已是年末, 這個冬天格外的冷。空氣潮溼陰寒，像是寒氣都滲進了膚表，涼意透骨。穿再厚的棉衣也抵擋不住。
三更夜, 還是沅安城的西北角。賀延年披著厚實的黑色皮裘，路過一般，跟他的一個護衛, 趁著夜色來到了西北角的馬棚。
賀延年是兩日前逃回的沅安城。
當然不是真的逃，只是他設的計策罷了。
他與沅安城陳千戶本就關係不錯，得知他們回泉州城的一行人被倭寇偷襲，左玟身死。賀延年也是九死一生才逃離，還受了傷。加上其他倖存的士兵也如實說倭寇只追殺左玟, 便輕易相信了賀延年。
聽說有人看到左玟被追得跳下了靈崖山，還有些假惺惺的惋惜。隨後就把“嚇破膽”的賀二公子留在了城內, 答應等清剿了境內倭寇再送他回泉州城。
賀延年是陳千戶的貴客, 且大冷的天，巡邏也有懈怠。故而他這次沒有上次那麼謹慎，大大方方帶著個護衛就出來了。
馬棚裡很安靜，只有寒風呼呼地吹。
賀延年有些不耐煩地抱怨，“這破地方, 也就是礙著我爹的計劃，要不本公子才懶得待在這兒。”
他身後的護衛笑道, “大人這次對公子委以重任, 泉州那病怏怏的大公子往後必然不能與二公子爭了。”
賀延年聞言瞥了眼護衛, 沒有說話。卻是取出那一截短笛吹響。
那笛聲低喑, 好似鴉鳴。
一隻黑色的鳥聞聲而落, 停在了賀延年的手臂上。
賀延年遂取出一小小的竹筒, 綁在黑鳥的腿上。又為它吃了點東西, 方才拍拍那鳥的背部，低聲道，“去吧，把訊息傳給松浦將軍。”
放走黑鳥的瞬間，他眼中閃過一絲狠色，冷笑道，“大哥？他不過就會讀幾句書哄的父親喜歡，想要跟我爭，也得有命才行。”
這話剛剛說完，便聽得一個讓他極其熟悉和厭惡的聲音喊，“敖丁，抓回來。”
另一個年輕的男聲充滿了不屑，“一隻鳥也值得本……我去抓嗎？”
賀延年尋聲望去，沒看到人，卻見一點青光劃破夜空。
下一刻，一隻渾身羽毛黝黑、腿上綁著竹筒的鳥一頭栽到了賀延年腳下。正是他剛剛放走的傳訊鳥。
七八個人影從馬棚中站起來，看不清面貌，只能聽到一個纖細高挑的人用他厭惡的聲音繼續道，
“陳千戶，可聽清楚了？賀二公子親口說了松浦將軍，若你聽不清，咱們還可以看看那傳出的信上寫的什麼。”
火把點亮，露出最中央纖細的桃花美人。
美人手裡拿著一把古樸長劍，劍鋒搭在她旁邊的陳千戶的脖子上。楊副千戶和幾名士兵警惕地盯著左玟手中的劍，如臨大敵。而陳千戶臉色青白，仰著脖子，語聲顫顫。
“聽到了聽到了，左大人劍下留情。”
美人沒有放開陳千戶。而是看向他，微微勾起嘴角，笑容淺淡。“賀二公子看到本官，驚不驚喜，意不意外？”
賀延年不覺得喜，只覺得驚嚇和驚恐。
他腿一軟，跌坐下去，只覺得寒涼入肺，連呼吸都變得艱難了。
“你，你……你不是死了嗎？我親眼看到你被巨獸吃了……”
左玟搖了搖頭，吩咐道，“敖丁，去把信拿來。”
“又讓本……去，我是幹這種活的龍嗎……”
一個穿著藏青錦袍道少年嘀嘀咕咕走過來，撿起那黑色的鳥，摘下竹筒。從裡面取出紙條，走過去展示在左玟和陳千戶眼前。
左玟眯眼念道，“七日後，寅時三刻，東門城破。呵……”
她再次看向陳千戶，那張形狀秀氣的唇瓣開闔，吐出溫和又肅殺的話語。
溫和的是語氣，肅殺的是內容。
“陳千戶，識得字嗎？若連看也看不清，索性往後都不要看了。本官受累些，替你守城倒也無妨。”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
劍鋒又貼近了些，陳千戶嚇得大聲道，“看得清，認得認得。”
轉頭呵斥楊副千戶和幾名軍士，“都是瞎子聾子嗎？通敵叛國的賊子就在那兒，還不拿下！”
“是。”
賀延年與那個護衛當然不是楊副千戶和軍士的對手，當即被控制住。
左玟也隨之鬆開了陳千戶，語聲還是那麼溫和，“陳千戶，七日後倭寇會準時來攻城，屆時該怎麼做，還需要本官教你嗎？”
明明是溫和的語氣，陳千戶卻打了個寒顫，垂著頭道，“明白，明白。本將，不，下官即刻派快馬上報燕指揮使，向邊上衛所的千戶請求援兵。”
這幅模樣，哪還看得出前幾日在城牆上罵左玟連只雞都不敢殺的威風？
陳千戶領著人離開，手裡多了一張名為“狼筅”的武器圖紙。
左玟則是從敖丁那裡接過傳訊的黑鳥，準備將竹筒系回去。誰料剛剛接過鳥，她的臉色頓時就變了。
看著敖丁惱道，“讓你抓住，怎麼死了？”
敖丁翻了個白眼，得意洋洋，“本太子的力量哪裡是區區一隻凡鳥能承受的，死了也尋常。”
左玟：……她是一口氣堵在胸口，想打人又不想浪費時間下手。
角落裡，一個嚴嚴實實裹在黑色斗篷裡的人抬起頭，露出一張俊逸漂亮的臉龐，猩紅的眼如血石點綴其上。
正是左玟見過幾次的，鬱荼的第三張畫皮，也是他本來的模樣。而除了這張臉，他的身軀依然是黑氣凝聚，裂紋橫生。
度朔嗤笑一聲，用沙啞的聲音譏諷道，“成事不足，敗事有餘。廢物。”
敖丁憤怒地看過去，卻在跟度朔對視之時縮了縮脖子，慫了。
自我安慰，“我不是打不過他，只是不欺負受傷的醜八怪。”
左玟聽到這話就暗道不好，轉眼一看，那漆黑的影果然已經到了敖丁近前。猩紅眼裡被暴戾的殺意充滿，那由黑氣凝成的手臂已然抬起，做出要攻擊的樣子。
度朔還是鬱荼的時候就極為在乎容貌，搞出了三張漂亮的畫皮。迴歸本源後，不知怎麼的，也有了同樣的愛好。
從他力量剛恢復一點，不去治傷，卻先弄出了一張漂亮的臉。就可以知道，他有多麼排斥醜陋。
且他情緒時時刻刻被怨憎負面填充，幾經死亡的逼迫，就像一個隨時要爆發的火山。
左玟眼明手快地，趕在度朔抬手前，單手抓住了他的手。
由漆黑怨氣凝成的手掌並不凝實，摸著就像一團冰冷刺骨的雲絮。與左玟手掌的溫暖柔滑是全然不同的。
“等等。”她緊了緊手指，清澈的明眸與那雙猩紅的眼對視，語聲溫柔透著安撫，“你的傷還沒好，不要同他計較了。”
她並非無的放矢，卻是昨天度朔對敖丁動了手。敖丁是成年的真龍，皮糙肉厚。左玟阻止及時，他除了疼沒受太大的傷。
反倒是度朔牽動了傷勢，後面幾乎連人形都要散了。
好歹是自己救回來的，過往也是認可的好朋友。左玟哪裡放任不管？
安撫完一句以後，左玟轉向敖丁，嚴厲道，“敖丁，道歉。”
她故意抖了抖腕上的髮帶，敖丁頓時覺得牙疼臉也疼。不甘不願地道了歉。
度朔也不知聽到沒聽到敖丁的道歉，彷彿也不介意了。
垂頭看看被左玟抓住的手，那雙怨憎充滿的眼裡，暴戾減少，多了一絲道不明的眷戀。卻隨著左玟鬆開手，而快速消散。
他沒有再看敖丁，沉默著拿過了黑色鳥的屍身。
怨氣凝聚的手掌在鳥屍上虛空一捏，再往鳥屍內一按。那黑色的鳥竟是在他手中睜開眼，重新活了過來。
只是眼神彷彿多了一絲紅光，略有些呆滯。
度朔將黑鳥重新遞給左玟，啞聲道，“還能存活七天。”
“七天夠了！”
左玟驚喜地接過了黑鳥，才要道謝，卻見度朔具現出的俊逸臉龐上出現了黑氣的裂紋。像是摔碎拼貼的瓷器。
道謝的話哽在了喉嚨口。她看著眼前這個沉默馴服的度朔，只覺得一種熟悉感湧上。讓她心尖格外酸澀。
鬱荼，真的消失了嗎？
度朔山，又如何了呢？
左玟將黑鳥放飛，仰望漆黑的夜空，良久。
並非她不關心度朔山鬼門。只是她先是人間的官。有責任也有義務，先解決人間的事。賀延年與倭寇的勾結迫在眉睫，她不能無視沅安城的劫難先去管什麼邪魔。
更何況……面對邪魔萬鬼，她又能阻止什麼呢？唯一能做的，就是現在最前列，竭盡全力到最後一刻吧。
一雙猩紅的眼注視著望天空的左玟，眼裡的情緒，是過去千百萬年都沒有的複雜。
“恩……公……”
……………
五日後，還是深夜。
倭賊數千人分乘二十只船，悄無聲息地停在了東海岸邊。
幾千人下了船，未曾點亮火把。摸黑靠近了沅安城，在距離東城門三里處停住。
一個穿著全套金甲，頭盔裝飾兩隻牛角的倭寇頭人用倭國的語言詢問了一句什麼。
他身邊的人便以生澀的漢語轉述，
“寅時三刻還有多久？”
另一個周朝人打扮的中年男子回答，“啟稟松浦將軍，田川副將，還有兩刻鐘。”
“還有兩刻鐘……你們的公子如果不開城門，你知道你的下場的。還有賀知州，大將都不會放過。”
“賀知州是誠心與將軍合作的。二公子已經取得陳千戶的信任，今晚一定萬無一失。”
“但願你說的對。這也是為了你的生命保障。去東城門——”
隨著松浦的命令，近千倭寇在夜色中來到了沅安城東門樓下。
一隻黑色的鳥越過高牆飛來，落到了松浦頭盔的牛角上。黝黑的綠豆眼裡閃動微紅的光，在黑暗中極為詭異。
卡著寅時三刻一到，東門被從裡面，緩緩開啟。
有個身形聲音與賀延年相仿的男子喊，“東門的守衛都被本公子放倒了，趁他們沒注意，將軍快進來——”
“進，快進去！”
千餘倭寇表現出極高的素質，快速進了沅安城。點亮火把。
松浦將軍與田川副將大笑。開啟金扇，用生澀的漢語不屑道，
“大周，太弱了。”
“今晚就，送他們去見，他們的佛祖。”
對話到此，忽聽得背後城門轟然關閉，全不在乎被沅安城的軍士聽到。
準備摸黑偷襲的松浦將軍大怒，“誰關的門？”
這話還沒翻譯過來，便看到身後高牆上一瞬間亮起火把，照得夜空仿如白晝。
一粗嗓子的老者笑道，“哈哈哈哈，松浦小狗，既然來了就不要想走了。”
正是收到傳訊領兵趕來的指揮使燕老將軍。
幾千倭寇仰頭望去，便瞧見一排排鋒利的箭尖寒光閃爍，對準了他們。
牆頭站著一老者，四名將軍千戶，還有個文弱書生。
火光照耀下，映得那書生的面容極為姝麗。
“將軍，有埋伏！”
松浦當然看得出來。他抓住賀知州派來的中年文士，一句解釋也不聽，直接用刀將其斬首。
然後大聲命令，“周人軟弱，不是我們的對手。殺了他們，衝出城去——”
松浦的應急反應很敏捷，但他怎麼也想不到，在他說話的同時，幾聲來自本陣營的尖叫讓他的鼓舞全部白費。
“啊啊啊……”
有那參與追殺左玟，親眼看到她跳崖被巨獸吞噬的倭寇發出驚恐的呼聲。
“有鬼！那個人應該死了的，怎麼又活了？”這是最初的話語。
“大周軍都是鬼……”這是傳到整個隊伍中的話語。
軍心因鬼神的威嚇下渙散，這本是倭寇愛用的路子，不想今天也被大周嚇得肝膽俱裂。不論松浦再說什麼，也難挽回。
眼看著倭寇的人馬亂了，儘管不明真相，但軍機就在眼前，怎能錯漏？
燕老將軍當機立斷不說話了，直接指揮城牆上的一排士兵，喊道，“放箭——”
一排帶火光的箭矢飛入倭寇群中，無情地收割性命。
這些箭矢喚醒了倭寇的兇性，他們在死亡的威脅下暫時忘記什麼鬼神死而復生。用同胞的身體作為掩護，在首領的指揮下，從火海中奮力衝向城牆。
他們的倭刀相比大周的武器，有三大優勢。一長、二利、三多變。只要面對面拼，他們有自信不會輸。
奈何，那只是以前。
“弓箭手退下。狼筅兵，上——”
一隊身強力壯，舉著一丈五六尺毛竹的軍士與手持長盾長刀的軍士，分列成他們從未見過的佇列迎了上來。
茂盛鋒銳的毛竹輕易擋下了倭刀，前置有鐵槍頭，若刺得準，一槍便能收割一個倭寇的性命。再有持刀的軍士瞅機補刀，拿盾牌的組合防禦。
從未見過的武器使得倭寇未戰先懼。儘管陣法並不純熟，但那些特意挑選出來的老兵也能根據戰機調整，不至於造成大的錯漏。
本就是關門打狗，甕中捉鱉。配合新的武器，沅安城內的戰局幾乎成了一面倒。
一改過往大周的劣勢，殺得倭寇措手不及。
“這是什麼東西——”
“鬼……是天神的武器……”
城牆上，面對這場單方面的屠殺，燕老將軍拍著左玟的肩膀大笑，“你這個腦袋是怎麼長的，能寫文章，還能想出這麼好用的武器。等到陣法訓練好，倭寇還有何懼？
好，好啊！回頭老夫就給你表功。你再多琢磨點好東西，裴相那老小子早晚都得給你讓位。”
左玟聞言，搖了搖頭。面上並無喜色。俯瞰下方的戰場，眼裡唯有憂慮。
一夜死了這麼多人，那度朔鬼門……可還撐得住？
片刻後，左玟望著天空，瞪大了眼。
“這是……”
彼時，一重重凡人無法得見的黑氣從沅安城始，飛向茫茫東海，度朔之山。
一群和尚道士方士，服飾各異，齊聚東海岸邊的礁石上。或望著沅安的方向，或望著東海，神態皆愁苦悲憫。
方外之人，不插手紅塵朝堂之事，求自身修行大自在。但在這種危難時刻，卻是無法安享太平，獨善其身的。
方士們中央，有一眉心生紅痣的和尚抬起手，接住一片涼涼的雪花。
低聲誦唸，“阿彌陀佛。”
東海，落雪了。