草紙搬進車廂時，公主就滿含歉意地在他手背上摸了一把，“大師，這是錘鍊你的時刻，能忍人所不能忍，方能成就大圓滿。”
釋心看著她，嘆了口氣，牽起韁繩又趕往下一處農作物集散地。
棉花要去籽，要潔白無暇，這是公主的要求。原本光顧棉油店鋪很正常，畢竟和尚也需要彈被子的，可是釋心要的只是一小包，這就難免引發別人的暢想了。
夥計是個半大孩子，一面給他裝上，一面笑道：“大師，這麼一點棉花可彈不了被子。要不要再多稱個三五斤？前面就有彈棉花的地方，小的可以免費給你送過去。”
釋心搖頭說多謝，“貧僧彈枕頭。”
小夥計低頭看看手上……怕不是要彈個嬰兒枕？怪事年年有，和尚都有孩子了，難怪民間總有花和尚的傳聞，原來都是真的。
釋心頂著夥計古怪的目光走出鋪子，將棉花送進車內，公主抱著那個小小的包裹連連道謝，“本來以為荒山野嶺沒有這些東西，沒想到居然買全了。大師，你將來一定會是個好丈夫的，本公主對你有信心。”
釋心無言以對，但知道她後顧無憂，便覺得剛才的經歷也算值得。
他收回手，關上了車門，回身卻見對面街角站著幾個形跡可疑的人。那些人先是定眼看向這裡，見他留意他們，便佯裝無意地散開了。
公主透過門上縫隙，輕聲說：“都是鑊人吧？”
釋心嗯了聲，牽起韁繩驅趕馬車，“此地不宜久留，咱們上路吧。”