由於“不平等條約”事件，使得武漢賽區進入複賽的其中十支隊伍選擇了退出，也就是，現在只剩下四十支樂隊爭奪進入決賽的名額了，這就意味著，“烏托邦”樂隊的晉級率從40%左右提升到了50%，當然，這是秦暮楚希望看到的一面。由於有樂隊退出比賽，主辦方不得不重新制定比賽計劃——將每個組的樂隊數量改為十支並進行了分組抽籤。“烏托邦”樂隊被分在組，他們將於複賽第三周登場，而與他們同組的其餘九支樂隊分別是“悲傷黎明”、“劣質電池”、“焰火”、“滋生”、“Statiulse”、“納差”、“三人聯防”、“工業設計”以及“煉獄蛇”。
秦暮楚對出線形勢作了一番分析，他認為“煉獄蛇”這樣的樂隊鐵定會進入決賽，另外，“Statiulse”樂隊的實力也不俗，他們來自安徽，是國內少有的厄運金屬樂隊，該樂隊出現形勢頗為樂觀。除此以外，其他樂隊就沒有多麼響亮的名號了——“悲傷黎明”是武漢本土樂隊，風格為典型的黑金屬，實力一般。“焰火”樂隊由五個山東夥子組成，他們演繹的傳統重金屬在這樣的比賽當中應該不會有太大的生存空間。“劣質電池”、“三人聯防”和“納差”三支樂隊以朋克為主，沒有什麼太大的名氣。“滋生”樂隊是一支新金屬樂隊，風格與“烏托邦”相似，水平與其也是不相伯仲。而“工業設計”樂隊則是一之不折不扣的工業金屬樂隊，雖然工業金屬的受眾很，但他們的音樂還是有一定的實力的，不可瞧。
另外，在這個組中有兩支樂隊與“烏托邦”樂隊的樂手有關係，“劣質電池”樂隊的鼓手薛強和胡朋曾經是搭檔，而“納差”樂隊則來自荊州——秦暮楚的故鄉。從感情上來，秦暮楚希望自己的樂隊與這兩支樂隊一同攜手晉級決賽，也就是，他心中設想的五支晉級樂隊分別為“煉獄蛇”、“Statiulse”、“納差”、“劣質電池”以及“烏托邦”。但設想永遠不能代替現實，秦暮楚明白，在某些情況下，他必須要將朋友的肩膀踩在腳下，才能攀往更高的峰巔，這就是比賽，殘酷的比賽，沒有任何感情可言。
有了預賽的教訓，秦暮楚等人再也不敢把比賽曲目的選擇視為兒戲了，經過一番激烈的討論後，他們決定把《思想》這首歌作為樂隊的複賽原創環節的參賽曲目。接下來的幾天裡，他們聽了幾十張英文唱片，並確定了複賽翻唱環節的曲目——一首鄉村民謠，當然，他們為這首歌曲重新進行了編曲，使之顯得更加能夠融入這個時代。
當然，有了這些準備還不夠，須知比賽是分為三個環節的——原創曲目、翻唱曲目和才藝表演。這不，他們就才藝表演的問題展開了第三次討論
“我先！”顧圓圓搶先道“子申會吹笛子，要不讓他秀一段兒？”
公冶子申趕忙擺手道“算了吧，我只不過會一些皮毛，會讓人貽笑大方的。不如讓曉剛來一段兒三絃吧。”
“得了吧，三絃算什麼才藝表演，這是咱們樂隊的特色樂器。”孫曉剛否定了。
孫曉陽突然打了一個響指，道“有了，楚的吉他彈得不錯，不如你彈首什麼經典的吉他曲，一定會打動評委的。”
秦暮楚搖搖頭“算了吧，會彈吉它的人多了，我想屆時會有不少樂隊用吉他彈奏作為才藝表演的，恕我直言，這恐怕不會得到評委們的肯定。其實才藝表演的範疇很籠統，不一定非得與音樂有關，比如你們誰會雜耍或者曲藝什麼的？”
“我要是會雜耍早到馬戲團混去了！”顧圓圓變相諷刺道。
“對了！”公冶子申推了顧圓圓一把“曾經你不是和我過你學過舞蹈嗎？”
顧圓圓嚇得縮了縮身體“算了吧！我學的那些東西早就還給老師了。”
秦暮楚覺得這個主意似乎不錯，於是道“圓圓，以前從未聽你起過這件事啊，你還學過舞蹈？”
“那都是時候的事情了，”顧圓圓解釋道“的時候，我爸媽希望我能出人頭地，給我報了好多班，什麼鋼琴班、舞蹈班、書法班，數都數不過來……不過你可別指望讓我去跳舞，我可不願意在舞臺上丟人現眼!”
“別那麼拘謹嘛！到時候你在前面跳舞，我在後面給你伴奏。”胡朋嬉笑著。
“這不是什麼敢不敢的問題，而是能不能問題。你想啊，我就學過兩年舞蹈，最有一次上舞蹈課大概是我十歲的時候。過去這麼多年了我真的記不得了，你們就饒了我吧！”顧圓圓故作求饒狀。
秦暮楚接著道“算了，我們就別難為圓圓了，既然咱們都沒有什麼太突出的特長，那就趁著這幾天培養出一個來，這叫臨時抱佛腳——不快也光！”
公冶子申“噗哧”笑出聲來“楚哥，那個俏皮話不是這麼的……”
“哦，是我錯了……”秦暮楚紅著臉掰扯道“但我的意思大家都能明白吧！”
眾人無奈地頭。
胡朋出了自己的觀“我認為秦暮楚剛才的曲藝方面是一個不錯的思路，首先它和音樂比較接近，其次，咱們已經在自己的音樂中融入一些曲藝的元素了，能否將這個特挖掘得更深一些，就看曉剛你的了。”
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秦暮楚拍著孫曉剛的肩膀“我認為他的有一定道理，你的三絃拉得的確不錯，可除此以外，你還學過些別的什麼嗎？”
“我學過不少樂器，但大多都只懂得些皮毛而已，上不得檯面的，除非……”
“除非什麼？”眾人異口同聲地嚷道。
“除非有人肯和我合作，一起表演一段京韻大鼓。”
“京韻大鼓？”眾人再次異口同聲嚷道。
“是一種北方廣受歡迎的曲藝形式。京韻大鼓有很多著名的曲目，比如《包公誇桑》、《玉堂春》、《單刀會》、《戰長沙》、《博望坡》等等。完整的京韻大鼓應該包括大鼓、快板、三絃、二胡、琵琶等樂器，但也有一種簡化的，只需要一人右板，左手敲鼓，同時進行演唱，另一人則用三絃為其伴奏就可以了。但現在的問題是，我可以彈奏三絃，但誰願意做這個唱京韻大鼓的人？”
秦暮楚從來沒聽過什麼京韻大鼓，但他思考了片刻決定挑戰一下“我來吧，明天咱倆去唱片店買一些相關的光碟，我試著唱一唱，實在唱不了再考慮別的。嗯……三絃咱們不愁了，可鼓和板子要到哪裡找呢？再那玩意兒應該不會便宜吧？”
孫曉剛頭“價格倒還在其次，重要的是武漢不一定找得到這件樂器，這樣吧，我給北京的朋友通個電話——當初我學京韻大鼓的時候認識了一些朋友，看看他們肯不肯把鼓和板子借給咱們。如果能借到的話，咱們只需掏一錢做郵費就可以了。”
第二天，秦暮楚和孫曉剛轉了幾家唱片店，買到一些京韻大鼓的光碟，這些光碟大多價格低廉，且常年被塵封在唱片架最不起眼的角落裡。在排練之餘，秦暮楚在孫曉剛的指之下對京韻大鼓這種曲藝形式有了一定的瞭解，並逐漸為之痴迷。
孫曉剛的同學還是蠻大方的，一週後，秦暮楚便收到了從北京寄來的快遞包裹，並馬上實際操練起來。正所謂起來容易做起來難，秦暮楚始終無法讓自己的左右手各司其職，急得滿頭大汗，在孫曉剛的耐心指下，他才漸漸地找到了感覺。
於是，他們決定把京韻大鼓作為樂隊參加比賽才藝表演的節目，而秦暮楚和孫曉剛所要演繹的便是一段著名的鼓曲——《愚公移山》。相對於其他一些著名唱段而言，這首《愚公移山》難度不是非常大，且時間不是很長。雖然是第一次接觸京韻大鼓這個行當，但秦暮楚有信心把其做好，贏得評委們的親睞的同時，也算是對自己的一次挑戰。