把恢復成嫩芽狀態的花盆挪到靠近窗外的地方，左玟回到房間裡，關好門窗又檢查了一遍。確定房間裡沒有衣衫半褪的大美人了，方才如釋重負地坐下。
但想到妙真回到新枝裡前留下的那句深情款款的“左郎，妾身願等你金榜題名”，還是沒忍住嘆了口氣。
她怎麼就，是個女的呢？
今夜一通熱鬧，先有牡丹花姐姐要以身相許，又等來了水鬼六郎晉升土地的訊息。雖說過程曲折了些，但總歸還是有些好處。
一來妙真話語中傳達出的資訊更堅定了她不要恢復女兒身，努力考科舉的決心。
二來根據六郎傳來的話，陰府那邊是不會再找她的麻煩，讓她去做水鬼的替死鬼了。生命安全得到保障是最大的好消息！
三來六郎成了本地土地公，她已請六郎幫忙看顧母親李氏。如此外出求學，就沒什麼後顧之憂了。
整理了一番今夜的成果，左玟心滿意足地躺回床上，不一會兒就陷入了夢鄉。
一夜無夢，次日清晨醒來神清氣爽。
剛出了房門，就聽見李氏在院裡喚她，“玟兒起了，昨夜睡得好嗎？聽你那邊彷彿是有些聲響？”
左玟面色不改，笑道，“孩兒想著要去書院求學了，怕落於人後，遂溫習一下書本。”
李氏聽到書院二字神情微微凝固。張了張嘴，欲言又止。
左玟見此，便走過去拉住李氏的手，溫言道，“阿孃有心事。”
又用撒嬌一般的語氣笑著道，“阿孃可是不捨得孩兒外出吃苦麼？”
少年模樣俊秀，面似桃花。眼中神光奕奕，怎麼看，都是個意氣風發的少年。
李氏看著左玟的模樣，卻忽而眼眶一紅，落下淚來。抱著左玟哭道，
“是捨不得。我的玟兒本該和你姐姐們一般快快活活地長大嫁人，都怨你那短命的爹和狠心的祖母，才害得你小小年紀背上克父之名，不得不跟一群男兒郎晨起苦讀。還有你那外公，自己想要擠進士族，卻逼著你去爭那功名……”
不怪李氏心有鬱結，她卻是言出有因。
這時節商戶女嫁妝豐厚，配與家世貧賤的秀才，支援夫君考科舉乃是這年頭的常態。李氏便是其中之一。
左秀才家境貧寒，只因少年考中了秀才被李老太爺看中，嫁了女兒給他。
婚後前兩年還好，李氏溫婉，模樣也好，夫妻也算比案齊眉。然等到李氏連著生了兩個女兒，左家長輩連帶左秀才都開始有怨言了。便動了心思要將左家大伯二伯家的小兒子過繼。
李氏不肯，恰好又懷了左玟，左家那邊便暫且作罷。
誰料天有不測風雲，左秀才去考舉人回來的路上，突染惡疾死了。
丈夫去世，李氏本就難過。偏偏她那目不識丁的祖父母不知從哪裡聽了了個算命先生的話，說還在孃胎裡的左玟是個女兒，喪門女還沒出生就克死了父親，日後還要害死一大家。
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跑到縣城裡鬧，逼著李氏打掉孩兒，過繼大伯家的幼子，繼承他家的家業。直鬧得滿城流言紛紛。
就連李氏的孃家也信了流言，怕左玟再克了外家。遂不管不問。
李氏只好自己縣城外的村裡，租了個隱蔽的住所，生下左玟。
臨盆之前，夢中見到一位道長，說同情她的遭遇，賜下法器可以遮掩女兒身。而作為代價，左玟十六歲之前會有感情缺失。
李氏想到縣城裡的流言，想到咄咄逼人的左家人和自己孃家，咬牙答應。
算命先生口中的女兒變成了兒子，一切流言不攻自破。
李家那邊愧疚，彌補李氏。到底是孃家，又要仰仗李家財力，李氏也就罷了。
但左家那邊，李氏卻是不能介懷。除了逢年過節的禮，不與左家走動。直到前年，兩個老的過世了，就更加斷絕來往了。
聽完當年的過程，左玟心中觸動。安慰李氏許久，待她好些了，才表明自己的態度，
“阿孃，孩兒是真心喜歡讀書，想要考取功名的。”
李氏淚眼婆娑，“可是，女……都是要嫁人的。”
左玟聞言，自己默默把話接下去，嫁了人然後關在宅門裡相夫教子，把一身榮辱繫於一個男人身上？
她搖搖頭，語聲堅定，“孩兒不願。”
這麼一刻，看著李氏的淚眼，又記起昨夜的妙真。她腦子裡冒出一個想法，像火種一樣埋下。
小聲呢喃自語聲“若有朝一日，我能以女兒身在朝堂位居高位……”
是否，能改一改女子在這世道的現狀？
“什麼？”李氏沒聽清。
左玟垂下眼。這只是一個想法，怎麼落實，她心裡還沒譜。也怕說出來嚇著李氏，便笑道，“孩兒想要為阿孃掙個誥命呢。”
她笑吟吟的模樣活潑又生動，眼裡神光奕奕。李氏感動之餘，還是軟了心腸，“罷了，玟兒是讀了詩書的人，你想怎麼活，阿孃都支援你。”
說服了李氏，左玟次日又走了一趟城隍廟，得知優曇降伏了虎妖，早就離開了。頗有些遺憾。
又過幾日，左玟收拾好行裝，帶上牡丹妙真本體的花盆，與李磬宋志一同跟著李府的商隊出發，往金華府麗澤書院求學。
此去旅途遙遠，德陽縣正好在江邊，便先走水路，順江而下。
也不知是不是因為穿過來沒多久，魂體沒有那麼穩定的融合，如優曇和尚說她“魂思不定”的原因，一上船，左玟就發現——她暈船了。
連著三天的頭暈目眩，噁心乾嘔，吃藥也不能緩解。左玟只好待在廂房裡，足足癱了三日，生生把個英氣勃發的少年摧磨成了病氣的小公子。
但說來也怪，到第四日清晨，左玟的暈船症狀突然就自行的好了。頭不暈眼不花，還有了飢餓的感覺。
李磬與她同一間廂房，這兩日為了照顧她也是勞累。見李磬還在睡，左玟便自行爬起來，捂著咕咕叫的肚子去了廚房。
船身還是晃盪，左玟走了幾步，又覺得有點暈。但不是暈船，而是餓的。
快步走到廚房，跟早起忙碌的大娘要了碗魚片粥吃完，她才覺得自己活了過來，宛如新生。
臨要告辭出門前，忽然聽見噗通的水聲。順著聲音看過去，卻是角落裡擺著的一個木桶。
左玟還沒動彈。又是一抹金色高高躍起，然後噗通落回裝滿水的木桶裡。
“錦鯉？”
聽到左玟的聲音，做飯的大娘看過來，瞥了一眼，道，“那是宋秀才昨日買回來的鯉魚，說金色的鯉魚是什麼金榜題名的好兆頭。讓今日燒了送去他房裡……嗐，到底是秀才公，說的話都好聽些，我們學也學不來……”
“是志哥買的啊——”
左玟眨了眨眼眼，嘴角微勾。暈船暈了三天，正好心情不佳。如果是李磬或者旁人就罷了，可是宋志麼……
“金榜題名？”
你想得美哦！
便走到木桶邊，看了看桶裡的金色鯉魚，一臉的悲天憫人。
“我看這魚頗有靈性，不如——”